她沉在洞中的黑暗裡，大功告成，沒有喜色。
十餘年前太淵某處山谷的對話突然飄過耳際。
「修煉「破九霄」，人生極致之苦，那苦不僅包括身體之苦，還包括一切背棄、矛盾、為難、摧毀、自責、悔恨、殘忍、抉擇、分別、恩怨、愛恨、死亡……所有負面精神之苦，你覺得，你能成麼？」
「能！」
五歲孩子如此輕狂，以為一生裡沒有不可以降服的人和事，然而當多年後歷經滄海桑田，才發覺那一句「能」何等重於千鈞，無數次險些將她壓倒，而無論倒在何處，她孟扶搖早已屍骨成灰。
是她自己一路上將自己撿起拼湊，勉強攏回原形再繼續前行。
還有那些為她付出的人們，一路上陪在她身邊，將散落的她撿起拼湊，為此不惜付出時間精力武功血肉乃至……生命。
一路來她何其悲慘，卻又何其幸運。
孟扶搖抬起頭，透過洞口大石的縫隙，看見坐在燕驚塵墳前修煉武功的雲痕，心中湧起一陣歉疚，自己忙於修煉武功，倒將他給忘記了，其實燕驚塵的死，受傷最重的是他吧，無論如何那是他的兄長，燕氏家族裡唯一對他表示過溫暖的人。
她摸了摸大風的黃金頁，準備將這個給雲痕，「破九霄」是老道士獨門武功沒經他批准不能傳給外人，黃金頁卻無所謂，雲痕算起來是她半個師弟，卻因為入門太晚所學不全，雖然武功頂級卻很難巔峰，他的遭際也是她身邊所有朋友中最淪落的，她希望大風留下的東西能夠幫到他。
遠處的腳步聲已經到了近前，是姚迅，先和雲痕說了什麼，隨即奔過來砰砰砰的拍打她洞口的石塊。
孟扶搖一指將石塊推開，問：「怎麼了？」
「島上有瘟疫，我們要趕緊離開……」姚迅跑得氣喘吁吁，「前幾天就有人生了怪病，我們怕打擾你練功沒敢告訴你，今日越發不好，人死了好多……」
孟扶搖皺眉，想起自己剛才聞見的味道，那是濃厚的死氣，看樣子島上確實不對勁。
「好像不止羅剎島這樣。」雲痕過來道，「扶風海上很多住人的島嶼都有人生病，死了很多人。」
「這些島民互相來往麼？」
「不。」姚迅道，「真正會在各個島停留的反而是海寇們。」
孟扶搖站在那裡思索了一下，隱隱覺得有些不對勁，真的是瘟疫麼？大海之上各島散落，距離很遠，哪裡就那麼容易都得同一種病？然而現在把海寇們都找來查問才叫蠢，誰知道是哪個環節出了問題？誰知道是否就是維京海盜的問題？
「離羅剎島最近的海岸城池是哪個？」孟扶搖問。
「是蛟城，塔爾的勢力範圍，」姚迅答，「扶風鄂海線，在扶風三族範圍都有涉及。」
「去蛟城，在蛟城重新買最堅固的大船，我要從蛟城出海去絕域海谷。」孟扶搖抬腿就走。
「啊……」姚迅對孟扶搖的決斷反應不過來，「不當海上霸王啦？」
「皇帝我都不當，何況海上霸主？」孟扶搖回首一笑，「海底古國的珍寶，我留下一部分，夠那些海寇過三輩子，叫他們金盆洗手，不要再幹這刀口舔血的營生，找個島好好的享福吧，也算是跟我一場的報答。」
「可惜了維京海寇鼎鼎大名……」姚迅跟在她身後咕噥。
「有沒有鼎鼎大名不要緊，要緊的是要好好活下去。」孟扶搖負手笑，「再跟著我，也許會死得一個不剩。」
她看著天際滾滾而來的濃雲，眼神裡露出和濃雲一般的黝黯的顏色。
扶風塔爾大光明王朝十年五月末，蛟城海港之內，悄悄停泊了一艘大船，船上下來幾位年輕男子，無聲無息匯入海港碼頭人流之中。
「這個海港人不多啊。」孟扶搖四處看著稀稀落落的人群，皺皺眉，「我覺得所有碼頭人都很多的。」
姚迅早已自來熟的跑到一邊去打聽，半晌回來，臉上一副被雷劈了的神色。
「怎麼了？」
「還在打仗，很多人都被征丁了……」姚迅呆滯，「好生混亂的戰局……」
「嗯？」
「原本不是在僵持嘛，塔爾和燒當聯合起來對付發羌，當時你突然失蹤，幫助雅公主的人全部跑光，發羌幾次都險些慘敗，誰知道不知怎的，大瀚皇帝突然說塔爾族聖女非煙無故潛入他家瀚王的長瀚山封地，並進入了長瀚山脈腹地禁區，他視此為對大瀚的最大侮辱和挑戰，當即對扶風塔爾族宣戰，也不管他大瀚和塔爾族之間隔了一個大宛還隔了一個發羌，直接便揮兵北上，加入了三族混戰……我的天……」
「大宛什麼表示？」
「開放國土借道，並借兵三萬以示助威——因為瀚王殿下您，也同時是大宛陛下，出兵助威還是小事，關鍵在於這個態度，塔爾現在人心慌亂，好多人都聚集在聖女宮前禮拜求神，希望戰事快些結束，還塔爾安寧。」
孟扶搖默然，心想這都什麼事兒，戰北野找不著自己，乾脆打起群架了？他雖然性子厲烈，其實卻深諳政治，不像是找不著人便無故遷怒，不惜穿越他國國土開戰的人，他為什麼找上塔爾族？是為了幫助珠珠還是其中另外有隱情？非煙真的潛入長瀚封地了？她去那裡幹什麼？而這件事，和在扶風的她的遭遇，有什麼關聯？
這許多疑問糾纏在一起，在她混沌的大腦裡浮沉，擾得她又有些頭痛，她原本因為燕驚塵之死心有所悟，打算放下在扶風的所有恩怨，也不想報那被害失明失憶之仇，直接買船出海渡越穹蒼，如今打成這樣，當真不管麼？
「他們的主戰場在哪裡？」
「大瀚皇帝已經打散了燒當的兵，匯合發羌和大宛的兵直逼塔爾王城，目前主力離蛟城不遠。」
孟扶搖「嗯」了一聲，坐在一棵樹下吃乾糧，手中拿了一塊脆餅卻沒有吃，慢慢沉思，在去王城和直接離開蛟城去穹蒼之間微微猶豫。
卻突然有東西簌簌的落在她手中餅子上，還有「嗒嗒」的響聲傳來，孟扶搖抬頭一看，見是只黑色的八哥，正在她頭頂上吃松子，吃得碎屑紛紛，毫不客氣的落在她的餅子上。
元寶大人是一看八哥類動物便怒上心頭，立即躥了出去要飽之以老拳，那八哥拍拍翅膀飛走，飛到另一棵樹上，斜眼看著元寶大人，頭一揚繼續嗒嗒的吃它的松子。
孟扶搖看著好笑，正要召回齜牙咻咻的元寶大人，突然臉色一變。
她手伸在那裡，慢慢轉頭，看那只啃松子啃得「嗒嗒」直響的八哥。
嗒嗒……
嗒嗒。
孟扶搖站在那裡，聽著那很普通卻在剎那間振聾發聵的聲響，臉色一層層的冷了下來。
果然，是你！
一隻八哥揭開的秘密。
羅剎月夜，一片灰白朦朧之中，除了那個不辨男女的聲音，還有一個奇怪的聲響，一直斷斷續續在耳邊徘徊。
嗒嗒，嗒嗒。
當時那般緊張痛苦情形下，根本不可能注意到那極其輕微的聲響，聲音入耳，卻未入心，然而事隔大半年之後，在蛟城城郊，一隻磕松子的八哥，將那個一模一樣的聲音從記憶深處翻起、喚醒、對照，印證。
金剛！
當時金剛就在旁邊，大抵是在嗑瓜子。
那只囂張的、自我的、非煙的寵！
不知道你我還可以就此罷手不浪費時間離開扶風，知道了你我再無動於衷擦身而過我就不是孟扶搖！
孟扶搖二話不說翻身上馬，一揚鞭便換了方向，身後姚迅呆呆的問：「去哪裡？」
孟扶搖的馬身，已經馳得遠了，只有一句話遙遙拋了下來。
「塔爾王城！」
塔爾王城，名烏倫，和大風城一樣，王宮在王城正中央，晨曦之下金色皇宮一片華光燦爛。
不過城中最高貴最受人膜拜的建築，卻不是烏倫王宮，而是天晟聖宮。
天晟，很漢化的名字，在異族王城聽來不是那麼協調，不過對於扶風來說，沒有人會對非煙聖女所起的名字有任何異議。
非煙聖女，扶風史上百年一出的奇才，繼大巫神之後唯一一個將巫術修煉得登峰造極，幾可通神的強大巫師，和好戰喜鬥，放蕩不羈，仰慕中原文化的大巫神不同的是，聖女很少出扶風，心繫扶風三族百姓，拯災救難，不吝援手，天晟聖宮每旬還例行開放一日，為窮苦百姓治療惡患，不僅塔爾族，便是燒當發羌，但有百姓災病窮苦千里迢迢來求，聖女也必有所撫慰，是扶風全族敬仰的寬容、慈和、心在蒼生的大光明巫聖。
這世間但凡光明太盛之處，必然有其黑暗死角，然而當世人為那灼灼光華刺得睜不開眼的時候，又有幾人能夠發現？
清晨，天晟聖宮。
仲夏的天光清爽透明，風因為靠近海邊而似乎特別濕潤清新，和主體青色的聖宮十分協調，聖宮中心一座藍色高塔猶為醒目，塔極高，高若將近雲端，塔頂窄窄，只有半間房子的面積，四面都是對開的寬闊長窗，佔滿整個牆壁，可以想見在那樣的高度，俯瞰天下，四海在目，長風猛烈，滌蕩如仙。