走了一截，和人攀談，才知道王猛這麼慇勤拉人同行的原因，原來武林檄是有賞的，拉幫結派去的人越多，越有可能受到獎賞，或者被盟主接見。
「盟主接見有什麼了不得的？」
「你這是什麼話？」王猛立即怫然不悅，「盟主何等人也？坐斷三北，威凌天下，天下英雄，莫不以識得他老人家為榮，莫不以得見他老人家一面為榮，若還能在面見時，得他指點一招半式，則終生受用無窮。年輕人不知者不罪，以後不要說這等狂妄的話了。」
他身側一個白面漢子笑道：「王老哥向來最為崇敬北盟盟主，小哥知道以後不說便是。」
「聞敬，還是你懂我！」王猛哈哈大笑，拍了拍這個叫聞敬的中年白臉人肩膀。
太史闌看看那人，白臉，微黃的頭髮，黑黑的八字鬍，看起來很普通，可不知道哪裡總覺得不對勁。
有了這批人幫忙，下山速度就快得多了，一路這些人滔滔不絕，太史闌不用說話，也聽了很多，比如這些人大多崇敬那位下武林檄的盟主，卻都不知道他什麼模樣，姓甚名誰，多大年紀，只說這人本身就出身江湖巨擘世家，只是之前一直很低調，五年前才在武林道大放光芒，先後戰敗當今天下最強的數名劍客，並擊殺當時和西番勾結的北盟盟主，行事公正，很得愛戴，只是其人神龍見首不見尾，很少出現在西凌總壇，三年前更是曾失蹤好一陣子，如今發出武林檄，算是這些年這位盟主的第一次大動作，眾人都有心去參拜一番。
又聽說北嚴潰壩一事，眾人都說潰壩損失慘重，千畝良田被淹，又說幸虧當地官府處置及時，早早預知了險情，通知當地百姓去高處避水，所以死亡人數為歷年最少，不過幾人，北嚴一位同知和一位推官殉職，北嚴府上級的西陵行省總督，認為北嚴雖然遭災，但水患非人力可抗，北嚴府在這場水患中反應及時，處置得當，百姓幾無傷亡，潰壩時府尹親臨現場，事後日夜指揮救災，實在難得，正準備為北嚴府報請功折子，作為臨近州縣楷模，並為兩位殉職官員求封。
太史闌聽了，面無表情，淡淡「哦」一聲走開。她懷裡景泰藍張著嘴，瞪圓眼睛，已經不會說話了。
「麻麻……」走開後小子才小小聲地道，「錯了……都錯了……」
「是這樣。」太史闌道，「搶奪功勞、推卸責任、粉飾太平、顛倒黑白。天下官員人人都擅之陞官發財飛黃騰達必殺技。」
景泰藍目光發直，大概是聯想到了以前那些完美無缺的說辭兒。
太史闌眼尖地發現，好幾個年輕的小伙子，都去過容楚的擔架前，表示關心。
「史家娘子，你吃不吃乾糧？」
「乾糧對病人不好，史娘子，我這裡有牛肉。」
「史家娘子，這是這座山特有的野果，汁多甘甜，你嘗嘗。」
「史娘子，看你臉色不好，可是覺得冷？哪，披上這件披風。」
一群青春期荷爾蒙萌動的少年們，連日趕路寂寞，好容易看見個楚楚可憐的美人兒，美人兒雖然嫁做人婦，可她那徒有其表的夫君，毛還沒長齊的模樣，根本不曉得女人是用來疼的，尤其是這樣美貌嬌弱的女人，只知道抱著兒子冷冷淡淡走在一邊，自始至終也沒問候過他生病的妻。這叫這群少俠們如何忍得？
少俠嘛，仗劍走江湖，專管不平事，騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。那些閨閣蹙眉，紅箋淚痕的事兒，屬於女人的尤其是美人的幽怨，那是無論如何都要管一管的，管得不僅任俠了，還香艷了，不僅香艷，還風流了，不僅風流，還揚名了，保不準還成佳話了，至不濟也有一段緋聞，用來妝點本來有點蒼白的飛揚歲月，何樂不為？
這慇勤便獻得越發來勁，一方面對太史闌這個「不識風情」夫君冷眼相對，一方面容楚擔架前少俠們走馬燈似的來回轉。
「麻麻……」景泰藍睜大眼睛，不明白國公怎麼忽然就這麼吃香了。
「所以景泰藍你以後記得。」太史闌道，「美麗的不僅有女人，還有人妖。」
「人妖」在擔架上發出一陣無法控制的輕咳……
當晚便下了山，在山下一個叫安溪的小鎮住宿，此時太史闌才知道，他們竟然已經被水捲到了沂河下游，出了西凌行省，到了安西行省，現在位置離北嚴有三百多里路程，需要趕上六七天路才能回去。
這一群人加起來約有百人，鬧哄哄包了一座客棧，鎮上別的客棧也已經住滿了，來來去去不少攜刀配劍的江湖人，看樣子那個武林檄的號召力當真了得，太史闌無意中聽王猛和聞敬嘀咕，說是這次盟主拿出了一個生死人肉白骨的寶藥做獎賞，所以才讓人更加趨之若鶩。
這百來人多半是獨行或小門派的江湖人，王猛的門派七環刀稍有名氣，便被推舉為首領，而那個白面人聞敬，據說是北地大盜，獨行俠。看那眼皮下垂精神不振模樣，倒更像個採花盜。
太史闌每次看見那個聞敬，總覺得渾身不對勁，下意識地常常避著他，有次無意中看見容楚看聞敬的眼神，似乎也有些奇怪——他發現了什麼？
住宿時因為太史闌是「一家三口」，所以分了一個套間，相隔一間房子是聞敬的住處，再過去是王猛，王猛和聞敬似乎很投機，吃過晚飯後，兩人便約了進房清談了。
太史闌容楚三人的飯是送到屋子裡吃的，吃的時候還不安生，小二不停敲門，說「安公子讓小的給史娘子送剛買的胭脂。」「王公子讓小的給史娘子送一碗火腿燉白菜，補養身子。」「李公子讓小的給史娘子送參湯……」
「史娘子」直挺挺躺在床上，什麼都不吃——氣飽了。
景泰藍扒著桌子大吃火腿燉白菜，用參湯漱口。太史闌坐在一邊，唇角微勾，心情甚好。
隨即又嫌棄地看看那些胭脂水粉——人家「老公」就在面前，這麼明目張膽地獻慇勤，把人當成什麼了？這些人人品著實不怎樣。