十一娘正和羅大奶奶說話。
「……這可怎麼辦？王家明天就要開祠堂了。」羅大奶奶急得團團轉，「白白浪費了侯爺的一番心意。」
綠雲輕手輕腳地端了熬了益母草的紅糖水進來。
羅大奶奶聞到熟悉的味道，神色一頓：「你……」
十一娘接了青花瓷小碗。
紅棕色的湯汁熱氣騰騰，她小心翼翼地啜了一口：「我正不舒服著！」神色很平靜。
羅大奶奶不由擔心起來：「那你屋裡……誰服侍侯爺？」
十一娘沒有和人談論隱私的習慣。接了前言：「沒有可能更改了嗎？」
羅大奶奶見十一娘不欲多談，也不好追問。
實際上羅家的人這幾天一直在和王家的人交涉，結果王家還是決定過繼一個兒子到國公爺的名下。可能是怕羅家的人知道了不在承爵的事上盡心盡力，他們一直瞞著羅家的人。要不是十一娘派過去的一個婆子發現有個七歲的男孩子連著幾日留宿在王老夫人的屋裡起了疑心，羅家恐怕到現在都不知道王家的打算。
「已經定下來了。」她想起這件事就有些怨恨，「你大哥到現在還在王家和他們理論。特意讓我來跟你說一聲，看你有沒有什麼好主意。」
羅振興是正正經經的娘家大舅兄，連他都沒辦法的事，十一娘能有什麼辦法。羅大奶奶話說的委婉，實際上是想讓十一娘請徐令宜出面，看能不能有轉機。
想到羅大奶奶連夜趕過來，十一娘讓綠雲去請徐令宜，又向羅大奶奶解釋：「之前的一批管事都是老侯爺在世時的人，如今年事已高，精力不濟，多向侯爺請辭。侯爺正為這事忙著。」
「這也是實在沒有法子了。」羅大奶奶聽了面有赧色：「你大哥也知道，這是王家宗族之事。做為娘家人的羅家都沒資格插手，更何況侯爺只是連襟。要不然，侯爺也不會把說服王家的事交給我們，把承爵的事攬到自己身上了。實在是侯爺沒這個立場……」
十一娘打斷了羅大奶奶的話：「一家人不說兩家話。侯爺見多識廣，說不定能拿出什麼好辦法來呢！」反而安慰起羅大奶奶來。
羅大奶奶更是羞慚。
徐令宜回來了。
十一娘忙將羅大奶奶的來意說了。
徐令宜眉頭緊鎖：「難怪能養出王琅這樣的人來。」
羅大奶奶聽了面紅耳赤。又怕十一娘多心，喃喃道：「都是我們沒把這件事辦好。要不然，侯爺也不用這樣為難的……」
現在說這些有什麼用。重要的是能不能解決眼前的難題。
十一娘輕輕「咳」了一聲，道：「我從前看那些演義，都說縣官判案的時候要是拿不準，就讓師爺幫著找以前審過的舊案卷宗出來看，看能不能找到類似的……」她望著徐令宜，「只是這些我們都不懂，也不知道是不是真的……」
徐令宜沒做聲，背著手在屋裡踱起步子來。
羅大奶奶不敢打擾，靜息屏氣地望著徐令宜。
十一娘重新給羅大奶奶沏了杯茶，低聲道：「大嫂別急，總能想出辦法來的。」
羅大奶奶接過茶盅微微點頭，一直踱步的徐令宜停下了腳步。
「那孩子有多大了？」
羅大奶奶忙放下茶盅：「有七歲了。」
「性情怎樣？」
羅大奶奶苦笑。要不是十一娘的人發現，他們哪裡知道。更別說是觀察這孩子的品性了。只好含含糊糊地道：「長得白白淨淨，看樣子是個乖巧伶俐的。」
「是國公爺提出來的？還是王太夫人提出來的？還是那幫親戚的意思？」
「應該是那幫親戚的意思。」羅大奶奶也不十分肯定，「國公爺一直把自己關在書房裡，王太夫人臥病在床，姜夫人由袁寶柱家的伺侯著回了姜家，十姑奶奶連王家有哪些親戚都不知道……這孩子自然是那幫親戚自己選出來的。」
別說是徐令宜了，就是十一娘聽了也在心裡暗暗歎一口氣。
知己知彼，百戰不殆。他們連這些基本的事都不知道，不怪被動挨打了。
羅大奶奶也自知這事辦得不妥當，低頭道：「國公爺原是答應了你大哥的，誰知道……」
徐令宜就看了看東次間的自鳴鐘，問羅大奶奶：「如今到了宵禁的時候，大舅奶奶就在這裡歇一夜吧！茂國公府那裡，我去看看。」
羅大奶奶聽了十分意外，滿臉感激地站了起來：「怎麼好意思讓侯爺這樣奔波。我也過去看看吧！」又道，「我這幾天一直陪著十姑奶奶……」
人家姑嫂見面都是難分難解，秉燭長談也是常事……
徐令宜就看了十一娘一眼。
她穿了件家常的白綾小襖，素著臉，眉宇間略帶倦容，表情卻十分的柔和，正低聲吩咐羅大奶奶：「你路上小心。我派去的幾個婆子都是徐家的老人，懂規矩，又細心。你有什麼事，直管叫她們。自己別累著了……」
全是關心別人的話，一句也沒有提自己。
徐令宜不由暗暗歎了口氣。
十一娘送他們到院門口。
東角門卻閃出兩個人影：「侯爺！」
藉著抄手遊廊下的大紅燈籠一看，竟然是喬蓮房和繡櫞。
徐令宜愕然：「這個時候，你怎麼在這裡？」
喬蓮房和繡櫞匆匆到了正院，向守門的婆子一打聽才知道，徐令宜還沒有回來。夜晚風大，繡櫞怕喬蓮房受了風寒，勸她回去，自己在角門等。看見徐令宜回了院子，她忙去稟了喬蓮房，喬蓮房趕過來，又聽說羅大奶奶來了。她看著天色不早，想那羅大奶奶待不了多久，就在東角門等了一會。誰知道，不僅等到了羅大奶奶走，還等到徐令宜出門。
她顧不得許多就走了出來。
「侯爺！」她曲膝要給徐令宜行禮。
徐令宜忙攜了她：「你懷是雙身子的人，這些就免了！」
喬蓮房原有些忐忑的心情立刻平靜下來。
她笑道：「這麼晚了，侯爺準備出門嗎？」
徐令宜點頭：「我正準備出門。你可有什麼事？」
喬蓮房望著羅大奶奶，欲言又止。
羅大奶奶看了就朝前走了幾步：「妾身坐著車，侯爺騎馬——妾身先走一步。」
徐令宜聽著就招了十一娘過來，對喬蓮房道：「你有什麼事直接跟夫人說吧！我現在要出趟門。」又吩咐十一娘，「你看喬姨娘有什麼事。要是為難就跟白總管說一聲。」
並沒有走遠的羅大奶奶聽得分明。
她不由暗暗點頭。
侯爺能把懷了孕的妾室托付給十一娘，足見對十一娘的信任。難怪十一娘不擔心侯爺沒人服侍——說到底，安排人服侍侯爺的目的也是想把侯爺的心留住。
十一娘聽了忙應喏：「妾身知道了！」
徐令宜就朝喬蓮房點了點頭，帶著小廝隨從和羅大奶奶一起出了內院。
一時間，院門冷清。
喬蓮房望著徐令宜的背影不由咬白了嘴唇。
十一娘則客氣地請她到廳堂裡坐：「……喬姨娘是雙身子的人，有什麼事，直跟我說就是了。」又道，「侯爺也說了。如果我辦不到的，請了白總管也幫你辦到。」
「不用了。」喬蓮房拒絕了，支支吾吾地道，「也沒什麼大事……」
繡櫞看著著急。
如果讓十一娘起了疑心，有心阻攔，以後想見侯爺就更難了。
她忙在一旁插言：「實際上姨娘是來見夫人的。沒曾想遇到了侯爺，就上前來打了一聲招呼。」說著，她拉了拉喬蓮房的衣角。
喬蓮房心裡也明白，到底有些不甘心，臉上露出幾分猶豫。
繡櫞索性幫喬蓮房說了：「喬姨娘想見見喬太太。又覺得有些不好意思，正猶豫著呢！」
反正侯爺也說了，十一娘辦不到的讓白總管也幫著辦到。這對十一娘來說根本就是件小事。
誰知道十一娘卻沒有像往常那樣很痛快地答應，而是道：「喬姨娘今非昔比。我也不知道能不能見客。要不，我問了兩位媽媽再說？」
她說的兩位媽媽，是指太夫人派過來照顧她的田媽媽和萬媽媽。
喬蓮房聽了略一思忖，竟然笑著點頭道：「那就等夫人問了兩位媽媽再說！」然後領著繡櫞回了屋。
路上，繡櫞低聲道：「小姐，十一娘分明是推脫之詞。你應該和她一起見過兩位媽媽後再做打算的……」
喬蓮房笑望著她直搖頭：「侯爺不在跟前，說這些有什麼用！」
繡櫞一想，也有道理。
別人知道有什麼用，得侯爺知道才行！
她不再多言，服侍喬蓮房歇下。
十一娘略一想也明白過來。
她不由失笑，吩咐綠雲去請兩位媽媽過來。
知道來意，兩位媽媽都表態：「喬姨娘身體很好。見客應該沒什麼關係！」
十一娘笑著點了點頭，客氣地道：「我不懂這些，少不得以後要請兩位媽媽多多指點。」
兩位媽媽忙起身道「不敢當」。
大家客氣了一番，十一娘端茶送了客。
綠雲服侍她歇下，幾次欲言又止。
十一娘笑道：「你有什麼話說就是。」
綠雲道：「我看平時夫人待人十分大方。為什麼不趁機打賞兩位媽媽一番？」
十一娘意味深長地道：「我怕有人誤會！」
綠雲聽了若有所思。
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