華宮眉聽著報題，臉色比剛才報她為第三時，還難看。
剛才楚王下殿敬酒，經過她身邊時手指一彈，彈了個蠟丸到她的酒杯內，她當時心中狂喜，趕緊悄悄取出看了，楚王紙條上寫「平藩之策」，她立即明白殿下的意思，這是要提點她了，還有誰比朝夕伴在陛下身側的皇子們更知道陛下的心思呢？
她歡喜得心中似要爆炸，此事不光是殿下提點她這麼簡單，更隱晦的告訴了她，她就是殿下屬意的王妃人選，夢寐以求的願望乍然成真，一瞬間她幾乎要熱淚盈眶。
可是，可是，竟然只是探花卷！
想著先前天盛帝的話，她似乎有點明白了寧弈的意思，臉色變得慘白。
鳳知微看著她神情，隱約猜出了幾分，嘴角掠出一抹淡淡笑意——華宮眉其實確有幾分見識，竟還沒被歡喜沖昏頭腦，知道隱晦的改了題目換了朝代，這要真按著寧弈的原話寫平藩之策，別說探花得不著，只怕立刻便要獲罪。
長寧王還沒有露出反意，朝廷和外藩至少表面上還你好我好，平藩只是天盛帝心中的最大隱秘，如何能在這樣的場合被貿然提出打草驚蛇？一旦有人提出，天盛帝為了表示堂皇光明並安撫長寧藩，只會重處「心存挑撥，損傷國家柱石與朕之情誼」的華宮眉吧？
如今她用這樣的方式提出這個題目，也算聰明之舉，陛下也可以裝糊塗，再給她一個機會。
鳳知微閒閒的剔指甲，心中隱約覺得，其實自己也上了寧弈當了。
寧弈這人，極善把握他人心理。
他看似將兩個陷阱蠟丸同時拋給她和華宮眉，其用意卻根本不同，對華宮眉，是要拉下她狀元的機會，整倒她；對自己，卻是要自己上位。
華宮眉對他一腔癡戀，又為人自負，肯定會按他的蠟丸作弊來。
但是自己，寧弈知道自己肯定不會乖乖聽話，而且也肯定能想到其中利害，絕對不會用這個題目，不僅不會用，還會因為懷疑他試圖陷害，而反其道行之，損他一損。
她確實忍不住損了他。
引起了天盛帝的注意。
如他所料，如他所願。
鳳知微暗暗咬牙，心想唯楚王與顧小呆難養也！
鼓聲三響，常小姐倒也有幾分才學，立即娓娓而談，除了尋良將調重兵徐圖緩之穩步推進之類的常規打法外，還隱晦的談了談對諸藩的分化之法，麻痺之法，兵力鉗制和換防，朝臣和民心的安定，言下之意就是應早作準備，不妨虛以委蛇，時機一到就雷霆一擊等等，天盛帝不置可否，又拿起華宮眉的答案看了看，點了點頭，示意過關，常小姐吁一口氣坐下。
鳳知微心中卻知道，常氏是沒指望了，常家雖然不是外姓王，卻也是炙手可熱的第一外戚，不是藩王勝似藩王，如今常家小姐當殿答出這番話來，豈不更讓天盛帝心中不安？
果見常貴妃望了侄女一眼，眼神頗有不滿。
接著便是榜眼卷，內侍在報，「求解蓮花鉤箭之法。」
蓮花鉤箭是近年大越新創的一種箭，箭頭內有鉤子，觸及人的體膚後彈開，擴大傷口血流不止致人死亡，天盛兵將死於其下者不計其數，這個題目提出來，關切時事，關心將士，果然切中了天盛帝的心思，難怪能得第二。
滿堂一時靜默下來，這個題目可不是隨便能答的，寧可出不了風頭也不能胡亂說話，不然一旦被採用，臨上戰場卻無效，禍及的便是千萬將士性命，萬萬玩笑不得。
鳳知微垂著眼，想著前些日子和燕懷石聊天，也曾討論過蓮花鉤箭，燕懷石提出目前的重甲不利於作戰，海外呂宋國有種韌性極好的蠶絲，紡成絲綢做成內衣，絲綢軟滑能夠勾住箭頭，防止傷害擴大，當時自己說，絲綢內衣可擋箭不是什麼新辦法，而且耗資巨大，朝廷只怕有心無力，其實還有個辦法可以解決，只需要大膽嘗試就成，燕懷石問什麼辦法，自己卻沒有回答。
那個辦法，她覺得還沒到時機拿出來。
這道題沒有人敢回答，天盛帝難掩失望，擺擺手示意下一題。
眾人的精神這下全來了，目光炯炯。
「狀元題……」
「我來！」華宮眉傲然站起，挑釁的瞥一眼鳳知微。
鳳知微無辜的衝她一笑，答吧，希望你能答出來。
內侍一眼掃過題目，先是怔了怔，隨即噗嗤一笑。
這一笑便知闖了禍，急忙跪下請罪，眾人發出被折磨的歎息聲，赫連錚忍無可忍，大步上前一把奪過紙卷，道：「我看看什麼了不得玩意……」
他的話音突然止住，臉色古怪的變了變，隨即大笑，道：「對！對！太對了！」
眾人面面相覷，心想難道這位也要笑得忘記報題？
好在赫連錚一邊笑一邊斜眼瞥著寧弈一邊大聲道：「作為女人，最討厭的事情是什麼？」
華宮眉怔了怔。
所有人都怔了怔。
誰也沒想到狀元卷竟然是這麼一個近乎於玩笑的題目。
女人最討厭的事情是什麼？
是出身平凡？
是無貌無才？
是年華老去？
是夫君移情別戀？
是小妾爬上頭來？
是外室的兒女比自己兒女有出息？
是心儀的人突然來訪卻翻遍所有衣櫃發現所有的衣服都不夠漂亮？
是別人穿了自己專門訂購的一模一樣的衣服？化了自己剛剛學來的一模一樣的妝？