暗謀
「他的屍體？」男子愕然，「他的屍體還能看啊？早該枯了吧？」
秦長歌和蕭玦對視一眼。
枯了？不是應該爛了嗎？那棺材裡那個是什麼？
「敢問尊姓大名？在水家何等身份？」秦長歌笑吟吟盯著對方，看來這傢伙地位不低。
「在下水應申，老家主二弟，水家副總管。」水應申皺著眉，他已由最初的急躁漸漸安靜下來，沉下心來仔細打量眼前兩人，在心裡默默掂量。
「水總管，咱們現在也沒什麼時間慢慢磨蹭，」秦長歌笑得和藹，「你且把你所知的全數告訴我吧。」
對欲待開口的水應申一擺手，她毫不客氣的道：「別，別問那許多，別提條件，談判是地位平等的雙方談的，你現在，沒資格和我談。」
看著對方陣青陣紅的臉，她淡淡道：「水總管，聰明人要懂得審時度勢，你現在的狀況，我們看得出，你武功受了限制是不是？你只能把我們當唯一的救星，沒有別的選擇，好了，說吧。」
被她言語氣勢壓得無言以對的水應申嚥了口唾沫，又看了看那個負手而立，只一個背影便無限壓迫的男子，想了想，道：「好……我說，老家主雖說是暴斃，其實他死得很離奇，他是春天突發怪病，隨即纏綿病榻漸至不起，當時鏡塵不在南閔，我們對外封鎖了消息，四月的時候鏡塵回來了，他回來時很不好，受了傷，送他回來的是東燕國師白淵。」
秦長歌和蕭玦再次對視一眼，施家村楚非歡的一番預言果然是真的，水家當時就出了事，而水鏡塵果然備有後路，他被素玄追擊奔向觴山，等在那裡接應的，竟然是東燕國師本人！
他們為什麼來西梁？水鏡塵為什麼要潛伏於郢都？他出手干擾凰盟，將蘊華放出趙王府，他在施家村殺掉彩蠱教餘孽都是因為什麼理由？而白淵，他又是為何而來？
秦長歌只覺得謎團彷彿如烏雲層層壓在頭頂，解開一個又來一個，生滅不休。
「鏡塵回來後，沒有先養傷，而是去了家主的寢居，當晚……」
他突然露出了奇異的神情。
窗外風聲嘶嘶，沒有月色的遙遠天際繁星明滅，遠處樹椏上不知什麼鳥，一聲聲叫得淒厲。
水應申聲音聽來頗遙遠。
「……那時我還住在谷頂，離家主寢居不遠，猗蘭有入夜不得出門的規矩，除了歷代家主和繼承人，沒人知道為什麼……當晚我在房內練功，忽然聽得遠處隱隱傳來刀刃破空的聲音。」
他抿著嘴，神色森然，「我撲到窗邊，向聲音傳來的方向去看，只看見家主寢居燭影明滅，顫動不休，似是被什麼風聲壓得欲熄，然而始終不熄，我看了一會，想過去看卻又沒敢，水家嚴令，夜間出門者必將受家規處罰，我不敢。」
「第二日一切如常，我揣著一懷疑慮，想問問其他住得近的兄弟有無聽見聲音，但是又覺得難以開口，這事令我心裡隱隱覺得不祥，為了慎重起見就沒說，而且我的屋子的朝向和距離，都是離家主最近的那個，那風聲並不明顯，也許就我一個人聽見。」
「這聲音我聽了十六天，」水應申臉上露出了憎惡的神情，「到了第十六天，我躺在床上仔細的聽那破空之聲，劈、橫、折、撇……每道風聲裡都能感覺出動作的不同，我一遍遍的想著，忽然坐了起來！」
他說到最後幾個字語氣突然緊張，臉上也出現微有些激動的情緒，連手指都在微微痙攣。
「……我發現，那是個『之』字！」
「之字？」秦長歌偏頭看著他，「這十六天，都是在以劍練字？」
「不是練字，是練『采苢』劍法！」水應申神情似喜悅似畏懼，瞪大了眼，彷彿自虛空中看見了某件寶物，「這是我們水家據說失傳已久的無上劍法，威力無倫，但這劍法自出世後便迭生不祥，據說早在數十年前便由先祖毀去，嚴令水家人永生不得再練，這劍法本身自十六個字脫胎而來，『采采芣苢，薄言采之。采采芣苢，薄言有之』。據說練此劍法者，得自然之法，不畏百毒，輕盈若羽，真氣流轉，連綿不已。」
秦長歌立即想到密林裡翠葉尖的水鏡塵，三大高手不得喘息的車輪圍攻下的真氣圓轉如意。
「你是說，水鏡塵練了你們水家禁忌的劍法，是水老家主教了他的？」
「你不知道是不是自願教的呢。」水應申臉上露出一絲冷笑，「他病得奇怪，教得也奇怪，水鏡塵不顧重傷未癒，搶著學這劍法也奇怪，更奇怪的是，最後一天，最後那個之字，連我都聽出來了，明明應該一筆劃成的，不知道怎麼回事始終僵硬滯澀，無法連貫。」
「我當時坐在床上，聽著那無論如何也不能突破的風聲，自己都覺得隱隱焦躁起來，不知道使劍的那個人，又是如何的挫敗萬分？然而他還是不急不忙的練下去……真真好耐性……」
「忽然風聲止了，我湊到窗邊一看，只看見燭火一暗，隨即一明，然後，風聲再起。」
他的嘴唇突然抖索起來。
秦長歌玩著自己手指，森然笑著，做了個插心的手勢，水應申臉色又是一白，半晌才接著道：「風聲再起，這回再無滯礙，無轉如大江奔流，風生雲湧，我當時聽著這莫大的變化，只覺得心怦怦的跳起來，彷彿就是剛才那燭火明暗之間，有什麼可怕的事已經發生了。」
「我不敢出門，現在出門去看，誰知道會不會給剛練成采苢劍法的水鏡塵拿去試劍？我想了想，爬下床，趴在地上仔細聽，隱約聽得走路的聲音……移動桌椅的聲音……尋找東西的聲音……水聲……液體滴落聲……」
他語氣透著森森寒意，窗外的風突然猛烈了起來，四周的樹木的猙獰的黑色陰影在牆上瘋狂搖擺，仿若惡魔之手，正舉爪下望，選擇著待噬殺的獵物。
風聲宛如鬼哭，卻不知道在哭的那位，是那個死得離奇的水應麒呢，還是締造了上善世家光輝聲名的水家先祖？
「第二天，家主死了。」
水應申語氣談談目光深深，「一早我就聽見梵音三十六響，這是家主逝世的喪音，我立即衝進家主寢居，鏡塵盤膝坐在堂中，身後是白綢覆著的家主的屍體。」
「廳堂裡香氣濃郁，谷中兩珠雪素黃金蘭都被鏡塵搬了來，放在家主屍身頭腳之處，黃金蘭的香氣為無敵之香，珍貴無倫，一向供奉在山巔，等閒我們也見不著，按說家主逝世這樣的大事，拿出來也無可厚非，可我總覺得，不是這麼回事。」
秦長歌笑了笑，輕輕道：「遮掩氣味而已吧？」
驚異的盯了她一眼，水應申點頭，「是的，我想是這樣，我當時第一個到，撫屍痛哭，鏡塵不讓我靠近屍體，我趁他不注意拉了一下家主的手，家主的手垂落下來。」
他不由自主的做了個五指垂落的手勢，目光駭然。
「……我看見他五指已經完全枯乾了，蒼白得宛如一截斷柴。」
他眼底有驚恐之色，低聲道：「……家主原先微胖，體膚豐潤，身體一直很好……」
「我趴在地下痛哭，突然看見前方磚縫裡有樣東西在滴溜溜滾動，我伸悄悄一撈，發現是重銀。」
秦長歌挑挑眉，重銀就是水銀，也就是她前世的汞，在內川大陸這裡被賦予了新的名字。
用上水銀……做木乃伊哦。
「我又仔細的聞，終於聞見了一點烈酒和鬱金香的味道，我自小五識靈敏，聽力、目力、和對氣味的辨別都比別人強上許多，聞見這些我隱約便明白了——」
「明白你前天晚上聽見的那些動靜，是水鏡塵在收拾屍體。」秦長歌冷冷接道：「以烈酒泡鬱金香汁抹身，再挖去內臟，腹部內壁塗上汞，用別的東西塞滿，所以蛋筒未腐——他為什麼要費這麼大勁兒把老子做成木乃伊？是因為怕你們發現屍體有異？」
「我不知道……」水應申搖頭，「我既然知道了這事，怎麼還能讓那孽子繼位？當即和幾位兄弟商量了，在第二日家主下葬之時鬧事攔棺，不想鏡塵早有準備……我們兩方勢力都不弱，我們就有理由廢了他，然而他根本沒有使用過那劍法，唉……」
他以一聲深深的歎息結束了這段詭奇的訴說，神色間不盡憤恨，秦長歌細細想著他話裡有無漏洞，半晌道：「我還想問一個問題。」
「問吧。」
「上善家族聲名如此，世所敬仰，為何水鏡塵倒行逆施，自毀聲名？他和好名聲過不去麼？」
臉上微微露出一絲苦笑，水應申道：「這倒不完全怪得他，你是不知道，這世上，壞人難做，好人更難做，我們水家百年積善聲名，天下善行楷模人間道德豐碑是不假，可是行善是需要花錢的！正因為善名在外，天下窮苦武林人但凡有過不去的難處了，都來投奔我們，於谷外跪求哀哭，求助的，借錢的，告貸的，源源不斷潮水般湧來，每日裡花出去的銀子如流水，但有一個不理會，百年聲名都將全毀，水家又有不行歹事不掙不義之財的家規，許多來錢快的經商方式咱們都做不得，而上上下下，那許多人要求借，那許多人要吃飯，這都是錢……早在上任家主之時，水家就已經入不敷出，錢成了上善家族最大的難題，鏡塵之所以在諸兄弟中脫穎而出，就因為他會掙錢，十二歲時出外遊歷，不知怎的認識了白淵，後來聽說在外面很是建了些產業，水家這才支撐了下來……至於他外面到底是怎樣的產業，家主後來也睜一隻眼閉一隻眼懶得管了，實在是難哪……白淵那個人，最是不擇手段城府森嚴，鏡塵和他在一起久了，漸漸也轉了性子……水家後來就陷入一個怪圈——私下賺著不義之財，去維護仁義名聲……」
「哦？」秦長歌眼珠一轉，「既然水家這般為錢財所困，那麼你這一屋子的烏金哪裡來的？」
臉皮一紅，表情訕訕，水應申吃吃道：「我原先一直掌管水家財務進出收支……」
忍不住撲哧一笑，秦長歌諷刺的一笑，道：「別把責任都推別人身上啦，你們自己就沒有貪慾麼？上善家族，也許第一代確實是仁德良善以義為先的，然而一代代傳下來，子孫良莠不齊，家風不再也是尋常，偏生又捨不得那好名聲，捨不得天下景仰的崇高地位……你們這群為聲名所困的可憐蟲！」
「萬物終將如浮雲，黃金屋，白玉床，也不過三尺一臥，天下名，鐵門檻，到頭來一場空花。」冷然接話的是一直沒開口的蕭玦，神情鄙棄，「愚鈍無知！」
「你懂什麼！」水應申身居水家高位慣了，習慣逢迎不習慣申斥，雖說最近境遇不佳收斂了些盛氣，終究還是經受不住這等言語，怒道：「你們這種身居底層的小人物，怎麼知道上位者的無限榮光？怎麼知道聲名給人帶來的巨大好處……」
他說到後來似覺得說漏嘴，僵僵的住了口，蕭玦譏誚的一笑，向門上一倚，道：「我是不懂，我不懂你們這些人怎麼想的，世間有那許多事物值得珍惜保護，你們偏偏選了最無趣的那一種。」
秦長歌轉目笑道：「夏蟲不可以語冰，和這些人說也是浪費口舌，辦正事吧……喂，素玄，你聽夠了沒有？」
有人低低朗然一笑，白影一颯，素玄已經出現在門口，也不廢話，手虛虛隔空一抬，室內頓時起了迴旋的風聲，隨即便笑道：「水總管，更運氣試試。」
依言運氣，水應申霍然抬頭，詫道：「我水家獨門鎖穴手法，你怎麼知道解法？」
素玄的臉竟然微微一紅，避而不答，對似笑非笑看著他的秦長歌道：「我剛才進門前已經令隨我來的總護法孟銘睿去偷屍，水老家主的屍體有異，足夠證明水家的問題了。」
「你怎麼可能這麼順利的來這裡？」蕭玦皺眉看他，「水鏡塵這麼大意放你過來？」
「他被人絆住了，說起來我不認識那人，是個女子，武功極高。」素玄道：「那女子自稱玄壇天使，她手下還有一批人，也不管水家夜間是不給人進谷的規矩，直接闖谷，擋其者死。」
「應該就是那個來弔唁的陰離手下上三使中的天使班晏了，大約還是當初被水鏡塵於施家村暗殺的半面強人，」秦長歌微笑，「來得好啊來得妙，我等你們很久了，就知道你們一聽說水家生亂，便一定會來攪渾水，此仇不報更待何時？果然深得我心，啊，你們先打一場吧，謝謝。」
素玄和蕭玦齊齊默然，都覺得和這女人打交道的人，著實倒霉得很。
秦長歌轉向水應申，正待說話，忽聽一陣怪響，聽來嘈亂，令人心生煩躁，直欲嘔吐，臉色一變，急急道：「班晏的音殺！」
眾人急忙運氣的運氣，捂耳朵的捂耳朵，秦長歌掠出屋外，便見谷口之處一座斷崖上，半面鬼魅半面絕色的班晏，正籠著袖子，向著剛剛出現的月色，慢慢的在尖嘯。
她的對面，素衣銀冠的男子，席地趺坐，坐在一地銀白的月色裡，四周起了淡紅的霧氣，映得他衣袍微熏如染，他擱琴於膝，修長指尖一抹間便起鳴泉之音，裊裊迤邐開去，他一抬首，月光淡淡照上他的臉，所有人呼吸一窒。
絕代風華。
班宴停下尖嘯，側首看過來，她說話語聲還是那麼緩慢，比正常人要慢許久，「你和我斗音？你不怕大家都死？」
水鏡塵一笑，笑意也如浸透月色的梨花，「搗亂的人太多了，那就一起吧。」
他輕輕撥弦。
白日裡安排住在各處的武林人物，漸漸從各自屋中走了出來，目光茫然，僵木前行。
他們眼中的實地，現在都是絕崖。
水鏡塵是要將這些可能帶來禍患的人，一起殺掉滅口了。
班宴目光一凝，忽然發出幾個古怪音調。
那些人抬出的腿又收了回去。
水鏡塵再撥。
再邁。
一時就見半山之上，那群武林大豪，提線木偶般齊齊伸腿收腿再伸再收，著實好笑，好笑裡卻又生出詭異來。
有些人武功較高，拚命的和音殺帶來的控制夢魘以及水鏡塵的琴音相抗，額間大汗淋漓。
月色下水鏡塵一笑，微微仰首，月光勾勒出的輪廓精緻至難以描述。
他手不停弦，輕聲道：「枉你算盡機關，不過白費力氣。」
他帶著笑意的眼光轉過來，極其精準的落在秦長歌幾人身上。
輕輕抬手，淺笑撥弦，姿勢悠然宛如一個美妙的夢境，直欲將人溺死其中。
他道：「我等了很久，終於等到，你們都來了。」