自姜憲攝政以來,李瑤第一次和汪幾道站在了一起。
他上前兩步道:「郡主,這樣不成!士族之家多為群居,市井陋民反而不足三代即分家,若是按人頭來加賦,只會讓士族之家受損,大家大族只能被迫分家分居,未必能收多少賦稅上來,反而會引起禮樂崩壞,讓士族不滿……」
姜憲也打斷了李瑤的話,道:「李大人所慮極是。不過只收一次稅,暫解燃眉之急,應該沒有李大人所說的這般嚴重吧?何況如今朝廷有難,人人有責。讓那些揚州的大戶人家多納點銀子,應該算不得什麼!他們若是因此對朝廷不滿,對皇上不滿,那也太不把朝廷、不把皇上放在眼裡了。四海之濱,莫非王土。他們都是讀書人,應該很清楚才是。」話說到最後,她的語氣已是很明顯的不滿了。
李瑤還想要說什麼,卻被左以明暗中拉了拉衣袖,並搶在了李瑤之前笑道:「郡主說的也是!不過,稅賦向來是大事,而且是足以動搖國本的大事。郡主也不必如此著急,不如先讓我們幾個商量個章程出來,再派人去揚州也不遲。這樣冒冒然就下決定,總是容易出錯。」
姜憲不悅道:「可如今朝廷到處都要用錢,國庫空虛,就連太后娘娘的冊封大典,也辦得十分簡陋。幾位大人也是為朝廷好,想先商量個章程也行,不過最好是這兩三天就把事情敲定,免得工部總是來向我要銀子,頭都是疼的。」
左以明忙點頭應「是」。
姜憲遂叫了梅城上前說話,兩人就過年的事嘀嘀咕咕了半晌,李瑤等人就在旁邊不言不語聽了半晌,直到太皇太后差了人來問姜憲,是在乾清宮用午膳還是回慈寧宮用午膳?並說小皇帝不肯用膳,非要等著姜憲一起,姜憲就決定回慈寧宮陪小皇帝用膳,這件事才暫時打住,明天再議,李瑤等人才出了御書房。
只是他們剛剛走出乾清宮,御書房那裡聽不到他們的說話聲了,汪幾道就陰陽怪氣地乾笑了一聲,對左以明道:「左大人,聽說你們左家已經有六代沒有分家了!你在外為官,左家要做榜樣,又頗有家資,想必不怕朝廷加賦。只是不知道左大人會和我們商量出個怎樣的章程來?我倒是頗為期待的!」
如今是汪幾道和蘇佩文一路,李瑤和左以明一路。李瑤當然不會拆左以明的台,聞言不由冷冷地道:「我倒忘了,汪大人是江西人。」
言下之意,汪幾道這是站著說話不腰疼。
這話要是傳出去了,江南籍和江西籍的官員能打起來。
「你……」汪幾道氣得說不出話來。
實際上汪幾道祖籍江南,只是汪幾道參加科舉之時,他父親正好在江西為官,加之南北分卷,北卷比南捲好考,汪幾道的父親就做了些手腳,讓汪幾道在江西考的舉人。
這件事朝廷裡的人都知道。
和他有同樣經歷的人也很多。
大家一般都不會去點對方的死穴。
李瑤這話就說的有些過了。
左以明忙打圓場,道:「我是真心要拖住郡主的。郡主雖然聰慧過人,可到底是個養在深閨的女子,不懂稼穡之事,若是由著她胡來,我等只有辭官歸鄉才能以謝鄉鄰了。李大人不要說負氣話了,汪大人也聽我幾句勸。這件事我們若不好生生地坐下來商量出個章程,真的會出大事的。要知道,秀才遇到兵,有理講不清。」
姜憲因有衛所的支持,他們才不得不讓步,由她監國的,幾個人心裡都清楚這一點。
汪幾道不說話了。
蘇佩文這才冒了出來,忙道:「要不幾位大人去我那裡用午膳吧?正好有人送了我幾兩新上市的巖茶,大家去嘗個新。」
幾個人心煩意亂,去了蘇佩文家。
結果當然是商量來商量去也沒有商量出個好辦法來。
李瑤看著這不是個事,率先告辭了。
左以明以他馬首是瞻,自然也跟著走了。
汪幾道氣得差點就摔了杯子。
蘇佩文則一改之前的怯懦,強勢地道:「這次無論如何也不能任郡主胡來。否則我們真如左以明說的,只能辭官以謝鄉鄰了。」
他比汪幾道等人還要尷尬。
顧家和蘇家是世交。涇陽書院的顧勳小的時候曾經跟著蘇佩文的父親讀過書,若是論起淵源來,蘇佩文要稱顧勳一聲師兄。
汪幾道無奈地道:「你有什麼辦法?」
蘇佩文目光幽幽地瞥了汪幾道一眼,低聲道:「牝雞司晨,總不是大道。應該換個人監國才是。」
汪幾道笑了起來,道:「蘇兄和我想到一塊兒去了。就是簡王爺,也是這樣想的。」
蘇佩文就笑了起來,道:「這件事是不是要和李大人商量商量,他管著兵部。」
至於左以明,就不用管他了。
他和李家是姻親。
誰知道他到時候會站在哪一邊?還容易壞事。
汪幾道點頭,先和蘇佩文去了李瑤那裡,又和蘇佩文去了簡王那裡。
第二天早朝,汪幾道等人沒有議揚州加賦的事,反而說起黃河治理的事,說是洛陽知府推薦了一個懂得治水之人,獻了一套治水之策。
整個大朝會就在討論這件事中度過了。
汪幾道幾次觀察姜憲的神色,見她並無一絲急切和煩躁,不由慶幸還好她不是小皇帝的嫡母!
等下了朝,汪幾道幾個又以黃河水患迫在眉睫,要先把這件事定下來,嘮叨了一個上午,直到午膳時才討論出個結論來,自然也就沒有時間繼續議揚州稅賦之事。
姜憲知道他們這是在拖延,也不動怒,悠然地回了慈寧宮。
太皇太后正在逗小皇帝玩,剛剛冊封的皇太后韓同心則笑盈盈地坐在一旁,一副慈母的架勢,含飴弄孫,好一副其樂融融的景象,讓姜憲有一瞬間以為自己走錯了地方。
韓同心卻落落大方,笑著站了起來,高高興興地和姜憲打著招呼,好像之前和姜憲的罅隙從不曾存在似的:「保寧回來了!上朝辛苦了!快坐下來喝杯茶吧!」說著,還抱怨身邊的采盈,「怎麼一點眼色也沒有!郡主回來了也不去幫著孟姑姑奉茶捧水!」
宮裡各司其職,慇勤的過頭了,僭越也是大錯!
姜憲冷眼看著韓同心獻慇勤,心裡琢磨著不知道韓同心又要幹什麼?
誰知道韓同心只是邀姜憲下午去御花園裡散步,並道:「我們姐妹有好些日子沒有好好地坐下來說句話了!」語氣中流露著求和之意。
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