十娘卻毫無所覺的樣子。牽了那孩子的手：「我帶著他去給母親磕個頭。」
她此刻是正主子，徐氏夫妻緊跟其後，其他人簇擁著進了內室。
大太太半靠在床頭，看見十娘進來眼底露出幾份冷屑。
十娘像沒有看見似的。
她向羅大奶奶要了墊子，然後和王承祖一左一右地跪在了大太太前的床前。
王承祖給大太太磕了三個頭，站了起來。
十娘卻伏在了床邊。低聲道：「母親，我今天是特意來看您的。」她的聲音很輕，卻如香燭裊裊不散，「自從您把我嫁到王家以後，我就一直想回來看看您。可我一直沒有機會。我還以為，這會是我此生的憾事。沒想到，王琅死了，我膝下無子。王家不僅要絕嗣，國公爺百年之後，恐怕還要奪爵。王家為了祖宗家業，準備把王承祖過繼到國公爺的名下。」
她抬頭望著大太太咧嘴一笑，細白的牙齒閃閃發光。
「母親，我要謝謝您。多虧您告訴大哥忠孝仁義，大哥顧念我們手足之情為我出頭撐腰；多虧您把十一妹嫁給了永平侯，永平侯才會為我出面四處奔走。王家不僅把王承祖過繼到了我的名下，讓我以後能有兒子奉養，死後能葬入王家的祖墳，享受茂國公府的百年香火，生前能以國公爺嫡母的身份享受這世俗的榮華富貴。」說著，她猛地拉住了大太太青筋凸露的手，「如今國公爺去了，我兒子王承祖就要承爵做茂國公，我也要做茂國公府的太夫人了。母親，您為不為我高興？」
她說著，揚起臉來笑。
瞳孔漆黑深幽，卻又明亮炙熱，像有一團細細的火焰在燃燒，忽明忽暗，卻柔韌不斷，看得人心中生寒。
十娘怎麼會嫁給王琅，大太太又打得是什麼主意，這屋裡除了七娘，恐怕多多少少都有些瞭解。她看似歡喜，實則怨懟地說出這樣一番話來，到底是什麼意思，這屋裡的人除了七娘，多多少少都聽出了一些。更何況是當事人的大太太。
她臉色脹得通紅，神色震怒，指著十娘瘦如枯柴的手抖個不停，喉嚨裡發出一陣低沉的「咕咕」聲。
屋裡有臉色陰沉如羅振興者，神色不變的四娘，誠惶誠恐的五娘，目露詫異的七娘，低頭垂瞼的十一娘，若有所思的徐令宜，還有不知道發生了什麼事而驚慌失措的王承祖。
而羅大奶奶和羅四奶奶則不約而同地上前，一左一右地攙了十娘。
「十姑奶奶難得來一趟，」羅大奶奶道，「有什麼話坐下來說吧！」
十娘一甩胳膊，掙脫了羅四奶奶的手站了起來。她定定地望著羅振興：「大哥，我說的話可有一句失禮之處？如今我們兄妹能相扶相持，我又苦盡甘來。別人家有這樣的事，高興還來不及，怎麼母親卻恰恰相反，不僅沒有一點點悅色，反而還滿心的的憤恨呢？莫非……」她眼底閃過一絲不屑，一字一句地道，「莫非希望我們兄妹不和，嫁出去的女兒都煢煢孑立才好？」
羅振興神色一肅：「你胡說些什麼……」
他話音未落，屋子裡響起許媽媽驚恐的聲音：「大太太，大太太，您怎麼了？」
羅振興轉身就撲跪在了踏板上。
只見大太太雙目緊閉，全身鬆軟地歪在了大迎枕上——顯然是暈了過去。
「娘，娘……」事關父母，羅振興再鎮定也一時慌了神。
屋子裡亂起來。
先是五娘、七娘、羅三奶奶、羅四奶奶紛紛圍了上去，然後羅大奶奶也甩開十一娘跟著圍了過去。十娘和王承祖被她們擠得蹌蹌踉踉一個站在了床尾，一個站在了床頭，王承祖又慌慌張張地跑去牽十娘的衣袖。
十娘望著大太太，嘴角慢慢地勾勒出一個暢快的弧度。
望著大太太還有一個人。
那就是十一娘。
她心中五味俱全。
雖然知道十娘不會無緣無故地把她們都叫來，可她也沒有想到十娘會這樣做。
說起來，十娘從來都有一點點傻氣。好比她把自己推倒在地，她不是向自己低頭認錯或是向大太太道歉以求得大太太的原諒，卻半夜三更偷偷跑到她床前威脅她，說：你要是敢死，我就連五姨娘也一起打；好比大太太要她嫁王琅，她不是想辦法把婚事黃了或是和大姨娘、二姨娘一起出家，卻想著怎樣自殺；好比這一次，王家已經敗落，她不是想著怎樣和娘家的兄弟姊妹處理好關係，卻邀齊了家裡的人自暴其短地氣大太太……也就是這一點點的傻氣，讓人想起來只覺得心酸和歎息。
有一塊月白色的帕子突然擋住了十一娘的視線。
她抬頭，看見徐令宜盛滿擔憂的眼神。
「擦一擦。」他低聲說著，把帕子塞到了她的手裡，然後上前幾步，把十一娘擋在了自己的身後。
十一娘站在徐令宜的背後抹了眼角，這才發現，不知道什麼時候余怡清、錢明、朱安平等人都湧站在門口，四娘正吩咐錢明：「快去請個大夫來！」
錢明應喏。
朱安平道：「我和你一起去！」
錢明點頭，兩人快步消失在十一娘的視線裡。
羅振興此刻才回過神來，喊羅振聲：「快去請個大夫來！」又道，「先別驚動爹爹。」
四娘快步走了過去：「錢明和朱安平已經去請大夫了。」然後以商量的口吻對余怡清道，「相公，您看，要不要派個人到大伯父房裡坐坐。」
「我去吧！」余怡清和徐令宜異口同聲地道。
四娘朝十一娘望去。
十一娘低聲道：「那就有勞侯爺了！」
徐令宜朝她點了點頭，和余怡清去了大老爺的書房。
羅振聲就慌裡慌張地問：「那，那我幹什麼？」
羅振興眉頭微蹙，見一旁的羅振達也是一副手足無措的樣子，道：「你和振達到外面歇著，有什麼事我會叫你們的。」
兩個人都鬆了一口氣，退到了廳堂。
四娘就上前扶了四奶奶：「你是有身孕的人。」
十一娘回過神來，深深地吸了口氣，上前扶了十娘：「屋裡人多，你到外面坐坐，讓母親透口氣。」然後看了王承祖一眼，示意他跟著一起出去。
畢竟年紀小，他臉繃得緊緊的，指尖發白地攥著十娘的衣角。聞言乖巧地點了點頭。
這一次十娘沒有拒絕十一娘，她跟著十一娘出了內室。
羅振聲看了忙讓小丫鬟煨濃茶倒進來。
十娘坐在了一旁的太師椅上，王承祖緊緊地站在十娘的身邊，那邊四娘也扶著羅四奶奶走了出來，後面還緊跟著羅三奶奶和七娘、五娘。
「人多了也沒用。」四娘把羅四奶奶安置在十娘對面坐下，向十一娘解釋道，「有大哥、大嫂和許媽媽就行了。」
羅三奶奶、七娘和五娘挨著羅四奶奶坐下，和十娘如兩軍對壘，逕渭分明。
十一娘不由苦笑。
如果大太太沒事還好，如果有個萬一，弒母這頂帽十娘是戴定了。雖然這裡都是羅家的親眷，都會小心翼翼不讓外人捉住話柄，可以後對十娘……只怕都會敬而遠之。
大家就這樣靜靜地坐著，等了大約兩柱香的功夫，有小丫鬟跑進來：「五姑爺帶大夫來了。」
幾個女眷都避到了東間。
四娘坐在東間臨窗的大炕上，看著朱安平陪著大夫出了正房，這才起來：「我去看看！」
十一娘點頭，和四娘一起去了內室。
大太太平躺在床上，羅振興呆呆地坐在床邊，許媽媽和羅大奶奶都默立在羅振興的身後，許媽媽更是拿著帕子不停地擦著眼角。
「怎樣了？」四娘輕聲地問羅大奶奶。
羅大奶奶迎上前來，緩緩地搖了搖頭，低聲道：「說先吃一劑藥試一試！」
一劑一劑地用藥，可見病情很凶險。
四娘和十一娘神色凝重，都沒有說話。
羅大奶奶就長長地透了口氣，打起精神來道：「大家都到廳堂裡坐吧！時候也不早了，我讓婆子們擺飯。娘這也不是一時半會的事，大家吃了飯再說。」說著，看了一眼羅振興。
羅振興神色木木地點頭：「吃了飯再說吧！」
四娘和十一娘都輕輕地歎了口氣，跟著羅大奶奶去了廳堂，在羅振興住的倒座擺了一桌，在東間擺了一桌。
吃飯的時候十娘獨坐一方，其他人都擠在另三方。王承祖的神色越見惶惶。
吃完飯，余怡清才把大太太不好的消息告訴大老爺，至於為什麼不好卻沒有說。
大太太病的時候久了，大家對她時好時壞的病情早習已為常。大老爺也沒有多問，進去看了看大太太，還安慰大家：「沒事，沒事。吃幾副藥就會好了的。」
大老爺說這話的時候，羅振興正在給母親餵藥。
大太太牙齒緊咬，怎麼也撬不開。
羅大奶奶原是服侍過祖母的人，出來朝著四娘和十一娘使眼神：「只怕有些不好。四姑奶奶也有病在身，不如先回去歇歇，留了十一姑奶奶在這裡侍疾。有什麼事，我們再去給你報信不遲。」
「我就是每日三頓藥不能斷。」四娘沉吟道，「我回去安排安排再來。」
羅大奶奶點頭，轉身招了余怡清、羅振達、朱安平和羅三奶奶、七娘商量，留了余怡清和羅三奶奶、朱安平在這裡，帶著羅振達和七娘走了。
十一娘則和徐令宜、錢明、五娘商量。
錢明和五娘望著徐令宜。
徐令宜沉吟道：「我們都留下來吧！」
錢明聽了立刻道：「那我們也都留下來吧！」
「五姐先回去吧！」十一娘道：「還有鑫哥在家裡！」
水往下流，上輩疼下輩。
「我回去！」五娘望了一眼錢明，「我明天一早再來。」
徐令宜頜首。
十一娘吩咐讓琥珀回去給太夫人報信，給徐令宜和自己帶換洗的衣裳過來。
徐令宜和錢明去了大老爺那裡，十一娘轉身去了內室。
撩簾子的時候卻想到了十娘。
她思忖片刻，去了東間。
十娘站起來，身姿筆直，臉上帶著冷冷的笑：「她還沒死嗎？」眼底卻閃過一絲茫然。
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