夫妻倆到了太夫人處，卻看見平常在屋裡服侍的丫鬟，包括魏紫等人都立在屋簷下，院子裡也一改以往的安寧靜謐，充滿了緊張不安的氣息。
徐令宜臉色微沉，急步走了過去。而魏紫看見徐令宜夫妻，也快步迎了上來：「侯爺，夫人。太夫人說想躺會。」她曲膝給兩人行禮，「只留了杜媽媽在裡面服侍。」
五爺是老來得子，太夫人一向寵愛有加，現在出了鳳卿這件事，怎麼能不傷心！
十一娘暗暗猜測著，魏紫已輕手輕腳進屋通稟。
不一會，出來道：「太夫人讓侯爺和夫人進去。」然後打了簾服侍兩人了屋。
內室落針可聞。鑲楠木床羅帳半掩。太夫人御了珠簪，披著件小襖倚在大迎枕上。
「娘，您哪裡不舒服？」徐令宜眼底閃過一絲焦慮，進門就道。
「沒事，沒事。」太夫人微微地笑，眉宇間卻難掩疲憊與倦怠，「年紀大了，精神不濟，想躺一躺。」
兩人上前行了禮，杜媽媽忙端了錦杌過來，又上了熱茶。
「要不要請劉醫正過來看看？」徐令宜看著心裡也明白幾分——自己下午來的時候母親還神采奕奕的，待說了鳳卿的事回去了一趟再來就精神不濟了……又擔心母親被這件事氣出病來，徐聲道：「讓他給您開些理氣通絡的藥方吃吃？」
「不用了。」太夫人笑道，「就是想躺躺。」
話音剛落，魏紫來稟道：「五爺來了！」
太夫人眉角一揚，道：「跟他說，我有些不舒服。讓他先回去吧！」語氣淡淡的。
是愛之深，責之切吧！
十一娘思忖著。
徐令宜已勸道：「娘，小五是最孝順的，您這麼一說，只怕他今晚覺都睡不好。就讓他進來給您問個安吧！」
十一娘聽著漸漸有些明白徐令寬為什麼會這樣了。
每當徐令宜生氣的時候太夫人就會出面勸阻，每當太夫人生氣的時候，徐令宜就會出面勸阻……不僅沒有起到教導的作用，反而助長了五爺的膽子。通怪他做事越來越離譜。
她不禁在心裡輕輕歎了口氣，就聽到太夫人冷冷一笑：「他要是記得有我，就不會這樣陽奉陰諱、屢教不改了。」
徐令宜則朝著杜媽媽使了個眼色，自己繼續勸著母親：「……他年紀小，不懂事。說起來，都是我這個做哥哥的不好。我以後會好好看著他。他經了這些事，也應該知道輕重了……」
杜媽媽也知道太夫人是恨鐵不成鋼，言不由衷，現在得了徐令宜的示下，忙出去請五爺進來。
五爺見是杜媽媽親自幫著打的簾已是滿臉詫異，走到內室門口又聽到四哥勸母親的話，知道哥哥把事情跟母親說了，臉上紅一陣，白一陣，不由十分羞愧，磨磨蹭蹭了好半天才進了內室。
「娘……」他怯生生地望著母親。
徐令宜忙打住了話，和顏悅色地和弟弟打招呼：「來了。」
五爺受寵若驚，想到自己做錯了事，神色間又帶了幾分惶恐。
太夫人看著真是又憐又氣又無奈，沉下臉來。
「娘！」五爺見了心裡害怕，忙上前跪在了床前，「都是兒的錯，惹得您傷心，丟了徐家的顏面。您就狠狠打我一頓吧！別氣壞了身子。」說著，把臉伸過去給太夫人打。
「打你……」太夫人望著小兒子英俊的面孔，突然想到金玉其外、敗絮其中這個詞來。不由苦笑，「我要是打你你能聽我兩句，我寧願天天打你。可我打你，你就能記往嗎？我打你，你就能改了嗎？」說著，眼眶微濕。
十一娘看著這架勢就輕手輕腳地退到了廳堂。
杜媽媽看著目光微閃，也跟著退出了內室。
兩人在廳堂站定，不由相視一笑，卻聽見門外傳來三夫人的聲音：「哎呀！這是怎麼了！都站到了院子裡！」
「太夫人說有些不舒服，想躺會。所以屋裡服侍的都退了出來。」魏紫答道，「三夫人，您在這裡待會，我這就去通稟一聲。」說著，撩簾而入。
看見十一娘和杜媽媽都站在廳堂裡，她大吃一驚，又聽見內室傳來太夫人不高、卻難掩怒意的聲音：「……常言說，吃一壑，長一智。你到好，把家裡人的話都當耳邊風。那個柳惠芳，當時我是怎麼說的。讓你離他遠一點，你倒好，和他胞妹攪到一起去了……」
她立刻臉色蒼白如紙，知道自己聽到了不該聽到的，不由求助似地望著杜媽媽。
杜媽媽猶豫著，望了十一娘一眼。
如果是別人，她可以不管，可杜媽媽是太夫人身邊最得力的。她歎了一口氣，笑著進了內室。
太夫人正劈頭蓋臉地訓斥著滿臉通紅的徐令寬，突然看見十一娘進來，打住了話題，強忍著不快道：「什麼事？」
十一娘忙上前道：「三嫂來給您問安！」
太夫人聽著冷笑：「跟她說一聲。我不舒服，不想見人。讓她先回去吧！」
十一娘知道太夫人這個時候心裡不痛快，誰碰到誰倒霉。忙恭聲應「是」出了內室，然後對著魏紫搖了搖頭。
魏紫鬆了一口氣，出門給三夫人回話：「……太夫人已經躺下了，您和三少爺明天再來吧！」
十一娘屋裡的丫鬟和五爺隨身的小廝都立等在院子裡，三夫人進門的時候就發現了，知道四房和五房的人都在，聞言不由訕訕然地笑了笑。不甘地道：「也不知道是什麼大事，留了侯爺和五爺商量都不行，還要把四弟妹也留下來？」
跟著母親一起來的徐嗣儉卻關心地問：「祖母哪裡不舒服？可請了大夫？要不要緊？」
魏紫聽三夫人話裡有話，只做沒聽見，一心一意答徐嗣儉的話：「沒什麼大礙。就是年紀大了，精神有些不濟。三少爺只管放心，躺一躺就好了！」
徐嗣儉聽了還要再問，三夫人已拉了他：「你四叔和五叔在屋裡服侍著，我們明天再來看你祖母也不遲。」然後不顧徐嗣儉的意願把他給拖走了。
魏紫鬆了口氣，卻看見徐嗣勤和徐嗣諭連袂而來。
太夫人依舊是不見。
徐嗣勤很擔心，拉著魏紫問太夫人的情況，徐嗣諭卻掃了立在屋簷下的丫鬟、小廝一眼，笑著問魏紫：「不知道三伯母和三弟過來了沒有？」
魏紫一怔。
沒想到徐嗣諭會問這個。
徐嗣諭忙笑著解釋道：「我是怕三伯母不知道祖母病了。」
「三夫人和三少爺剛剛來過了。」
徐嗣諭聽了就對徐嗣勤道：「那我們也先回去吧。等明天祖母好些了再來看她老人家也不遲。」說著，拉了徐嗣勤就往外走。待出了太夫人院子，又讓身邊的丫鬟遠遠地跟著，低聲對徐嗣勤道：「你難道沒有發現，我母親的丫鬟和五叔的貼身小廝都立在屋簷下等著？」
「所以我才有些擔心。」徐嗣勤皺了眉，「既然四嬸嬸的丫鬟和五爺的貼身小廝都在，那四叔和五叔肯定也在。連兩位長輩都驚動了，只怕不是杜媽媽所說的『精神不濟』……」
徐嗣諭聽了不由笑：「大哥也太老實了些！」
徐嗣勤不解地挑眉。
「你想想，中午吃飯的時候祖母都好好的，怎麼突然間『精神不濟』到連孫兒都不見了？你再想想，要是真的有病，劉醫正早就該來了，杜媽媽卻說只有三伯母和三弟來過……」
徐嗣勤恍然大悟：「這樣看來，十之八九是五叔闖了什麼禍，所以找了四叔來商量該怎麼辦！」
徐嗣諭眼底閃過一絲笑意：「你反應也太慢了些！」
「誰像你，鬼機靈一個！」徐嗣勤咧了嘴笑，「只要祖母不是真的生病就好！」
「誰是鬼機靈？」徐嗣諭聽了叫道，「我們可說好了，當著外人的面，你不能這樣說我。」
「這不是沒有外人嗎？」徐嗣勤笑道，「再說，你不是換了個母親嗎？我瞧著新嬸嬸還不錯。」
徐嗣諭笑了笑，沒有接著他的話說，反問道：「大哥，忠勤伯家的三小姐是不是十分的標緻？我聽說你在家裡念《關雎》……」
沒等他話音落下，徐嗣勤已舉拳朝他的肩頭揍：「你胡說些什麼？」
徐嗣諭貓腰躲過，笑哈哈地跑了：「有位伊人，在水一方……」
「你還說，你還說……」徐嗣勤滿臉通紅地追了上去。
這時候，他們還只是個為賦新詞強說愁的少年。
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太夫人發了好大一通脾氣，徐令寬不住地保證以後再也不犯，這才漸漸收斂了怒氣：「……你要記住你的話。做個誠信守諾的男子漢才是。」
五爺搗頭如蒜。
徐令宜看著出面為弟弟解圍：「娘，天色不早了。讓丫鬟們擺飯吧！有什麼話，吃了飯再說。」
太夫人卻沒這信心，聞言無奈地歎了口氣，悵然地道：「那就擺飯吧！」
在外面聽著動靜的杜媽媽忙進去服侍太夫人更衣，十一娘則吩咐魏紫擺飯。
吃過飯，太夫人留了徐令宜說話。
五爺和十一娘忙起身告辭。
出了太夫人的門，五爺草草朝著十一娘揖手行了個禮就走了。
十一娘回到屋裡洗漱了一番後，有太夫人屋裡的小丫鬟來稟：「侯爺說，今天晚上就歇太夫人那裡了。讓夫人早些歇了，不用等門了。」
十一娘打發了那丫鬟幾文錢，早早上床歇了。
第二天一大早，正梳著頭，有丫鬟進來稟道：「弓弦胡同的大舅爺來了！」
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