我別轉眼，岔開話題：「紫冥宮的東西，如何會在你處？」
父親搖搖頭，轉身下閣，「懷素，現在還不是和你說這些的時候，你也莫問了。」
他走了幾步，在第一道階梯前停住，似是猶豫了下，才道：「懷素，我希望你少和賀蘭悠打交道，這人雖人才出眾，但心思難測，詭詐機巧，翻覆多變，你雖聰明，但只怕……何況你還是個女孩子……」
我臉一紅，已經明白父親的意思，頓了一頓，道：「我已與此人恩斷義絕，形同陌路，父親儘管放心便是。」
父親沒有表情的一笑，道：「有你這句話，自是最好不過。」頓了頓，他忽然想起了什麼，道：「年關將近，也該把你姐妹們接回來了，縱然戰事未息，一家人也當好好聚上一回。」
我一怔，才想起如今已進臘月，突然想起即將到來的屬於某人的某個日子，想起童年時那個日子的熱鬧，不由微帶悵惘和懷念的，微微一笑。
回到流碧軒，卻見桌上一封信箋，卻是近邪留給我的，說他有事要回山莊一趟，要我善自珍攝云云。
我心道這樣也好，我這個師傅，因身受外公活命之恩，又與母親親厚，說起來與外公是師徒之份，其實一向視外公為恩主，名義上是我師父，行的卻是護衛之職，倒令我一直耿耿，總覺得委屈虧欠了他，這燕王府，何嘗於他不是傷心之地？走了也好。
接下來的日子倒也勉強算得上清淨，李景隆龜縮德州不出，南軍不習慣北地的嚴寒氣候，必不會選在這季節出兵，戰事進入膠著期，父親便命人將避在城外秘密別業的另幾個女兒都一起接了回來——畢竟，年關將近了。
年關將近，雖是戰爭時期，但父親為討吉利，還是讓王府一應準備著，所有人都忙碌起來，倒顯得我無所事事，終日便和沐昕去操練不死營。
近日我讓楊熙將隊伍拉到山中，開始訓練那五百精兵設伏，暗殺，陷阱，圍抄之技，我這五百人，光戰陣武技出眾還滿足不了我的胃口，在我的設想裡，這五百人，必得技擊，隱匿，情報，伏殺樣樣精通才好。
偏我又是個懶人，動動腦子可以，親力親為卻敬謝不敏，楊熙自然頗為辛苦，他秉承我的意思，與士兵同吃同住同操練，我和沐昕來了，便時常在他那小小帳篷裡縱論兵法時事，他的帳篷陳設簡素整齊，只較尋常士兵多掛了副圖，繪碧水清波，蓮葉田田，弄篙女劃輕舟而來，分花撥葉，姿態曼妙，雖不辨面目，然無限風華，底下一行小字「弄篙莫濺水，畏濕紅蓮衣。」畫簡約清致，字峭拔有神，我很是喜歡，曾指著那畫對楊熙取笑：「可是閣下私慕之女子，假托了這採蓮人？」
楊熙吶吶，漲紅了臉不能言語，還是沐昕為他解圍，笑道：「懷素你好生淘氣，採蓮圖誰沒繪過一兩副，你書房裡不也有，偏到了楊兄這，便落得被你取笑。」
我一笑住口，想起沐昕也是喜蓮，善畫蓮，昔年西平侯府聽風水榭，一逢花季，沐昕總是常日呆在那兒，拖也拖不走。
楊熙卻是個薄面皮，第二日我們再去，那畫卻已不見了。
不過這般坐談書畫的時間很少，畢竟當務之急，是著緊練出屬於我的強軍，我的五百人，我要將之用成五千之力，方能於這滿是敵意王府，和亂世爭戰中，護我及我在乎的人們周全。
偶爾我和沐昕自城西不死營的駐地巡視回來，經過街市，便見經過一場聲勢浩大的圍城戰的北平，在這一年將末的日子裡，雖然不抵往年的繁華氣象，卻也漸漸恢復了幾分熱鬧勁來，陸續有人擺開了爆竹燈籠，各式玩意的攤子，街上三三兩兩的人群，帶著喜色穿梭，每每看見這場景，沐昕便和我道，百姓本來就是很堅韌很懂得生存的群體，只要有一分的安寧，就能掙扎出十分的勁頭來，反倒是身居高位者，時時凜凜惕惕，十分的安寧，也能折騰出九分的惶恐，真真是無奈。
我便笑問他，醉臥美人膝，醒掌天下權，當是男兒之志，如何他就能不動凡心？
沐昕笑，非不能也，實不願也。
我卻在心裡想，如果換個人回答這個問題，比如賀蘭悠，他會怎生答我？
賀蘭悠自那日和我先後回了王府，便深居簡出，沒幾日悄無聲息的走了，我猜想他得了那什麼神影護法圖，自然會有所動作，他那個手下，叫風千紫的艷媚女子，在走之前一天，突然跑來找我打了一架，再次鬥了個勢均力敵，臨走時她撇撇嘴，道一聲：「和我搶，你會倒霉的，還是認輸吧。」
我不過一笑而已。
建文元年的年關，眼看就要在來來去去，和緊張而有序的忙碌裡，平靜如常的過了。
臘月二十三，小年，灶王爺上天的日子，這一日祭灶，除塵，備飴糖，給灶王爺甜甜嘴兒，哄得他老人家上天多說些好話。
我獨自一人在街上漫步，尋思著給沐昕備件生辰之禮。
我素來是個不對閒事上心的，記得他的生辰，不過因為他一直是西平侯府最受寵愛的四公子，當年在侯府，每逢他的生辰，府裡必得要好生操辦一場，那個熱鬧，想忘記都難。
如今他拋家別母，獨自一人來到北平，為我客居於此，往年的熱鬧，自然再不能有，沐昕的性子，自不會對這身外之事在意，也不會願意在這燕王府操辦生辰，我卻心有不安，無論如何，素日都是他為我操心，如今也當我好生表示一二。