金宵的表情有些晦澀不明。
什麼時候他的弟弟和妹妹的關係這麼親密了。
他一心一意忙著在父親面前露臉的時候，他的弟弟和妹妹都在幹些什麼?曾經遇到過什麼事?是否傷心流淚?是否欣喜歡呼?他全都不知道。
他只知道，他是家中的長子長孫，他要光耀門楣，他要為他早逝的娘掙個誥命回來。卻從來不曾朝身後望一眼，看看他兩個年幼的弟弟妹妹在幹些什麼?
金宵沉默地望著金城。
畢竟是同父異母的兄妹，十六歲的金城和他越長越像，只是眉宇間溫柔文雅，比起他來更顯寬厚親和。
「大哥！」金城恭恭敬敬地上前給金宵行禮，道，「我聽說妹妹過來了，有些不放心，所以也跟過來看看。沒想到會在這裡遇到大哥……」
金宵望著黃家那些慢吞吞從院子裡經過的僕婦，深深地吸了一口氣，做了一個決定。
「有什麼話屋裡說吧！」他說著，轉身進了屋。
金城和金媛狐惑地對視了一眼，跟著金宵進了廳堂。
兄妹分主次坐下。
金宵問金城：「家裡那套刀法你學得怎麼樣了?」
金城面露赧色，道：「沒有三弟和四弟學得好。」
金宵道：「我這裡有個差事，你若是刀法還可以，就跟著去學學別人是怎麼行事的。你若是刀法不行，我就幫你請個師爺教你算賬，你去幫著管賬好了。」
金城和金媛神色大變。
沒有分家的子嗣，原則是不允許置辦私房的。
金宵這話裡話外的，分明是準備置辦私房，讓金城去幫著打點。
可問題是，金宵這個人最守規矩不過，怎麼會突然想到置辦私產?
金宵見自己兩個弟妹的樣子，不由苦澀地笑了笑。然後把弟妹帶去了旁邊宴息室，親自去關了宴息室的窗欞，悄聲道：「這裡也沒有別人，我就實話跟你們說了，我們不能再這樣指望著父親給我們出頭了，我們要什麼，只能想辦法自己去拿下。這次我去京城，探了條路子，雖然凶險，可若是做得好，以後阿城的婚事就不必非得聽父親的了。這件事在金家只有我們三個人知道，你們切不可說出去。」又強調，「不管是誰，都不能說出去，知道了嗎?」
金城連連點頭，興奮地道：「大哥，我聽你的。」隨後又靦腆地笑道，「呂夫人常去考校三弟和四弟的功課，我，我不敢冒尖……阿媛也是……如果和外面的人比起來，我們都不比別人差！」
金宵聽得眼淚都快要落下來了，他「嗯」了一聲，對金媛道：「我剛才還沒有說話你就發起脾氣來。這次幫你的是嘉南郡主，你也見過。她求的是鎮國公的房夫人。房夫人在京都素有賢名，行事很是穩妥，姜家那些下屬的女眷有事，都喜歡請房夫人幫忙。我也見過房夫人兩次，一看就是良善之輩。她們不會害你的。阿媛，我沒有能力讓父親改變主意。可這樣的機會並不常有，你到底是聽父親的，還是求房夫人給你做主，你自己要想清楚了！」
金媛並不傻，她困惑地道：「我和嘉南郡主素未平生，她為什麼會幫我?」
她甚至為了避開嘉南郡主，明知道郡南郡主在逸仙樓喝茶，都沒有去請安。
狠狠地削了嘉南郡主的面子。
金宵隱隱知道李謙的打算。
可有的時候，你能被人利用，說明你還有價值。如果你連被別人利用的價值都沒有了，那你這個人就徹底沒用了。
可他並不想把自己的弟弟妹妹捲進去，他道：「我曾經幫過嘉南郡主的儀賓李謙李將軍一個大幫，這件事是李將軍求的嘉南郡主。嘉南郡主很喜歡李將軍，所以才會出手相助。」
金媛聽著低下了頭，半晌都沒有說話。
金宵訝然，道：「你不願意嗎?」
金媛沒有做聲。
金城欲言又止。
金宵道：「阿城，你說！」
金城看了金媛一眼，見她沒有動靜，這才道：「大哥，妹妹不想嫁給行伍之家出身的人……那房夫人認識的，恐怕也多是像我們這樣的人家，未必能給妹妹找門如意的親事。」
「不願意嫁入行伍之家?」金宵愕然，「為什麼?你難道想嫁到讀書人家去?你是不是有看中的人了?像我們這樣的人家有什麼不好的，門當戶對，嫁過去了該做什麼不該做什麼全都知道。而那些讀書人家規矩大不說，他們素來瞧不起我們，就算你勉強嫁了進去，婆媳妯娌之間，你能適應嗎……」
「我沒有看中的人！」金媛陡然抬起頭來，打斷了金宵的話，「大哥，我只是不想再過這種日子了。」她真誠地道，「你看娘，你看我們身邊的那些小媳婦大嫂子，哪一個不是嫁過來就不停地生，還要生兒子，然後丈夫出征，婦孺在家裡守著，主持中饋的婦人裡裡外外全是一個人，好一點的，能守到丈夫解甲歸田，服侍一生傷痛的丈夫。運氣差一點的，年紀輕輕就守寡。好不容易把兒子養大了，卻要送去站場。又是漫長的等候和無盡的擔憂……大哥，我不要榮華富貴，也不要錦衣玉食，我就想我的兒子不用去征戰，我不用一個人守在家裡……」
金宵嘴角翕翕，不知道說什麼好。
金城忙道：「大哥，你也住在黃家嗎?你住在哪裡?我就和你擠一擠好了。讓他們不用再給我安排客房了。」
黃家也不大，所謂的客房，也就是倒座不用的幾間廂房，陰暗潮濕，如果不是看在大家是親戚，他們來了不住在黃家怕別人說閒話，他寧願住客棧。
金宵猶豫片刻，道：「我住在李將軍那裡。你也跟著我一起去那邊住好了。讓黃家的人別收拾了。還有阿媛，李將軍那邊沒有女眷，我先去問問，如果合適，你也跟著我們一起走。舅舅和舅母若是問起來，你們就說是我的意思，讓他們來找我。」
他是長子長孫，從前在他祖父跟前養著，後來他祖父去世，他就跟著金海濤，黃家敢怠慢金城和金媛，卻不敢怠慢他。
金城應「好」，推門正要出去吩咐一聲，一個亭亭玉立的身影出現在了他們的門前。
「大表哥，您什麼時候來的?怎麼也不提前打個招呼，也好讓我爹給您洗塵接風啊！」
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