設陷
一語如投石入水，激起千層浪。
嘩然一聲，眾人齊齊回首。
便見小小影子，穿一身花裡胡哨的袍子，披著日光，飛竄到院子當中一座青石假山上，用力揮舞著手裡的冊子，笑嘻嘻大叫：「傻帽們，你們都被這老烏龜騙了！你們看看這是什麼？」
武林中人目力極好，早已看清那黑底皮封面，四個古樸的金色篆字，《瑯嬛秘笈》，依稀正是傳說中秘笈的模樣。
那孩子揮著冊子恨不得跳上一曲倫巴般，在假山上蹦來竄去，他動作誇張宛如賣菜般嘩啦啦掀開書頁，隱約可見書中畫著的練功的人形。
絲的抽了一口氣，見獵心喜的人們，已有人來不及思考為什麼秘笈會在這孩子手裡，眼放異光就待猛撲。
黑影一閃，木懷瑜閃身而出，伸手一攔道：「各位稍安勿躁，切莫上了這孩子的當，《瑯嬛秘笈》是何等重寶，怎麼會落入一個幼童手中？」
眾人也覺得有理，已經衝出半個身形的人也訕訕停下腳步，那孩子也不急躁，拉開瀟灑迎風的八字步，橫刀立馬站在假山最高處，得意洋洋道：「老烏龜，有志不在年高，奪寶不看少年，你家祖師能扒死人墳，我為什麼不能扒？你家祖師扒遲了，拿的是假的，我扒出來的，卻是真的。」
「胡說！」木懷瑜大怒呵斥，「瑯嬛聖手墳墓世間無人得知應在何處，據傳在深水之下，無人能進，你一個小小無知孩童，如何能取出秘笈？」
「咦？」假山上自然是太子掌櫃蕭溶同學，瞪著大而亮的黑眼睛，擺著忠字舞的經典姿勢，愕然道：「老烏龜，你說話好奇怪，既然說墳墓無人知道在何處，又說深水之下不能進——不知道現在何處怎麼知在深水之下？你家祖師怎去過？不能進？」
轟然一聲，眾人早已聽出這句話有些怪異，如今被包子一點撥，立時恍然，頓時目光異樣的瞅著木懷瑜——江湖中人，尊重光明磊落的好漢英傑，盜墓之類的事情，那是相當不齒的。
被眾人這麼一盯的木懷瑜，老臉頓時漲得通紅，暗恨今日怎麼總是心神不寧，三是老娘倒繃孩兒，竟然被一個孩子抓了言語把柄，如今可謂顏面掃地，再拿不到瑯嬛秘笈，此行便虧到家了。
暗暗咬牙，發誓無論如何，《瑯嬛秘笈》一定要到手，大不了以後武功大成，將這些人都殺了便是。
何況那人說過，秘笈確實在素玄手中的……
「你家祖師不能進，我魚龍世家能進啊，」包子繼續感覺良好的在眾人目光籠罩下胡吹法螺，「魚龍世家聽過沒？聽過？沒聽過？沒聽過你丫還活著幹嗎？」
「這孩子說話就是囉嗦。」秦長歌皺眉盯著兒子，「浪費口水。」
她先前看見包子和楚非歡做了幾個手勢，估計這兩人達成了某種意見，也不想攔著著愛表現的小鬼頭，做她的兒子，不出奇倒有點不正常了。
蕭覺也不擔心，微笑看著兒子耍寶，善督營兵馬就掩在莊外不遠，怕什麼，捅破了天，爹給你補！
此時場中亦起嘩然之聲，魚龍世家，場中達到一定級別的高手都聽說過，據說是離國皇族的分支後裔，因為政變被放逐，在內川大陸各地遊蕩，這個世家的人都精擅水性，據說可在海底睡覺，在水中如同蛟龍般敏捷勇猛，家族中上至八十老翁，下至三歲娃娃，都履海若平地，只是這個家族向來神秘，從無人見過。
正因為也是傳說中的家族，眾人反而又相信了幾分——這孩子不過五六歲，看起來也平平無奇，若不是家族中人，如何知道這個神秘世家？
包子打鐵趁熱，將冊子一揮，得意的道：「咱看不慣你們栽贓陷害人，什麼素幫主偷秘笈？他看得上你這爛秘笈？明明就是我下海去玩無意中揀到的，你們不信？我背斷書你們聽聽，站穩了，可別栽倒啊……子午卯酉四正時，歸氣丹田掌前推。面北背南朝天盤，意隨兩掌行當中。意注丹田一陽動，左右回收對兩穴。拜佛合十當胸作，真氣旋轉貫其中。氣行任督小周天，溫養丹田一炷香……」
呼！
砰！
啊！
三聲忽響，響於剎那間。
半空中幾條人影乍起又分。
隨即，數條人影砰然落地，重重砸在石台上人群中，人群轟的一聲惶然後退，隱約聽得有人嘶聲道：「你……好狠……」
稍傾，自人腿縫裡，慢慢流過一條條艷紅鮮血，自地面緩緩扭曲成怪異的圖案，如枝椏橫斜的老樹，漸漸聚成血泊，猩紅的倒映著藍天古樹，白雲假山，還有玉自熙和素玄諸人，冷笑譏誚的目光。
台下一片混亂。
有人撲上去，悲呼：「師父！」
有人憤聲大罵：「木懷瑜你這個奸惡老賊！」
更多人目光驚恐，退下石台。
秦長歌望向楚非歡，退下石台。
而蕭包子，抱著肚子在假山之上，無聲仰天大笑。
適才，那一段《瑯嬛秘笈》內的絕世功法內容，終於刺激得慾望升騰的諸高手出手相搶。
十大門派本就利益各異，其中七大門派向來同氣連枝，還有幾大門派各自為政，此次木懷瑜為了一壯聲勢，以利相誘，達成了十大門派共同進退，但是其間心思各異，便予人可乘之機。
如此促成了楚非歡以毒攻毒之機。
你以利誘達成聯盟，我以利誘拆你同盟。
於是包子一番做戲，諸人立時爭取出手。
其中和木懷瑜向來不和，只是因為貪圖可分得絕世武功的紫霄、九華、萬殺三派掌門，重寶在前，有獨吞的機會怎可放過？包子話音未落，長空裡如鷹飛起數條人影，直直撲向假山。
然而螳螂捕蟬黃雀在後，早已心生防範的木懷瑜，聯通素來和他一鼻孔出氣的天機掌門靜玄子，立即貼身而起，掌力無聲無息，重重擊在同伴後心。
三掌門不防同伴驟下殺手，後背整個空門大露，一聲慘呼裡齊齊栽落。
木懷瑜和靜玄子偷襲成功不再猶豫，雙雙如鷹隼般撲向包子。
卻被早已等在假山後的祈繁和容嘯天攔截下來，祈繁笑道：「兩位成名武林垂三十年，今日當著天下英雄的面，對一垂髻孩童出手，羞也不羞？」
笑聲裡一伸手，金鑭上藍光閃閃，擺明了淬毒。
容嘯天則悶聲不吭，單手一掣風聲虎虎，用的居然是重型武器韋陀杵，杵上還更為惡毒的改裝了一個三菱刺，刺上遍佈小刺倒鉤，他橫臂一甩便是沉重的銀光之牆，夾雜尖利嘯聲，牢牢擋住了包子，讓人無從下手。
那兩人為了偷襲都沒來得及拔出武器，半空之中的仰撲姿勢又是空門全露，哪敢和這樣的殺神武器對招？恨恨一扭身，霍的翻回，鎩羽而歸。
這一番起落攻襲暗殺對陣，只發生於剎那之間，武功稍低一點的人根本就沒看清始末，只知道三大掌門撲起落地，他們落地的同時，沒有和和靜玄子也悻悻回歸。
而三大掌門已經重傷。
紫霄、九華、萬殺三派的門人，眼見掌門被暗襲重傷，悲憤之下紛紛撲上，要向木懷瑜和靜玄子討個公道，嵩山和天機門下自然也不是吃閒飯的，拔劍掣刀，悍然迎上，一時間竟然砰砰乓乓，自己先混戰起來。
慘呼聲不斷響起，不斷有人被利器刺入胸膛，拔出，帶出噴湧血泉，不斷有人被利器刺入胸膛，拔出，帶出噴湧血泉，不斷有人，在製造者他人的死亡，或被他人製造著死亡。
鮮血浸透了白石檯面，地面上屍體越來越多，有七大門派的，更多的是那三派的。
木懷瑜鐵青臉色，死死盯著包子，眼光如蛇，包子渾然不懼，不動聲色欣賞著自己挑起的這一場無數人傷亡的混戰，銘看那三派勢弱，被殺得節節後退，不能和其餘幾派勢均力敵的平衡之勢，有些惋惜的搖搖頭，高聲叫道：「咱背首詩給諸位聽啊……很好聽的——老天給我一雙腳，教我如何屹立不倒，可我只學會了——逃跑；老天給我挺拔的腰，教我如何百折不撓，可我只學會了招搖！老天給我靈巧的手，教我如何耕作勤勞，可我只學會了——管他媽的是敵是友，殺掉！」
他笑瞇瞇的看著臉色如鍋底的木懷瑜，繼續火上澆油，「還有一首，專門寫給掌門你的——大海啊，你全是水；馬兒啊，你四條腿；掌門啊，大爺我氣歪你嘴！」
童音清亮的大笑裡，包子慢條斯理將收進懷裡的秘笈再次取出，打開封面，將內頁內容，要要對著木懷瑜。
「瑯嬛第一式：炒菜十八招。」
「瑯嬛第二式：鍋台水上漂。」
「瑯嬛第三式：切菜大神通。」
……
喝罵聲打鬥聲刀劍聲哭泣聲戛然而止。
眾人都呆呆瞪著包子手中，冊子上畫的練功圖形背後，原先被他手指擋住的鍋台菜刀蒸籠等物。
就就就就是這個孩子胡編亂造的東西，引得三位掌門重傷待死，引得十大門派尚未敵對便自相殘殺，引得三大門派子弟凋零，並將注定在武林史上永遠抹去？
啊！！！
紫霄劍派向來以女子為主，掌門小師妹秋紫岑，那個看起來只有七八歲的女童，便身鮮血中突然拔劍向天，發出一聲淒絕的厲吼。
厲吼聲上衝雲霄，諸人默然聆聽，只覺無限寒意自心而生，恍惚間心生黯然。
利慾之心，殺人無形。
出師未捷，便已折損。
這又算什麼？
厲吼之後的秋紫岑，恢復了平靜，恨恨一抹唇間血，下死眼盯了木懷瑜一眼，一扭頭，道：「走！」
還有人心不甘，哭道：「掌門她……」
「現在我是掌門！」秋紫岑決然一喝，轉身冷冷看向木懷瑜，「姓木的，今日你有種就當著天下英雄面，滅了我紫霄滿門，否則紫霄劍派但留得一口氣在，必取你木懷瑜性命，不死不休！」
她語氣鏗鏘，殺氣凜然，雖鮮血滿身但毫無狼狽，隻身挺立於一片狼藉的屍首鮮血之間，風聲猛烈，吹起少女長髮，粘住額間鮮血，她理也不理，拔劍出鞘，橫劍一砍，一截血肉模糊的小指落地！
連一聲冷哼都無，她厲聲道：「以此為誓！」
木懷瑜目光閃爍，一言不發，此女子年紀雖然幼小，但烈性非凡，留著確實禍害，可是如何能當天下英雄之面，在虎視眈眈的熾焰幫眾之前，滅她滿門？
今日……處處不和諧啊……
見他無話，秋紫岑看也不看自己的殘指，轉身就走，三派弟子，抬起自己的掌門，默默跟在她身後，眾人無聲，讓開道路任他們離開。
走到包子面前，秋紫岑突然停住，容嘯天目光一閃便要上前，被祈繁拉住，
目光複雜的注視包子半響，秋紫岑出奇的一言不發，包子自假山上居高臨下的俯視著她，意外的，卻對她挑了挑大拇指，道：「你很好，將來你若要找我報仇，記得來郢都正陽門一號找我。」
難得正經的笑了笑，包子又道：「我會繞你三次性命。」
輕輕一震，秋紫岑目光有些困惑看了看包子，終於默然而去。
秦長歌仰頭望天，咕噥：「正陽門一號？你為什麼不說大儀殿一號？還有你這叫什麼？泡妞？你丫才五歲啊……更莫名其妙的是我，我才十八歲，還沒談戀愛，為什麼就要見到兒子對姑娘多看一眼，就下意識的考察未來媳婦？」
旁邊蕭玨，滿臉黑線，默然至無語。
那廂楚非歡，則目不轉睛的看著秋紫岑遠去的背影，半響輕輕搖頭，秦長歌一眼看見覺得好笑，忍不住對他微微一笑。
怔了怔，楚非歡自己想想也覺得可笑，眼光裡流露出笑意。
這一刻這一隅的溫暖與默契，無聲流動。
……
現在石台上，只於下七大門派。
其餘原來助拳的武林人士，經此一番變故，已經看出了木懷瑜虎狼之心，這種人怎麼可能在秘笈到手後將武技分享？只怕給了你再殺你滿門拿回來——權衡利弊，都已覺得完全沒有必要蹚這趟渾水，紛紛退下石台，做出兩不相幫的觀戰姿態。
如此熾焰壓力頓減。
偌大的石台上，現在只佔了七派子弟，頓時顯得有些孤清。
木懷瑜想依靠人多勢眾逼迫素玄乖乖交出秘笈的打算已經落空，現在率七派圍攻也不上算——雖說他們趁虛而入，現在熾焰幫高手大多不在，但熾焰子弟多以彪悍聞名，真要拼起命來，即使能贏，己方也要元氣大傷，何況還有個號稱天下第一的素玄在。
如此……只好啟用那人的第二個打算了……
「素幫主，」木懷瑜上前一步，「你好計策，用一個黃口小兒，便殺我三派高手，木某佩服！」
「這位小兄弟，素某不認識，但是素某佩服他，他近日所作所為，諸位儘管算在我素玄身上，與他無關，」素玄視諸人於無物的漫然端坐不動，紫檀虎皮大椅雕刻著飛旋的蒼鷹，襯得他氣勢凌雲宛如神祇，冷然道：「素某也佩服你，素某決定把天下第一的名號讓給你。」
啊？
眾人愕然，連木懷瑜也一臉驚訝，文無第一武無第二，天下第一何等風光稱號，他要公開相讓？他怕了？可能嗎？
竊竊私語中，素玄慢條斯理的道：「當然，前面要加幾個字。」
「心黑無恥，天下第一！」
玉自熙立即笑吟吟接上。
抬眼，對著玉自熙一笑，素玄臉上的神色，滿滿贊同。
任誰都知道，今日之事，十多年來武林難遇到的大戰，所發生的諸般事體立即就會傳遍天下，名動江湖的天下第一人素玄給木懷瑜的這番考語，必將人人皆知跟隨他終身，話說到這個程度，素玄已經動了真怒，木懷瑜也絕不可能容忍如此侮辱，兩人之間的一站，在所難免。
一時人人屏息，等著這南北兩大高手對決。
極度寂靜中，只聽得悠長的呼吸聲，以古怪的頻率響起，是木懷瑜在調勻氣息。
然而半響後，卻聽得他慢慢笑道：「素幫主，今日並非木某一人之事，七大門派的兄弟們，都要和你討個公道，木某何能，敢搶諸位先。」
「公道兩字，你不配說，我聽了影響食慾，」素玄仍舊沒有笑意的微笑，洒然往椅上一靠，緩緩道：「素某很懶，素某剛才午睡睡得還不夠盡然，還想補一補，不耐煩一個個來，你們，一起上吧。」
「豎子放肆！」七大門派中脾氣最爆的重玄劍派掌門習千帆連鬍子都飛了起來，「老夫第一個教訓你！」
這是真的打算車輪戰了，台下眾人雖然早有預料，也難掩譏嘲之色——習老傢伙，你一把年紀了，把無恥內功練到這般面不改色，也著實不簡單啊。
不防木懷瑜伸手一攔，陰笑道：「素幫主小視天下英雄，我等卻不必小視自己，何必車輪戰？輸也要你輸得心服口服。」
眾人再次愕然——木懷瑜改了心性了？有這麼光明磊落的？
秦長歌卻對著蕭玨一笑，低聲道：「喂，生意來了。」
蕭玨目光閃亮的看著那七人，低笑道：「好極，好極——」
果然聽得台上木懷瑜道：「我等七人，今日向熾焰幫挑戰，各人比試一陣，點到為止，以場數多者勝，勝者向敗者提出一個要求，如何？」
轟然一聲，這回眾人再次拜倒在木懷瑜的卑鄙算計之下。
誰都知道現在熾焰高手盡出，剩下的能和七大掌門一戰的只有左右護法和玄木堂主，而且很明顯玄木堂主不會是他們中任何一個人的對手，只要安排得當，除了對素玄那場必敗之外，七大門派是贏定了。
這比對素玄車輪戰好——素玄名動天下，先前那一手以聲馭鍾著實驚人，七個就是連番上，只怕也要多少折損一半，萬一素玄下殺手更是後果不堪設想，如今素玄只能戰一場，又只能點到為止，等於將這絕世高手拘住了，而現在的熾焰，又如何能找出足可和對方七人對戰的七大高手呢？
木懷瑜目光陰森的看著素玄，這番算計他不可能看不出來，如果他不答應的話——
素玄抬頭，目光越過木懷瑜，在場中一轉，朗然一笑，道：「好！」
這下連木懷瑜也愣住了。
素玄卻只用琉璃般光華通透的眼眸冷冷看著他，道：「木掌門，既然是比武，當然要公平，你可以從你方任選高手參戰，我也可以，對不對？」
「那個自然！」木懷瑜大喜，立即接口，「素幫主自然可以任選高手參戰。」
「那好，」素玄道：「請吧。」
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乾元四年七月十三，郢都東郊，佔地廣闊的熾焰幫，迎來了自成立以來最為居心叵測的敵人，武林風雲史，則迎來了參與者級別最高，最為翻覆詭詐的一幕鐵血傳奇。
這一役自日正當空始，至血月隱於雲層之後止，七場對戰，尤以後四場名動天下，成為江湖挑戰史中的經典戰役，世代傳唱不衰。
在這一役中湧現出來的幾個神秘人物，更成為江湖中人在漫長的歲月中，不斷提起並興致勃勃猜測其來歷的永恆話題。
而那幾人自此一役後便銷聲匿跡，從此再無在江湖中出沒，彷彿只是為了這場挑戰而出現，之後便閒雲野鶴無覓處，其神秘更令眾人感興趣，每個人都說那幾人一定是武林中成名已久的人物，否則覺悟那般機變武功，殺氣悍然，然而所有人翻爛了武林冊，數斷了手指，排遍了所有形貌個性相似彷彿的人物，也無法準確找出對方的真身。
最後只好歸結為世外高人，說不定有的是素玄的師門兄弟，不是說武林中人，無人得知素玄的師門麼？
沒有人知道。
風雲起，滄海怒，只為一個女子的一首天下長歌。
人數眾多卻突然歸於寂靜的熾焰總壇。
靜到可以聽見蒼蒼遠山上的木葉墜落的聲音，那層巒疊嶂深處，隱約有殼子放歌的曲調，音節鏗鏘明朗，遙遙聽來，像是一曲為即將開始的決鬥唱響的戰歌。
第一場，中南門派掌門胡炳毅對熾焰左護法韓憑。
兩人勢均力敵，各自苦戰，在第七百招上，胡炳毅一錘擊在韓憑左肩，碎了他的肩胛骨，韓憑的長鞭則硬生生打斷了胡炳毅的小腿。
兩人一時都失去再戰之能，平局終場。
第二場，重玄門掌門習千帆對玄木堂堂主宋北辰。
宋北辰原本就是熾焰二流高手，四堂主中最弱的一個，對上內力雄厚擅長外家功力的習千帆，那是絕對不可能有勝算的，眾人都心裡有數，素玄更是早早便在座上道：「北辰，盡力便好，不必以命相拼。」
對著素玄微微一躬，宋北辰肅然道：「綁住，你遭小人侮辱，受此不白之冤，這亦是我熾焰之辱，想我幫縱橫天下，什麼時候受過這等欺負來著？如今只有不惜此身，以血還血而已！」
他說的殺氣騰騰咬牙切齒，眾人聽得都是一凜，心想今日可謂得罪熾焰到底，將來熾焰報復可如何是好？
看了直爽莽撞的宋北辰一眼，素玄溫和的道：「北辰，我知道你的心情，只是此事冤有頭債有主，某人居心叵測煽動武林同道與我為敵，這個帳，我終究要落到他身上算的，你放心。」
這話是擺明不和今日盲從的人計較了，眾人都舒了一口氣，想著素玄滴水不漏瀟灑優雅，雍容之風令人心折，果然不愧是年紀輕輕便執掌天下第一大幫的第一人。
習千帆已經等得不耐，在台上獰笑道：「兀那小子，哪來那許多廢話？死了就安靜了！」
宋北辰鐵青著臉上前，也不例行施禮，二話不說，長劍一展立如星稜四射，光華漫天，呼嘯著向習千帆當頭罩下，竟是一招「鳳唳九天」的殺招！
習千帆心存輕視，漫不經心，哪想到這小子招呼不打上來就是殺手，失去先機之餘，又被抱著必死之心的宋北辰著著搶攻，一時竟然手忙腳亂，眼看著竟要輸，
眾人驚呼聲迭起，雖知宋北辰失了比武規矩，但是木懷瑜等人心地陰私欺上門來辱及人家幫主，屬下以命相拼也是忠義所在，江湖中人敬重好漢子，所以一時都忘記自己的尷尬立場，忍不住叫起好來。
叫好聲裡卻見宋北辰膝忽然一軟。
只是那麼電光火石之間微微一傾。
高手過招，失之毫釐謬以千里，剎那光陰便可以讓對方輸十次。
習千帆立即扳回了劣勢。
素玄的黑眼睛，微微往場上一瞟，露出意思若有所思神色。
宋北辰失去搶佔的先機，立時大落下風，習千帆深恨剛才這小子逼得狼狽，眾目睽睽之下大丟面子，已經不再顧及什麼「點到為止」的規矩，招招衝著宋北辰要害，都是殘忍至極的殺手。
第五百一十七招上，習千帆一個虛招，攻宋北辰胸腹，宋北辰中計側身相避，不防習千帆的掌力竟然自己轉彎，呼的擊向宋北辰後心！
然而習千帆的右膝，突然也軟了軟。
也就那麼剎那間微微一傾。
掌力斜斜落空，只擊中宋北辰左臂，悶哼聲裡，宋北辰左臂立時軟軟垂下，他猶自不肯棄戰，咬牙奉上。
「夠了。」
座上素玄淡淡開口，衣袖一拂，氣勁如牆，宋北辰再也難以前進一步，素玄轉頭看著木懷瑜，道：「這場我們認輸。」
木懷瑜目光閃動，他當然知道這場比試裡雙方都有貓膩，只不過一味取勝一味保命，掃了場中一眼，他一時不能確定相助己方的人是誰，無論如何，能在素玄面前做手腳，此人武功之高，也是難以想像了，想著己方有這樣一個超等高手暗中相助，心中著實安定許多。
撚鬚微笑，他道：「素幫主乾脆爽快，佩服。」
第三場，泰山掌門宋治辰對熾焰右護法梁汾。
這兩人都功夫輕靈，宋治辰的「飛鴻渡水」身法和梁汾的「青雲縱」，都是武林中馳名的輕功，兩人高來高去，滿場游都不休，身法煞是好看，看的人眼花繚亂。
可惜梁汾畢竟年紀輕了些，內力不如修煉多年的宋治辰，終在第八百招上，以一招之失敗北。
如此，三局一平兩敗，熾焰處於劣勢。
只要再贏一局，七大門派便接近勝利。換句話說，熾焰不能再敗。
然而熾焰高手，尤其以內外兼修名滿江湖的總護法易天擎，俱都不在總壇。
一時看著素玄的目光，宛如憑弔。
第四場，木懷瑜陰笑著手一引，天機掌門靜玄子，目光梟厲的邁步而去。
靜玄子，號稱南地第一劍法名家，劍法凶悍狠辣，迅捷無倫，號稱「驚羽」，據傳舞劍之時，但凡飛鳥經過，哪怕離得再遠，也必被劍氣掠羽，哀蹄而亡。
是十分難纏的人物。
他冷笑，聲音亦如梟，道：「誰來受死？」
素玄的目光，遙遙落在場中。
一人步出，亦冷笑，道：「你。」