五十人小隊全軍覆沒，死狀個個奇慘。
在更遠一點的鎮子外，原本應該趕來夥同打劫的另一個小組，劫人者反被劫，被數十名灰衣人截殺，一個不留。
大皇女震怒，下令徹查這起驚天大案，但是當夜暴雨太大，將所有痕跡全部沖走，僅僅能從李家宅院坍塌的院牆和斷裂的地面上看出，出手的人，武功極高。
大皇女手下紫披風首領仔細看過現場後，很明確的回報上峰，出手者非一般一流高手，疑為十強者之流的頂尖武者。
這個消息並沒能讓大皇女稍斂怒氣——這個璇璣皇朝長女，是鳳旋的第一個女兒，千恩萬寵的長大，養成暴戾倔傲的性子，是以能以女子之身統領鳳氏王朝第一親衛暗殺機器，手下冤魂，不知凡幾。
「找！」大皇女推翻書案，從未經歷過挫折的天之驕女眉梢眼角都是凌厲的怒氣，將滿案的文書信報都砸上二品大員的紫披風首領頭頂。
「不管是誰！帶他的腦袋來見我！」
「紫披風」開始了遍及璇璣全境的大肆搜索。
利用皇朝監察機構的獨特權限，以「捉拿滅門重犯」為名，發文所有城鄉重埠，調動官兵嚴守城門，四處搜查，大皇女親自投書北境十一皇子鳳淨睿，南境三皇子鳳承天，要求協同查找，鳳淨睿最近正因為隨員接連被殺，本已順利招安的北境綠林勢力人心浮動有反水傾向、朝中御史在有心人唆使下正在彈劾他這一堆事煩得心浮氣躁，腦門上冒出七八個包，當下只是敷衍應下，南境輔京的三皇子則似乎很重視的答應下來，派遣手下理察院負責刑事執法的專用鐵衛，協同查處。
一百名紫披風的死，驚動整個璇璣朝廷上下，百官憤怒要求嚴查兇手，因此歷來分掌明裡和暗裡執法權，因權益衝突交織而水火不容的兩大勢力「紫披風」和「鐵衛」，終於因這起潑天大案而第一次聯手。
而李家滿門一百一十六口被殺，卻無人提起，好像紫披風的命是人命，李家無辜死難人等的命，就是大老爺們煙筒裡彈出來的灰。
那灰被璇璣朝廷輕描淡寫的揮去，卻被另幾個經歷那一夜的人深刻記取，埋藏蟄伏在心深處，等待著某一日迎風再燃，化火燎原！
二月十三，東蘭鎮後山，夜。
整個東蘭鎮燈火通明，官兵連同紫披風都在徹夜搜查，滿鎮雞飛狗跳之後依舊一無所獲，負責搜查的一個總隊長就著火把的亮光抬眼看看後山，道：「搜過沒？」
「回總隊，事發當夜就搜過。」一個紫披風恭謹的答。
「再搜！」總隊長一思索，斷然一揮手，「對方很可能就趁著你們搜過的空子潛入山中，算準你們搜過便不會再搜。」
「總隊明鑒！」
一個五百人隊投入這座不大的山，火把的光芒如長蛇，浩浩蕩蕩，在滿山濃綠中閃爍。
負責山北面搜索的是一個小隊長，帶著五十人撒網式搜索，因為顧忌對方可能是十強者的實力，所有人都帶了旗花火箭，一旦發現，先不動手，趕緊發消息。
前日那場暴雨，將山路澆了個透濕，這座山的土質是那種比較膠粘的紅土，如今越發滑粘不堪一走一跌，一路上牢騷聲不斷。
一個小組長帶著五個人，被分配到最崎嶇的一條路上，唉聲歎氣的順著一條山路走到半山腰時，迎面突然走來一個人。
那人走得輕鬆自在，步子卻有些怪異，遠遠地一飄一跳的過來，夜色中飄飄逸逸看得人嚇得一驚，到了近前仔細看卻是踩了一對木製高蹺，背上還背著捆柴。
這半夜三更的看見這樣一個人，自然十分可疑，小隊長立即橫劍一攔，喝道：「什麼人！」
「官爺，山下東蘭鎮打柴人。」那人放下柴捆，十分謙恭的答：「昨兒暴雨太大，家中無柴用，只得趁夜出來砍柴。」
「半夜三更的打柴？」小隊長豎起眉毛，仔細打量那人，卻覺得這人神虛氣弱，不像有武功的人，手摸了摸旗花火箭，又放下了。
「實在沒柴燒。」那人無奈的笑，解下柴捆放下來道：「官爺累了吧？不妨在這柴捆上歇歇，四面都是濕的，沒地方坐，只有這柴捆是乾的，我剛才在那邊山洞裡找到的，還有好多乾草呢。」
「真的？」小隊長目光一亮，急忙問：「那洞在哪？」
那人指了個方向，小隊長趕忙命那五個屬下過去查看，自己也急急要過去，那砍柴人彎身去取柴，向他笑道：「官爺不歇息麼？」
「讓開……」小隊長一句不耐煩的話還沒說出一半，突然望進了對方帶笑的眼睛。
那眼睛笑意平靜，卻波光暗隱，似暴風雨來臨之前波瀾微生的海面，看似不動，卻變化萬千，一層層逼入眼底來。
隨即他覺得腦中也那般波光一漾，浪潮般意識一亂，恍惚間覺得，好像自己真的很累，茫然的咕噥道：「……啊，很累哦……」
「是啊，」那人微笑，「為什麼不坐下來歇息呢？」
「嗯……坐下來。」小隊長覺得那柴捆乾燥舒適，真是忙碌疲乏了半夜的自己最合適的休息處，立即坐了下來。
隨即他便覺得尾椎骨似乎那麼一麻，隨即消失，他坐在那裡，聽見對方很溫柔的道：「等會他們來了，不妨也讓他們坐坐，忙了半夜，很累了。」
「嗯……都坐坐。」
「你們要找的人，在山頂上呢。」那人指指山頂，隨即灌木叢搖動，走出幾個同樣踩著高蹺的人來，坦然的在木然端坐的小隊長面前走來走去，抓著幾個靴子做出凌亂的腳印，小隊長茫然看著，似看見，其實都沒進入腦中。
他只是盯著那雙眼睛，覺得那眼睛波光奇詭而美麗，海水似包湧過來，令人暖洋洋的舒適熨帖。
他道：「嗯，在山上，沒有走。」
「很厲害的，你看見的，正等著你們找著他，大開殺戒。」
「我看見的，等我們來大開殺戒……」
那幾個做完腳印的人過來，其中一人扶住「砍柴人」，道：「沒事吧？」
那人笑著，拍拍對方的手，眼睛並沒有離開小隊長，只道：「瞇一會。」
小隊長立刻覺得睡意濃濃，垂下沉重的眼皮。
那幾個人漫然從他身邊過，有人低低道：「想殺想殺我想殺——」
「留他們命有用呢。」剛才那個溫柔低沉的男聲。
「我忍我忍我忍忍忍。」咕噥聲遠去。
這一段對話在他腦中略停留一霎，立即如流沙般被思維的風吹去，他怔怔的坐著，半晌睜開眼，看見五個在山洞中一無所獲的屬下怏怏回來，立即招呼：「累了吧，來坐。」
五個屬下難得見上司這麼和氣，受寵若驚擠著坐下，隨即都默然安靜下來。
小隊長抬起手指，指著山頂，道：「在上面呢，我看見的，很厲害，說等著我們上去大開殺戒。」
五個人齊齊撩起眼皮，看一眼，道：「嗯，在上面呢。」
……
二月十三夜，紫披風一個五人小隊稱在東蘭山發現「敵蹤」，將他五人制服，帶話給紫披風首領，他哪裡都不去，就在東蘭山等著紫披風們大開殺戒，五人異口同聲，言之鑿鑿，由不得人不信，何況圍山後就沒發現下山的任何腳印，五人所在的地方，有雜亂的指向山頂的腳印，和五人的轉述也符合。
為此，紫披風首領連夜趕往東蘭山，調集麾下大半紫披風勢力，死死包圍住了東蘭山，揚言：「蒼蠅飛出去，也要留下四條腿！」
二月十四，離東蘭鎮五十里的官沅縣城。
一大早城門口便熙熙攘攘排了長隊，裡面的人要出去，外面的人要進來，出城販賣的進城送菜的板車車隊都被堵在城門口，接受著守門官兵比平日細緻許多的檢查，連衣服都細細一一摸過，摸著銀子銅錢，順手便被拿走，小姑娘小媳婦更是遭殃，被逼著脫鞋，官兵們淫笑著在繡鞋裡摸來摸去，惹得姑娘媳婦們嚶嚶的哭。
人人面有焦慮不平之色，卻都敢怒不敢言，只在排在後面的人中，交雜著一些低語。
「……最近這是怎麼了？」
「聽說捉大盜！」
「……這裡還是好的，東蘭山，外面山野，通往各城要道查得更緊！」
「……看見前面那個穿紫衣的沒？紫披風！」
「啊……我聽說前幾天他們在東蘭鎮雞飛狗跳的找人，找不著便拿人出氣，家家戶戶失財遭殃！可憐那李家還……」
「噤聲！你不要命了，提這個！」
一陣安靜，膽小怕事的百姓們都閉了嘴，木然的隨著人群往前挪移。
人群裡，一個形容猥瑣的道士突然轉了轉眼珠，拈了拈他臉上三顆長毛的大痣。
他身邊一個伶俐的小道童笑嘻嘻彎下身去拍他道袍上的灰，道：「師傅小心袍子被踩著。」
他身後一個清老者瞇了瞇眼，對道童拍著的手望了望，吩咐身邊年青僕人：「小心去扶著道爺。」