「應該漲價！今年你們要再招不滿五百人，就要被撤營，一撤，大老爺烏紗帽沒得做，一堆人失業，這是何等大事？咱們好歹幫你湊滿了，漲價漲價！」
一堆五毛黨和水軍吵吵嚷嚷，一個黑面疤臉大漢掏出一個錢袋，滿頭大汗數錢分發，一邊嘀咕，「娘的，騙著人去湊數也罷了，連女的也要！那群老古董，真是腦子發昏！」
「咱二五營年年地方大比倒數，這個二五不僅是開辦時間最後一名，也是實力最後一名，輸了這麼多次，附近的人都知道咱名聲臭，無人報名，導致人數始終達不到地方光武營最低底限，眼看就要被撤，女的又怎樣？好歹現在就是救星。」他身邊一個柳條臉水蛇腰的瘦子娓娓勸他。
「女的去又如何？能真正挽救咱們營的命運？考試起來還不是要輸？」黑臉沾著唾沫一遍遍數錢，猶自憤憤不平。
水蛇腰也默了默，似乎也因為不甚光明的前景而憂鬱，半晌道：「是啊，就算地方大比贏了，也贏不過麗京總營，而麗京總營又贏不了東堂天機府，每次都狠狠丟臉，聽說皇太后發話了，如果再輸給東堂，從上到下，光武營也沒存在的必要了，晉國公已經立下了軍令狀，說今年必須要贏。可咱們……」他歎口氣，幽幽道，「所以你也不必生氣了，別說咱們保不住二五營，便是麗京光武營，也保不準今年之後便要消失。」
「消失便消失！」大漢想了半晌，歎口氣，含情脈脈地靠向水蛇腰，「大強，光武營要真沒了，我和你浪跡天涯去！」
「小佳，你放心，我會對你好的……」水蛇腰小強摟住黑面小佳寬厚的胸膛……
馬車轆轆前行，沒聽到這段對話的太史闌，抱著景泰藍已經睡著了。
她感覺自己睡了很久，因為半路景泰藍醒來一直嚷餓，險些又要襲胸，她和雞窩頭要了點心給景泰藍吃了繼續睡，一直睡到骨頭發酸，掂量著明鏡河和翠峰山不就在城外十幾里處？怎麼跑這麼遠？忽然聽見雞窩頭歡快地道：「到了！」
太史闌一掀車簾，眼前一幕，頓時刺瞎了她的非鈦合金眼。
好多人……
好多花……
鮮花的海洋，笑臉的海洋，歡呼的海洋。
人們是載歌載舞的，笑臉是向日葵般全向著她的，鮮花是在手中不斷搖擺著的。
「歡迎歡迎！歡迎歡迎！」
一群姿容姣好的少男少女，手拿鮮花，排成長隊，歡舞而出，一隊黃衣漢子，賣力地在一邊擂鼓，臂上堅實的肌肉反射著燦爛的日光，「咚咚咚咚鏘！」
雞窩頭跳下車，一隊老頭熱淚盈眶迎上去，雞窩頭以功臣和救世主的姿態，款款微笑，微微躬身，對著馬車手一讓。
太史闌眼前頓時浮現現代那世少先隊員夾道歡迎領導視察的場景，或者運動會入場式……
腦海裡瞬間響起這麼一段畫外音：「現在向我們走來的是中國男足，隊員們來自五湖四海，是該領域的精英，以『假摔』、『假踢』馳名世界，瞧，他們人人意氣風發，精神昂揚，走向下一場失敗，他們的橫幅口號是『2000年開始每次賽球買我們輸，包你十年百萬富翁！』……」
太史闌摸摸下巴。
老實說，她是做好面對巨大心理落差的準備的，比如看見破敗校舍，比如向她要巨額學費，比如根本沒有什麼優秀師資或先進軟硬件，按照現代廣告宣傳定勢，牛皮吹越大，現實越坑爹。她已經做好被坑的準備。
果然真相永遠超越你的想像……
她還沒反應過來，景泰藍已經很進入狀態地站起來，搖搖擺擺腆著肚子爬下車，一邊走一邊揮手。
很牛，很有范。
太史闌瞪著景泰藍背影，心中忽然生出拔腿就走的衝動，事有反常必有妖，她帶景泰藍來這裡上學，是打算在窮鄉僻壤裡隱姓埋名暫時擺脫容楚糾纏的，可沒打算招搖過市亮在眾人眼皮底下過日子。
「景泰藍，」她躥前一步，正準備將進入狀態即將發表言論的景泰藍抱起來，用神一般的速度逃走，忽然眼角瞥到一個頎長的身影。
那身影如此熟悉而深刻，卻又如此令她意外，再想不到會在此處看見。
她怔住，還沒來得及反應，一堆老頭已經上前來，不由分說簇擁她進了校門，等她努力在人群裡試圖尋找那個似是而非的人影時，哪裡還找得到？
「吃瓜子。」
太史闌招呼景泰藍，抓了一把瓜子放他面前。
景泰藍呵呵笑，抓起瓜子，上下小牙齒靈巧地一磕，「咯。」
瓜子仁落了出來，景泰藍小手接著，小心地放在另一個小瓷碟裡，那裡已經積滿了淺淺一碟子瓜子仁。
太史闌悠閒地躺著，時不時伸手從瓜子仁碟裡拈幾顆吃著。
很享受。
「太史師妹在嗎？我們來瞧瞧你。」一堆女子嬉笑著湧進來，看見這「兒孝母懶」一幕都撇撇嘴。
這麼乖巧可愛的兒子，這當娘的居然也捨得奴役！
還一臉的不以為然，無恥。
太史闌知道她們在想什麼，頭都懶得抬。
她們懂啥。
她這是犧牲小我成全大我，為這封建男權社會，培養開天闢地第一位懂得尊重和照顧女性的完美紳士。
這是具有劃時代意義的遠見卓識，是對當前腐朽男尊女卑觀念的有力挑戰，是對男權意識至上的現實一次無聲宣戰。
她的兒子，她做主。
太史闌面無表情，起身。
景泰藍立即顛顛跑過去，伸出小肥爪，供太史太后扶住，就差一聲，「庶。」
女人們發出惆悵的歎息……
太史闌瞟一眼她們——這二五營，真閒。
確實閒，她來了有三天了，還沒見到任何一位師長。
她確實分到了單門獨院帶花園包車庫的小樓，確實樓上樓下一日三餐，有人洗衣有人送飯，一切居然真的和宣傳單上說的一樣，除了那所謂的「翠峰山下，明鏡河邊」。