立即有人道：「是嘛是嘛，怎麼兩次都是我？說，你不是偷偷瞧了作弊來著？」
「這不是照顧你嘛。」又有個聲音道，「奇了怪了，還說我欺負你。人家可是晉國公府的義女，實實在在也是有身份了，和晉國公攀上親家你不樂意？」
花尋歡本來聽得無聊要走，聽見這句不動了，轉回頭看太史闌，太史闌端坐在船上，面容平靜，眼珠子的光深幽幽的。
「照顧我，你怎麼不照顧別人怎麼不照顧你自己？」先前那個李蒙嗤之以鼻。
「我背對著你們怎麼作弊？咱們可是說好的，擊鼓傳花，落到誰手裡就誰去追求，怎麼你還想賴不成？」
「哎，你們別爭了，說到底這真的算好事，咱們這些四等部曹小官，真要和晉國公府攀上點關係，這一輩子仕途也就不愁了，真不知道你們矯情什麼。」
「也不是矯情。晉國公府攀上關係固然是好，可娶妻娶賢，也多少要看點真實家世。不然成親時亂七八糟鄉下親戚坐滿一堂，叫人臉往哪裡擱？」
「是啊。那位說起來要認做國公府義女，但誰不知道其實出身邊境鄉野，只是農家獵戶？聽說還有聾啞殘疾，為人還粗鄙不堪……這樣的女子……唉，真叫人敬謝不敏。」
「要我說聾啞也挺好，沒法告狀，娶回來正好當個擺設。後頭要納妾什麼的誰來管你？說到底，不就是衝著晉國公府嘛。」
「來來來，別爭了，這事兒有好處有壞處，單看自己怎麼取捨。還是老話，擊鼓傳花，輪到誰就是誰，這是天意，是命，到頭來也怨不得別人。」
「來來來。」
咚咚鼓聲又起。
花尋歡的眼睛也鼓起來了，眸子裡怒火升騰。
這算什麼？
把太史闌當什麼了？
這群低級下流的混賬小官兒，真要見了太史闌，跪下來舔她腳都不夠資格！
太史闌倒還平靜，她不認為自己受到了侮辱，頂多是那個「山野獵戶聾啞女」的身份受到侮辱。這不奇怪，世人爬高踩低，多有勢利，不過人情之常而已。
只是這樣一群人這樣背後論人，心思又如此齷齪，實在也噁心了些。
她悄無聲息站起身來，將船停在岸邊，走上山坡。
這一小群人擊鼓傳花議定誰去追求國公府義女，自然要背人悄悄去做，離那邊吟詩的大部隊有點遠。
太史闌瞧見五六個男子坐在一起，一人背對他們在擊鼓。所有人都蒙了眼睛，以示公平。
太史闌看看他們傳的花，是一截軟滑的紅綢子。伸手對花尋歡招了招，道：「幫我找條無毒的蛇來。」
這種天氣蛇自然都冬眠了，不過這對於花尋歡來說不是個問題，她很快找了條蛇來。抓在手裡甩啊甩。
她找蛇的功夫，太史闌去了一趟園子那邊，容彌正和一群文人墨客在說話，老頭腰間用銀鏈子繫著一柄如意狀的玉珮，據說是他的愛物，從來不離身的。
太史闌隨意抓了個小廝，換上他的衣服，去老頭身邊轉了一圈，手指在他腰間一抹，已經把那柄如意玉珮給抹到了手。
她拿了玉珮便走，在僻靜處把衣服給換回來，銀白的刺尖一刺，小廝便忘記發生過的事，照常端著茶盤去那邊伺候。
太史闌回來，看到花尋歡手中的蛇，點點頭。花尋歡無聲一笑，上前一步，將落在一個男子膝上的軟綢拿起，換做了那條蛇。
她武功高，動作快，這些人哪裡察覺，照樣抓著蛇傳來傳去不亦樂乎。
太史闌無聲走到擊鼓男子身邊，人間刺一翻，刺入那人手背。
那人一僵，太史闌趁機把他掌心裡的鼓槌拿下，塞進了玉珮。
她刺得輕，那人一僵便醒，剛恢復過來肢體還有些不靈活，手一撒，玉珮滑落，砸在鼓邊「咚」地一聲，玉珮斷成兩截。
這時候傳花的人已經傳了幾圈，那條蛇被扔來扔去，終於醒了。
此時「咚」一響後鼓聲一停，眾人以為結束，都歡笑道：「看看是誰！」一邊解開蒙面布。
拿到「花」的傢伙，捏捏掌心的東西，笑道：「這綢子怎麼越來越軟滑？」解開面罩眼睛一低，驀然發出一聲慘叫。
那蛇被驚醒，又被聲音嚇著，張嘴就是狠狠一口。
那傢伙看見蛇嘴裡森然的白牙一閃，眼睛一翻，就暈了過去。
「蛇！哪來的蛇！」其餘人此刻終於看見那條蛇，都驚得渾身僵硬，大家想著剛才自己傳的就是這蛇，登時渾身汗毛倒豎，有人當即彎下腰大聲嘔吐。
忽然有人冷冷淡淡走到他們中間。
眾人驚惶抬頭，就看見黑衣的女子，面無表情走過來，細長明銳的眼睛淡淡一掃，眾人到嘴的疑問的話便忽然覺得不敢再說。
太史闌走到人群正中，將這幾個人掃了一眼，伸手便扳起一個人的臉。
那人瞪大眼睛，看著那條蛇緩緩爬動，再看看太史闌平靜的臉，不知道到底哪個更可怕。
「聽說你打算追求我？」太史闌看著他的眼睛，「嗯？」
那人怔怔地望著她，拚命地向後縮想要躲避那條蛇，完全沒反應過來。
太史闌丟下他，又捏住另一人的臉，「或者是你？」
「啊……」那人掙扎，「你是誰……放開我……啊，蛇！蛇過來了！」
太史闌搖搖頭，又端住一人的下巴，「要麼是你？」
「你……你是那個……」終於有人反應過來，驚駭地看著她，「國公府的義女……你怎麼能說話……」
花尋歡哧地一聲笑，道：「義女？他們配？」
「都是歪瓜裂棗。」太史闌失望地對花尋歡道，「本來我還想著如果有個像樣的，我就拿來氣氣那傢伙，如今瞧著，算了，氣不著他還嘔著我自己，還得被他笑眼光差。」
「這天下你到哪裡去找能氣到他的人啊？別白費力氣了。」花尋歡深有同感。
太史闌忽然有點懷念李扶舟或者司空昱。
她手一鬆，將手中男人扔倒塵埃，動作就如剛剛蹂躪過弱女的惡漢。
一群部曹小官四仰八叉地仰頭瞧著她，忽然覺得也許一切都錯了。
這女子不是聾啞。
她也絕不會是山野獵戶出身。
她更不需要寄人籬下——養移體居移氣，一個無需刻意便隨時散發睥睨之氣的人，肯定不是泛泛之輩。
這些部曹小官官位雖小，卻久居天子腳下，見慣氣勢威重的大人物，如今瞧著太史闌，只覺得她的睥睨甚至還無人能及。
她是誰？
太史闌就像跨過一堆垃圾一樣跨過他們，走開了。
這些人還傻傻看著她的背影，如果不是那條蛇猶自爬來爬去，眾人幾疑做了噩夢。
不過他們的噩夢剛剛開始——山坡那頭起了喧嘩，有人匆匆跑來跑去，似乎在尋找著什麼，忽然有個小廝經過此地，看見這裡的人呆呆的，便過來看一眼，一眼之下便一聲驚叫，「老爺的玉珮在這裡！」
片刻之後，人便到齊了，容彌看見自己心愛的玉珮已經斷成兩截，那臉色難看得像天邊層疊的霾雲。
如果不是顧忌著這是客人，並且要保持著容府的風度，大抵容彌便要咆哮了。
容府的大管家陰惻惻地問幾位客人，「不知道我們老爺的玉珮，是怎麼成為諸位手中的鼓槌的？」
「啊不是……不是……我們擊的是鼓傳的是花，可是忽然有個人……花變成了蛇……鼓槌不知怎的也變了……」
這幾個人解釋得語無倫次，沒人能聽懂，容彌怒聲道：「什麼人？什麼花？什麼蛇？你們幾個男人，躲在這裡擊鼓傳花做什麼？」
幾個人四面看看，人早跑了；低頭瞧瞧，蛇也不見了；回頭想想，到底為什麼擊鼓傳花，那也是無論如何說不出口。
百口莫辯也就是這樣了。
容彌心疼地注視那玉珮——那是他的定情信物！
忍了好半天，容彌才盡量保持基本禮數地將幾個人「請」了出去。幾個部曹小官眼淚汪汪一步三回頭，都知道從此以後是將晉國公府徹底得罪了。
一心要攀附豪門，到頭來卻落個這樣的結局，眾人瞧著，都覺得有點不安，只有躲在樹叢裡看好戲的花尋歡，樂得個連拍大腿。
被這麼一攪局，容彌也失了興致，怏怏地召過管家來問：「今天怎麼回事？內院外院都不清靜。先前夫人來說後院有人落水，雜耍班子還出了岔子，驚到了一堆姑娘，現在都扶在後院客房裡歇息。可是有人搗亂？」
管家悄悄在他耳邊說了幾句，容彌濃眉一皺，「是她？這女人怎麼回事？」
「夫人說，大抵也是對國公有心思，卻又知道自己身份低微高攀不上，因妒生恨，所以生事。」
「果然留來留去留了個不安分，你記著人家的恩，人家卻未必領情。」容彌埋怨，「這姑娘看樣子也不是簡單角色，不過也是，能救容楚，想必很有幾分實力，」他想了想下定決心，道：「這樣的人不能留。等下準備點銀子，趁容楚還沒回來，早點打發了出去！」
「是。」
樹叢裡偷聽的花尋歡，眼珠子轉轉，悄悄走了開去。