貞姐兒見了，也起身告辭。
徐令宜對女兒卻很溫和，吩咐十一娘：「外面刮起了北風，你找件斗篷給她披了。」
貞姐兒愣住。
十一娘就笑著應喏，拉著貞姐兒的手去內室。
「這件斗篷怎樣？」望著有些發呆的貞姐兒，她把一件大紅刻絲鑲灰鼠皮的斗篷披在了貞姐兒的身上，「配您這件寶藍色素面杭綢小襖正好。」
感覺到斗篷壓在身上的重量，貞姐兒才回過神來，她拉了十一娘的手，嘴角微翕，卻半晌也沒有說出一句話來，眼角卻漸漸有水光閃爍。
十一娘能明白她的意思。輕輕地拍了拍她的手背：「你是女孩子，應該由母親管著，你爹爹縱然疼愛你，也不知道該怎麼做好！」
貞姐兒重重地點了點頭，噙著淚水綻開一個愉悅的笑容來。
十一娘就掏了帕子給她擦著眼角，調侃道：「可別哭了。讓你父親看見了，還以為我欺負你。我可要吃不了兜著走了！」
「不會！」貞姐兒抱著十一娘的胳膊，「爹爹最敬重母親。不會的。」
十一娘笑著將帕子塞到了她的手裡：「那你快把眼淚擦乾了。」又道，「今天你二哥回來，你爹爹想給他洗塵。你回去好好梳洗打扮打扮，去祖母那裡吃晚飯。打扮的大方得體，也是對別人的一種尊重。」
貞姐兒點頭，披著十一娘給的斗篷去給徐令宜行了禮，這才由小鸝服侍著回了屋。
徐令宜就對十一娘道：「貞姐兒那邊，邵家又來催婚了嗎？我們遲遲不應，邵家會不會覺得我們拿喬——以後對貞姐兒也不太好！」頗有些擔心的樣子。
「允婚之前就說好了的。」十一娘笑道，「邵家這樣，也是尊重徐家，給貞姐兒體面。讓別人覺得這個媳婦得之不易。侯爺不用擔心。要真有什麼變故，會像王家那樣，請了中間人跟我們說明白的。」
徐令宜覺得這完全是化簡單為複雜，道：「你們這些女人，什麼事都要弄得彎彎曲曲的。你既然知道這其中的門道，貞姐兒的事，就多留個心吧！用不著為些瑣事惹得親家不高興。貞姐兒畢竟是嫁到別人家去，每天抬頭不見低頭見地過日子。我們就是再強，也不能事事都幫她出頭。」說到這裡，竟然十分的唏噓。
十一娘很能理解。
就好比丈母娘拚命對女婿好，也不過是想女婿能待自己的女兒好一些罷了。
儘管如此，她還是覺得徐令宜今天顯得有些多愁善感似的。
十一娘給徐令宜繼了杯熱茶，坐到了他的對面，身子微傾，低聲地道：「侯爺，可是出了什麼事？」
徐令宜抬頭，就看見十一娘關切的目光。
「沒什麼事！」他習慣性地答道。可話一出口，又覺得這樣說話有些敷衍。語氣略頓，「想起了諄哥兒！」
「諄哥兒？」十一娘奇道，「諄哥兒怎麼了？他這些日子我瞧著挺好的。趙先生佈置的功課都能認認真真、一絲不拘地完成，還知道領著誡哥玩，幫著看護謹哥兒……莫非還有什麼我不知道的事？」
徐令宜搖頭：「翻過年，他就十歲了。按府裡的規矩，應該分院單過了。還這樣天天惦記著和弟弟玩，吹笛子，做花燈的，什麼時候才能長大。」說著，口氣裡有了幾分商量的味道，「我的意思，想明年開館的時候和趙先生說說。看能不能加些人事禮儀、文臣武職方面的功課。免得諄哥總這樣像個長不大的孩子似的，整天只知道玩。」
趙先生的功課就是從玩入手的吧！
不過，他是諄哥的先生，對諄哥的學習情況肯定是最清楚的。而且他有因材施教的本領，對諄哥的未來，多半也有自己的安排和見解。可面對徐令宜這個慣於發號施令的人，直接回絕顯然是個很不明智的舉動。
「侯爺說的有道理。」十一娘笑道，「這件事，是要好好和趙先生商量商量才是。」說完，口風一變，「不過，趙先生是讀書人，侯爺說話的時候，還是多多斟酌斟酌才是。大家都是為了諄哥好，免得因此生出罅隙來。」
徐令宜點了點頭：「到時候我會看情況的。」
十一娘見話已經傳到了，時間也不早了，叫小丫鬟進來服侍梳洗，然後換了栗色皮襖出了內室。
「外面的風太大了。就讓謹哥兒在屋裡吧！」
徐令宜見她人清瘦，肌膚卻細膩如凝脂，又穿了栗色的皮襖，烏黑的發間並插了兩枚金鋼石的簪子，不僅不見單薄，反而有種雍容華貴。
「行啊！」他笑著站了起來，「要是受了風寒就不好了。」說著，卻走到她跟前輕輕摟了她，「打扮好了！」
十一娘望著滿屋子低了頭的丫鬟，臉色一紅：「打扮好了！」
沒有像往常那樣推開他。
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望著滿屋的孩子，太夫人眼角眉梢全是止不住的笑意。
「照你說的，二月底就能到了？」
「爹爹說過了元宵節就啟程。」徐嗣勤剛接到父親的來信，正稟給太夫人聽。他笑道，「我算著日子，應該能到。」
徐嗣儉忙補充了一句：「爹爹在信裡還說了，給大家都帶了好些土特產。」
太夫人聽著笑起來：「陝西有什麼特產？不過是些大棗罷了！」
徐嗣勤陪著笑了笑，徐嗣儉卻跑到了太夫人的身邊：「祖母，不僅有大棗，還有藥材。黃姜、五味子、連翹、金銀花、天麻、杜仲都產。」
太夫人呵呵地笑，拉了徐嗣儉的手：「我可長了見識。」心裡卻想著，就算是有這些藥材，到時候三兒媳的土特產只怕也只有大棗。念頭一閃而過，笑容更盛了。她老人家微微頜首，吩咐杜媽媽：「記住了，到時候差人好好把老三住的院子打掃打掃。」
杜夫人笑著應喏。
太夫人的目光就轉到了剛剛進門的徐令宜和十一娘身上：「你們來，怎麼也不把謹哥兒帶過來？」
徐令宜忙笑道：「外面風大，怕他受了風寒。所以留在了家裡。」
太夫人聽著，扭頭對坐在她身邊的二夫人調侃著說了句：「這可真是『遍插茱萸少一人』啊！」笑容到底淡了些。
二夫人抿了嘴笑，抬瞼朝著十一娘使了個眼色。
把孩子抱過來嗎？
十一娘正猶豫著，就聽見徐令宜道：「……這件事，你要自己拿主意。留在御林軍，自然閒散很多。去了五城兵馬司，三教九流的，什麼事都要管。也不如在御林軍那樣矜貴了！」
太夫人和二夫人一聽，都支著耳朵朝徐令宜兄弟望去。
「怎麼一回事？」太夫人更是面露焦灼。
「沒什麼事！」徐令寬眼底閃過一絲詫異。他沒有想到哥哥會在這種場合和他商討這件事。「前幾天，五城兵馬司的都指揮使和我們統領說，想從我們這邊要幾個人去。正好我在場。我們統領就問我，想不想去。」說著，看了徐令宜一眼，「去了就是指揮同知。我就回來和四哥商量，四哥讓我自己拿主意。」
太夫人聽了沒有做聲，面露沉思。
這涉及到徐令寬的前程。屋裡的人全都靜氣屏息地望著太夫人。
二夫人則看了太夫人一眼，低聲道：「娘，我看這事還是算了吧！現在局勢這樣動盪。多一事不如少一事。何況五城兵馬司接觸的人太複雜，一個不小心，就可能被捲進去。要是只想著指揮同知的從三品。我看，等過些日子了，再到京衛謀個同知，也是一樣的。正如侯爺說的，身份還矜貴些。何必和那些拉炭、賣菜的人天天打交道。」
太夫人微微點頭，問坐在自己下首的五夫人：「你的意思呢？」
五夫人笑道：「我自然聽娘和二嫂的。」然後對徐令寬道，「家裡又不少吃少穿的，五爺何必去那種地方。我聽人說，五城兵馬司的人常常敲詐那些做小買賣的百姓，五爺，你堂堂貴胄，豈能做出那種事來？要是不做，不免和同僚們生分。我看，還是在營衛好。」
徐令寬有些洩氣：「不過，去了五城兵馬司陞遷快一點……」
「不過是正三品的都指揮使。」五夫人笑著瞥了徐令宜，「我們家又不缺這個！」
徐令寬見了恍然大悟。有些愧疚地看了徐令宜一眼：「是我想糊塗了。我明天就去回了統領。」
太夫人滿意地點頭，欣慰望了五夫人一眼，語重心長地叮囑徐令寬：「妻好一半福。你是有福氣的人。要知道惜福。」
徐令寬有些不好意思地「嗯」了一聲，抬了瞼看丹陽，笑得有些傻。
太夫人很是高興，挪著身子要下炕：「好了，好了，時候不早了，天又冷，用了膳你們也好各自散了。」
二夫人忙起身扶了太夫人，玉版幾個蹲下身去服侍太夫人穿了鞋，兒子、媳婦、孫子、孫女、丫鬟婆子簇擁著往東次間去。
沒誰再問起謹哥兒的事。
徐嗣諭表情微微有些僵硬。
走在最後的十一娘則斜睇了一眼身邊神色肅然的徐令宜。
大大的杏眼，黑白分明，嬌媚動人地瞥過來，讓徐令宜心中怦然一跳，半晌才平靜下來。
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