晚上回到屋裡，徐令宜擰了十一娘的鼻子：「搞什麼鬼？」
十一娘側臉避過，笑道：「被侯爺看出來了？」
「丹陽笑得那樣張揚，我想裝不知道也裝不下去。」
十一娘嬉嬉地笑：「就是覺得三嫂太摳門了，想讓三嫂心痛一下。可又不想讓三嫂傷了元氣，就想了這個法子。既做了面子，又把東西給了勤哥和侄媳婦——也沒有讓三嫂吃虧！」
徐令宜略一思忖，笑道：「是丹陽的主意吧？」
這麼肯定！
十一娘嗔道：「侯爺怎麼知道不是我的主意呢？」
「你？」徐令宜笑點了點她的鼻子，「你哪裡想得出這樣促狹的主意？」
十一娘笑：「侯爺可別小瞧我！」
徐令宜抱了抱她：「跟著丹陽學個幾年可能有兩分長進！」又低聲道，「少了支點翠的簪子，明我補給你！」然後笑著進了淨房。
十一娘望著徐令宜的背影不知道是該哭好還是該笑好。
原來自己在徐令宜的心目中這樣的敦厚。
不過，想想今天的事，她還挺佩服五夫人的。
之前她還擔心會弄巧成拙，五夫人向她拍胸：「三嫂看著東西定會心動的，甘夫人聽到四嫂說話定會跳出來相幫。你放心好了。準能成！」
一絲一扣，硬把這件事做成了。
只是不知道宏大奶奶有沒有和五夫人聯手。
想到這裡，她不由淡淡地笑了笑。
顧媽媽抱了謹哥兒過來：「夫人，您看，這是大少奶奶給六少爺的見面禮。」
謹哥兒頭上戴了頂虎頭帽，做工精細，色彩艷麗，戴著十分合適不說，後面還拖了個翹翹的虎尾巴，算是比較有創意的了。
可能是天氣還並沒有冷到要戴帽子的程度，謹哥兒不停地去揪帽子，偏偏又揪不下來，氣得小臉漲得通紅。
十一娘笑著把帽子取了，謹哥兒立刻撲到了十一娘的懷裡，委屈地嘟了嘴。
「把帽子收起來吧！」十一娘笑著摸了摸兒子的頭，低頭看見謹哥兒腳上還穿了雙虎頭鞋，老虎的鬍鬚又黑又直，仔細一看，竟然是用銅絲纏了黑絲絨做成的。
「大少奶奶可動了心思的！」顧媽媽又誇了一句，這才把鞋脫了，重新給謹哥兒換了福字黑色姑絨鞋。
十一娘突然有些羨慕三夫人起來。
如果以後謹哥兒也能娶個這樣的媳婦就好了。
念頭閃過，又覺得自己有點可笑，這麼早就想起娶媳婦的事來。徐嗣諭的婚事沒影子的！
她哄著謹哥兒去睡了。
那邊五夫人卻和宏大奶奶在談心。
「每次都是一副腌臢樣子，我要不這樣鬧一下，徐家可丟大臉了。」五夫人端了新上市的柿餅和橙子招待宏大奶奶，「我真不知道三嫂是怎麼想的！」又道，「只是讓三位堂嫂破費了！」
「難得有這樣出風頭的時候！」宏大奶奶用牙著挑了塊杭餅，笑道：「說什麼破費不破費的。你大堂嫂這點東西還是拿得出來的。只是沒想到四弟妹會和你一唱一合，要不然，我看你怎麼收場——說不定還白丟了朵鬢花！」
「大堂嫂可別看走了眼。四嫂才是最會算賬的那個。」五夫人不以為然，閒閒地剝了個橙子，「您可別忘了，她可有四個兒子。怎麼也能把送出去的東西賺回來。」
宏大奶奶大笑：「我怎麼聽著像吃不到葡萄說葡萄酸呢？」
五夫人訕訕然地笑。
荷香進來稟道：「夫人，五爺說，今天晚上和定三爺喝酒，讓你別等門了！」
五夫人應了一聲「知道了」，留宏大奶奶，「您今天就在我這裡歇了吧！」
「我還是先回去了！」宏大奶奶起身辭，「這次勤哥兒成親，你大堂哥和二堂哥都有事，三叔送我們過來，如今又在外院喝酒，我這個做大嫂的怎麼也不能讓兩位弟妹撇了單！何況還有你侄兒媳婦在。」
五夫人不好多留，笑著送宏大奶奶去客房，第二天一大早去客房那邊接宏大奶奶等人去花廳早膳，誰知道十一娘已經到了，正和富大奶奶等人輕言慢語地說著話。看見她進來，定三奶奶拉了五夫人：「真沒想到，你竟然是個潑辣子。我告訴你，等我們家二小子成親的時候，你可給我小心了！」
「放心，放心。」五夫人笑道，「我怎麼也要去趟南京。到時候憑三堂嫂處置。」
大家聽著笑了一陣子，一起去給太夫人問安。
太夫人拉著南京來的兩個孫媳婦說了半天的話，又賞了些東西，三夫人帶著兒媳婦來給太夫人問安，還帶了方氏的元帕過來給太夫人過目。
太夫人看著歡喜，攜著羞得一直沒敢抬頭的方氏去花廳吃了早膳。然後由徐令宜帶著徐嗣勤和方氏去祠堂行了廟見禮，安排送新人回門。太夫人則和宏大奶奶等人說話聊天，打牌吃酒，好好地玩了一天，直到徐嗣勤和方氏從方家借嫁的劉侍郎家別院回來這才歇下。
竺香趁著給十一娘卸妝的時候輕聲道：「因婚事是在府裡辦的，幫襯的都是回事處的管事和小廝。各家的賀禮也都由回事處的收冊登記。聽說大少爺和大少奶奶前腳走，那甘老泉就去回事處的問帳薄。見是趙管事在那時坐陣，沒敢開口相問，打了個轉就回去了。三夫人生了好一會的悶氣。」
十一娘有點明白太夫人的意思了。
既然婚事在府裡辦的，自然該公中出錢，可這樣一來，各家的賀禮也該公中收著了。自然沒有拿出來的道理。
辦過紅白喜事的人都知道。這白喜事要設儀禮，要請和尚、道士做水陸道場，要置辦墓、請人出喪等等，全是花錢的事，場面越大越虧。不像紅喜事，花銷最大的是宴面，人來的越多就越有落成，再不濟，新媳婦也能得了各家的見面禮。這次徐嗣勤成親，徐家席開三百多桌，只有賺的沒有虧的。也不怪三夫人著起急來。
可聽太夫人口氣，好像不打算和三夫人算這筆帳似的。
「你繼續留意一下，」十一娘吩咐竺香，「看三夫人那邊有什麼動靜。」
竺香應了一聲。
待過幾日宏大奶奶等人回了南京，她悄悄地告訴十一娘：「三夫人為秋菱的事去見了太夫人！」
關於太夫人那天說的話，府裡多半都知道了。有人還戲稱秋菱做「姨娘」，秋菱這些日子都不大府裡走動了。
十一娘想到當初她對自己的善意，有點擔心，很關心她的未來，聞言不由「哦」了一聲，道：「怎樣說了？」
竺香低聲道：「三夫人說，她早就把秋菱許配給了三爺身邊的一個隨從。一來秋菱身份寒微，不曾稟告；二來那天太夫人的話來的急，她不敢回駁。如今大少爺的婚事忙完了，特意跟太夫人說一聲。自古忠孝難兩全，免得三爺為難。她也做了個蠢妻。」
十一娘鬆了半口氣，沉吟道：「秋菱這樁婚事是臨時定下來的？還是真如三夫人所說，是早就定下來的？」
竺香道：「之前沒有聽說過！」
也就是說，可能是為了推脫太夫人的借口了。也不知道這隨從的為人怎樣？
十一娘皺了皺眉，道：「太夫人只是威懾一下三夫人，三夫人這麼一說，太夫人肯定不會再提這件事了！」
「嗯！」竺香笑著點頭，「太夫人只囑咐了三夫人幾句『別讓三爺在任上沒個照應的人』，就沒再說什麼。三夫人好像怕夜長夢多似的，請太夫人幫秋菱定日子。太夫人翻了皇歷，定在了十月十八。」
「這麼快！」十一娘沉吟道，「到時候你記得幫我拿十兩銀子給秋菱添箱。」
竺香應了一聲，有小丫鬟進來稟道：「夫人，太夫人請您過去說話。」
不知道是什麼事？
十一娘和竺香不由交換了一個眼神。
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太夫人正倚在臨窗大炕的迎枕上和杜媽媽、玉版、另一個二等丫鬟脂紅的在打葉子牌。見十一娘進來，立刻丟了牌，拍了拍身邊的猩猩紅錦緞坐褥：「來，過來坐。」
杜媽媽等人立刻站了起來。
十一娘笑著給太夫人行了禮，坐到了太夫人的身邊，太夫人攜了她的手，脂紅已手腳輕快地收了牌，玉版奉了茶。
太夫人就遣了屋裡的人，沉吟道：「諭哥兒今年也有十五歲了吧？」
難道因為徐嗣勤成了親，所以想起了徐嗣諭的婚事？
十一娘思量著，笑著應了聲「是」，道：「十月二十五日就該滿十五歲，進十六歲了。」
太夫人微微點頭，眼底露出滿意的神色，輕聲道：「他年紀也不小了，又出了服。屋裡的事，你也要多關心關心了。給他挑兩個樣子清秀人品忠厚的人放在屋裡吧！」
十一娘怔了怔才反應過來。
不由暴汗。
徐嗣諭初中還沒有畢業呢！
不過，這是這個時代的常態，她不好反對，笑著應是，回去和徐令宜商量。
「用不著這麼早吧！小心敗壞了身子。」
「也不小了。」徐令宜不以為然，「現在都九月下旬了，回樂安的話，這一去一來，時間全耽擱在了路上。我給姜先生寫了封信，等明年開春諭哥兒再回樂安。正好把這事辦了！」
十一娘只好道：「這也不是一時半會就能辦成的。總不能放個攪事的在屋裡。那還不如不放人。」
徐令宜聽了笑道：「這有什麼不好辦的！等媳婦進了門，聽話，諭哥兒又想留下來，就留下來好了。不聽話，打發出去就行了。」
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