歸國
他手中抱著容嘯天，一步步，走出。
日光照上他的臉——如果說蕭玦是蒼白，楚非歡是虛弱，那麼他就是，不似人色。
秦長歌緩緩放下手，指尖剛剛被喜悅的淚浸濕的痕跡未乾，立即又被掌心沁出的微汗浸染。
她目光自祈繁令人不忍目睹的神色上轉過，轉向他手中的容嘯天——他看起來並無外傷，亦如這也只是一場沉睡。秦長歌慢慢的看了看他胸前擋著的祈繁的外衣，伸手去掀。
蕭玦霍地伸出手，橫臂一擋。
秦長歌慢慢縮手，嘴唇抿了抿，轉過身去。
既然不願我看見，我就不看吧……只是，看或者不看，其實都一樣了。
大喜之後的突然的疼痛的打擊，仿若從高崖墜下，那墜落引起的巨大風聲，剎那穿透人心，令人心生涼意，突然失去了所有說話的興趣。
對面，已經從前殿趕回的陰離默然看著這幾人，目光複雜難言。
他伸手一招，一個灰衣玄螭宮屬下恭謹的過來，陰離木然道：「帶他們從邊門出去。」
秦長歌掏出妖花內丹，交給陰離，看著他的眼睛，她道：「大祭司，告訴我，這是不是必須的犧牲？」
陰離默然良久，答：「是。」
秦長歌慘然一笑，喃喃道：「但望你沒有騙我，否則我必……」
後面的話她沒有說出來，扶著楚非歡，跟隨引路者離開。
陰離遙遙望著一行人背影消失，面色沉冷，目光中似有妖火躍動。
玄螭宮邊門出去，是幽火澤一條不起眼的小道。穿過那條斜徑之後的一叢灌木林，便是一處山丘，幾人在那裡停了下來。
祈繁放出火箭，召喚安排的屬下過來接應，自己放下容嘯天，默默去尋找枯枝木葉。
秦長歌盤膝坐在蕭玦身邊，聽他將密室裡的一切說了一遍。蕭玦的記憶也只到昏倒前那一刻，醒來時他只看見容嘯天已剜心而死，險些以為是陰離下手。當時祈繁已經撲過去拚命，是楚非歡及時說明了情形，兩人這才怔住。
楚非歡一直盤坐調息，只在蕭玦說完後淡淡道：「我對不起嘯天。」
秦長歌聽得他語氣古怪，忍不住抬眼看了他一眼，楚非歡卻已再次闔上雙目。
火堆燃起。
一切終將化為飛灰。
始終一言不發的祈繁跪坐在火堆之前，出神的注視著火光和騰起的黑煙，眼光空茫而遙遠，不知想起了什麼往事，竟微微露出一絲笑意。
秦長歌負手立於山崗之上，看著那個魯莽而鮮明的男子漸漸化為青煙和慘白的灰末，飄散入四季無冬的南閔的一碧深翠，再遠遠颺向遙遠的東方。那裡，最東方的青瑪神山沉默佇立千年，而這萬千無限春色，終將化作寂寥絕巔那一深雪。
人生無常，悲苦輪迴。
……初見他，拔劍向豪強，眉目肅厲如剛，一遇再遇，終究成就了開國皇后和凰盟三傑的知己佳話。她身遭不測，他和祈繁始終不改初衷，撫養太子，支撐凰盟，以一種沉默而堅韌的姿態，一日也不曾放棄為她贖回公道……即使是今日他贖罪之舉，其根源何嘗不是因為她？若不是心心唸唸要為她報仇，容嘯天何至於對楚非歡下殺手？若不是造成了這般慘痛誤會，容嘯天何以這許久鬱鬱寡歡，沉重背負，終將性命相送？
到底錯在誰？到底又是誰欠了誰？
秦長歌遙望雲天之外，眼底泛起深紅血絲。
祈繁卻突然轉過頭來，彷彿看穿了她的心思，淡淡道：「主子，你不必傷懷，誰欠的，誰還，這本就是我兄弟份內的事。」
他再次扭頭，看著火光裡漸漸化為虛無的一生的兄弟，無奈的一笑。
「我只恨他不肯讓我一起。」
火光漸滅，有一個人從世間永遠消失。
始終沒有落淚的祈繁，抿緊嘴唇，親手將容嘯天的骨灰仔細收斂在一起。
秦長歌沒有上前去幫忙，就讓這對從來不曾分開過的生死兄弟，好好的走完最後一次的同行的路吧。
從此後，天上人間，碧落黃泉，他身側再沒有他。
祈繁將骨灰收攏好，直起腰，突然腿一軟栽倒在地！
秦長歌一驚，連忙扶住。原以為他傷慟過度導致昏暈，不想身側蕭玦突然也晃了一晃。
他即將栽落時，被及時睜開眼睛的楚非歡一把扶住。
秦長歌一把祈繁的脈，皺了皺眉，又去伸手把蕭玦的脈。楚非歡已經靜靜道：「他中毒了。」
想了想他又道：「也不能說是毒，倒像是一種陰毒暗勁……傷人元氣經脈，應該就是陰家這一門的武功。」
說完見秦長歌並無憤怒之色，有些詫異。秦長歌已經冷笑道：「玩毒物的人，和那些不正常的東西混久了，怎麼會沒點陰詭手段？陰離不擅政治，不代表他不擅殺人……不過很遺憾，我擅長政治，也擅長殺人。」
楚非歡看著她，心有所悟，「你在內丹上做了手腳？」
秦長歌頷首，道：「玄宮那種地方，陰離班晏那些人，無論如何不能不妨著一手。」
她閉目想了想，道：「是了……先前我聽阿玦說時，總覺得哪裡不對。現在想來，陰離要阿玦將珈藍碎成粉末，是想察看他的內力，他其實對我們已經生了警惕之心，不想放虎歸山，隨即他以無力維持珈藍粉末懸浮為由，讓祈繁和阿玦輸真力給他。也不知他用了什麼古怪法子，在那時便催動了這門陰毒手段，潛入了他兩人的經脈中……」
冷笑一聲她道：「南閔重誓。他是給了踏香珈藍，也將我們送出了宮，他沒有違誓。因為他算準，我們還會乖乖回去，我們再回去，可不算在誓言範圍內了。」
她拍拍膝上的灰，陰冷的道：「我偏不回去。」
楚非歡把了把兩人的脈，道：「陛下畢竟隔了一層，受損要好些，而且他們兩人都極審慎，當時大約都有運氣防禦……萬幸。」
話音未落，遠處一聲長嘯，運氣調息的蕭玦突然睜開眼，順手一把將祈繁攙起。
秦長歌目光一亮，立即用腳踢過去一大堆泥土，堆在燃燒後剩下的焦炭上，做成墳頭的形狀。
楚非歡立即起身，將受傷較重還未醒來的祈繁往「墳頭」前一放，做出長跪的姿勢。
三人配合默契的瞬間將偽裝完畢。蕭玦深深吸一口氣，蒼白的臉色立即回復了幾分紅潤，目光也亮了幾分。
秦長歌擔心的望著他，道：「你不要緊吧？撐得住嗎？」
蕭玦朗然一笑，不以為然的道：「死不掉。陰離那傢伙詐我，怎麼能不讓我詐回去？」
秦長歌無奈的笑笑，道：「既然如此，咱們便可不受陰離挾制，陰離只能聽我們的。只是阿玦，你千萬別拿身體不當回事，若是有什麼不好，咱們便讓陰離佔點便宜，總之不要逞強。」
「不行，」蕭玦傲然答：「沒有人能耍了手段陰我之後，不付出點代價！」
話音剛落，黃影如流光曳過，黃底紅色妖蛇圖案長袍的陰離已經出現在山包上，僵木的臉色隱隱有鐵青之色，看見蕭玦好好站立當地，祈繁背對他「傷心長跪」，看起來都好得很，臉色越發難看了幾分。
秦長歌笑吟吟一招手，道：「大祭司是來送我們出南閔的嗎？」
陰離哼了一聲，目光對幾人上下打量，神色微微有些疑惑。
秦長歌打個響指，先前趕到守候在一旁的接應車隊出現，當先一輛馬車駛過來，正好擋住陰離能夠看見祈繁的視線。秦長歌將手背在背後對趕車的凰盟屬下做了個手勢，示意他們悄悄從車後將祈繁弄上車，自己上了另一輛馬車，坐在車轅上微笑道：「大祭司，我怕你消化不好那內丹。丹上塗了七八層毒藥，藥性又複雜，藥物又少見，我還真怕會搞錯了，還得回去才能找出合適的方子來……這南閔山窮水惡，人心如獸，我膽子又小，很怕又落入陷阱，只怕要勞動大祭司親自送我們一程了。」
蕭玦一掀衣袍，一步跨上車轅，進入車內之前回身一笑，琅琅道：「大祭司，不要想著交換了，你玩的把戲，我們根本就沒上當，你想要解藥，還是老實給在下趕車罷！哈哈！」
當初從昶城起程時是十一月，然而當昶城雄偉的城池遙遙在望時，已是次年二月初。
三個月的光陰，彷彿轉瞬間便逝了無痕，然而有些刻在心上的傷口，永難平復。
北地山水在攜了幾分春意的風中，也由冬日的肅殺莽蒼平添了幾分秀麗韻致，讓人恍然想起，這已是乾元五年的初春。
數輛馬車轆轆行過昶城之外的一處官道，在一處長橋前停下，過了這道橋，便是最新的西梁地界了。
最前面的一輛車車簾一掀，探頭出來的人，面貌看來不過是尋常男子，一雙眼睛卻烏亮靈動，正是秦長歌。
微笑看了前方一眼，秦長歌轉頭對身後不遠處「一路護送」的陰離車駕，微笑道：「大祭司，前方就是西梁地界，想來你也是不願出國旅遊的，不如在這裡便把事情辦了如何？」
陰離冷冷的扯扯嘴角，接著便見秦長歌將車簾一掀，伸手一讓，「先請大祭司解了他們的鎮脈暗勁吧！」
「你！」
看著陰離枯黃面色已經氣成了豬肝紅，秦長歌收了笑意，森然道：「我如何？只許你使張良計，不許我搭過橋梯？騙你許久又如何？我出謀劃策幫你玄螭宮解了滅絕之危，你又對我們做了什麼？」
陰離無言以答，憤然一拂袖，道：「解藥拿來！不然殺了你！」
「解去鎖脈，不然殺了你！」
「轟！」
對面，隱隱綽綽晨霧裡，突然出現黑甲紅袍的騎兵隊伍，黑壓壓如一道鋼鐵洪流般壓過來，兵器的寒光在晨霧中若隱若現的閃著寒光。這邊秦長歌聲音一落，那邊萬馬齊齊踏蹄，轟然一聲連橋對面的地面都在嗡嗡震動。
陰離臉色大變，愕然道：「你怎麼會……」
秦長歌又恢復了雍容微笑，施施然道：「請吧。」
她的目光憐惜的在這些日子苦苦支撐，不肯在陰離面前露出疲態被他看穿的蕭玦臉上柔軟掃過，讓了讓位置。
陰離無奈，寒著臉過來。秦長歌把玩著一個小瓶子，笑嘻嘻道：「大祭司，不要再玩花招，不然咱們可以無休無止的玩下去。」
陰離深吸一口氣，不再理她，專心替蕭玦和祈繁拔除了鎖脈的暗勁。秦長歌和楚非歡一一仔細把過脈，互相點點頭，秦長歌扶下他們兩人，對岸接應的軍隊立即過橋，撥出幾匹馬將幾人接了過去。
秦長歌就手將手中小瓶向陰離一扔，笑嘻嘻道：「我比你守信……不過大祭司……你其實要這個沒有用了。」
她眼見著諸人都被接走，而橋對岸，蕭玦和楚非歡都駐馬回身等她，一笑翻身上馬。萬軍簇擁下，她在馬上回首，傲然望著陰離。
「陰大祭司，很不幸的告訴你，你剛才救的，是我西梁皇帝，蕭玦。」
懶得看對方震驚懊悔恨不得吐血的神情，她一揚馬鞭，於二月春風中微笑道：「在此，我代表西梁皇朝感謝你們，感謝你們為西梁吞併天下的大統事業所做的貢獻。聽說最近這段日子，玄螭宮開始反攻，殺了大衍宮來使，將群龍無首的大軍殺得血流成河，同時號令天下教眾追殺水家，和水家也火拚了很多次——感謝你們為西梁創造了收拾你們的最佳時機，我西梁數十萬兒郎，擦刀洗馬，慇勤的等待這個機會，已經很久了。」
她大笑，長鞭豎起，猛力向下一揮！
「進攻南閔！」
如猛虎出柙，如巨浪席捲，萬千西梁鐵騎，鐵血大潮般控韁而來，馬蹄在錚錚的風聲踏出殺氣騰騰的脆響，漫天煙塵裡瞬間便捲過了西梁和南閔交界的界橋。
陰離和他的隊伍，瞬間便被裹挾在鋼鐵的洪流裡。
「你是誰！」一聲憤怒大喝自胸腔噴薄而出，響徹二月北地的清晨。
萬軍之中，秦長歌於馬上悠然回首，一笑嫣然。
「西梁太師，趙莫言！」
乾元五年二月初三，剛剛攻佔北魏三分之一國土不久的西梁，再次對南閔悍然舉起侵掠長刀，寒芒閃閃間，映射出南閔末路王朝惶然不安的面孔。
根本未曾想到西梁這麼快就再次進行其奪國大業，一心以為西梁暫時無暇對付他們的南閔大衍王朝，在這次爭權掃蕩行動中，為彌補玄螭宮的嗜血反攻中導致的極大傷損，將各地守軍予以抽調，集中到了幽火澤附近，導致各地守衛空虛，西梁大軍長驅直入。
揭開西梁南閔之戰序幕的，是界橋之戰。
此戰後來成為西梁戰史上最為神秘的一次戰事。本應在南閔中心玄螭宮的大祭司陰離神奇的出現在界橋，成為西梁鐵騎最先迎上的南閔之刀。大戰中，陰離護衛死傷殆盡，只剩數騎逃回玄螭宮。
兵鋒如火侵掠如休，以西梁大將單紹為主將的三十萬西梁軍，一路連克南閔十八城，很快便逼到南閔都城大衍城下。
面臨滅國之災的南閔王朝，很快和上善家族聯合在一起，將全國殘餘兵力全部積聚到京城，高牆巨門，決然死守。
三十萬雄獅旌旗獵獵，在大衍城下排開長達數十里的連營，綿延無際，將大衍死死包圍。
戰爭在最後關鍵決勝之時，進入了僵持狀態。
而此時，那幾個引起挑動南閔紛亂的人物，已經優哉游哉的踏上回郢都的路途。
「為什麼不殺陰離？」春光裡蕭玦神采渙然，揚眉笑問秦長歌。
「你何嘗不知道，他留著就是個炸彈？」秦長歌一笑，「陰離不是水鏡塵，他心地狹窄睚眥必報，又不愛政治，家國天下的概念不重，留著他，對大衍宮和上善家族也是個牽制。」
蕭玦頷首，目光掠過楚非歡，欲言又止。
一路行來，楚非歡依舊如前沉默，千辛萬苦得來的沉痾治癒似乎並不能讓他完全展顏。然而他的武功卻在一直以驚人的速度恢復著，連秦長歌都驚歎這般進展的神速，為這般奇跡慶幸不已。楚非歡卻一直淡淡的，只有在看見她明妍笑意時，才微微露出笑容。
秦長歌注視著他的笑容，卻往往心底泛起淺淺辛酸和迷惑，這一路走來何其艱難？沒有人比她更清楚楚非歡的傷勢，對於完全治癒他，她幾乎從未敢抱殷切希望，如今的結果美好至自己不敢相信——真的不敢相信。
遠遠超出希望預期的結果，反而令人不安。
她時常細細觀察楚非歡的神色，卻無從尋找出疑問之處。非歡向來是沉靜性子，不以物喜不以己悲，沒有欣喜若狂也是正常。自己的多疑，是不是真的沒有必要？
長吁一口氣，秦長歌抬頭。
前方，郢都在望。
「哎喲我滴神啊，他們還知道回來？」
御書房裡蕭監國橫眉怒目，高高站在尊貴的龍案上，以圓規的經典姿勢，叉腰怒視底下前來通報陛下迴鑾消息的侍衛。
可憐的侍衛頭也不敢抬……媽媽咪啊，太子爺最近那個火氣聽說那個大啊，每天早晨起床都要憤怒吶喊，喊什麼假蘿莉同人女，森林小屋的巫婆白雪公主她後媽……總之沒人聽得懂，但殺氣騰騰卻是聽得出的。
害得早上從來沒有人敢去向太子通報事務。
太子爺最近已經將奏章上的勒紅改成了畫叉叉，每個奏章上都好大一個鮮紅的叉。太子爺畫叉叉姿勢也極其彪悍，站在凳子上膀子左右開弓，一對漂亮雙胞胎負責給他捧著墨硯隨著他的膀子同步移動，慢上一步太子爺眼睛裡就嗖嗖飛出飛刀。
可憐的如玉似雪的一對雙胞胎，換哪宮裡不是寵妃的料啊，偏偏遇上這麼一個不開竅的。
那些畫上叉叉的奏章，到了老賈端等一堆輔政之臣手裡，也只能歎著氣再給塗掉，導致最後各地督撫將領上奏章，都一式兩份，一份給太子爺畫叉叉，一份給老賈端批復。
隨著時間推移，太子爺脾氣越發古怪。比如早上一定要奔到宮門前繞三圈，去的時候滿面期盼，回來時候眉毛下垂。去的時候遇見他，準有賞賜，回來時候遇見他，準被踢屁股。
以至於宮中太監最後都摸清了這個古怪的規律，專揀他奔向宮門的時候守著。據說冠棠宮小太監小海子就因為最先發現這個秘密而發了財，在正陽門外買了宅子。
比如晚上他一定要搭梯子爬上龍章宮頂，對著宮城之外搭簷瞭望，美其名曰健身。一堆太監唉呀媽呀的在底下抹著冷汗守著，第二天還得上殿頂修補被太子殿下踩壞的琉璃瓦，導致有部分太監得了心臟病，有部分太監練成了輕功。
全宮上下，便這麼抽風著、搖擺著、痛並快樂著、渡過蕭監國在位的非凡歲月。
侍衛趴在地下，抹一把冷汗。今天這個消息明明是好消息，太子爺居然看起來更憤怒，龍案上全是腳印，陛下最愛的那盆雪蘭也被他惡狠狠踢翻了……太子爺眼睛裡的飛刀，已經插得御書房滿壁都是了。
救命啊……
包子陰惻惻蹲在龍案上，慢條斯理的磨著牙……回來？還知道回來？丫的把我丟到這漫天遍地的國務裡，自己公費出國旅遊，泡妞泡馬子，保不準還玩了幾個人妖，現在拍拍屁股回來了，指望我嬌呼著淚奔著奔入他們懷抱？我呸！
蕭太子憤怒啊，積蓄已久的哀怨讓他的小宇宙蹭蹭爆發。
嚓嚓嚓嚓嚓嚓嚓，還在幾十里之外的幾個假想敵身上，被他再次於想像中插上了滿身的飛刀。
蕭玦突然打了個寒戰，有點愕然的抬起頭，道：「太陽很好，怎麼忽然有點冷？」
隨即歡欣道：「真想溶兒，他一定等我等得急了，一定在宮門前候著呢。」
秦長歌似笑非笑挽著手中韁繩，悠悠道：「是嗎？」
……
御書房裡蕭太子依舊以嚴肅的姿勢蹲著，思考著西梁皇室有史以來最彪悍的命題。
「你，過來。」他對著侍衛勾勾手指，笑得非常的像秦長歌。
「去，給我關宮門。」