「火虎。」蘇亞道，「西凌名盜，殺人無算，多年來雄踞官府懸賞榜首位，花紅賞銀一萬兩。其人據說喜怒無常，正邪難分，神出鬼沒，狡詐陰險，善使左手劍。各地官府多次緝拿而無功，號稱西凌第一盜。」
「為什麼叫火虎。」
「真名沒人知道，額上有火虎刺青。」
「嗯。」
蘇亞靜了一靜，又忍不住道：「西凌行省曾先後聯絡數縣，出動數百人對其進行圍剿，都被他逃脫，官府對其圍剿總計十一次，無一成功，據說他有極其精妙的易容術，瞬間易容，變化萬千。如今，北嚴居然讓你一人……」
「兵在精而不在多。」太史闌仰頭看著天際的月，「我們倆，就夠了。」
憑借衙役給的令牌出城，守城的老兵聽說兩個女子竟然是出城緝拿火虎的，詫異地盯了她們一眼，她們出城後，老兵還在默默搖頭。
「送死啊……」
太史闌將一切疑問拋在身後，快馬疾馳不過半個時辰，按照老兵的指引，果然在一處空地上看見一座破廟。
北嚴此地，年年春夏澇，冬季旱，氣候不佳，百姓貧苦，所以立水母廟供奉水母，祈求不興水患，護民平安。直到十年前，容楚隨老國公視察西凌，提出在當地主要河流沂河之上修築堤壩，並親自上書朝廷，調動周圍諸省力量，使用民夫三十萬，修建了後來被稱為南齊北地第一壩的「沂河壩」，此後水患再無，莊稼得以作養，民生得以漸漸恢復。靠自己的力量得了活路，自然不需要再去求神，這水母廟也便衰敗了。
蘇亞結結巴巴說完「沂河壩」的事，出了一身汗——太史闌要求她多說話，逼得她最近險些舌頭打結。
太史闌卻在想，一路走來，感覺容楚早些年做了很多事，倒是現在，一副遊戲人間懶得再管模樣。是當真功成身退，還是別有苦衷？
和李扶舟不同，容楚在她心裡，總罩一層神秘的紗，她因此幾分警惕幾分戒備，像在暗夜裡，辨別前方路上的銀白，是月光還是閃亮的水坑。
不過，無論是月亮還是坑，他總是隨時在她的思路裡亮著，想繞也繞不過去。
「過去吧。」她把馬牽到一邊，向水母廟走去，並沒有掩藏行跡。
能躲過那麼多次圍捕，火虎必有過人之處，隱藏是沒有用的。
水母廟就建在「沂河壩」不遠的土岸上，岸上萋萋長草，幾近人高。太史闌過去的時候，看見一個廢棄的瓜棚前，一個流浪漢臨河而立，對著巨大的堤壩在喝酒。
兩人的腳步立即放輕，警惕地盯著那人背影，不胖不瘦，不高不矮，沒什麼特色，一頭亂髮糾結著隨風飛。
兩人接近，那人卻渾然不絕，一口接一口喝酒，酒味濃烈地傳來，是當地劣質的包谷燒酒。
直到太史闌和蘇亞走到他身後，形成包圍，他依舊沒回頭，只喃喃道：「山風濕潤，黑雲壓頂，近期必有連綿雨季，去年少雨，今年開春即雨水纏綿，怕是多雨之期……」說完忽地一骨碌趴了下去。嚇了太史闌和蘇亞一跳。
那人伏首於地，似乎在聽地下的聲音，良久又一骨碌爬起來，皺眉道：「不對呀……才十年，大壩怎麼就有中空之聲？去年不是剛剛加固過？如果今年多雨，水過防衛線，大壩再不牢固，豈不是一場禍事？當初防水防蟻，國公親自監督，不至如此……難道是定樁木有問題？還是沒好好加固？……他們真的這麼大膽麼……」
太史闌站他身後，聽他喃喃自語，不禁肅然起敬，這流浪漢，竟然是個精通天像水利，憂國憂民的高人，聽他口氣，好像這壩將有問題？
「先生。」太史闌想想，還是開了口，「你說的是真的？」
「當然是真的！」那流浪漢順嘴接話，語氣憤憤，隨即才反應過來，啊了一聲道，「哪來的混賬！鬼似的，跟在人後面！」一邊轉過頭來。
轉過頭來也沒人看清他的臉，鬍子和眉毛糾結在一起，眉毛和頭髮糾結在一起，亂糟糟一片，隱約眉眼不是太難看，就是有點髒。
太史闌眼神掠過他額頭，可惜這腦袋上毛髮一片，眼睛都找不到。
「看這天象。」男子以手搭簷，喃喃道，「今明兩日，必有暴雨……唉，希望不要延續太久，只要不下個十天半月，倒也不至於有事……」說完也不理太史闌，自鑽回瓜棚裡睡了。
太史闌走過瓜棚，回頭看了一眼，那人正舒舒服服翻了個身，手臂撐在地面。
這麼驚鴻一瞥，太史闌忽然覺得哪裡不對，可是又想不出來，搖了搖頭走開去。
水母廟安靜地矗立在山坡上，蘇亞搶在太史闌前面，側身一腳踢開廟門。
「砰。」
廟門緩緩開啟，一簇火光躍入眼簾，火光後，一個中年和尚，有點茫然地抬起頭來。
那人細眉長眼，面色微黃，一身敝舊僧衣，卻漿洗得乾乾淨淨，正在火裡烤一堆豆子，看見她們，愣了愣，宣了聲佛號，有點尷尬地笑道：「兩位女施主，怎麼深夜來此？是不是餓了？小僧正好煮了些羅漢豆，雖然粗劣，倒也可以果腹，兩位要不要也來點？」說完遞過一隻裝豆子的碗。
他言語斯文，態度和氣，和剛才的粗魯男子截然不同的風神，連蘇亞也對他點點頭。太史闌道：「大師是此處主持？」
「阿彌陀佛。」和尚道，「雲遊和尚，路經此地，借地休息而已。」
「大師有無看見額上有刺青男子經過？」
「刺青？」和尚想了一想，歉然笑道，「刺青沒見，倒是一個時辰前，有位俠客經過，在此吃了小僧幾顆豆子，他戴著抹額，也不知道是不是你們要找的人。」
太史闌看他身邊，果然另有個座位，還散落一些豆莢。
看樣子，火虎是已經離開。
「打擾。」她點點頭，帶領蘇亞退出小廟，走下山坡。
她大步在前面走，看見前方山坡下遠遠的瓜棚，瓜棚燈火已滅，流浪漢看來已經睡了。