「給你父親長臉！」太夫人拉著徐嗣諭的手左瞧右看，上下打量，愉悅的笑容從眼角眉梢一直流淌到了眼底。
徐嗣諭恭敬地應「是」，喜悅之情也是溢於言表。
五夫人就在一旁朝十一娘嚷道：「請客，這樣大的喜事，一定要請客！」
十一娘抿了嘴笑，目光落在徐嗣諭身上。
她無所謂，只是徐令宜發了話，說不過是中了個秀才，又不是中了狀元。到處嚷嚷，浮燥輕狂，惹人笑話。
她能理解徐令宜的擔心。
徐嗣諭以後的路還長著，適當的高興高興就好，過猶不及，如果不能順利地通過鄉試和會試，反成某些人的笑柄。
徐嗣諭對自己以後的人生非常的清醒。這不過是第一步，真正難的在後面。人生向來如此，堅持到最後才有資格去笑，他現在，還沒有這種資格。
看見十一娘的目光落在他身上，他朝著十一娘微微頜首。笑著對太夫人道：「祖母，現在說這些還早了些。不如等我中了進士，赴了瓊林宴再好好熱鬧一番！」
坐在太夫人身邊的二夫人聽了欣慰地點頭，沒等太夫人開口，笑道：「榮辱不驚，這才是君子本色。可能中秀才，你這幾年的功夫沒有白費，苦沒有白吃，就是我們這些長輩看了，也替你高興。不幫著操辦一番，心裡有些過意不去。」說著，笑望著太夫人，「要不，我們就請家裡的親戚吃頓飯？既能熱鬧一番，也不那麼張揚！」
太夫人聽了呵呵地笑。
「你們商量就行了。」老人家說著，望向五夫人，「反正，詵哥兒週歲禮，我跟著大吃大喝了一頓。」又望向十一娘，「現在諭哥兒中了秀才，也少不了我的份。」然後對二夫人道，「到我這年紀，能這樣，也是個有福之人了。我啊，只管飽食終日就行了！」說完，笑著摸了摸坐在一旁正和詵哥兒玩得高興的謹哥兒的頭，問謹哥兒：「謹哥兒，你說，祖母說的對不對？」
謹哥兒根本沒聽見太夫人在說什麼。聞言抬頭望著太夫人，滿臉的困惑。
太夫人笑得更歡快了。
把謹哥兒抱在懷裡，在他面頰上狠狠地親了一口。
詵哥兒看了，蹣跚著撲到了太夫人懷裡，撒著嬌，抱了太夫人的脖子不放。
「哎喲喲！」太夫人佯嗔，「祖母老了，可經不起你這樣的折騰了！」
五夫人忙上前去抱了詵哥兒，詵哥兒不高興，太夫人又拿了點心哄他，歡聲笑語的，屋子裡顯得更熱鬧了。
十一娘就道：「既然如此，那就請娘選個好日子。我們請了親戚朋友來家裡吃個飯。」她想到剛才二夫人駁了五夫人的話，怕五夫人面子上過不去，問五夫人，「五弟妹，你要不要請人來喝個堂會什麼的？」
五夫人望向太夫人。
「好啊！」太夫人笑道，「我看，就請德音班的周惠德來唱《金貂記》好了。」
大家自然齊聲說好，杜媽媽拿了黃歷過來看日子，十一娘和五夫人討論著那天該請哪些人，宴席上用什麼菜，在哪裡唱戲，二夫人則問起徐嗣諭這些日子拜訪府尹、同年的情景，徐嗣諄和徐嗣誡嘀嘀咕咕的說著話，歆姐兒在一旁插著嘴，謹哥兒和詵哥兒玩在一起，屋裡比過年還喧闐。
三爺和三夫人帶了兒子、媳婦過來。
「聽說諭哥兒中了秀才。」三爺笑容敦厚，三夫人看上去有些訕訕然的樣子，「我在多寶閣訂了一套文房四寶，算是賀禮。」說著，徐嗣勤笑吟吟地捧了一個用寶藍色綢緞包裹的正方匣子。
「恭喜二弟了！」他眼裡有羨慕之色。
徐嗣諭接過匣子，笑著道了謝。
徐嗣儉就嚷著要徐嗣諭請客。
「少了誰的也少不了你的！」太夫人看著直笑，「你們八月初十過來，大家喝酒聽戲，為你二哥慶賀！」
「不算，不算。」徐嗣儉不依，「那是祖母的份子。二哥自己怎麼也要表示一番才行！」
「行啊！」徐嗣諭笑得大方，「你說怎麼表示我就怎麼表示！」
徐嗣儉聽了眼珠子直轉。
一旁的金氏看著著急，忙偷偷拉徐嗣儉的衣袖。
大家都靜聲屏氣地準備聽徐嗣儉怎麼說，自然把她的舉動看得一清二楚。
三夫人臉色漲得通紅，輕聲喝斥金氏：「你這是幹什麼呢？」
徐嗣儉也滿臉的不自在，甩了衣袖，嗡聲嗡聲地道：「你給我一旁站了去！」
金氏又羞又慚，噙著眼淚低了頭。
方氏忙上前攬了她的肩膀。
金氏抬頭望了方氏一眼，眼底有一絲感激之色。
太夫人看在眼裡，嘴角微翹，朝金氏招手：「好孩子，到祖母這裡來！」
金氏有些猶豫，方氏卻輕輕地推了她一下。
她就躊躇著走到了太夫人面前。
太夫人就攜了她的手，說徐嗣儉：「怎麼，你媳婦管不得你？你是不是跟著禁衛軍的那班人去哪裡吃花酒半夜三更不回家了？」
「沒有，沒有！」徐嗣儉連連擺手，「前兩天同僚添了兒子，我不過是多喝了兩杯……」然後看了金氏一眼，「她就囉嗦個沒完！」
金氏低了頭，露出幾分委屈的表情保持了沉默。
太夫人看在眼裡，笑著說金氏：「這就是你的不對了。爺們在外面應酬，多喝了兩杯是常事。你要好生服侍才是，怎麼能囉囉嗦嗦地沒個完呢？以後可不能這樣了，再這樣，祖母可不高興了！」
金氏慌慌張張地向太夫人保證：「……我記下了。以後再也不敢了！」
太夫人「嗯」了一聲，轉頭去和三夫人說話：「……八月十五到凌穹山莊賞月，今年天氣不好，桂花沒有往年馥郁，怡真沒有釀桂花酒，卻釀了青梅酒。你們到時候嘗嘗。」
三夫人有些怏怏地應了聲「是」。
自從徐嗣儉成親以後，除了春節、端午、中秋之外，太夫人從不邀請她進府。就是有什麼事進府，偶爾只留吃午膳，從不留吃晚膳，她想找借口在永平侯府裡住一晚都沒機會。
想到這些，她不由暗暗思量。
看樣子，太夫人是鐵了心要把她分出去了。既然這樣，她也是要做婆婆的人，不如每逢初一、十五過來問安好了，也免得像現在這樣天天早起，穿過好幾條街往荷花裡趕，家裡的事也不能及時處置，僕婦們有什麼事還是跟方氏示下……
三夫人拿定了主意，回去的路上和三爺商量。
沒等她的話說完，三爺的臉已經沉了下去：「這是一個做媳婦的人說的話嗎？你是不是想讓勤哥兒的媳婦和儉哥兒的媳婦都跟著你有樣學樣？」
這話就說的十分重了。
三夫人不由色變，心虛道：「我是想著勤哥兒媳婦馬上要生產了……」
三爺臉色微霽，但還是喝道：「這種話，再也不要說了！」
三夫人唯唯稱喏，下了馬車，無意間回頭，卻看見小兒子神色間帶著幾分討好地站在車轅旁和車裡的人說話。
她不由氣結。
大兒子對她陽奉陰違，小兒子又是個色厲內荏的，家裡的事，沒一件讓她順心的。
她不由大喊了聲「儉哥兒」。
徐嗣儉嚇了一大跳，丟下金氏，三步並做兩步地到了母親身邊。
「你在幹什麼呢？」三夫人的臉色鐵青，「你媳婦呢？怎麼還沒有下車？難道崴了腳不成？要不要我派個婆子去把她背下來！」
她說話間，金氏動作迅捷地下了馬車，聞言不由戰戰兢兢，滿臉的惶恐。
三夫人冷哼了一聲，轉身進了垂花門。
徐嗣儉沮喪地望了金氏一眼，低聲抱怨道：「你看你，又惹得娘生氣了吧！」
金氏很是羞愧。
剛才要不是她使小性子，又怎麼會惹得婆婆生氣，讓相公為難！
想到這裡，她不由眼圈一紅：「都是我不好！」
「算了！」徐嗣儉看著有些不忍心，「是我不該當著嬸嬸們的面那樣說你！」然後歎了口氣，轉身進了門。
金氏站在那裡，不由跺了跺腳。
有人「撲哧」地笑。
她驚愕地回頭。
看見方氏笑盈盈地臉。
「我總算知道什麼叫口是心非了！」方氏戲謔道，「枉我擔心了一路，還想過來勸勸你們。誰知道你們早就蜜裡調油了。」說著，長歎一口氣，「原來全是我自做多情，白白操心！」
「大嫂！」金氏嬌嗔著挽了方氏的胳膊，「你怎麼能這樣打趣我！」
方氏一笑，然後神色一正，輕聲道：「弟妹，婆婆是這樣的性格。你別放在心上。」頗有安慰她的意思。
「我知道啊！」金氏點著頭，「公公丟了官，婆婆心裡一直不高興。我不會放在心上的。」然後笑著拉了方氏，「我們快去正屋吧！要不然，婆婆又要發脾氣了！」
方氏笑著「嗯」了一聲，由金氏挽著進了內院。
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徐令宜仔細地看了一遍大紅燙金紙的人名，這才抬起頭來：「你把蔣雲飛的帖子刪了？」
十一娘放下手中的針線：「這是家宴。妾身覺得請蔣雲飛有些不合適了。」
徐令宜目含讚賞地點了點頭，把大紅燙金紙交給了十一娘：「就照著這個安排吧！」
十一娘笑盈盈地應了。
徐令宜拍了拍身邊的坐墊：「來，坐過來說話！」
十一娘坐過去：「侯爺有什麼吩咐？」
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刪刪改改幾次，晚了些，抱歉！
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