屋裡的人俱是一愣。
姜律看了李謙一眼，頗有些為王瓚解釋地道：「阿瓚之前說要來給保寧送嫁的，可他現在在禁衛軍左軍當值，不能說走就走，要調休。我還以為他來不成了，沒想到他還是趕到了。」
李謙笑著慢慢站了起來，道：「大伯父，來者是客，何況承恩公還是我和郡主半個媒人，我去迎迎他們吧！」
他是姜家的姑爺，曹宣等人雖然身份顯赫，還沒有資格讓姜鎮元親自迎接，李謙代姜鎮元迎客，也無可厚非。可姜鎮元聽到李謙說什麼曹宣是他和姜憲的半個媒人，想到曹宣在姜憲婚事中的欺上瞞下、左右逢源的那份眼力和決斷，他不由對曹宣刮目相看，覺得曹宣這個往日的紈褲子弟假以時日，說不定會成為一個了不起的人物，至少，不到萬不得已的時候，姜家不宜和他結怨。
「你和阿律一起去迎迎他們吧！」姜鎮元立刻就做了決定，「來者是客，何況你們之前都很熟悉了。」
李謙和姜律笑著應「是」，一起去迎接曹宣、鄧成祿和王瓚。
姜憲則正在和齊氏姐妹、金媛說著怎樣用鳳仙花染指甲：「……搗成汁之後，要加明礬。染的時候，要用細紗布包住指頭，不然那鳳仙花汁染到了手指頭上，也是很難洗掉的。」
眾人點頭。
白愫走了進來，笑著問她們：「大家有沒有什麼忌口的？今天廚房煮了綠豆湯也煮了百合蓮子羹。天氣太熱，我倒覺得喝點綠豆湯更好，可綠豆湯性冷，嘉南就喝不得，你們要是有人也喝不得的，我就讓小丫鬟們端了百合蓮子羹進來。都是溫熱的。」
幾個人齊齊道著：「沒有什麼忌口的！」
「那我就讓小丫鬟端了綠豆湯進來。」白愫笑瞇瞇地看了姜憲一眼，道，「只有你喝百合蓮子羹了。」
姜憲嘟了嘴，道：「清蕙陪著我一起吃百合蓮子羹。」
「我才不陪你呢！」白愫嘻嘻笑道，「誰讓你每天晚膳之後不陪我去院子裡走步的？你就只能眼睜睜地看著我們喝綠豆湯。」
姜憲杏目圓瞪地抗議。
白愫不予理睬，逕直吩咐小丫鬟去端綠豆湯和百合蓮子羹。
齊氏姐妹掩了嘴笑。
金媛卻眼眶發澀。
嘉南郡主真是個讓人羨慕的人。既有家人的縱容，讓她能隨心所願地嫁給自己看上的人，還有和她情同姐妹的閨中密友，誠心誠意交往的好姐妹。
金媛端著綠豆湯，不由低聲對姜憲道：「郡主，那天在逸仙樓上，讓您看笑話了！」
不管姜憲出於怎樣的目的和想法，姜憲願意幫著她擺脫邵洋，她都很感激。她來拜見姜憲，按道理應該向姜憲道個謝才是，可事關她的婚事，事情又沒有落定，當著齊氏姐妹，她不知道該怎麼說才好，只好避而不提，婉轉表達自己的感謝。
姜憲想到金媛對待尤小姐的暴躁，覺得這樣的和煦可能已經是金媛的極限了。
可她久在上位，見到她的人，是條龍也要給她盤起來，對金媛的低頭並不以為然。
她隨意地擺了擺手，道：「家家有本難念的經。又不是你的錯，你不必道歉。」然後問起金媛的生辰：「我聽齊單和齊雙說，你們家很早就給她們發了請貼。過幾天就是二十了，你這個時候還在大同不要緊嗎?」
金媛見姜憲也沒有提起關於她的婚事，不由鬆了口氣，沉默了片刻，這才道：「我已經及笄了，家父覺得，我既然已經長大了，這婚事也應該早日定下來才是。所以才會廣邀賓客，是想趁著這個機會把我的婚事定下來。」
也就是說，金海濤實際上會在為金媛舉行及笄禮的時候同時為她和邵洋定親。
眾人面面相覷，沒想到還有這一茬。
一時間屋裡安靜無聲，氣氛顯得有些沉重。
金媛見大家都真心地為她擔心，心裡發酸，又覺得高興。
她和姜憲她們不過是萍水相逢而已，她們卻比自己家裡的人更關心她。
她不願意姜憲等人為她不快了，忙笑道：「不過，我有貴人相助，辦不辦壽宴都不打緊了！」
「什麼貴人?」齊單詫異的道。
姜憲不是在幫金媛嗎?
難道金媛不知道?
她的念頭剛剛閃過，金媛已笑道：「我的貴人就是郡主啊！」
姜憲暗自驚訝。
她以為以金媛的性子，是不會當著眾人的面說出這樣低聲下氣的話的。
姜憲挑了挑眉。
金媛已笑道：「你們看，原本我父親想在我的生辰時大辦一場的，結果郡主初八訂親，二十四日迎親，這一前一後的，大家都爭著去看郡主了，誰還有空去關注我的生辰宴？到讓我如了意！」
這話既感謝了姜憲，又表明了自己的態度，不卑不亢，極為妥帖。
姜憲和白愫都不由暗暗地點頭。
齊氏姐妹則好奇地問她：「金小姐，那您的生辰宴到底辦不辦了？」
「不知道。」金媛若有所指地笑道，「我大哥說了，會留在這裡給李將軍幫忙的。至於我，那就得看我大哥怎麼安排了！」
眾人都知道了她的意思，也就不再多問，說起姜憲出閣的事來：「郡主，您出嫁之後，能不能邀請我和妹妹去李家玩？我聽別人說，李家在山西總兵府後街的私宅金碧輝煌的，連官房用的馬桶，也是金絲楠木箍的，他們家的門窗上全鑲的七彩的琉璃……」
齊單睜大了雙眼望著姜憲，眼裡滿是期盼。
姜憲卻覺得哭笑不得，道：「這是誰說的？」
齊單道：「大家都這麼說。還說，李家有個藏寶閣，裡面全是古玩珍寶，只要得了一件，就可以一輩子吃喝不愁了！」
姜憲聽了直皺眉。
這樣的傳聞，只會讓更多的劫匪盯上李家。
到底是誰傳出這樣的話來？
趁著齊氏姐妹和白愫說話的功夫，她悄悄吩咐七姑把這件事跟李謙說說。
七姑低聲稱「好」，退了下去。
房夫人款待金媛到姜憲隔壁的花廳用膳。
齊夫人和姜憲、白愫、齊氏姐妹作陪。
外院的花廳裡，姜鎮元和姜律、李謙也正在招待曹宣、鄧成祿和王瓚。
曹宣自不必說，和姜律是一塊兒長大的，和李謙還曾做過一段時間的同僚，又有千里送詔的恩情，李謙對他客氣之餘帶著幾分親暱。
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