臘月初四，五皇子移至城外的黃葉山暫安，沿途設親王儀衛。初六，賜五皇子謚號為「悼敏皇子」。大小官員、內外命婦也結束了哭喪儀式。
這其間，二夫人又見了皇后娘娘一次。
皇后娘娘不置可否，對此事沒提一個字。
二夫人不免有些焦慮。
「這個傻孩子。」太夫人抹了抹眼角。
徐令宜沉默良久。
「就隨皇后娘娘的意思吧！」
二夫人欲言又止，最後道：「既然如此，還請侯爺早做打算。」
徐令宜點頭，開始頻頻在半月泮招見幕僚。
十一娘則寫了詩經裡的《谷風》，長寬一尺，長兩尺，用綃紗繡成屏風。
這是受了大太太給太夫人繡壽屏的啟發。她準備用這個引誘慧姐兒對刺繡發生興趣。沒想到的是，貞姐兒看了竟然也十分的喜歡，連聲追問：「這就是仙綾閣聞名天下的雙面繡嗎？」
十一娘點頭，道：「你幫我分線吧！」
貞姐兒欣然應允。去太夫人那裡吃飯的時候講起這事：「……那線要分得極細，像頭髮絲似的。母親身邊的冬青十分擅長做這事。」
太夫人笑著點頭：「有這樣好的師傅在旁邊，要記得偷師才是。」
大家都笑起來。
二夫人也道：「讓我做鞋做襪還可以，刺繡就流於平庸了。貞姐兒要好好跟著你母親認真學習。」
見大家都鼓勵她跟著十一娘學刺繡，貞姐兒沒有了顧慮，整晚都笑得很高興。以至於諄哥看了也道：「我要幫姐姐去分線。」
「分什麼線！」二夫人輕笑道，「過了年就給你找個先生，和哥哥們一起到外院讀書去。」
大家說起先生的事來。
十一娘想起趙先生，不免有幾分可惜——如果府裡的西席是自己的人就好了。
「我看你抽空給鄧先生去封信，請他老人家推薦一位先生來。」太夫人沉吟道，「鄧先生雖然如今致仕在家，可在翰林院待了三十幾年，又曾為帝師，總比我們這樣盲人摸象的好。」
徐令宜道：「我上月已給鄧先生去了信。鄧先生回信說，如今欺世盜名之人多，潛心學問的少……聽那口音，竟然沒個合適的人選。」
「鄧先生成了帝師，威儀日隆。」二夫人聽著淡淡地道，「看天下士子都不過爾爾了！」
徐氏母子不由沉默。
回到家裡，十一娘服侍徐令宜歇下，自己另鋪了被褥。
「怎麼了？」
這幾天都一個被子裡睡，怎麼又各睡各的了。
徐令宜納悶。
自己又沒有逾越那個距離。
十一娘臉色微紅：「我，我小日子來了……」聲音低不可聞，「有血腥味……免得你不舒服。」
徐令宜不禁揉了揉她的頭：「傻瓜。」把她抱到自己被子裡，又捂了她的腹部，「痛不痛。」
十一娘片刻後才反應過來。
徐令宜是在問她痛不痛經。
她很是不自在：「我挺好的。沒哪裡不舒服。」
「怎麼就不順日子？」徐令宜低聲道。
「我不知道。」之前年紀小，不對日也是正常的。後來冬青跟許媽媽說，許媽媽說，看兩年再說。結果沒等上兩年，她就嫁了人……徐家看病請太醫院的太醫，或是請皇上恩旨，或是請相熟的太醫私下出診，每次都很麻煩。她怎麼好意思初來乍道就為這事興師動眾……
「明天請了太醫來看！」果然開口就要請太醫。
十一娘沉吟道：「明天是臘八，宮裡有臘八粥賞下來，要供奉。我還請了杜媽媽來給貞姐兒穿耳洞。」
「什麼事有這事要緊。」徐令宜道，「都放一放，讓太醫來看看才是正緊。」
「我是怕正月裡還吃藥，不吉利。」十一娘怕太夫人忌諱這個，「何況明天還是臘八。不如等正月過了再說吧？」
「開春三哥就要走了，你只會更忙。」徐令宜很堅持，「就這樣定了。」
十一娘不能再拒絕，低聲應了，徐令宜俯身去吹了燈，兩人歇下不提。
第二天一大早，送走了徐令宜，貞姐兒過來給十一娘問安，剛坐下來，三位姨娘來了。大家說了幾句話，十一娘帶著貞姐兒去了太夫人那裡。
三夫人正和太夫人說著過臘八節的事，二夫人端了熱茶坐在一旁聽。
太夫人見兩人進來，招了她們過去坐下：「你們也都聽聽！」
十一娘恭聲應「是」，貞姐兒卻臉色微紅。
和三夫人見過禮，大家分尊卑坐下，三夫人看了十一娘一眼，才接著剛才打斷的話道：「……由晚香負責，昨天晚上就開始熬。按慣例，待宮裡的賞賜下來供奉到了佛堂，再供奉庭樹、井灶。至於送到永昌侯府、忠勤伯府、威北侯等人家的臘八粥，依往年的慣例在粥盒裡鋪上果脯、荔枝肉、桂元肉、桃仁松子擺成吉祥圖案趕在辰初之前送到。做臘八蒜、漬白菜也都準備好了，只等吃了臘八粥就開始做了。」
太夫人微微點頭，吩咐道：「別忘了派人到南海去起冰。」
三夫人笑道：「放心吧，忘不了。要不然明年夏季府裡沒有冰鎮酸梅湯喝，豈不要被絮叨得沒個站的地方。」說著，笑望了二夫人一眼。
太夫人就望著二夫人微微歎一口氣：「你真的不留下來！馬上就要過年了……」
十一日，二夫人過了五皇子的「初祭禮」就會回西山——那天大家要到祭壇所讀祭文、奠酒、行禮。
她笑道：「等過兩天春暖花開了，我請您到我那裡踏青去。」委婉地拒絕了太夫人的挽留。
太夫人眼神一暗，吩咐三夫人：「家裡有的，西山那邊也要準備一份。」
三夫人好像早就預料到會這樣，笑道：「我早已備下了。到時候肯定少不了二嫂的。」
二夫人朝著三夫人微微地笑：「多謝三弟妹操心了。」
「二嫂說哪裡話，這是我份內之事。」
兩人寒暄著，有小廝進來稟道：「太醫院的劉醫正來了。」
大家一怔。
徐令宜說風就是雨，一大早就請了太醫來。
十一娘有些措手不急，只好硬著頭皮站起來道：「是我有些不舒服。」
太夫人聽了忙道：「你哪裡不舒服？怎麼也不說一聲？這兩天跟著在我面前跑前跑後的！」
十一娘滿臉通紅，不知道該怎麼回答的好。
三夫人就「啊」了一聲，滿臉驚喜地道：「四弟妹難道是有了？」
「不是，不是。」十一娘忙解釋道，「我只是有點不舒服。」
她知道太夫人希望家裡熱鬧，怕三夫人誤導了太夫人——希望越大，失望就越大，她怕太夫人會傷心。
就這樣，太夫人臉上還是閃過失望之色。
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劉醫正隔著帕子給十一娘診了脈，太夫人緊張地問：「怎樣？」
「年紀還小，身子骨也有些虛。」劉醫正笑道，「調個一、兩年就好了。」
太夫人鬆一口氣：「那就好，那就好。」
親自陪著年過六旬的劉醫正去開了藥方，囑咐杜媽媽把藥方交到白總管的手裡：「按著這方子抓藥，回來給我看了再熬。」
杜媽媽應聲而去。
十一娘很不好意思——惹得太夫人也不安，還親自過問。
太夫人想著十一娘把自己日子排在小日子前後，以為她心裡不高興，安慰她：「沒事，沒事。我們家又不是那些寒門祚戶，吃不起人參燕窩的。」
十一娘很感激太夫人能在這種情況下還安慰自己，忙道：「我會好好吃藥的。」
太夫人笑著點頭：「這才是正理。」
正說著，宮裡賞的臘八粥來了。
大家接了粥，賞了宮裡來的人，照著以前的慣例奉了粥，全家人圍著吃了粥。十一娘的藥來了。
太夫人仔細辯認了好一會才將藥交給杜媽媽：「就到我院裡熬了，每日到我這裡來問安的時候服侍四夫人喝。」
杜媽媽笑著接了過去，十一娘忙上前向太夫人道謝。
「你直管把身子骨養好。」太夫人道，「其他的都不用操心。」然後由二夫人陪著去歇午覺。
十一娘就把杜媽媽請了自己的住處，用頂針索線幫貞姐兒穿了耳洞。
「痛不痛？」她看著貞姐兒臉都白了。
她醒來的時候就有了耳洞，前世又沒有穿過，不知道穿耳洞是什麼感覺。
貞姐兒搖頭：「不痛！」
就是痛也沒有辦法。怕以後被婆婆嫌棄。
十一娘送了杜媽媽一對赤金手鐲、一對赤金壽字填青石簪、一對翡翠鐲子做謝禮。
杜媽媽沒客氣，笑著道謝接了告辭。
十一娘親自把杜媽媽送到了門口，這才轉身回屋帶著貞姐兒繡屏風。
酉初差兩刻，徐令宜還沒有回來，也沒差個小廝過來說一聲。
難道是出了什麼事？
十一娘很是擔心地帶著貞姐兒去了太夫人那裡。
行了禮，二夫人立刻就發現了貞姐兒的不同，笑著開了箱籠，拿了一對小小的赤金石榴花耳墜給貞姐兒：「一不留意，我們貞姐兒已經是大姑娘了。」
太夫人也發現了，笑道：「又是十一娘的主意吧！」
貞姐兒臉色微紅：「母親說臘八穿耳洞好。」
太夫人就讓魏紫拿了對小小的赤金銀杏葉的耳墜給貞姐兒：「換著戴吧！」
貞姐兒道謝接了。
三夫人就笑道：「我的改天補上。」
貞姐兒還是道了謝。
有小廝跑進來：「侯爺回來了！」
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寫過很多婚禮的場面，身臨其境的時候，才知道事務有多瑣碎，多累。可當弟弟和弟媳以完美的形象出現，深情相擁的時候，突然覺得原來所有的一切，都是為了這一刻……凝成美好的回憶！