兩人一時間都沒有說話。
花廳裡靜悄悄的,落針可聞。
半晌,姜憲先回過神來。
她「撲哧」一笑,道:「看我們,好不容易見了面,卻為了些瑣事弄得不開心起來!」
「正是!」白愫也笑了起來,道,「我們不說這些了,你跟我說說你在山西的事。怎麼前段時間聽說你還教訓了官員?」
姜憲就和她說起前因後果來。
情客進來問早膳擺在哪裡。
兩人都決定在花廳裡用膳。
用完膳,姜憲帶著白愫參觀自己的這個小宅子。
溫泉的泉眼在後花園的一個六角亭子裡面,不大,最多也就能泡六、七個人。池子砌成了海棠花的式樣,旁邊疊了幾塊青石,種了幾株芭蕉、石榴樹,泉水碧綠,頗有些野趣。
白愫道:「房夫人等會肯定會過來,不然也可以和你泡泡溫泉。」
姜憲一愣,道:「你不留下來過夜嗎?我們可以等到我大伯母走了之後一起泡溫泉啊!」
白愫聽著也一愣,道:「你不需要我進宮去給你報信嗎?」
她是太皇太妃的侄孫女,又在慈寧宮長大,離宮之後也常進宮去給太皇太后和太皇太妃問安,由她去給太皇太后報信,是最適合不過的了。
姜憲老實道:「我沒準備進宮去拜見太皇太后,我想邀她老人家出來。」
「出來?!」白愫驚訝地望著她。
姜憲點了點頭,道:「宮裡認識我的人太多了,又是皇上的地方,太危險了。何況我還想去見見曹太后,我想,能不能跟太皇太后說一聲,讓太皇太后找個理由去萬壽山,這樣,我就能和太皇太后在去萬壽山的船上見上一面了,也能趁著去的路上和太皇太后好好地說上幾句話。」
「這個主意好!」沒等她把話說完,白愫已是兩眼發亮,「即可以避開宮裡的耳目,還可以不動聲色地進入萬壽山。不過,你為什麼非要去見曹太后不可?如果有什麼為難的事,告訴我們不行嗎?」
「我不想把你們都拉下水。」面對白愫,姜憲也沒有藏著掖著,「我去見曹太后,是想為李謙謀個差事。」
白愫嚇了一大跳,隨後咯咯地笑了起來,道:「保寧,你有這一天!」
姜憲卻毫不在意,道:「你為什麼說我也有這一天?難道我從前曾經說過什麼話不成?」
「這種好強的話你是沒有說過的。」白愫掩了嘴笑,「可當初東陽郡主為韓儀賓跑官的時候,你不是諷刺過東陽郡主傻嗎?說像韓儀賓那樣的人,手不能提肩不能挑的,武陽郡主居然給他謀取神機營同知之職,尸位素餐,壞了朝廷的規矩,虧得東陽郡主說得出口。」說著,她露出沉思的模樣語氣微頓,「我想想……離你說這話好像不過也就兩、三年,如今卻輪到你說這樣的話,辦這樣的事了。」
她說完,毫不客氣地哈哈大笑起來。
姜憲訕訕然,也覺得自己有點好笑,坦然道:「可見這人說話做事都不能太滿,不然立刻就會給人掀了老底,惹人笑話。」
白愫再次哈哈大笑起來。
姜憲道:「反正我平時也不在,我讓劉冬月跟門房說一聲,你要是冬天想泡溫泉了,直接過來就是了。這宅子久不住人,也容易壞。」
白愫當然不會繼續笑話姜憲,順著她轉移了話題:「也好。等到冬天的時候我就過來小住幾天,正好幫你把這宅子好好地捯飭一番。等你再來的時候,肯定會大變樣,讓你住下就捨不得走。」
兩人說說笑笑,在亭子旁的美人靠上坐了下來。
有小丫鬟匆匆而來,稟道:「大公子陪著夫人過來了。」
兩人均面露喜色,整了整衣飾,往垂花門去。
垂花門前停了架灰僕僕的烏蓬馬車,戴著帷帽的房夫人由余嬤嬤扶著下了馬車。
「大伯母!」
「房夫人!」
兩人歡快地迎上前去。
房夫人掀開帷帽,露出慈愛的面龐。
兩人上前,一左一右地挽了房夫人的胳膊。
房夫人呵呵地笑,一行人進了垂花門。
「我之前還擔心你在李家受了委屈所以才回來的。」房夫人一面打量著姜憲的氣色,一面笑道,「阿律回去跟我說你過得挺好的,我還以為他是在唬弄我,現在看到你這個樣子,我總算是放心了。不過,你這次突然悄悄來了京城,我還是要說說你的。你現在可不比從前,你已經是李家的媳婦了,李將軍的妻子,丟著公公婆婆不孝順,丟著丈夫不照顧,可不是好媳婦的作為,就算是太皇太后知道了,也不會高興的……」
「知道了,知道了。」姜憲聽她一副「你不認錯我就要一直說下去」的架式,投降道,「我這次來,除了探望太皇太后和您之外,還想為李謙謀個差事的。」
自古以來大家都熱衷於迎娶高門大戶家的女兒為妻,不就是看中了高門大戶的人脈,關鍵的時候可以為自家帶來利益嗎?
房夫人聽了雖然有些意外倒沒有覺得這有什麼不好的,她道:「這麼說來,你公公是知道你來了京城的?」
「是啊!」姜憲笑道,「我公公還讓我二叔送我過來的。」
房夫人這下才算放了心,笑道:「我也聽阿律說了。阿律還說,你那二叔倒和姑爺一樣,長相出眾,英姿颯爽的,是個英俊的少年郎。既然來了,你讓他和阿律他們多多親近,到底是親戚,走動起來才能更親近。」
姜憲笑著應是,道:「這次恐怕不行了。我見過太皇太后和曹太后之後,就要趕回去了。只能等下次了。」然後把自己的打算告訴了房夫人。
房夫人聽了不禁稱「好」,道:「還是你們年輕人腦子好使,像我就只能想到去姑嫂廟之類的。正好坤寧宮這幾天在修繕,吵得宮裡不安靜,可以讓太皇太后她老人家以此為借口去萬壽山住幾天,你也可以陪陪太皇太后她老人家。」
她說得姜憲也心動起來:「那我給太皇太后寫封信吧?」
「還是別寫信了!」白愫素來小心,笑道,「不如我進宮去給太皇太后帶個口訊。寫了信,萬一落人口實反而不美。」
三個人就把事情商定妥當了。
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