和郭平戎一戰，「破九霄」因禍得福接近第五層的同時，也沾了這要命的怪毒，孟扶搖覺得這就是冥冥中的天意——助她以更強的實力闖關前進，並以命運的慧劍，斬斷某些暗處生發的纏繞的絲。
她在城門前徘徊良久，終於在宗越一次若有意若無意的回首中，毅然拍馬，急急追上。
她黑髮揚在風中，纖細的背影鍍上一輪碩大的鮮紅的夕陽，遠處晚霞滿天，天色一層層豐富而鮮艷，策馬而去的女子，背影漸漸淡入一色微金深紅之中。
她卻不知道。
她所看向的那個方向，滄闌行宮最高的「折春樓」巔，衣袖當風的尊貴男子久久佇立，高樓上的風吹得他長衣鼓蕩，而烏髮散飛如墨，那些飛舞的髮絲掩住了他的眼神，只有一縷若含深意的笑，嵌在唇角。
他看著城門的方向，半晌側頭對肩頭的某動物道，「她就這樣一聲招呼都沒便走了，最狠婦人心哪……」
某動物很高興的攤開爪，抓緊機會表白：我永遠不會這樣對待你……
表白還沒完，便聽主子似笑非笑喃喃道，「沒關係，你不來就我，我來就你。」
東風吹，戰鼓擂，南戎十八部族的好漢要打圍。
久已臣服無極國治下，信服人頭鳥身的格日神的南戎和北戎，這次不知道被觸了哪裡的虎鬚，在安定十二年後，攜手進行了叛亂，彪悍的兩戎壯漢如潮水般湧出山谷和山寨，迅速佔領了鄰近的平城和黃縣，並揚言要攻入中州，讓長孫無極跪迎出昌安門，戎王派郭平戎的前鋒軍隊駐紮荊城，自己的主營則盤踞於與荊城相隔三十里的濉水，兩軍遙相呼應，成犄角之勢圍住了平城和黃縣。
孟扶搖卻和宗越離開大軍，到了離平城最近的姚城，因為據說在姚城郊野和戎族接壤的莽莽山林裡，生長著全五洲大陸數量最多品種最少見的各類草藥異獸，宗越身為大夫，自然不會錯過，而孟扶搖也指望他突然人品爆發，能替自己研究出解藥來。
姚城作為最鄰近戎族的城，城中戎漢雜居，朝廷一直以來為示安撫之意，在姚城設置了一正一副兩位掌事人，主官在朝廷戶部的文選清吏司官員名冊中稱為縣令，但在本地按戎人風俗稱城主，負責實戶口、徵賦稅、均差役、修水利、勸農桑，集行政、民政、財政於一身，由戎人擔任，副縣執掌倉儲、刑獄和文書，是中州漢人，看起來戎人是最高行政長官，極具權勢，卻又將一縣護軍分離出來，設都護將軍，率兵三千駐紮在離姚城二十里的白亭村，和姚城主官們不相統屬，無極國朝廷對於彪悍又難以管束的戎人部族，可謂恩威並施雙管齊下，用足了心思。
在來之前，從當地負責引導宗神醫前往姚城的嚮導口中，孟扶搖早已為姚城勾勒出了圖像——美麗，祥和，戎漢和睦雜居，遍地開滿大朵大朵色彩艷麗的花。
然而當走進姚城，孟扶搖卻突然倒抽了口冷氣。
街巷殘破，到處可見被煙火焚燒過的焦黑房屋，到處是被踏碎的花低伏在泥土裡，到處是冬日裡依舊裸著半個胸膛，穿著大花彩褲的戎人，雪亮的彎刀大搖大擺繫在腰後，隨著橫衝直撞的步子不斷晃動，他們橫著眼神，睨視著四周，滿眼騰騰殺氣，似乎一塊石頭擋路也會立即拔刀砍碎。
而本地國人則大多神情畏縮，目光躲閃，連走道都避著這些一看就很想惹是生非的戎人。
空氣裡充滿暴戾、殺氣、挑釁、火藥桶般欲待爆裂的不安分張力，令每個身入其中的人，都不自覺的嗅見了危險的氣息。
孟扶搖幾個「異類」一進城，立即感受到四面八方射來的敵意的眼光，甚至所有客棧酒樓都不對外地漢人開放，孟扶搖和宗越原本可以憑著德王信物直接住到縣衙裡去，兩人卻嫌不自由，想尋家民戶住下，不想找了幾戶人家都無人敢給他們借住，直到很晚了，才有一戶老人收留了他們。
當晚在老人家裡吃了簡單卻乾淨的飯菜，老人的兒子十分木訥，媳婦挺著大肚子快要生養，一盞小油燈下，老人不住給兩人夾菜，滿臉笑意如菊花，「山野小城，沒什麼好東西，吃，吃。」
孟扶搖坐在滿是裂縫和黑泥的小桌前，抱著個碗發呆，十七年，十七年了，她沒有和誰一起坐在桌前，享受著家庭般的晚宴，她沒有享受過這小屋暗淡卻溫馨的燈火，沒有人給她夾過菜，沒有人陪她在一間類似於家的屋子裡吃哪怕一餐粗茶淡飯。
死老道士只逼著她練功練功再練功，做他徒弟十年，每餐都是邊練功邊胡亂啃幾口，某些屬於前世的溫暖的家的記憶，早已遠得像天際那抹淡雲，風一吹便了無痕跡。
有那麼一瞬間，她恍惚了一下，好像看見那雙蒼老的夾菜的手，變成了一雙細瘦的，青筋綻露的病人的手——屬於母親的手。然而那幻覺剎那消失，她依舊坐在陌生的異世的小城某間屋子的燈下，看著屬於別人家的團圓。
孟扶搖坐在那裡，盯著滿碗的菜，突然想流淚。
她立即飛快低頭扒飯，一滴眼淚卻突然滴落在青菜上，孟扶搖毫不猶豫的夾起，準備吞下屬於自己眼淚的味道。
卻有一雙筷子突然橫空出世，夾走了那筷青菜。
白衣如雪的宗公子本來是用自己的碗筷，夾了幾塊菜遠遠站在窗邊象徵性的吃，不知怎的突然走過來，好像也不嫌棄那青菜沾過她的筷子了，慢條斯理的將青菜夾走，道，「有蟲子。」
孟扶搖無語，接著便滿臉黑線的見他姿勢有點不習慣的夾了一筷菜，放進了她碗裡。
「你太胖，吃這個容易瘦。」
孟扶搖盯著那筷野菜，露出古怪的神情，半晌噗嗤一聲笑出來。
「你能不能不要這麼毒舌？明明好心也能給你說壞了。」
她眼底猶自含著一點淚意，盈盈晃蕩，那本就如黑珍珠般的眸瞳更多了幾分晶瑩的瑩潤之光，倒映著這一室燈火，屋外寒霜。
宗越的筷子在半空凝了凝，隨即掉開眼光，去看窗外的月色。
他眼神有微微的動盪，側影這一刻看來有些孤寒，像是一棵經過秋風打磨的竹，堅鋌而蕭瑟。
孟扶搖看著這個神秘而年輕的一代醫聖，有些出神，想著他雖因身份重要而享盡各國禮遇尊榮，然而內心裡，依舊是寂寞的吧。
因為寂寞，所以懂得她的寂寞。
孟扶搖抿了抿嘴，夾了一筷韭菜到他碗裡，還惡作劇的將菜拚命往他飯裡捺了捺混在一起，壞心眼的笑道，「這個好，壯陽草。」
人至厚黑則無敵。
毒舌男宗越碰上無恥的孟扶搖，也只好甘拜下風，當做什麼都沒聽見，低頭吃飯，連飯碗不是那麼乾淨也不計較了。
孟扶搖只顧自己吃飯，沒在意到埋頭吃飯的宗越，嘴角一抹淡淡笑意。
幾天住下來，孟扶搖已經和這家人混熟，也愛上了這種白天帶著小刀和宗越出門採藥，晚上回來吃飯體驗家庭氛圍的平靜生活，將這南疆亂地的日子，過得挺有風味。
不過孟扶搖命不太好，平靜安謐的日子一向享受不了太久，這天出門時經過一條街，聽見有喧囂聲，探頭一看，好幾戶人家門上不知何時掛上了彩布，那些住戶正在打點包袱關門鎖戶，一副要逃離的樣子。
孟扶搖愕然看著，道，「咋了？花花綠綠的搞得像殖民地一樣。」又指著房上掛著的彩布道，「這是什麼？萬國旗嗎？」
「小哥兒別說笑，」有個路人低聲道，「這是戎人尋仇的標記，若有平日結怨的人家，需要了結的，便掛上這布，警告不相干的人不要再來拜訪這戶人家，免得誤傷。」
「這麼囂張？」孟扶搖瞇起眼，「不是說這些年戎族和漢人和睦共處麼？怎麼現在這麼多彩布尋仇？」
「所謂和睦相處，也得看在什麼情形下，」姚迅突然接口，「戎族天生是個好鬥而驕傲的民族，一生裡追逐自由和霸權，如果遇上比他們強的，他們會臣服但不會永遠忠誠，只要一有機會，他們都會反叛並抗爭，在無極國的歷史上，這個民族反叛過十三次，有七次險些被滅族，依舊不改血液裡天生的不羈，因此和已經劃分給上淵國的南羌部族一樣，被無極國人稱為：流動的戰車。」
他指了指那彩布，道，「這許多年戎漢雜居，看起來和睦無間，可是對於戎族這樣一個驕傲得近乎變態的民族，一點點小事都有可能成為流血械鬥的理由，漢族作為大族，擁有與生俱來的優越感，有時難免言語舉止上有失當處，這些戎人記恨了，卻因為朝廷管束放在心裡，輪到如今十八部族聯合叛亂，他們便認為報仇的時機來了。」