陶媽媽腳底一滑，要不是陶成眼明手快，就摔了個仰八叉。
「誰這麼大的膽子！」她血往頭頂直湧，「竟然敢設『仙人跳』讓你鑽！」
陶成肩膀又縮了縮：「是大興的應大。」
陶媽媽一時語塞。
元娘的田莊在大興，這應大是大興的一個閒幫，常幫著知府跑跑腿，辦些小事，因此在大興地界上人人都給他幾份面子。
「所以我才沒注意。」陶成有些沮喪，「我當時看著三百畝麥田賣兩百兩銀子，還以為是任大人在哪裡得的，要悄悄處置了。這才買下的。誰知道酒醒後，二百兩變成了二千兩銀子。」
陶媽媽神色微凜。
那應大既能幫常寧公主府跑腿，應該也見過些世面。打狗還要看主人。他這樣空手套白狼捲了這樣一大筆錢，就不怕他們破罐子破摔，索性到官府報官，讓他惹上是非官司麻煩不成？
她有些不死心地問：「你見到應大了沒有？」
「沒有。」陶成扶著陶媽媽在桌前的繡墩上坐下，倒了杯茶給陶媽媽，「他婆娘說，他已經有七、八天沒歸家了。」又道，「娘，事後我也覺得有些不對勁。」陶成見了低聲道，「所以才急著來找您。會不會是我們得罪了什麼人而不知道？或者……」說到這裡，他語氣一頓，若有所指地道，「會不會是有人想給我們穿小鞋啊？」
「這還用問！」陶媽媽沒有理會兒子的慇勤，沉吟道，「兩千兩銀子，普通人可沒有這樣的手筆。」說著，她吩咐兒子：「你去看看盧永貴可在家？他交遊廣，又點子多，說不定能打探出什麼消息來。」
如果不是外面的人，那就肯定是內部的人了。
想到這裡，她牙齒咬得咯吱咯吱地響。
陶成卻有些猶豫：「盧永貴這個人，不太好說話……。」
「你一個田莊的管事，竟然有人費盡心思請了應大出面誆你，說不定是衝著世子爺來的。」陶媽媽冷笑，「這可不是我們一家之事。由不得他推諉。」
陶成點頭，去了盧永貴住的西群房。
幾個婦人正站在院子裡磕著瓜子說著閒話。其中一個戴了對金燦燦的赤金柳葉耳墜，看見陶成，笑著迎了上去：「這不是陶家伯伯嗎？今天什麼風把您給吹來了。」
陶成定睛一看，是楊輝祖的婆娘。
他笑道：「我來找盧管事。輝祖兄弟在家嗎？」
「在，在，在。」楊輝祖家的忙應道，「剛從庫房裡回來，正好在家。」又道，「你來得不巧，盧家叔叔今天一大早就出去了。要不，您到我們屋裡坐坐？」說著，一面朝自家廂房走去，一面高聲道：「當家的，田莊上的陶家伯伯來了！」
楊輝祖趿著鞋跑了出來：「這可真是稀客！」拉了他到屋裡坐，「進來喝杯茶。」
陶成想打聽打聽盧永貴的去向，笑著進了屋。
楊輝祖家的端了茶上來。
綠汪汪的茶水，茶葉舒展，茶香四溢，竟然是上好的碧螺春。
陶成不由笑道：「你這小子，混得不錯啊！」
楊輝祖家的聽著眼睛笑得瞇成了一條縫，帶著幾份得色地道：「哪有陶家伯伯實惠……」
楊輝祖知道自家婆娘是個上不了檯面的，鎖著眉頭趕她：「……還不去炒幾個下酒菜，我和陶大哥喝兩盅。」
楊輝祖家的笑嘻嘻地去了灶堂。
陶成就說了來意：「……知道去了哪裡？什麼時候回來？」
「這個我到沒有注意。」楊輝祖笑道，「四夫人好像交代了他什麼差事，他每天早出晚歸的。」說到這裡，他「噫」一聲，「前些日子還去了大興，怎麼，沒到陶大哥那裡落腳？」
陶成聽著心裡砰砰亂跳起來。他想到自己去找應大時，應大的渾家說的話：「陶大爺，您和我們家那口子原是相熟，我們家那口是個什麼樣的人，您最清楚不過。他如今得了這一大筆錢，早不知道去哪風流快活了。就是把人找到，錢只怕也回不來了。我看，您還不如到城裡去想想辦法。不管怎麼說，您總是世子爺的管事。您們家老太太又是世子爺生母的乳媽媽。總比這樣沒頭沒腦的尋人要強。」
他當時還以為應大渾家是讓他去找靠山，現在看來，也許是他會意錯了。
陶成哪裡還坐得下去，胡亂說了幾句話，就起身告辭了。
楊輝祖去敲了盧永貴的門。
來應門的正是盧永貴本人。
「照你的意思說了。」兩人進了屋，楊輝祖道，「要是陶成鬧起來了怎麼辦？」頗有些擔心，「他可不是個能忍的。」
「放心！」盧永貴的神色有些木然，「陶媽媽是個精明的。不會讓他鬧起來的。別說現在這事沒憑沒證的，就算是有憑證，侯爺為了夫人體面，也不會讓陶媽媽鬧起來。這種事，陶媽媽心裡最清楚不過了。她就是知道了，也只能打落牙齒和血吞。」
「這樣也好。」楊輝祖輕輕地歎了口氣：「快刀斬亂麻。早點把這事給捅破了，免得他們到處亂折騰，把大家都拉下了水。」
盧永貴想到十一娘笑盈盈地臉，不知道為什麼，就輕輕地打了個寒顫。
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陶成在陶媽媽住的廂房等了一會才等到陶媽媽。
他看見母親臉色鐵青地走了進來，嚇了一大跳：「您這是怎麼了？」
陶媽媽沒有回答，反而問他：「怎麼？盧永貴在不在家？」然後不待陶成回答，已冷冷地道，「我剛才已去打聽過了，這大半個月裡，盧永貴每隔幾天就進府來見一次四夫人。」說著，她目光一寒，「這件事，只怕他脫不了干係！」
陶成沒有想到母親這麼快就有了些眉目，忙將自己剛才去西群房的經過講了一遍。
事情已經很明顯。
「那，那我們該怎麼辦？」這件事與十一娘有關，他感覺很是棘手，「她和侯爺可是倆口子，一個被窩裡一滾，什麼恩恩怨怨的都散了。要不然，當初大姑奶奶怎麼會忌憚繼室呢！」
陶媽媽「騰」地一下站了起來：「走，去見盧永貴去！」
「楊輝祖說盧永貴不在家……」
陶成說著，陶媽媽已撩簾而出。
他只好快步跟上，去了盧永貴、楊輝祖住的西群房。
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陶媽媽一使勁，門「吱呀」一聲開了。
她微微一怔，看見了端坐在四方桌前的盧永貴。
夕陽照在他臉上，他的表情顯得有些模糊不清。
陶媽媽站在門口。
「你得了什麼好？」她盯著盧永貴，表情有些猙獰，「你可別忘了，沒了世子爺，你狗屁也不是一個。」
「沒了世子爺，連狗屁也不是一個。」盧永貴語氣很平靜，「所以我想勸您跟著陶大哥回莊子裡去算了！這樣對您好，對世子爺也好！」
陶媽媽朝著盧永貴「呸」了一聲：「白眼狼！你可別忘了，當初要是沒有大姑奶奶，哪有你的今天……」
盧永貴望著氣得全身囉嗦的陶媽媽，輕輕搖了搖頭：「媽媽，大姑奶奶當初跟我說，讓我好好為世子爺經營產業，待世子爺長大以後，齊齊整整地交到他的手裡。我一直沒有忘。大姑奶奶讓您照顧好世子爺，不管怎樣，都要守在他身邊。不知道您忘記了沒有？」
陶媽媽愣住。
盧永貴已輕輕掩上了門：「媽媽，我們『道不同，不為謀』。」
望著關上的門，陶媽媽半晌都沒有回過神來。
良久，自知這次的禍闖大了的陶成很是忐忑地道：「娘，這可怎麼辦？二千兩銀子，我們手裡一時哪有那麼多的銀子。四夫人一直盯著，決不會給時間讓我們湊錢。到時候不好交待是小，娘這一輩子積積攢攢的顏面全丟光了那可是大……」
陶媽媽聽著，就想到了十一娘。
真是養虎為患。
要不她，又怎會生出這多的波折來。
陶媽媽兩脅生痛，忍不住埋怨兒子，「你現在倒有主意了，當初怎麼不多動動腦子，跟那種人去灌黃湯！」
事情到了這一步，不僅自己成了刀俎下的魚肉，連帶著諄哥也……她頓時心如刀剜似的。
陶成見母親眼睛微濕，以為他是在擔心自己，忙安慰陶媽媽：「娘，我們不如直接跟舅老爺說了。是殺是剮我全認了。說不定舅老爺看著我們這些年勤勤勉勉的份上，只是打發出去完事！」
「打發出去！」陶媽媽目光陰沉，「那也要等得到舅老爺從餘杭直到燕京才行！」
這也不行，那也不行！到底怎麼辦好？
這責任誰都可以推脫，就他，沒辦法推脫。
念頭閃過，陶成靈機一動，想到了元娘屋裡的那些擺設，目光就不由朝元娘住的院子瞥去。
「娘，」他拉了母親的衣襟，「要不，您先把大姑奶奶屋裡的東西借給我用用……」
「你想也別想！」陶媽媽斬釘截鐵地打斷了兒子的遐想，「那些東西可都是世子爺的，是有帳冊可查的。」
陶成嘴角微翕，最終什麼也沒有說。
他就知道，娘不管遇到什麼事，最先想到的是諄哥……
而陶媽媽望著窗欞後那些窺視的人影，面色更添幾份陰霾：「我們回去再說！別站在這裡給人看笑話。」
陶成「嗯」了一聲，忙扶著母親回了廂房。
陶媽媽低聲吩咐兒子：「你先回去，把家裡能賣的都賣了，能湊多少是多少。我們想辦法趕在她發難之前把漏洞補上！這樣一來，她也無話可說了。」
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先貼個草稿，等會改錯字。
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