自戕
沉默如玉雕的楚非歡立即抬手，按住了秦長歌毫不羞赧的祿山之爪，無聲搖頭。
秦長歌也搖頭，悵然輕聲道：「楚兄，我知道你心喪如死，早已不願再計較紅塵恩怨，但是，我不相信你願意至死都背負著叛徒之名去地下見睿懿皇后，皇后自己，也定不願你蒙冤終生至死不雪，這是你洗雪冤情的唯一機會，為皇后，為你自己，你都不能無動於衷。」
楚非歡偏頭聽著，平靜的目光微微變幻，想了想，緩緩鬆開了手。
自己去解領口。
秦長歌一笑撒手，注目祁繁兩人，道：「你們一定聽過離國皇族的傳說，離國皇族自稱是深海蛟龍之後，其子孫後裔，確有異於常人之處，最明顯的，就是凡離國皇族男性，身上都有宛如金鱗的胎記，他們稱這是龍鱗，皇權神授，違者不祥，這是眾人皆知的神跡，百姓深信不疑，也正因為如此，所以無論離國政局怎生混亂，執政者如何昏庸，少有人能取而代之。」
話說間楚非歡已解開衣領，鎖骨下側，心口之上，一小片微金之色的胎記赫然在目，其形如一條鮮活擺尾的魚，色澤明潤，在蒼白肌膚映襯下，有一種灼灼的妖艷。
祁繁已經說不出話來。
而容嘯天呆怔著，臉色如死，滿頭汗珠滾滾而落。
半晌嘶聲道：「他在橋上……他在橋上說，對不起皇后……」
「陰錯陽差啊……」秦長歌歎息，縱使她這般強大心志，依舊不能不為命運的殘酷而黯然，「如果我沒猜錯的話，楚先生那日接到密信，因為畢竟是來自家鄉，說不掛念是假的，可能去見了？然後耽誤了一些本來可以提前預備的事？所以你覺得虧負了皇后？這其中種種，我不能猜出究竟，但是，一定有隱情，是嗎？」
默然半晌，楚非歡道：「那日我心神不寧，本想去宮中見她，要她好好防備著，結果接到密信，當時我想，也許我心神不安，是因為國內出事，父親被制？而不是她有難？便沒有多想，先去見了使者，結果……我是對不起她。」
「你在宮門外，見的太監，其實不是西梁宮中人，對嗎？」秦長歌已經不忍看那兩人臉色，也知道他們已經什麼都說不出來，乾脆代他們問個明白，也好將楚非歡洗刷乾淨。
「是，也不是，」楚非歡頓了一頓，才答道：「他是離國人，卻是在西梁長大，是我三哥潛伏在西梁的暗探，出事那日，救溶兒離開皇宮時，我在宮門前耽擱那一陣子，就是去找了他，我要他幫我查探這事線索，後幾日我頻頻出門，一是回復一直在催我回國的哥哥的信使，一是和他聯繫，那夜宮門前，我就是去見他。」
秦長歌道：「可有證據？」
「他姓歐，其實是歐陽，歐陽是我離國大姓，他去掉姓氏的後一個字隱姓埋名入了宮，這人皮色白，雙眉分得很開，眼神靈活，年紀很輕，早先在華妃宮裡，後來被得寵的柔妃要了去，現在我不知道他在哪宮，如若不信，可以去查。」
微歎一聲，楚非歡道：「怕先皇后責怪，這些事，她不知道。」
是了，是小歐子，錦雲被杖殺那夜趕來報信的小太監，他原是華妃那裡的管事太監，被柔妃看中，硬是挑唆著太后要了來，來了之後卻不知為什麼細故，不得柔妃待見，又罰下去做了雜役太監，難得他寵辱不驚，一直毫無怨言，本分得很。
點點頭，秦長歌道：「是，我知道有這個人。」
此語一出，那兩人臉色又白了幾分。
死寂。
僵滯。
連空氣也似乎因為這凝重的沉默而濃重如淤泥，越來越緊，越來越粘稠，令人呼吸生滯，心跳漸緩，重墜，沉落永無天日的深淵。
良久，祁繁慘然一笑。
容嘯天跺跺腳，不敢看楚非歡，手腕一振，長劍一橫。
卻被祁繁拉住。
怒瞪祁繁，容嘯天罵道：「你攔我做什麼？你忘記我倆那日的誓言？要苟且偷生，隨便你，別拉著我！」
「你還是這個火爆脾氣，若非如此，又怎會……」祁繁苦笑，「不過我比你好哪裡去？稍安勿躁，你想死，我不攔你，但你還有件事沒做。」
容嘯天一怔，祁繁已黯然道：「死容易，但是我們憑什麼把人家害到這般地步，一句話不說，一聲錯不認，抹個脖子就想了事？」
容嘯天恍然，道，「是我疏忽了。」二話不說，大步過去，撲通一跪，頭一仰大聲道：「我不求你原諒，我只為自己心安，話說到如此地步，就算還沒查證，咱兄弟也知道定是冤枉了你，大丈夫敢作敢當，我錯了，我給你磕頭賠罪！」
他砰砰砰連磕三個頭，又響又重，楚非歡早已轉了輪椅方向避了開去，抿唇看著窗外，側臉瘦削秀逸，他遙望窗外枝頭殘花的神情，無奈而悲涼。
祁繁也過來，淡笑道：「我兄弟磕這頭，不是為了換得你原諒以此求生心安，你當心知。」說著也是三個響頭，完了兩人起身，對望一眼，一笑。
齊聲道：「好兄弟，送我一程！」
金鑭閃耀，碎光萬點，呼嘯著砸向容嘯天天靈蓋！
長劍冷鋒，星菱無數，厲鳴著刺向祁繁心口！
毫不容情的殺手，無一分猶豫與遲疑。
罡風怒卷，激起秦長歌長髮飛揚，如一匹黑色麗錦，刷的展開。
「嘶！」
忽有一線綠光，激射而來，活活兩聲，便纏住了金鑭，綠光一扯，扯得那沉重的金鑭一歪，正正砸上長劍，嗆啷一聲，有綠色粉霧四射綻開，與此同時長劍落地。
綠光亦捲著金鑭落在地面，鏗一聲塵灰四濺，硬生生將青石地面砸了個坑。
有什麼東西在地上彈跳了一下，然後軟軟落地。
定晴一看，不過一截尚自微綠的枝條而已。
那綠色粉霧亦緩緩在地面覆了一層，卻是枝條上的葉子，被強大劍氣瞬間粉碎。
寂靜中有人不疾不徐笑道：「你好耐性，偷聽了這半日，到現在才出手。」
有人朗笑著進門來，笑道：「須知死容易，死之前還要盡認己過，以自身折辱來還他人公道可不容易，大丈夫可殺不可辱，又有說男兒膝下有黃金，祁容二位，雖說犯下大錯，但光明磊落，直認己非，不飾言諱過，不逃避責任，相視一笑了此生——英風豪氣，兄弟情誼，真令素某傾慕不已啊。」
祁繁注視著地下金鑭，神情黯然，良久道：「我們發過誓，但冤枉兄弟，必自裁以謝——」
「剛誇過你不逃避責任，現在你又來了。」秦長歌神色不動，「你自己覺得欠著楚兄一條命，死了就能心安，可是人家要你命有何用？別什麼事都拿死來解決，要我說，還命容易贖罪難，你們是在避重就輕。」
「什麼意思？」容嘯天怒道：「我死也不對了？」
「就是不對，」秦長歌根本不把他的怒氣當回事，「第二，這事走到如今這地步，歸根究底，都是因為當年睿懿皇后被害一事而起，始作俑者尚未找到，大家的仇還沒報，你們死什麼死？第二，楚兄的腿，我剛才看過，未必沒有一點恢復的希望，你們兩個，難道沒有責任去幫他恢復完好的肢體？」
祁繁動容，道：「還有希望？那是滅神掌啊。」
「神也能滅的滅神掌，如何沒能滅得了肉體凡胎的楚兄？」秦長歌側首向楚非歡微笑，「你當時腰後有東西的是吧？」
抬頭看她一眼，楚非歡平靜的目色也有了驚異，默然點了點頭。
「所以，要死，你們倆得把這兩件事辦完再死，這是你們的責任，沒理由推卸給別人，」秦長歌很和藹很沒意見的笑，「到時候，我不會攔你們的。」
對望一眼，祁繁和容嘯天長歎無語。
素玄已笑道：「既然暫時不死了，以後還要在一起，不妨相逢一笑泯恩仇，將往事揭過……請容在下做東，聊備薄酒，是也非也，盡付一醉吧。」
容嘯天默默呆立，半晌道：「不必了！」長嘯一聲，一陣風似的捲出去，嘯聲裡無盡怨憤，祁繁輕輕一歎，道：「幫主好意，只是在下兄弟無顏再領……明姑娘，無論如何還是要謝謝你，否則我兄弟便是做鬼，也難以去地下見先皇后……以後但有吩咐，必不敢辭。」
他最後一句，卻是向著楚非歡說的，隨即默默施禮，去追容嘯天。
這樣就好，秦長歌並不阻攔，立於原地微笑，她早就想好了，冤情要洗雪，那兩個的命也要留下，非得買一賠二？她不做虧本生意的。
她輕輕在楚非歡輪椅前蹲下，看著他的眼睛，道：「回凰盟吧。」
楚非歡立即搖頭，「我已是廢人。」
他看了看素玄，道：「就是素幫主這裡，我也不會多呆，前些日子病重，最近好多了，也該離開了。」
他語氣堅決，顯見不容商量，秦長歌和素玄對望一眼，俱心有靈犀的不再說話，素玄笑道：「吃飯吃飯，五臟廟填飽最重要。」
一席飯吃得其實頗為沉悶，楚非歡吃得很少，一直在默默沉思，他因為重傷的原因，很多食物都忌口，熾焰有專門的廚子給他做藥膳，他也只是象徵性的動動筷子而已。
席間素玄提起邀請秦長歌過來一事，道：「上次那個刺客，敝幫查出來他的身份，是隴東人，安州人氏，叫龐鷹，是隴東大豪安飛青的死士，他說他接到的命令是將你帶出熾焰總壇後便殺掉你，至於為什麼，他不知道，我請你來，本是想商量下一步該如何動作，不想卻得知了衡記的真實底細。」
「我今天本就是想對你和盤托出的，」秦長歌笑吟吟，「不過素幫主，難道你不覺得你也應該對我坦誠麼？」
向椅上一靠，素玄偏頭看著秦長歌，目光明亮的微笑，「我不相信你猜不出——是的，熾焰大舉南來是為先皇后報仇，而觴山山巔的墳墓，葬的便是她的遺骸。
楚非歡震了震，飛快的抬頭看了他一眼，秦長歌已笑道：「那我重新介紹一下吧，凰盟，先皇后的地下勢力，近三年來所謀所思——唯報仇而矣。」
「彼此彼此，」素玄目光一凝，灼灼華彩，「如此，安飛青之事，咱們誰去都一樣——先不談其他，僅憑此緣分，便當浮一大白。」他親自起身給秦長歌滿杯，又俯身去給楚非歡斟酒，道：「這是碧玉羅，曖醇得很，最適合你，喝上一杯活活血。」
楚非歡手一伸，蓋住杯子，搖搖頭，他動作快了些，袖囊裡有什麼硬物碰著了白瓷酒杯，叮的一聲輕響，楚非歡神色一變，趕緊去摸，摸到一半卻又突然頓住，看了看秦長歌，又掉開目光，他這一番動作看在秦長歌眼裡，來不及疑惑，素玄卻已笑道：「莫砸到你那寶貝玉鎖片——不過隔著衣服，想來是不妨的，怎麼不取出來看看？」
他感慨的搖頭，又道：「那日你初來時，手裡緊緊攥著那玉，靜安王說要拿匕首去撬，我趕緊攔住了，費了好大力氣才取下來，險些傷著你的手指，——他就是這點不好，手段太過暴虐。」
他劈里啪啦把話說完，才發現桌上其他兩人都神情有異，楚非歡抿唇垂首，手指緊緊扣住袖囊，秦長歌卻已緩緩擱下筷子。
是你……原來是你。
上林苑焚屍殺人之場，遠遠看去沉默而悍厲的年輕乞丐，泥濘青腫不辨眉目的臉，碎裂的腿骨，咽喉的血洞，沉默如麻袋般被冷冷拖拽過地面的屍體。
捷如閃電的搶刀，潑風驚虹般的刀勢，架在玉自熙頸上的長刀，一口咬碎的碎片飛濺。
還有惺惺相惜的包子，踮起腳遞上的玉鎖片。
……
楚非歡，早就認出她了吧？
卻不願她知道，那個掙扎於泥濘，被乞丐們欺負誤解，瘦骨支離無限狼狽淒慘的人，是當初那個出身高貴，潔不染塵，秀麗如棠棣之華，淡藍衣裳如高遠晴空的一國王子。
當年履足黃金毯，行步白玉堂，勁跨高頭馬的雙腿，如今已覆蓋在厚厚褥毯之下，難見立起那一日。
這幾年，他是怎麼過來的？
重傷，殘疾，背負著被兄弟誤會剿殺和皇后死去的苦痛，苟延殘喘於街角巷肆，失去武功無力謀生，甚至連最基本的健康都已失去，最終淪為乞丐，還是乞丐中最下等，最無用，時時被人欺凌的那一個。
無數個冷月寒風的夜裡，破舊祠堂內，惡臭陰溝旁，傷病襲來時，凍餓輾轉之中的男子，是否會想起當年那些玉堂金馬，笑傲長風的日子？
想起那絕麗女子宛宛笑顏，馬蹄踏破長草，揮鞭直指，道：「非歡，助我，還這烽火天下，錦繡河山。」
那一刻風捲衣袂，似在雲端。
想起元京城破，大軍入城，黑色鐵甲洪流上那一方旗幟鮮明招展，他在她身側，於萬民跪伏那一刻，鮮衣怒馬，同享榮光。
那一刻相視微笑，踏足天下。
那些華美的，熱血的，呼嘯著卷掠著驚艷著的燦爛記憶，是否曾如日光映著他徹夜難眠的深黑的雙眸，而往事於暗夜重回時襯著那一彎難圓的冷月，這一刻是否分外的孤獨與淒涼？
煙華消散，紅顏零亂，英傑自雲端跌落，垂死掙扎於泥淖。
卻無法報仇——因為那只是他人報仇心切的無心錯誤。
他也無辜，他也無辜，慘烈的鮮血和傷痕，卻永遠難以彌補。
世事殘忍如斯。
秦長歌已經完全失去了胃口。
擱下筷子，她默默半晌，道：「素幫主，我有一些話，要和楚兄說……」
素玄何等人，早已極其知趣的站起，默默退了出去。
他體貼的帶上門，立在門外，想起剛才那一刻，從來都微笑從容氣度高華的明姑娘，眼眸裡那絕無僅有的悵惘與黯然。
不由靠著門板，呆呆的立了半晌，心裡有一些莫名的情緒在不住翻覆，如潮水迭卷，漸湧漸退，生滅不休。
良久，他突然輕輕的笑起來，瞳仁裡流溢絢爛異彩，如雨後長虹，亮麗不可方物。
前方庭院外，卻突然傳來喧嘩聲——