耶律靖南發現他生平第一次被堵得無話可說。
軟硬不吃，刀槍不入，生死無畏，順逆從容。
在絕對的無所謂面前，一切威脅都是浮雲。
耶律靖南目光瞟過面前金劍，他很想不理這玩意，很想就這麼把這一對難纏男女給痛快解決，一個大活人為什麼要被死物拘束？
可是不能。
朝中紛亂，皇室有變，這些年學南齊經濟政治國策民風，漸漸也學來了南人的狡詐和權謀，西番，已經不是當年憑借武勇和功勳便能立足的淨土。
這柄象徵王權的金劍，他必須完整地帶回去。
縱橫沙場的將軍，遭遇壓抑的政治空氣，內心的反彈和驕傲往往越發強烈，耶律靖南只覺得氣悶，覺得憤懣，想要一場痛快的你來我往，哪怕以生死做賭。
「好。」他忽然道，「你是我尊敬的對手，尊敬你就是尊敬我自己，你答應我恢復這劍，我就給你一個殺我的機會。」
「大帥！」他的護衛在廊下聽見，急忙搶上來阻止。
耶律靖南擺擺手，對太史闌冷冷道：「不要以為你的激將法起了作用，我沒那麼傻，我身繫數萬兒郎安危，並且勝券在握，掌握你們生死，我憑什麼要拿自己的命和你們公平作賭？我會給你一個不可能做到的局，贏了，是你滔天之幸，輸了，你們命都留在這裡，還得寫下降書，還得給我恢復金劍。」他眸光凝成一線，刺著太史闌，「怎樣，你可敢接？」
太史闌用下巴對著他，「我喜歡有難度的遊戲。」
耶律靖南又看向李扶舟，「這個遊戲，要你配合——拿你的命。你若不願意，她答應也沒用。」
太史闌皺皺眉，正要說話，李扶舟已經微笑道：「求之不得。」
耶律靖南盯了他一眼，搖頭道：「你們南人真是奇怪，總愛為女人不顧一切，也不想想，女人天下多了是，專寵一個，只會寵壞她。」
「會被寵壞的，正是那些天下很多的女人；而那獨一個，你為她做什麼都值得。」李扶舟垂下睫毛，笑容靜謐，「當然，你不會懂。」
「我不需要懂，因為我不會傻到陪一個瘋女人去送死。」耶律靖南嗤之以鼻，走到李扶舟身前，忽然單掌作刀，在他肩井重重一劈。
李扶舟臉色一白，卻笑道：「好掌力。」
耶律靖南注視著他，點點頭，「好漢子。」轉身道：「這是我家傳的截脈手法，任你武功蓋世，被我截脈後三個時辰內，都無法使力，你不要想著妄動真氣，只會自招禍患。」
隨即他喚來侍衛吩咐幾句，上來幾個侍衛，將耶律江南面前的桌案搬到太史闌和李扶舟面前，破碎的金劍放在桌上。又在太史闌身後和李扶舟身前，各放了一張腳踏弓。
腳踏弓是西番的武器，以腳踏發射，雖然腳踏發射力度更大，但是由於弓身矮，準確度和速度相對較慢，這種弓已經被南齊淘汰，西番卻還用著。
兩個護衛走上前，一個站在太史闌身後，腳踏住她後面那張弓，一個站在李扶舟面前，踏住他面前那張弓。
耶律靖南在太史闌對面，大馬金刀坐下，笑道：「我就坐在你對面，以我西番征南大將軍的名譽發誓，在你恢復完金劍之前，我絕不移動，也不反擊，更不允許其他人插手，你若有本事，儘管把你恢復的金劍，插上我的咽喉。」
四面侍衛一驚，太史闌卻沒有喜色，抬起頭冷冷注視他。
「是，我話還沒說完。」耶律靖南笑容微帶惡意，「在你恢復金劍的同時，腳踏弓會先射他，再射你。而你不能逃開，你一旦逃開，他們的刀就會刺入你的咽喉。如果你無法傷我，那就是你們輸了。如果你沒能做到恢復金劍再傷我再自救再救他，那也是你們輸了。輸，就是死。」
太史闌沉默。
腳踏弓在士兵的腳下閃著黝黑的光。
耶律靖南，果然給出了一個絕不可能做到的難題。
她只有恢復金劍的短短時辰，這短短時辰內，她要救自己，要救李扶舟，要恢復金劍，再以金劍殺耶律靖南。
怎麼可能？
四周提著心的士兵都吐出一口長氣——確實不可能。
同時發生的事，便有三頭六臂，如何顧得周全，就是李扶舟沒有受縛，也頂多同時做到兩件，殺得了耶律靖南，就救不了身邊人。救了自己或身邊人，就來不及殺耶律靖南。
何況太史闌明顯只是身手矯健，並不會武功。
她最大的可能是自己避開腳踏弓，迅速恢復金劍，以金劍刺耶律靖南，且不論是否能成功刺殺耶律靖南，單她不能救李扶舟，就已經是輸，而輸的結果，還是死，還得寫下降書再死。
這是死局。
耶律靖南敢在掌握勝算的情況下，拿自己的生死做賭，就是因為他知道，這天下，無人能勝他的賭局。
他根本不指望太史闌會答應這看似誘惑實則必死的局，他要的，只是想殺掉這女人的銳氣和霸氣，讓她認識到自己的無能為力，繼而乖乖為他所用。
看著沉默的太史闌，耶律靖南唇角浮起一抹冷酷而驕傲的笑意。
他等著她的暴怒，或者頹然。
然而隨即他便聽見了太史闌獨特的，冷而靜的聲調。
「好。」
「我不走我不走——麻麻——麻麻——」孩子的哭號聲，淒厲地響在北嚴城下。
趙十三已經顧不得上下尊卑，將景泰藍夾在胳膊下，滿頭大汗。
他帶著護衛，趁著西番退兵的那一霎，硬生生從主城牆直衝而下，突破了包圍，西番兵看衝出來的人是兩個孩子，不是城中主持戰局的重要人物，也無意追索，再說追也追不上——趙十三那群人跑太快。
趙十三擺脫追兵，卻遇上景泰藍這麼個大麻煩，小子平日好脾氣，真要犯起拗勁來卻彆扭得可怕，自從他親眼看見太史闌被俘，一路上連蹬帶踹，爪撕嘴咬，就是不肯離開北嚴，趙十三單是為了避免他傷了自己，就費了一身大汗。