爭霸
秦長歌抿抿唇，輕聲答：「謝了。」
「你……為他謝我，你為他……謝我……」蕭玦行功完畢，收回手，聽了這句先是黯然，說著說著便突然生怒，「秦長歌，你能不能不要這麼客氣這麼有禮？你知不知道你這麼客氣有禮只會讓我覺得自己很失敗？你為何不能體諒我的心境？我是你的夫君！是你曾經最親密的人，如今卻要眼睜睜看著自己的妻子這般隔膜相待！我做錯了什麼？要忍受這些離別，落寞，和生疏，甚至也許，要永永久久的忍受下去？！」
秦長歌愕然的看著他，蕭玦說到最後自己也覺得有語病，頓時頹然，喃喃道：「對不住……我有點心緒不好……長歌，很多時候我覺得我好像剛剛走近你一點，但是轉眼間你又離遠，這種感覺讓我很不安……長歌，告訴我，是不是我以前讓你傷透了心，所以你不願再和我一起？」
秦長歌沉默的看著他，她的眼神近在咫尺而遠在天涯，交織著霧氣和悵惘，還有些蕭玦看不明白的東西，如同隔著煙霞看紅塵盡頭的蓬萊之境，煙光浩淼裡，屬於凡塵外的一夢沉酣。
半晌，秦長歌慢慢道：「蕭玦，不是這樣的……只是，我有點……怕……」她語聲有些恍惚，煙雨飄搖捉摸不定，蕭玦驚異的看著她，她？秦長歌？說？怕？
怕什麼？
秦長歌緩緩蹲下，不勝疲倦的靠在他肩，低低道：「等等……再等等……蕭玦，我是為大家好……等到報了仇，一切也就不是問題了……」
深吸一口氣，蕭玦伸手攬住她，努力對她一笑，道：「好，我等。」
他豪氣干雲而又微微有點酸楚的笑，低聲而堅定的道：「反正這許多年都等了，反正最壞的感受也嘗過了，還會有什麼比這個更糟？」
他指的是當初知道睿懿確實死訊時的天崩地裂的疼痛，是的，這麼痛的痛都痛過了，還能有什麼更糟的？
就算長歌最後決定離開他，最起碼，她還活著，那便很好。
蕭玦笑得明朗，秦長歌盯著他眼睛，慢慢的，也綻開一個神色悠悠的笑容。
身後傳來輕咳的聲響，兩人齊齊轉身，見楚非歡睫毛翕動，緩緩睜開眼。
幾乎在剛睜開的那一刻，他的目光就落在趕來的秦長歌身上，定定的注視她半晌，嘴角勾起一抹微微的弧度。
他虛弱得不能說話，但眼神裡有種感情茁壯如生機蓬勃的翠芽。
秦長歌輕輕道：「非歡，我回來了……」
只此一句，她便再也說不下去，只是微笑著，握住他微涼的手。
失而復得的慶幸與欣喜，如暗潮，緩緩漫過心岸。
蕭玦早已轉過身去，負手看著遠處的人群，楚非歡睫毛抬起，目光掠過他背影，眼底有一絲陰霾轉瞬而過，秦長歌卻只對他雲淡風輕的笑著，道：「都過去了。」
楚非歡默然，秦長歌命侍衛找來軟轎，幾人回到刺史府，秦長歌親自開方子，命人抓藥來給楚非歡調養，本來還打算守在旁邊，耐不住蕭玦和非歡連連催促，一個恨不得咆哮著趕回她，一個眼神裡全是拒絕，只得回了自己屋子，抱著先前就被楚非歡迷倒一直在呼呼大睡的兒子就是一頓猛睡。
這一覺一直睡過了一整個白天和一個黑夜，第二日清晨秦長歌睜開眼，看見清晨的朝陽和昨天一樣清爽明亮的照在窗紙上，一時居然錯覺自己根本沒有睡著。
不過很快，一雙特大號漂亮眼睛的虎視眈眈，立刻讓她提起精神，伸手一捏某人的肉臉蛋，陰笑道：「你這麼無辜可愛的看著我，是不是又做了什麼壞事了？」
「我這叫無辜可愛？你這什麼眼神？」包子拚命眨眼，努力瞪大眼睛以顯示出「龍威」，悻悻道：「我是在譴責你。」
秦長歌給了他一個鄙視的表情。
包子頹喪，虧他辛苦的維持著這個姿勢已經等了很久，等著給老娘一個最鮮明的印象，結果她以為他在邀寵。
為毛彪悍的人連錯覺都這麼彪悍呢？
「請問你要譴責我什麼？」秦長歌起身，根本不把譴責當回事的指揮兒子，「去，給我把外衣拿來。」
說完突然怔了怔，低頭看著自己的清涼衣著，想起好像自己昨天睡覺時是和衣睡的吧？為什麼現在卻只剩下褻衣？
誰幫自己換過衣服了？
狐疑的瞟向包子，沒可能，這孩子哪有這麼多事。
秦長歌問兒子：「昨晚有人來過？」
包子搖頭。
「你爹來過？」
包子再搖頭，抿著嘴一言不發，臉上的表情是「你打死我我也不說。」
轉了轉眼珠，秦長歌抓過外衣一陣亂搜，突然驚道：「我衣裳夾層裡的密報呢？哪裡去了！」
「什麼密報？」門簾一掀，立即探進來一張精神奕奕的俊朗臉龐，神情有些不安，「我看過了，沒有啊……」
話說到一半，覷見秦長歌臉上似笑非笑表情，立時知道這個陰毒女人又使壞了，刷的把門簾一放，消失在門外。
身後，那女人陰惻惻道：「關門！放蕭溶！」
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睡飽了的秦長歌，手指頭勾著包子，神清氣爽的走出房，一眼看見外間蕭玦人模人樣的坐著看軍報。
看見秦長歌出來，他抬頭，一笑，本來很明亮的日光立即暗了暗。
秦長歌那點小小的怒火也給這亮得灼人的笑容給撲得飄了幾飄，霎那湮滅，無可奈何的歎口氣，也不想追究豆腐被吃的事兒了，在桌邊坐下，蕭玦早已分外溫柔又慇勤的推了推桌几上的案盤，道：「睡了一天一夜，餓了吧？多吃些。」
秦長歌盯著滿桌子的東西，忍不住道：「我不是溶兒。」
旁邊蕭包子立即翻白眼，道：「你侮辱我，這本來就不是我的規格，我剛吃的比這個多多了。」
秦長歌拍了拍他鼓脹如蛙的肚子，包子立即作肚子欲炸狀。
白他一眼，隨手拈起個像眼饅頭，秦長歌喝了口白果粥，問：「非歡吃過沒？」
包子道：「吃了一點，又睡了，這就是我要譴責你的，你那晚對乾爹做什麼了？弄得他半死不活的回來？」
噗一聲秦長歌嘴裡的粥全噴到了蕭玦袖子上，蕭玦顧不得擦自己袖子，眼疾手快的先塞了塊方巾給秦長歌，轉而怒瞪包子。
包子被瞪得一縮，看皇帝爹殺氣騰騰狀，趕緊掩面假哭奔出，在迴廊處撞到那對雙胞胎，眼珠一轉計上心來，回身探頭笑嘻嘻對蕭玦喊：
「爹，這兩個，你誇過漂亮想要她們侍候的丫頭，現在兒子我送給你，一個叫宛兒，一個叫妙兒，兒子我連她倆的封號都幫你想好了，宛嬪，妙嬪。」
「噹！」
皇帝大人繡金鑲明珠的九龍荷包，惡狠狠的砸到了門楣上。
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砸走了腹黑兒子，蕭玦趕緊叫兩個丫頭走路，生怕秦長歌生出一絲誤會，兩個丫頭再次眼淚汪汪被趕開，站在迴廊當中相顧茫然，不知該往哪間房侍候——嗚嗚嗚少爺不要我們，老爺也不要我們，嗚嗚嗚不是說以我們的容貌誰家少爺老爺都會一起當寶貝搶的嘛，嗚嗚嗚為什麼這家子都恨不得把我們推出去才好呢？
室內，秦長歌淺笑著慢悠悠喝粥，蕭玦不住親自給她布菜，用銀匙舀起一勺翡翠芝麻羹，笑道：「這個好，養顏，來。」便要餵她。
秦長歌掀起眼皮看了看，笑盈盈道：「原來陛下嫌棄我醜。」
蕭玦手頓了頓，苦笑著將芝麻羹送到自己口中。
刷的一聲橫空出世一隻漂亮大頭，一口將銀匙叼了去，喜滋滋道：「她醜，你也丑，你們養顏養了也不過這樣子，不如養養我的玉樹臨風一樹梨花壓海棠的英姿。」
兩個「醜男醜女」相顧苦笑，秦長歌道：「這無恥性子可不是我的。」
蕭玦立即申明：「也不是我的。」
突然想起了什麼，蕭玦若有所思：「像玉自熙那傢伙……」
秦長歌毫不動氣，笑吟吟道：「溶兒，那你就改姓玉好了，玉溶，玉容，多符合你的一樹梨花壓海棠的超群氣質。」
包子哀號一聲，立即丟下翡翠羹再次竄出，不要啊，不要和那人妖聯繫在一起……
笑鬧了幾句，蕭玦神色一肅，取過一方紙卷，攤開，六國典圖赫然其上，蕭玦用筷子指了指德州方向，道：「玉自熙已經率邊軍四十萬趕來。」
秦長歌一挑眉，笑道：「終於要開始了嗎？也好，爭霸之戰終不可免，將天下亂勢以最快速度結束在你我手中，對黎民未必不是好事。」
蕭玦的銀筷子好似長劍一般在典圖之上縱橫激盪，尤其在北魏疆域之上風雷捭闔，「長歌，你看，北魏每年秋冬之際，必定進行邊軍換防，屆時北魏京城肅京防衛空虛，最宜趁虛而入，現在北魏政局紛亂，各地將領紛起割據，正是收拾他們的好時機……」
秦長歌趴在典圖之上，仔細看著那些以不同顏色標出來的軍隊標記和動向箭頭，淡淡道：「今年北魏政局不同往常，若是那三人互相挾制，不敢換防呢？」
「那更好，」蕭玦傲然一笑，神情風雲在握，「他們繩子般絞扭得死死，心思全在帝都那個位置上，連換防都顧及不上，那就說明因為勢力分散，三人都已無餘力應對外敵……哈哈，那麼，北魏之大，由我馳騁罷！」
「若三人因外敵來侵，同仇敵愾，暫時放棄了爭權奪利，先齊心對外呢？」
「合在一起有合在一起的打法，說實在的，我還寧願北魏拿出全國之力，咱們硬刀硬槍的拼一場，才叫痛快，」蕭玦說起打仗立時眉飛色舞，目光發亮的一把扯過典圖，筷尖上的芝麻準準落在肅京的位置，道：「你看他們的京城，據說糧倉豐儲，圍城三年也足可抵禦，其實……」
秦長歌將那芝麻拈了來，慢條斯理的吃掉，笑嘻嘻道：「吃了！」
蕭玦大笑，一轉眼看見眼前女子雖然依舊是男裝打扮，但眼神烏亮清靈，眼波流轉之間風姿醉人，粉色舌尖如杏花初探，於嫣紅櫻唇悄然一抿，一個無意卻誘惑十分的輕舔姿態。
那一舔，彷彿舔在了乾涸已久的心上，酥麻微癢間，生出些細細的火苗，熬煎著久曠健朗男子寂寞已久的情思，蕭玦只覺得連掌心都絲絲熱起，忍不住便要拉她的手，攬她入懷溫存摩挲。
忽聽外廊文正廷跪啟：「陛下，微臣等捉獲了那幾個煽動鬧事者……」
蕭玦和秦長歌齊齊抬首，對望一眼，秦長歌立即避坐到一旁，蕭玦怒氣一現又隱，暗罵自己運氣不好，總是在緊要關戛然而止，長此以往，真是傷身傷神。
長眉一挑，忍不住冷聲道：「你身後沒有人，人呢？死了？」
完全不知道自己打斷了陛下綺思的文正廷冷汗冒了出來——陛下根本沒有出門啊，怎麼就知道自己身後沒人的？將身子伏得更低了些，愧然道：「幾人在西門被查獲，他們混在災民中想出城，被認了出來，其中有一人是原本刺史衙門專司糧庫的長史，兵丁們將他們擒下後，一時不防，都已服毒自盡，臣辦事不力，請陛下降罪。」
秦長歌起身，出去問了問文正廷那幾人的死法，回來對蕭玦一笑，道：「不曾想那日的三個猜測，居然齊齊命中。」
北魏密探以重金買動那名長史，將賑災糧庫裡的糧食全部偷運至北魏，李翰需要借用閔冉道力量，對此事自然睜一隻眼閉一隻眼，長史滿心盤算著李翰打入京城，朝廷自顧不暇，幽州無糧自也無人理會，不想秦長歌雷厲風行，以令人措手不及的速度平息了內戰，立即便要賑災，糧庫全空無糧可賑的長史急了，在有心鬧事的北魏密探和曹氏門下餘孽教唆下放火燒庫，北魏人更一不做二不休的打算挑動災民鬧事，令野心勃勃的西梁暫時無法北顧魏國，才有了那場險些令非歡喪命的驚心暴亂。
理清來龍去脈的蕭玦，臉色陰霾，目光沉沉的看著魏國方向，半晌，一聲冷笑。
「魏氏，趕緊數日子當著你的王罷，朕的碧騮馬，等著用你們的皇家馬廄呢！」
乾元四年九月中，幽州城歷經災荒、內戰、民變、暴亂之後，再次迎來其作為邊境重鎮不可擺脫的戰場宿命——九月十七，西梁皇帝蕭玦，引兵八十萬，御駕親征，以靜安王玉自熙為主將先鋒，封刑部尚書趙莫言為建翎上將軍，提馬北魏邊境確商山，誓師北伐。
是日，平原秋霽，蒼翠如洗，獵獵塞上風中，八十萬男兒靜默無聲，如鋼鐵之龍，蜿蜒無際陳兵平原之上，日光反射著鋼鐵兵刃的寒光，泛出一片海洋般的沉凝厚重烏金之色。
八十萬人沉默於野，八十萬雙眼睛親眼見證帝國皇帝，於深秋金風之中，黑袍金甲，一騎馳騁，原野廣闊，陽光燦然如碎金，那英朗男子飛馬而來，以萬丈霞彩為披風，以光耀烈日為冠冕，英姿灼烈，耀人眼目，如一柄黑色神劍般颯然霹靂穿過大軍陣前，眾人屏住呼吸，看見帝國年輕的皇帝，直馳兩國邊境，駐馬，仰首，纏金絲黑色長鞭迎風一抖，在炫目的陽光下劃出一道流麗的弧影，啪的一聲，生生甩斷了分割西梁和北魏兩國，已經矗立多年的堅硬的岩石界碑！
豪情滿天下的西梁皇帝一聲朗然大笑裡，風雷鋒銳，拔地而來。
風雷裹挾著那聲鞭響和長笑，穿越廣袤內川大地，激盪起鐵血風雲，沉沉壓上九州蒼穹，蒼穹之下，諸國震慄回首，目光惶然。
雪刀所指，向北長驅，八十萬西梁大軍以烈火利劍之姿，剖開北魏沉靜已久如今卻暗潮洶湧的國土，刀下，燃起帝國爭霸，帶著血色鮮艷的層層烈火。
乾元四年九月，秋，北地草尖凝霜雪，萬里征戍為一統，長纓擊取，誰為天驕？心懷倥傯，沖卻塵籠，高崗上金冠男子洒然揮手，譜寫胸中慷慨雲夢。
西梁制霸天下，征戰六國的序幕，自此，始。