陸夫人聽著竹簾打在門框上的「匡當」聲，直揉鬢角。
「娘！」陸大小姐見狀猶猶豫豫地走了過來，幫母親揉著鬢角，輕聲地道，「您別擔心，去年回老家給祖母拜壽的時候，祖母給了我兩張五十兩銀子的銀票，我等會拿給您，先把宴請的事辦了再說……」
陸夫人聞言搖頭，歎息道：「這不是錢的事。我們家雖然比不上丁家和李家，可家裡也有田有鋪子，還有你祖母和你叔父支持你父親做官，就是再少，也少不了這應酬的銀子。是你爹不願意我這樣去求左夫人，上趕子巴結一個郡主。」話說到這裡，從前那些所受的委屈從陸夫人心底突然冒了出來，她忍不住啜泣起來，「因他這個倔脾氣，他受的罪還少嗎?如今好不容易做了學正，我不求他有所建樹，可也不能總是得罪人吧?歲考就歲考，誰不是馬馬虎虎就過了，偏生他與別人不一樣，說什麼莊大人那個世侄吃喝嫖賭樣樣都來，還強佔民女，是斯文敗類，兩年前把人評了個末等不說，今天又評了那人一個末等，秀才的功名都要保不住子。別人找到莊大人那裡幫著說項，他還伸著個脖子不認錯，不下台，現在人家不找他拚命才怪，我這不是怕到時候一個不小心，你爹被人害了嗎?這種事又不是沒有……」
陸大小姐沒有作聲。
從前她不知道。
可前年她祖母過壽，她隨著陸夫人回了一趟老家，一路上的所見所聞讓她大吃一驚，更讓她心裡隱隱不安，總覺得這世道變了，變得讓人越來越活不下去，總有一天要出大事的。而且從她的心裡來說，她覺得自己的父親並沒有做錯。不僅沒有做錯，還做得很對，很有風骨。
但這些話她不能跟母親說。
她母親也是為了這個家好，也是希望一家人能平平安安的。
陸大小姐道：「娘，我去勸勸父親吧！父親只是一時想不通，並不是有心責怪母親。這些日子父親也不好過。」
「我知道！」還要讓年幼的女兒安慰自己，陸夫人赧然地擦了擦眼睛，道，「莊大人這些日子沒有少找你爹的茬，你爹最喜歡你，你去勸勸你爹也好。」
陸大小姐笑著應「好」，喊了妹妹過來逗母親開心，自己去了陸學政那裡。
陸學政虎著個臉，誰來也不理。
陸大小姐只好笑道：「爹，您怎麼一副小孩子的脾氣。去郡主家吃酒的時候，您當時又不在，不知道當時的情景，娘這不是要討好莊夫人，也不是要巴結郡主，而是當時的氣氛很好，大家都吵著要輪流請客，娘也不能免俗是不是，就接了這話，誰知道那些夫人一聽說我們家要請客，都嚷著要嘗嘗母親燒得野豬肉，這才把宴請定到了我們家，明天我們還要去魯夫人家聽戲呢！照你這麼說，人家魯夫人也是要巴結郡主嘍！」
陸學政嘴角翕翕，半晌才道：「我，我也不是這個意思……我就是覺得沒意思……你說，我，我辭官怎麼樣?」話音剛落，他又立刻否定了自己的想法，「不行，你祖母知道了肯定會非常失望的，她年輕守寡，把我和你叔叔拉扯大，好不容易盼著我中了舉人，做了學正，我要是辭官回鄉，她老人家……」說到這裡，他有些說不下去了。
陸大小姐則被父親突然冒出來的這個念頭給嚇呆了。
過了好一會，又聽到父親喃喃地道：「可如果不辭官，這樣又有什麼意思?我為虎作倀，枉讀了這麼多年的聖賢書，辜負師長的教導……」
陸大小姐回過神來，她再也無心安慰父親，急急忙忙地說了一聲「爹，娘那邊還等著我幫忙」，就神色慌張地跑去了陸夫人那裡。
陸夫人幾乎一夜沒有睡。
姜憲過去的時候看見陸夫人的黑眼圈還有些奇怪，笑著打趣她：「夫人不會是擔心我們來把家裡的米缸吃空了吧?怎麼看著像一夜未眠的樣子！」
陸夫人嚇了一大跳，不禁在心裡苦笑。
自己的樣子已經這麼明顯了嗎?
到底是老了，比不得年輕的時候，為了給丈夫縫製趕考的秋衣，幾天幾夜不睡都精神抖擻的，讓人看不出端倪來。
「郡主可真是眼尖！」陸夫人當然不會在這個時候去說這件事，她也和姜憲開著玩笑，「我何止擔心米缸，還擔心家裡沒有李府寬敞，大家覺得我這裡逼仄。」說完，她呵呵地笑了兩聲，神色友善地對姜憲道：「郡主快隨我來，丁夫人和李夫人都來了，剛剛還問起郡主呢！」
姜憲當然也是掐著時間來的。
她和陸家不熟，來得太早了不好。
聽說丁夫人和李夫人都只是剛剛來，她很滿意地在心裡點了點頭，決定給李家派給她的這個隨行嬤嬤漲漲月例。
兩人說說笑笑地進了廂房，丁夫人正和李夫人聽魯夫人說話：「……永豐銀樓給我送了新樣子過來，慶泰銀樓也給我送了新樣子過來，可我一看，全是銀杏葉，難道今天流行銀杏葉不成?這到底是京裡的風向還是江南的風向啊?怎麼莊夫人還沒有來，不然也可以問問她！」
聽到動靜，屋裡的人齊齊望了過來。
魯夫人立刻熱情地跟姜憲打招呼：「郡主過來了！快，到這邊來坐。我正好有事問你！」
姜憲笑著和眾人見了禮，發現莊夫人、錢夫人等人還沒有來。
她坐到了丁夫人和李夫人的對面，問魯夫人：「你要問我什麼?」
魯夫人就把剛才說的話向姜憲說了一遍，道：「京裡流行這樣的款式嗎?」
說實話，姜憲很少注意這些。
不過，何況她用的一直都是御制的東西，這些流行不流行的，與她關係也不大。
她只好笑道：「那你得問莊夫人。如果不是江南流行的樣子，那就肯定是京裡流行的樣子。」她說著，也好奇起來，道，「這裡離京城這麼近，應該是流行京裡的樣子吧?」
魯夫人聽了直笑，道：「就是京裡，也流行江南的款式。蘇式街你知道吧?全賣的是蘇浙一帶的東西，又便宜又好看。」
姜憲汗顏。
這個地方她還真不知道！
魯夫人哈哈直笑，道：「我下次帶你去京城，保你買個夠！」
姜憲詫異不已，道：「你常去京城嗎?」
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