姜憲想到她的堂兄姜律不要說女色了,成親之前身邊連個近身服侍的丫鬟都沒有,卻對她說出這樣一番話來,她笑著,眼眶就漸漸濕潤起來。
姜鎮元看著在心裡歎了口氣。
這孩子,還是在宮裡受了委屈。
他雖心思細膩,卻沒有與女子打交道的經驗,更不知道怎樣安慰姜憲,只好當沒有看見,低下頭去喝了口茶。
姜憲想到前世伯父對自己寵溺,心情大好,斂了笑聲,繼續道:「我就去查了皇上。結果發現他和他的乳娘,也就是方氏通、奸……」
「什麼?!」姜鎮元勃然大怒,吼得外面守在院子裡的房氏都聽見了。
她忙隔著窗欞喊了聲「國公爺」,示意姜鎮元小點聲音,心裡卻惴惴地七上八下,不知道裡面發生了什麼事,想著要是兒子在就好了,她也有個出主意的人,又想著兒子不知道去幹什麼了,這都兩個多月沒有音信了,不知道在外面有沒有凍著、餓著,如果自己爭氣些,多生幾個兒子就好了……一時間有些如坐針氈。
書房內的姜鎮元自然不知道自己的夫人在想些什麼。
他得了房氏的示警,壓低了聲音,嚴肅道:「到底是怎麼一回事?你給我說清楚了。」
姜憲就把之前想好的話說給了伯父聽:「……外祖母見曹太后不管皇上,就想讓皇上身邊一個叫宋嫻儀宮女告訴皇上知曉人事。誰知道皇上卻對她一點興趣也沒有,外祖母也不好強求。正巧他說想娶我,我看著那宋嫻儀不錯,舊事重提,皇上卻一味的推脫,我當時還以為是為了我,就想著皇上不願意就不願意吧,以後他看上了誰我就抬舉誰好了。就親自繡了個荷包,準備送給皇上。又怕曹太后知道為難他,就去找他的乳娘方氏。
「不曾想方氏請病假,已經有兩個多月沒有在宮裡出現了,可假條上卻只請了十天。
「您也是知道的,方氏的丈夫在保定任都指揮使,唯一的兒子也跟著在保定,我不知道是皇上特意准了她去保定和丈夫兒子團聚,還是曹太后壓得太狠了,方氏去給皇上辦事去了。因而不敢聲張,悄悄地派了人去查。
「結果查到了方氏在鄭大人胡同的宅院。」
知道事情真相的悲憤還殘留在姜憲的心裡,她表情不由變得木然起來。
「結果發現方氏懷了身孕,已經有六個月了。
「我開始以為是她丈夫。
「想著皇上平日裡對她尊敬有加,她這樣做雖是違背了宮規,可人情大過法理,皇上都不追究了,我自然也要幫他們瞞著……」
姜鎮元漸漸聽出點味道來了。
如果這孩子不是方氏丈夫的,那就是姦夫的。
這幾年國庫空虛,宮裡放了人,卻沒有及時補充,除了慈寧宮、坤寧宮和乾清宮,其他宮裡的宮人和內侍除了月例,一點油水也撈不到,自會亂象從生。可曹太后是個眼裡容不得沙子的,宮裡雖然亂,明面上卻是花團錦簇,怎麼也不至於出現皇帝乳娘被人睡了的事。
不然他也不敢把姜憲放在宮裡養。
那這個姦夫……
姜鎮元當時就冒出一身冷汗來,哪裡還聽得下去。
「那孩子難道是皇上的?」他沉聲道,聲音裡帶著不容錯識的殺氣。
姜憲沒有作聲。
姜鎮元呆呆地坐在那裡,半晌沒有吱聲,等到他緩過神來,眼睛裡就像有颶風刮過,嘩啦啦地把茶几上的茶壺茶杯錫器全都掃到了地上,嘴也緊緊地抿成一條縫,原來就有些削瘦的面龐閃爍著暴戾之色,陰沉可怕。
姜憲不覺得害怕,她只覺得安心。
前世,趙翌對她不敬,她伯父也是這樣發了一通脾氣。
所以姜憲道:「皇上讓您幫他圈禁曹太后,事情已經進展到了哪一步?」
姜鎮元神色大變,道:「是皇上告訴你的嗎?」
「不是。」姜憲要和趙翌撇清關係,怎麼會幫著趙翌說好話,「是我自己發現的。」
姜鎮元望著姜憲雪白平靜的面孔,很是心疼。
她這個侄女,在宮裡到底過得是什麼日子?怎麼會知道這些事?
如果連姜憲都能知道,肯定別人也能知道。
姜鎮元的眉頭緊緊地鎖成了個「川」字。
姜憲忙安慰他道:「我和皇上從小一塊兒長大,他的性子我最清楚不過了。是我查方氏的時候猜到的,不然我們認識了這麼多年,他明明知道曹太后不喜歡我做她的兒媳婦,他怎麼會說娶我!」
姜鎮元想到自己對趙翌的認識,凝聲道:「不錯!他的確不是良配——膽小怕事不說,還沒有擔當,一味的只知道陰謀詭計,沒有一絲帝王的胸襟和城腹……」
姜憲聽著,沉默了片刻,這才道:「伯父,是不是如今和他拆伙已經來不及了?」
姜鎮元思索起來。
姜憲知道自己的這個伯父足智多謀,她怕她想出其他的主意來,不敢讓他再多琢磨,忙道:「伯父,我想了很久,動手最好的時機就是曹太后生辰的時候,你們肯定選擇在那一天動手,您性格沉穩,若是沒有幾分把握,是不會動手的。如今離曹太后的壽辰不過十來天了,該準備的都準備了,就算你有辦法婉言拒皇上拆伙,可婉言拒絕之後呢?
「曹太后會放過姜家嗎?
「等到皇上掌權的時候,會放過姜家嗎?
「我雖是姜家唯一的女兒,可也不能這樣害姜家!」
的確,現在反悔已經來不及了。
但讓他就這樣窩窩囊囊地把侄女嫁給趙翌,他決不答應。
姜憲比姜鎮元更瞭解姜鎮元。
她道:「若是曹太后還政於皇上,我的婚事怎麼辦?和遼王聯手?用什麼做投名狀?謀逆,用什麼做借口?姜家幾代都沒有守過九邊的總兵了,北直隸的這些衛所裡,功勳世家子弟縱多,平日裡錦衣玉食,鮮衣怒馬,看著好看,真正能上陣殺敵,堪用者幾何?遼王含仇就藩,如今東北局勢如何?靖海侯在南邊抗倭,這幾年來一直上書朝廷允許其擴兵,曹太后雖然未允,卻由著戶部每年拔銀四十萬兩,兩廣被他們經營得如鐵桶一般,曹太后沒有辦法,這次做壽特宣了福建總兵進京,西北韃子年年進犯,大同、宣府、薊州雖多是姜家的子弟,卻一個兵卒也不能動。動了,就是國破家亡,姜家就變成了為了一己私利於國家不顧的罪人,而沒有了正義勇毅的姜家,就什麼也不是了……短短十幾日,姜家拿什麼反悔?」
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