竹林後一陣沉默，半晌寧弈還是用那種聽不出喜怒的音調，淡淡答：「哦？」
這語調別說一直滿含期待看著他的秋玉落臉色開始失去血色，連門後的鳳知微都開始恨起來了——這人這樣說話還叫人怎麼繼續呢？
秋玉落卻向來是個執拗性子，她直直看著寧弈，臉上神色變幻，半晌淒然道：「那日江上……殿下酒醉……」
寧弈忽然回身，淡青微黃的竹葉底神容如雪，連看著秋玉落的眼光也是一片冰涼，秋玉落被這麼一看，頓時什麼話都說不出來了。
「說到這裡本王也有些奇怪。」寧弈眼神奇特的看著她，「本王駐駕之處，哪怕那是空江孤舟，也容不得人隨意靠近，李夫人你一介大家主母，那麼半夜三更的，是怎麼會在那江上和本王『邂逅』呢？」
他最後邂逅兩字咬得很重，聽得秋玉落身子顫了一顫，忽然就跪了下去，伏在寧弈腳下，喃喃道：「殿下……殿下……我不知道……李家別業就在那岸邊，那夜我心神煩亂臨時起意泛舟水上，並沒有看見什麼人……殿下……殿下……您不能疑我……」
寧弈不再說話，袍角一動，就要繞過她離開。
「殿下！」秋玉落突然半直起腰，膝行一步，雙手抱上他的腿，「我不信您真的忘記了！」
寧弈理也不理她，連低頭俯視都不曾，寧澄已經不知道從哪個角落竄出來，瞪著眼睛道：「喂你這個女人真是吃了熊心豹子膽了，你不知道糾纏王駕其罪當死嗎？」
秋玉落看也不看寧澄，只仰頭看著巋然不動的寧弈，眼神裡慢慢湧現破釜沉舟的絕望和決然，突然放手，伸手往懷裡便去掏什麼東西。
她手指慢慢抽出的東西，看起來像是手絹巾帕一角，鳳知微正在等她手全部抽出，卻突然聽見身後有腳步聲，回身一看，幾個留下的士紳正由錢彥陪同著往這個方向走來，看樣子是找她來拉關係套近乎的。
此時她再站在這裡被人看見難免尷尬，鳳知微立即回身，迎著那幾個人走去，笑道：「諸位，我這園子如何？其實西苑那邊景致更好些，北方運來的幾株三角梅大概也快開花了……」一邊說一邊便將人不著痕跡引向西苑，將竹林裡的人拋在身後。
等到她陪人在西苑逛了一圈，接受了幾個人的示好，再回到前院時發現寧弈已經離去，她立在山莊門口，看著寧弈的車駕一路遠去，親王儀仗後面遙遙跟著那輛翠蓋寶頂車，一片煙塵裡漸漸消失在地平線上，良久，慢慢的笑了下。
她身後，宗宸也在看著那個方向，突然道：「剛才的話我也聽見了，總覺得有點不對，要不要派人去查查。」
鳳知微似在出神，良久唇角浮起一抹淡涼的笑意，道：「不必。」
當晚鳳知微就趕回江淮首府潼州，一進布政使衙門便道：「人手安排好了麼？」
得到肯定回答，她點點頭，直入書房，夜深風冷竹敲窗，她在書房裡獨坐對燈，面前是攤開的一堆軍報文書。
來自閩南、長寧、西涼和草原，有官方渠道消息也有她布下的暗線。
華瓊的隊伍已經在逐漸壯大，再擴大下去難免引起當朝注意，她必須要想法子將華瓊勢力隱藏，這似乎是個不可能的命題，要麼脫離天盛鉗制自立，要麼在天盛麾下收縮隊伍，但是現在還沒到自立的時機，華瓊來信問她應該如何處理。
長寧那邊兵精糧足，一路和天盛交戰敗少勝多，但向來以一地之力對一國之兵，時間耗久了難有勝算，看長寧王進攻路線，似乎只想吞併閩南隴北，和天盛劃江自治。
而西涼那邊，現在雖說算鳳知微半個自己人，但國家不能拿來兒戲，西涼能做的，也就是敲山震虎，圍而不攻，牽制天盛南方兵力。
草原那邊是赫連錚直接來信，字裡行間很有些躍躍欲試的暗示，問她：萬事俱備，東風可起？
鳳知微手指敲著書桌，沉思半晌，請來宗宸，笑道：「咱們這麼長時間的家業打理，向來是托付了你，也不知道現在我家產如何？」
「養一家可用百輩，養一國頂多一年。」宗宸回答得極其精煉到位。
這個結果已經出乎鳳知微意料，她睜大眼睛，「哦？」了一聲，也沒想到自己竟然這麼有錢。
「你進入仕途五年來，屢受封賞，數額不菲，我們都替你拿出去置產購田。」宗宸說得輕描淡寫，「組織裡本就有精於商事的高手，何況還有燕家一直鼎力相助，僅僅是江淮往南海一地販運絲綢瓷器的生意，就在京郊購了千畝地，這還不算全國各地都有的產業。」
「而且……」他突然笑了笑，「其實錢這個東西，咱們還多的是。」
「哦？難道你手中有前代末世皇朝留下的寶藏？那也太傳奇了吧？」
鳳知微本來是開玩笑，不想宗宸竟然露出了「又給你猜中了」的表情，不由也怔了怔，宗宸已經笑道：「只是有一點不對，不是末世皇朝留下的寶藏。」
「那是誰……」
「嚴格說來不算寶藏。」宗宸道，「是歷代大成皇朝積攢下來的錢物，固定存放在某處，只有大成皇裔一脈在最危急時刻才可以動用，據說這是大成開國神瑛皇后傳下的規矩，要求每代帝王都必須在國力最充盈的年代，存放下一批錢物，以備後患，這一代代積攢下來，你算算，是個什麼數字？」
「後患？」
「皇后曾經打了個比方，說一家子有個媳婦特別會過日子，每天吃飯都從米缸裡舀出一碗米存放在一邊，久而久之積攢了幾罈子，等到有一年荒年，家家都缺糧餓死，這媳婦把存的米拿出來，幫全家渡過荒年，皇后說，她就要做那個媳婦，居安思危，有事沒事存碗米，省得國力強盛的時候，大手大腳這裡那裡漏一點的，浪費了也便浪費了。」