康王是先帝駕崩後，當前垂簾的皇太后最為信重之人，他的意思，自然沒人違背，火虎的死期就被推到秋後。
看守地牢的獄卒，雖然面有難色，還是給太史闌開了門，沒辦法，他想到那批被發去黑莊子的同行，就心裡打抖。
火虎一看見濕淋淋進來的太史闌，臉色就變了變，「還在下雨麼？」
他在地牢裡，感覺不到外間天時，然而這些日子，獄卒身上濃重的水汽，地牢裡越來越濕的用具，都讓他坐立不安。
他第一句話不是問自己的案子，還在關心天氣，太史闌微微有些感慨，點了點頭道：「我想問你，那天堤壩上說的話，是否可信。」
「我其實也是官家出身，先祖曾經是東堂工部侍郎，專管水利修建，土木工程，尤以精通水利聞名，家裡有他留下的一本《河疏》，是他一生治水經驗總匯，有一套專門的方法，可以瞭解各類堤壩狀況，提前查知水患……」火虎歎氣，「這一場雨，如果在半月之內停止，沂河壩當可無憂，可是快一個月了，雨還沒停，我可以斷言，沂河壩隨時都可能垮塌！」
「把你知道的情況寫下來。」太史闌遞給他紙筆，「我去向府尹請示。」
火虎卻慚愧地搖搖頭，「我不認字……」
太史闌一怔，火虎卻冷笑道，「我便能寫下來，你們這個府尹，還是不會理你。去年沂河壩已經加固過，我卻聽出底下出現無數裂縫，定樁木可能也已經腐朽，加固？加到哪裡去了？他是一地主官，加固堤壩是他主持，你說，這裡面都有什麼事？他會允許你『危言聳聽』？」
太史闌默然，火虎歎息，「有些東西我也不能確定，那天在堤壩上時辰太短，如果再給我機會好好查看，最起碼我可以看出，哪幾條堤壩最容易潰壞，哪些農田和百姓最容易遭害，可是現在，來不及了……」
太史闌凝視他半晌，轉身就走。腳步踩得雨水侉侉作響。
她出了地牢，直入前堂，擂響門口的鼓。
夜半鼓聲，驚得值戍的衙役兵丁都一窩蜂的跳起來，裡頭的府尹也匆匆著衣到前堂，結果看見站在堂前的是太史闌，臉色都變了。
「太史闌！」張秋冷著臉，厲喝，「深更半夜的你發什麼瘋！」
「上萬人命、千畝良田、一城民生、瘟疫災害。」太史闌道，「大概能讓我發瘋。」
「什麼意思？」
「沂河壩要垮了。」
堂上靜了一靜，隨即爆發出一陣大笑。
負責水利的孫同知，和河伯所大使金正，當晚正好都當值，最先爆發出大笑的也是他們。
「胡扯什麼……」孫同知笑得抱住了肚子，「沂河壩建成不過十年，去年剛剛修固！你危言聳聽，也不能這樣！」
「太史闌，你再胡言亂語，府尹大人包容你，我可不饒你，你這什麼意思，是說我失責嗎？」金正笑完，臉皮一緊，冷冷瞪著太史闌。
「太史闌，你過分了！」吳推官道，「你是典史副手，水利是同知大人和河伯所的事，你越級插手了！」
「太史闌。」張府尹一直沒笑，眼神裡閃著幽沉的青光，「你夜半擂鼓，胡言亂語，驚擾同僚，越權越級插手水利工程之事，按例該給你處罰，念你初犯，不予追究，下去！」
「上萬人命，一地良田。」太史闌望定他們，點點頭，「越不過你們的尊嚴、面子，政績，和私心。」
「放肆！」
「堤壩何等大事，我們去年剛剛加固，陳侍郎去年冬來視察，還誇我北嚴防水工程穩固踏實，他是水利大家，還抵不過你的見識？」孫同知厲聲道，「你再胡言亂語，擾亂人心，莫要怪我不客氣！」
「我治下的事，我自己承擔，無知蠻女，滾出去！」河伯所大使金正勃然大怒。
張府尹伸出手，擺了擺。
「不必爭吵，有辱官緘。」他淡淡道，「本府向來對下屬一視同仁，雖然你已經犯錯，逾越，但堤壩關乎民生，本府也給你一個機會，你拿出堤壩將垮的證明來。還有，是誰告訴你堤壩將垮的？」
「火虎說的。」太史闌道。
「哈哈……」又一陣狂笑，暴怒的嘴臉化為無盡的嘲諷，連張府尹都忍不住撲哧一笑。
「我的天，還以為什麼真知灼見，或者這位真遇見了什麼高人。」金正大笑，「居然去聽一個死囚的胡言亂語，這死囚還是殺人無數，害民無數的大盜，太史闌，你瘋了嗎！」
「私下交聯匪徒，竟然還將言語上遞公堂！」吳推官大怒，「太史闌，你當真以為你是二五營學生，我們就不能處罰你嗎？」
「真遺憾沒把景泰藍帶來。」太史闌側頭對蘇亞道，「這些嘴臉很有參考性。」
蘇亞嘴角一抿，低頭。
這世上最氣人的態度，不是咆哮對罵，不是淡定蔑視，而是完全當笑話在看戲……
一堆人的臉都青了，罵沒有用，吵也沒有用，那個女人就那麼站在那裡，用一種「你們很好玩」的眼光，籠罩住他們。
明明知道她只能聽自己的，明明知道失敗的是她，可不知怎的，每個人心裡都窩囊得像塞進一把茅草，像遇見一場慘敗。
有一種人，居於下風還能讓你感覺到其實是你在仰她鼻息。
「太史闌，你確實過分了。」半晌，張秋陰惻惻地道，「當將功折罪。這樣吧，既然你堅持堤壩要潰，堅持要管你不該管的事，那麼你就去堤壩下方的三田村，實地查看沂河壩的情形，隨時向本府回報。如果真的堤壩被淹，三田有人傷亡，你一樣要承擔責任，明白嗎？」
太史闌面無表情看著他，躬躬身便走。
身後，河泊所大使金正冷笑傳來，「你還是祈禱你的預言不會成真吧，因為三田地勢最低，堤壩無論潰在哪裡，三田必定遭災，你就和你愛護的百姓們，同生共死去吧，或者你也可以散佈你的『沂河將潰論』，看誰會信你的，哈哈……」
太史闌就好像沒聽見，大步走了。