十一娘那邊每天昏天暗地，第一樁事就是吃，第二樁事就是睡，哪裡還顧得上其他事。太夫人和杜媽媽商量：「我看，今年就不要唱戲了，請幾個女先生到家裡說書好了。免得驚了孩子。」
「太夫人這主意好。」杜媽媽卻另有擔心，「只是四夫人那裡，到時候不露面，得想個什麼借口才好。」
「這有什麼為難的。」太夫人笑道，「我們只請常走動的幾家，到時候只說十一娘身體不適。她們有心去看一眼，待說書的先生開了鑼，大家也就到點春堂這邊來了。她依舊休息她的，不礙事。」
杜媽媽聽了笑道：「那就只宴請三月初三這一天，先在花廳中用膳，然後聽書，掌燈時分就各自散了。」
「嗯！」太夫人笑著點頭，說起十一娘的事來，「沒想到她懷像這樣不好，你有事沒事多去她那裡走動走動。讓宋媽媽把那酸甜的東西多備一些。」又道，「你把田媽媽和萬媽媽叫進來，到時候少不得要讓她們去服侍幾天。」
杜媽媽笑著應了，一一去安排。來回話的時候卻見太夫人正指揮著葛巾在清箱籠。
「我算著是秋天的日子。」太夫人指了幾匹潔白如玉的淞江三梭布，「到時候做兩個小包被，多的，做幾塊尿片子。又細膩，又暖和。」又道，「只怕這幾匹不夠，我讓玉版去開我的庫房了。」
杜媽媽一時不知道該說什麼好。
這可是宮裡賞的貢品，整匹整匹的尺頭，裁了給還沒有出世的孩子做包被、做尿片子……
可看著太夫人正在興頭上，她雖然不好直接潑冷水，還是笑道：「我看，做包被，不如做小衣裳……」
杜媽媽話沒說話，太夫人已擺了擺手：「小衣裳一律用蘇杭那邊的湖綢……
正說著，玉版帶著四、五個手捧著各種布料的小丫鬟走了進來。
太夫人就招了杜媽媽過去看：「你看怎樣？」
杜媽媽見有烏青的大環綿，有唐棲的綿綢，有王店的王店綢、畫絹……全是淨面，摸在手裡比雞蛋還細膩，不由暗自擔心，既怕這次十一娘是誤診，又怕十一娘生的是女兒……臉上卻露著笑道：「您好歹給自己留幾匹。」
「每年都有賞的。」太夫人呵呵笑道，「我哪裡穿得完。」說著，轉身進了內室，讓幾個丫鬟在那裡收拾著。
杜媽媽忙跟上，太夫人這才低聲道：「十一娘進門的時候我仔細看過了，大太太給的那些東西，看上去五顏六色、眼花繚亂的，卻全是做外衣的料子，上好的內衣料子卻一件也沒有。趁著這個機會，我怎麼也要幫她備些才行。」
既是外衣的料子，自然得做外衣，好看，別人問起來，少不得要答一聲「這是娘家的陪嫁」。內衣的料子，做了中衣、褻衣，就是再好，也沒個問的人。
大太太畢竟是十一娘的嫡母，杜媽媽不好答應，笑道：「我看您找了一大堆出來。要不要我吩咐她們先用箱籠裝了，等那邊有了准信再送過去？」
「我已經跟玉版說了。」太夫人上炕坐了，「還得到針線上挑幾個手腳麻利又細心的開始做小衣裳才是。特別是棉褲，得多做幾條才是。」
杜媽媽笑著應了，拿了迎枕放在太夫人的身後，倒了茶端上來：「我明天就去挑人。」
五夫人和歆姐兒來了。
太夫人笑著把歆姐兒抱在了懷裡，讓杜媽媽把宮裡前兩天賞的梅花糕裝些出來。
五夫人望著外面穿梭如織的丫鬟笑道：「您這是做什麼？像搬家似的？」
太夫人將梅花糕掰了一點放在歆姐兒的嘴裡，這才笑道：「把一些陳年的東西都清一清，該賞的就賞下去，該分的就給你們分了。」
五夫人笑嘻嘻地抱著太夫人的胳臂坐了：「您賞匹大紅的刻絲給我們歆姐兒做斗篷吧？」
「這才春天，你就惦記著冬天了。」太夫人笑著伸指在她額頭上點了點。
五夫人順勢歪了頭，咯咯咯地笑。
吃糕的歆姐兒看了也在一旁笑。
有小丫鬟進來：「夫人，大少爺和三少爺回來了！」
「快讓進來，快讓進來！」太夫人聽了喜出望外，「不是說三月中旬才能到嗎？怎麼二月底就到了。」
五夫人笑道：「順風順水，就到得快些。」
她的話音剛落，徐嗣勤和徐嗣儉撩簾而入。
兩個都穿著寶藍色絳紫團花繭綢袍子。相比離開燕京時，十七歲的徐嗣勤壯實了不少，眉宇間也多了幾份沉穩。十四歲的徐嗣儉個子快趕上徐嗣勤，表情依舊很活潑，眸子依舊很靈活。
兩人上前行了禮，徐嗣儉立刻跑太夫人面前拉了太夫人的衣袖：「祖母，您老人家身體可好？可想死我了！」
逗得太夫人哈哈大笑。
「諭哥兒也在燕京，這下子你們又可以上房掀瓦了。」
徐嗣勤站在一旁只是笑。徐嗣儉卻一本正經地道：「我現在長大了，哪能做那樣的事。要是二哥想上房掀瓦，我一定會好好勸二哥不要這麼調皮的。」
屋裡的人全笑翻。
徐嗣儉看見五夫人懷裡一個粉裝玉飾的小姑娘，知道是五叔的寶貝女兒，笑著指了歆姐兒笑道：「這是二妹妹吧？」
歆姐兒見了陌生人，早躲到了母親的懷裡偷偷打量。
五夫人見了就笑著吩咐歆姐兒：「快叫三哥！」
歆姐兒匆匆叫了一聲「三哥」，就把頭埋到了五夫人的懷裡。
徐嗣儉看著好玩，拉了歆姐兒的手指頭，指了徐嗣勤：「這是大哥！」
歆姐兒嚇得把手縮到了母親的懷裡，埋著頭不理他。
徐嗣勤見五夫人並不勉強她和自己打招呼，知道十分溺愛這個妹妹，忙喝斥弟弟：「這麼大的人了，祖母面前還是沒大沒小的！」
徐嗣儉不以為然，望著哥哥呵呵地笑。
五夫人就哄著歆姐兒喊人。歆姐兒不肯抬頭，悶悶地喊了一聲「大哥」。
徐嗣勤不想讓大人為難，笑著應了一聲。
太夫人看著就指了小丫鬟端來的錦杌：「你們也坐下來說話！」
兩兄弟坐下，丫鬟們上了茶點。太夫人問起三爺和三夫人來。
徐嗣勤一一做答。說三爺在山陽為官清廉，頗得百姓愛戴，和上峰的關係也處理的極好；三夫人開了個米鋪，幾年下來有虧也有盈，人卻頗為辛苦，所以年前把鋪子關了；甘老泉送他們回燕京，拿著徐令宜的名帖，一路上平安順暢，提前到了燕京……
太夫人聽著不住地點頭，問他們：「見過你四叔了沒有？」
徐嗣勤恭敬地道：「剛下馬車就來給祖母問安，還沒有見到四叔。」
按道理，他們應該先在外院給徐令宜問安，徐令宜會把對他們的安排告訴他們。他們再進內室給祖母和伯母、嬸嬸問安。可白總管說這些日子十一娘病了，徐令宜一直在內院。他們已不是三尺的孩童，又不知道十一娘得了什麼病，不好直接去十一娘那裡，就先來了太夫人這裡。太夫人問起，又怕太夫人知道大白天的徐令宜就在十一娘處，徐嗣勤只有含含糊糊地回了一句。
也就是說，還沒有見著！
孩子們回來的事，徐令宜對太夫人說過，也有安排，可這畢竟是男人們的事，太夫人不能越俎代庖，吩咐杜媽媽：「你陪著兩位少爺去見侯爺！」對徐嗣勤、徐嗣儉兩兄弟道，「既然回來了，也去跟你四叔、四嬸問個安。等會到我這裡來吃晚飯。」
兩兄弟躬身應「是」，跟著杜媽媽去了十一娘那裡。
徐令宜一動，靠著他而眠的十一娘就醒了。
「勤哥和儉哥回來了！」徐令宜撫了撫十一娘的額頭，低聲道，「我去看看，馬上就回來。」
十一娘起身：「孩子們遠道而來，我怎麼著也要見一見。」
徐令宜表情猶豫。
十一娘笑道：「就坐在東次間，讓孩子們給我見個禮就成了！」
徐令宜想了想，點了點頭，待十一娘加了件小襖，把她抱到東次間大炕上坐了，這才去了廳堂。
琥珀幾個上前幫十一娘梳了頭。
徐嗣勤、徐嗣儉兩兄弟進來給十一娘行禮。
「可把你們給盼回來了！」十一娘笑著打量兩兄弟，「兩年不見，都變成大人了。」又望著徐嗣儉，「可惜你四弟和五弟都去了學堂，要不然，不知道有多高興呢！」
兩兄弟見十一娘倚在炕上的大迎枕上，雖然面帶笑容，卻難掩倦怠，都暗暗有些吃驚。徐嗣儉更是想著當初十一娘打趣他時的神采奕奕，顧不得客氣，急聲道：「四嬸，您這是怎麼了？」
十一娘不免有些尷尬，笑著說句「這些日子身體有些不適」，然後轉移了話題，問起三爺和三夫人的事來。
徐嗣勤怕徐嗣儉又說出什麼不得體的話來，瞪了徐嗣儉一眼，示意他不要亂說話，和十一娘寒暄起來。
十一娘不免噓唏。
徐嗣儉沒什麼變化，徐嗣勤卻比從前精通世事了。
不知道為什麼，她就想到了徐嗣諭的變化。
兩人說了幾句閒話，知道他們在山陽一切都好，太夫人那邊又留了晚飯，十一娘就笑著端了茶。
「待會諄哥、誡哥下了學，再去看你們。」
兄弟倆也不好多留，起身告辭。
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先貼個草稿！
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