雪橇滑得飛快，如利箭直射而下，林擎在後頭跟著，一低頭看見冰上忽然多了一條裂縫，裂縫還在向前方延伸，立即大叫：「小心冰窟窿！」
他話音未落，燕綏前方忽然出現了一個冰窟窿。
這冰窟窿出現得非常突然，像一隻潛伏的獸忽然便張開了口，而結冰的面有些傾斜，燕綏滑得又快，衣袂一閃，燕綏很自然越過了那個窟窿，但後頭的雪橇便無法控制地向窟窿裡栽了下去。
但隨即，那雪橇忽然唰唰兩聲拉長，超過了冰窟窿的直徑，架在了洞口。
但文臻還沒來得及跳起，巨物破空聲響，兩道金光從遠處飛來，重重砸在了冰窟窿口上，轟隆一聲，整個冰面都裂了，雪橇再次往下栽去。
不過此時燕綏已經折回，一手拉著文臻縱起，另一隻手一抬，兩道白光閃過，唰唰幾聲響，那兩道金光是一對金錘，帶著長長的鎖鏈飛過來，砸裂了冰面之後原本要飛回的，忽然撞上兩根三稜刺，三稜刺穿過鎖鏈，鎖鏈被折，錘頭彈回，那插的位置計算得極其精準，兩個錘頭正好撞在一起，轟然一聲，都扁了一半，掉落水中。
文臻低頭一看這眼熟的武器，脫口而出：「又來一個情敵！」
燕綏臉一綠。
此時河面冰面全裂，林擎已經起身，要踏著碎冰掠過河面，河裡卻不知被放了什麼東西，水流一陣奇怪的攪動，那東西還只貼著冰攪，嚓嚓一陣急響，隨即那些冰便都被攪碎，如果不是林擎躥得快，連他的腳都要被絞了。
林擎便在殘餘的冰塊上躥來躥去，踢踏不絕，宛如大河之舞，雖然身法輕捷，但是眼看冰塊在那不知什麼東西作用下，越來越小越來越少，顯然這也不是長久之計。
燕綏和文臻都沒有選擇冰塊，一人站上了一個金錘，文臻跳上燕綏的金錘，將自己的那個踢向林擎，林擎掠過去，一邊踩著翻滾的金錘不斷跳躍一邊苦笑道：「我怎麼覺得我像一隻籠子裡翻滾的松鼠？」
金錘不大，站兩個人絕對不夠，燕綏手一抄抱起文臻，他踏著金錘，催著這東西在水中滾滾向前，水下的機關只能碎冰傷人，卻無法對付那圓溜堅硬的金錘，只聽見細微的金屬交擊之聲，卻傷不到兩人分毫。
林擎一邊跳松鼠舞一邊絕望地長歎道：「打架都不忘記秀恩愛……」
文臻卻皺眉道：「易銘怎麼會和西番公主湊一起？」
水下機關巧妙，一看就是同為機關高手的易銘手筆，此處也依舊在易銘的勢力範圍內；那金錘卻霸道凶悍，文臻見那位嬌怯怯的西番公主使過。
她記得這位公主和聞近純交好，後來還跑到聞家老家去玩了，之後隱約聽聞她議了幾次親，莫名其妙幾次都沒成，西番又拒絕接她回去，她自己一臉悠遊狀整日吃喝玩樂，也不去天京，一副只戀東堂繁華無心攪合的模樣，時間久了，東堂皇室也便將這個人忘記了。
這是還沒走？
文臻心中有種不好的預感。
易銘追擊無果便果斷放棄，現在等在這裡，利用地形將三千精銳和她分開，然後她們想做什麼？
說話間燕綏已經踩著金錘一路渡到了河邊，還沒上岸就淡聲道：「多謝公主賜錘。」
岸上，從暗影中緩緩走出來的女子，臉色黑了一黑，轉頭看另一個坐在寬大椅子上從容等候的清逸男子，細聲細氣地道：「銘哥，你別誤會……」
坐在椅子上坦然等幾人的正是易銘，嬌怯怯解釋的自然是西番公主，西川刺史幾年不見，美貌如初，而氣度更勝，對燕綏落地就挑撥毫無所動，十分從容地一笑，道：「公主，你我相交莫逆，我自然知你為人，何必說這些呢。」
西番公主立即摸著胸口表示安心，文臻好奇地盯著她，覺得她一個番邦人士蓮模蓮樣的比本土蓮花還標準。
她一隻眼睛分給這兩個厲害女人，一隻眼睛在觀察有什麼機關，但是卻只發現前方樹影後有人影幢幢，似乎有很多人，但是作為埋伏的話，這麼大動靜，也太差勁了吧？
燕綏不知想到了什麼，眉頭忽然一皺。
對面易銘站起身，向幾人淺笑點頭，道：「幾位一路闖我西川境，未及迎迓也未及招待，在下怎麼過意得去？今日特來送行，順便呢，也讓文大人見見親朋故舊。」
這話一說，文臻心中便是一跳。
樹影搖動，一群人被押了出來。
咿咿嗚嗚，嘴裡都塞了布條。
當先的是聞家的老祖宗，然後還有聞家家主聞試勺，聞家那些文臻自己都沒認清楚的各房老爺少爺，包括聞四太爺，聞少宇，聞近香等等都在內。
聞家一大家子，表情各異，被捆在她的對面。
文臻深吸一口氣，臉色有點難看了。
真是沒想到，易銘竟然會來這一手，她竟然出了西川境，和住在聞家的西番公主內外勾結，一傢伙綁來了聞家老少，來威脅她！
這聞家老少，說實在的她沒多少感情，但是聞至味不同，老祖宗庇護過她，傳過她藝，她能從聞家走出直到今天，老祖宗功不可沒。
易銘綁那許多人是要給她造成壓力罷了，其實她也明白綁聞至味一個人就夠了，所以年紀最大的老祖宗身邊看守的護衛反而最多。
文臻打量了一眼聞至味，見他一雙瞇縫老眼都快給皺紋淹沒，心中一酸。
幾年不見，老祖宗已經不復當年健旺了。
她深吸一口氣，道：「方袖客，我還記得第一次見你，你我攜手救繡娘，我當時見你英風颯爽，很是歡喜。卻未想到幾年不見，權欲浸淫，你竟變成這般面目可憎模樣。連這樣的事，也做得出來。」
易銘笑著搖搖頭：「文大人，我這還沒提條件呢，你又何必激我？說不定我請來你的家小是為你好呢？」說著便命人將眾人塞口布去了，歉然笑道：「貿然相請，失禮了。實在是有要事要和文大人幾位相商。事成之後，易銘必定備重禮親自上門賠罪。」
聞至味看也不看文臻一眼，呸地吐了一口口水，怒道：「塞嘴也不尋塊好點心，這布一股怪味！」
聞試勺拉他衣裳，道：「父親你少說幾句……文大人，許久不見，還未賀你步步高陞，老祖宗近些年腦子不甚靈光，你莫怪。」
聞四太爺在大喊：「文臻！文大人！當初是我把你從三水鎮接出來的，這份恩德你可不能不報！」
聞近香哭罵：「都是你！都是你！都是你惹出的事，才害得一大家子遭殃！」
每個人都在說話，亂糟糟吵成一片。
燕綏忽然道：「易刺史，這些人如此聒噪，都殺了罷。」
吵鬧戛然而止。
半晌，聞試勺青著臉道：「宜王殿下，聽說你和文臻已經是一對愛侶，那麼聞家也算是你妻子的娘家，你便是這樣待你丈人家的？」
燕綏：「聽說，本王殺了先帝，並從不理會德妃娘娘。」
聞家人：「……」
這回真的安靜了。
易銘這才歎了口氣，咕噥道：「真是一群蠢貨……奇怪，歹竹林怎麼種出了好筍來？」揮揮手示意護衛帶著眾人退後，才又道：「但是不管這是怎樣一片歹竹林，都確實是文大人娘家，宜王殿下丈人家，兩位無論如何總不能置之不理，親眼看著聞家滅門是不是？」
燕綏：「只會拖後腿的丈人家，滅一滅也未嘗不可。」
易銘不理他，只含笑看文臻，文臻聳肩：「我知道我便是如燕綏這般說，你也會認為我是色厲內荏，我便什麼都不說，請開始你的婊演。」
易銘盯著她，總覺得她最後一句哪裡不對，但此時也無法和她鬥嘴，只得緩緩道：「確實沒有惡意，也不是我要和諸位談判。對於諸位，我自認為十分忍讓，諸位雖未炸我軍備庫，但之前共濟盟熊軍挖牆腳，也讓我西川損失不輕，但諸位此次要過西川，我便讓過了，我並不想和諸位提前便生死開戰。何苦來？何苦你們現在還為朝廷賣命？我們又何苦非要為自己豎強敵？你我本不該是敵人，現在就更不該了，不是嗎？」
文臻笑道：「易刺史，一邊綁人全家家小威脅，一邊說著和平宣言，你不覺得自己太虛偽了嗎？」
「和平，是要彼此都給出誠意的。在給出誠意之前，我自然要先為自己爭取一些談判的籌碼，如此而已。」易銘一伸手，引向西番公主：「真正想說話的，是公主殿下。」
西番公主羞怯地一笑，說話卻開門見山：「請了文大人親眷來，並不是為了威脅什麼。只想請三位幫我一個忙。」
「哦？」
「請借三萬兵，包括那三千精銳。等林帥拿回邊關軍權之後，請放開邊境，助我拿下西番。事成之後，幾位如果想在邊境一線自立為王，西番可割火雲藩一地助各位立國，作為對借兵的回報。如果幾位對東堂心灰意冷，那麼本宮非常歡迎幾位前往西番，必定以藩王尊位相贈，可與諸位共享西番。」
文臻：「……」
想了一大堆條件，萬萬沒想到這一種。
這位可真敢想。
現在她可明白西番皇帝為什麼那麼積極地把這位姐姐送出來和親了。
這位公主殿下，無一兵一卒，卻有極其大膽的思路和極其瘋狂的大腦，居然能想出這空手套白狼的計策來。
三萬兵，正是湖州軍原本的人數，她們這是算準了自己能把湖州軍帶出來作為親兵啊。
說真的，這想法看似荒唐，卻有很大的誘惑力和很足的立場。畢竟自己三人，都是被東堂兔死狗烹的倒霉蛋，內心深處對東堂的認同和忠誠正是最弱的時候，從人性角度出發，也是最想報復的時候。以親屬相要挾，再提出極其具有誘惑力的條件，無論是立國還是去西番做那人上人，好像都比現在在東堂各種擠壓之下苦苦掙扎來得爽。
而對於易銘來說，如果自己等人答應條件，便等於借助西番公主之手，去掉了東堂支柱，未來勁敵，奪取天下的把握更大，自己還不費一兵一卒，何樂不為？
所以她在西川境內放任他們狂飆，自己卻越境和西番公主勾結拿了聞家，將全部力量放在這山河之畔，以雪崩冰河割裂三千精銳和自己等人的聯繫，使自己等人失去兵力仗恃，無法強力解救人質，不得不孤身談判。
這兩個女人，著實厲害。
易銘一揮手，易家的軍士押著聞家一大群人遠遠後退，退出文臻的視野，根本不給文臻看見他們在哪裡的機會。而這附近地形頗為複雜，左邊樹林，右邊山崗，隨便往哪一躲，確實很難找。
文臻的目光遠遠投向某處，片刻後，道：「茲事體大，容我等商量。」
易銘坐得遠遠的，微笑伸手，一副她雲淡風輕，此處此事就是西番公主主場的意思，西番公主嬌滴滴看了她一眼，那眼神竟然充滿敬慕崇拜，嬌聲道：「銘哥，我才疏識淺，你教教我啦。」
文臻笑瞇瞇捏著嗓子道：「是啊，銘哥你就教教公主啊，好歹你是主人啊。」
易銘咳嗽一聲，臉色微尬，文臻又笑道：「銘哥，我等方從川北過來你是知道的，唐五公子很是掛記你，托我向你問好呢。」
轉而又向西番公主認真解釋道：「公主你莫誤會，東堂雖也有些人有什麼斷袖的嗜好，但唐五公子和易刺史之間絕對沒有，他們就是純潔的社會主義兄弟情，真的，我以人格擔保。」
西番公主眨眨眼，嬌笑道：「你說什麼，我有些聽不懂呢。」
但終究笑得有些勉強了。
易銘在苦笑。
文狐狸又開始無孔不入地蠱惑人了。
文臻笑瞇瞇了。
一個女人和一個「男人」聯盟，往往都會摻雜一點男女感情或者關係，這樣彼此都會覺得放心些，這件事是否真心且不論，是誰主動也不論。但西番公主和易銘之間，一定有一方有著曖昧的意思，且十有八九是曖昧老手易銘挑逗西番公主，以此給她吃定心丸，而西番公主也未必就是看上了易銘，說到底也不過是逢場作戲，安易銘的心罷了。
但既然有這麼一層貓膩，就容不得建立在欺騙的基礎上。西番公主可不是單純千金厲笑，文臻不信時間長了她對易銘的性別毫無疑惑，那麼她今日這一番話，如果她有疑惑，她就能得到佐證；如果她一時還沒懷疑易銘的性別，她也會懷疑易銘和唐羨之關係特別，繼而想到別的許多……總之，只要能給敵人添堵添麻煩，文臻是不怕麻煩的。
之後易銘和西番公主之間雖然看起來沒什麼，但兩人之間不著痕跡拉開了些距離，西番公主也不再裝模作樣地依賴易銘了，手一抬，露出了公主應有的尊貴氣度，笑道：「諸位慢慢商量。」
林擎卻道：「倒也不必商量。我看可行。」
西番公主剛露出喜色，燕綏卻道：「可行什麼？便是去你西番做王，難道我現在不是親王？」
林擎：「你現在這個親王有什麼意思？皇帝忌憚，群臣排斥，百姓雖漸漸知你心田但總不能為你造反，又不能掌兵權，又不可握朝政，等皇帝羽翼漸豐，還不是一個遲早被磋磨死的下場？」
燕綏默然，卻又道：「身為燕氏皇族，自裂國土，豈不要千夫所指，背負千古罵名？」
「你怕什麼千古罵名？在你還沒有千古罵名的時候，你爹主動就幫你蓋上了。你為朝廷為燕氏皇族這些年都做了什麼，沒有人比你爹更清楚，最後呢？那一刀還不夠你心冷嗎？還記著燕氏皇族？我倒沒發現你燕綏是這麼個君子咧。」
燕綏冷笑一聲，道：「燕氏欠我的帳，我自然會討回來。但這和分裂國土是兩回事。」
「嗐！又不是你割燕氏國土給西番，是西番割國土給你啊，說到底你這是開疆闢土，是為東堂爭光啊！」林擎笑，「你爹汲汲營營一輩子，可沒給老燕家掙回來一寸泥巴！」
西番公主微微張著嘴，看著兩人你來我往，竟然這麼辯論上了，有點反應不及——怎麼把她準備好的勸說詞都搶了？
她完全插不上話去，也用不上她插，那兩人自說自話就把她想說的說完了。
燕綏不說話了，但神情並未讓步，林擎道：「我知道你看不上一個親王爵位。你做你父皇底下的親王那是血緣所繫，你做西番女王底下的親王那叫屈尊，哎，我說公主殿下，你看？」
西番公主看看燕綏，有點心癢，想說那麼做王夫平起平坐成不成？一轉眼看見文臻笑瞇瞇地看著她，她可不是唐慕之蘭旖等人，一腔蠻幹之輩，情愛男人，不及大業一分，文臻此人，她當然瞭解充分，絕不願意大業未成，就給自己招惹如此強敵，立即收了那一分綺念，想著這兩人既然開始提條件那就是有了談判可能，是好事，心下愉悅，便道：「一字並肩王如何？神將可為大將軍王，世襲罔替。」
西番並沒有一字並肩王的說法，但西番公主並不介意增設一個尊榮頭銜，眼下西番剛在南齊太史闌手下大敗，她弟弟皇位不穩，東堂又開始內亂，她不趁這個機會渾水摸魚奪了皇位，以後再難有這麼好的機會。
林擎不置可否，卻又道：「方纔公主說願意割讓哪個藩來著？」
「火雲藩。」
「那個不好。」林擎大搖其頭，「和最近的東堂青州之間還隔著一道深谷，地形不利，難道將來立國，還要我們先把深谷填了，要我說，豚藩那位置不錯……」
「林帥這話說笑了，豚藩那位置何等重要，還有我西番三大礦藏之一……」
「要麼上利藩？有部分和東堂接壤……」
「上利藩地形細長，橫貫半個西番，若給了你東堂，等於我半個西番敞開在你東堂面前，林帥這也未必太強人所難了……」
「或者三足藩，有一條水域相連……」
兩人竟然說著說著，展開地圖點點畫畫，對著西番輿圖商討起日後勢力劃分起來。易銘咳嗽，西番公主回頭，易銘悠悠問道：「怎麼，文大人如此人物，對此事竟也毫無意見麼？」
文臻笑道：「夫唱婦隨呀。」
燕綏立即看似神情平淡，但莫名就令人覺得眉目舒朗。
「這般大事，也隨波逐流？」易銘笑，「聽來聽去，都是那兩位的藩王封地，毫無文大人的安排，您不為自己爭取一下？好歹在東堂，也一地封疆呢。」
「嫁雞隨雞嫁狗隨狗呀。」文臻抱住燕綏手臂，「反正他若是一字並肩王，我也是王妃呀。在西番也是一人之下萬人之上，也不比現在差啊！」
西番公主立即道：「那是自然！」
易銘微笑：「想不到文大人號稱女輩梟雄，如今卻忽然收心養性，甘心退居幕後，相夫教子，可喜可賀。」
西番公主眼眸一瞇。
文臻笑得毫無心機：「是啊，我就是沒你有上進心啊。以後這個稱號就送給你啦。」
易銘：「……」
分分鐘想讓人掉馬的人最可惡。
文臻還有更可惡的。
她目光對遠處一掠，轉回來，笑得更親切了。
「哦，有件事忘記和易刺史說，厲笑啊，生了個大胖小子。」
易銘的表情忽然有了一霎空白。
西番公主正好轉身看見。
「剛接到信，真為她高興。和易人離是去年成親的，成親不過一月便有了孕，年底便順順利利生了兒子，七斤半，白白胖胖，長得像她。哎呀，真是彈指一揮間！」文臻感歎，「她成親生產這麼順利，我真是歡喜，想來也是之前那許多年情路坎坷，老天爺補償她，易刺史，你說是不是啊？」
易銘神色已經恢復了正常，出神了一陣，也笑了，「是啊。」
「是啊。終於修成正果了。易人離去長川，厲笑回京的時候，我還擔心兩人成不了，畢竟相隔兩地，笑笑又受過傷害，我怕她走不出來，耽誤了青春，就是造孽了。也是咱們的易人離爭氣，長川天京兩地跑，兩年間腿都跑細了，長川天京之間的官道地皮都被他跑掉了一層，跑到最後老厲家七個葫蘆娃都幫他傳信，厲老將軍原本不樂意也鬆了口，原本天天罵女兒追男人不著家，這回親自把侍奉榻前的女兒趕出去和男人逛街……嘖嘖，看，這才叫心誠，叫真心啊！」
易銘忽然打斷了她的話，向西番公主道：「公主，在下覺得，你們現在就商討藩地似乎為時過早。」
林擎立即不幹了：「什麼話呢？不現在把條件談好，誰敢跟你做這殺頭買賣？」
……
就在林擎燕綏討價還價，文臻不斷刺激易銘轉移易銘注意力的時刻，關押聞家一家人的小廟裡，也開始了一場風波。
聞家人一大家子人，為了不走漏風聲，全部綁了來，為此易銘特意尋了一個大祠堂，男女分開關押，祠堂內外重兵看守，祠堂四周視野一覽無餘，還佈置了機關，總要教人無法援救。
此刻祠堂內間，女子們一片嚶嚶哭泣之聲，也有人唉聲歎氣大罵文臻的，比如聞近香。其中坐在靠門邊的一個女子，忽然抬起頭來，她一看就是聞家人，有種比較疏朗的眉目，神情看起來畏畏縮縮的，她抬頭看了看門口的守衛，背在身後的手指動了動，已經摳開了手腕上的肌膚，一道寒光一閃。
罵罵咧咧的聞近香此時罵累了，無人附和，很是悻悻，目光灼灼掃射眾人，忽然一怔，又看了一遍，睜大了眼睛。
那個藏在角落裡的，那個人，本不該出現在這裡啊！
那不是聞近檀嗎！
她這個聞家人，不是早就離開聞家，一直在為文臻做事嗎！
聞近檀臉上沾染了泥巴，離開聞家幾年也有了些變化，聞近香一時有點不敢信，撞了撞身邊一個姑娘的肩膀，悄聲道：「哎，近美，你看。」
她身邊是二房的一個庶女聞近美，看了一眼也一怔，聞近香道：「是不是聞近檀？是不是聞近檀？她為什麼出現在這裡？她是不是來搗亂的？」
「你悄聲！」聞近美道，「近檀姐姐聽說是幫真真姐姐做事，她既然出現在這裡，說不定是潛進來救我們的！」
「啊呸！聞真真有這麼好心！」聞近香吐口唾沫，「我倒覺得，這事兒蹊蹺，西番公主怎麼就賴咱們家不走了呢，咱們怎麼就被一起綁了呢？是不是有人裡應外合作祟？」
「別亂想了，裡應外合不就是那個番邦公主，咱們家好吃好喝招待，她倒聯合西川刺史綁了咱們去要挾真真！」
聞近香不說話，忽然眼睛一亮。
「你說，叫破這個聞近檀，拿她換咱們的自由，好不好？」
那邊聞近檀並不知道姐妹倆已經發現了她，手中小刀已經割破了繩索，同時放出一串黑色的小珠子，那是妙銀給她的好東西。袖子裡還鑽出一隻火紅的螞蟻，螞蟻的腰上繫著一根火紅的絲帶，螞蟻順著柱子飛速地往屋頂上爬，屋頂上有棵挺高的禿樹。螞蟻爬到樹上，絲帶掛在樹梢，眼神厲害的文臻應該能看見。
這邊聞近香想到就做，張嘴就要喊。
聞近美忽然一肩膀將她撞倒！順勢往她嘴上一坐！
聞近香：「！！！」
這邊的動靜驚動了守衛也驚動了聞近檀，她抬頭看過來，聞近美對她使眼色，做口型：「快走！」
聞近檀手指一彈，彈出一柄極薄的匕首到她腳邊，聞近美立即偷偷伸腳踩住。
聞近香在她屁股底下掙扎，嗚嗚聲響，守衛奔過來：「做什麼做什麼！」
聞近檀手指又一彈，一點煙氣冒出，聞近香身子立即軟了。聞近美移開身子，抬頭笑道：「沒什麼，我這姐姐啊，會犯羊癲瘋。」
守衛用刀撥了撥聞近香，見她口吐白沫，真像個羊癲瘋發作，只得命人把她抬到一邊角落。
聞近美悄悄翻個白眼。
解氣。
叫你們四房總欺負我們二房！
趁著守衛不注意，聞近檀已經滾到外間，躲在了角落裡。
當初燕綏通知她隨便兒安全，並告知了她之後自己的進一步計劃，這計劃裡包括隨便兒進京，包括接出文臻和之後一路北上回邊關，所以聞近檀和妙銀各自分配了任務，妙銀進天京配合隨便兒，她直接提前往邊關走，她當然不會走川北西川那條路，卻算著可能文臻會經過聞家，她也思鄉了，便回了聞家一趟，也好等著文臻。
也是運氣，她剛到聞家，就發現了西番公主還在，還發現了大批量的不明軍隊，她乾脆悄然潛回自己原來的房間，然後當夜，就遇上了綁票。