徐令宜忙咳了一聲，十一娘也反應過來。
兩個好整以暇坐起身來。
徐令宜問兒子：「誰打架了？」
謹哥兒歪著小腦袋，望了望鎮定自若的父親，又望了望氣定神閒的母親：「爹和娘……」眼裡全是困惑。
徐令宜朝著兒子招手。
謹哥兒跑過去。
徐令宜一把抱了兒子。笑著問他：「爹和娘什麼時候打架了？嗯？」
「剛才！」謹哥兒瞪大了眼睛。
「你知道什麼是打架嗎？」徐令宜問兒子。
謹哥兒點頭：「隨風打架！他和長安打架！」
隨風什麼時候和長安打架了？又怎麼可能和長安打架？
十一娘聽得一頭霧水。
徐令宜卻在那裡問兒子：「他們怎麼打架？」
謹哥兒就做了一個「按」的動作：「就這樣打架！」
「那剛才爹爹和娘這樣了嗎？」
謹哥兒想了半天，搖了搖頭。
「那你怎麼說爹爹和娘在打架？」
謹哥兒滿臉的茫然，求助似地望向了母親。
這個傢伙，連兒子也要糊弄！
十一娘腹誹著，忙把謹哥兒抱了過去：「謹哥兒是來找娘講故事的嗎？」她柔聲問兒子。
謹哥兒聞言連連點頭：「娘，講故事！」
「好！」十一娘抱著兒子下了床，「我們去講故事去！」
謹哥兒開心地笑了起來。
貼在隔扇聽動靜的丫鬟、婆子嘩啦啦全散開了。等十一娘出來的時候，已恭恭敬敬地垂手站在了一旁。
十一娘到亥時才重新回內室。
「怎麼這麼晚？」徐令宜一個人倚在床上看書，「謹哥兒吵鬧了？」
「沒有！」十一娘瞪了徐令宜一眼，「一直問我什麼是打架？」
徐令宜很淡定地「哦」了一聲，漫不經心地道：「我不是怕你面子上過不去嗎？」然後把目光重新落在了手中的書卷上，一副認真看書的模樣。
十一娘為之氣結。
還好只是互相調侃了一下，要是真的「打架」……臉就丟大了！
想到這裡，她不由小聲嘀咕了幾聲「真是的」、「也不知道是誰不肯放手」之類的話。
那個只當沒有聽見，和十一娘說梁夫人提到了那門親事：「既然是覺得自家的姑娘長相出眾不願意輕易許人，又特意藉著梁家添了孫子的機會到燕京來，只怕有所圖，不是做父親的心思重，就是那姑娘的心思重。我的意思，不看也罷！」
十一娘也是這麼想的。要不然，她也不會出言戲謔徐令宜不成反而被打趣了！
「妾身知道了！」她應著，放了羅帳。
徐令宜點了點頭，正色地問她：「對了，你怎麼跟謹哥兒說『打架』的！」
十一娘沒想到他會問這個，有些意外。
徐令宜嘴角慢慢泛起一個笑意：「要不，我們來試一試怎樣？」
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事情的發展果然如徐令宜預料的那樣。
自從為徐嗣諭中秀才的事宴請了親朋故舊後，有不少人家委婉地表示想和徐家結親。從前還有徐嗣諭沒有功名做借口，現在擋箭牌沒了，十一娘頗有些為難起來。
真正的高門嫡女一個沒見到，她一個也不認識，偏偏別人對他們家卻是知根知底。因為是養在閨中的千金小姐，打聽起來非常的不容易，這讓她心裡有些沒底。
考慮到徐嗣諭以後會自立門戶，她想給徐嗣諭娶個能獨擋一面的妻子。
正在這時，方夫人帶著兒子到了燕京。
按照禮節，她先去拜訪了三夫人。
太夫人知道了微微點頭，私底下和杜媽媽道：「看樣子，我們家這位要被人拽在手心裡了。」
杜媽媽正坐在小杌子上給太夫人剪腳指甲，笑道：「只要日子過得好，誰被誰拽在手心裡都是一樣。」
太夫人哂然一笑：「也是。他們現在搬到三井胡同去了，我眼不見，心不愁。只要這家裡的事最後是個明白人撐著就行了！」
杜媽媽笑而不答，服侍太夫人歇了。
第二天一大早，三夫人陪著方夫人來給太夫人請安。
方夫人個子不高，五官端正，目光溫和，看上去是個很平凡的婦人。讓十一娘不由在心裡小聲嘀咕：這要是在其他場合見到，她無論如何也想不出來方夫人是這個樣子。看樣子，方氏不是像父親就是像祖母。
方氏的弟弟只有十歲，進退間雖然禮數周到，眼中不時流露出來的好奇卻為他平添的幾分稚氣，顯得很可愛。
太夫人看著很喜歡，拉著問幾歲了，啟蒙了沒有，平時都做什麼……又讓人請了徐嗣諭等人來見客。
方夫人見了徐嗣諭大為讚賞的樣子，誇獎了好幾句，聽口氣，方冀當著家裡的人說了徐嗣諭不少的好話。
徐嗣諄比方少爺大一歲，徐嗣誡比方少爺小一歲，三個人一見如如，很快就玩到了一起。至於年幼的謹哥兒和詵哥兒，被抱出來給方夫人行了個禮就抱回了自己的屋。
太夫人客氣地留方夫人午膳。方夫人沒有推辭。但午膳過後，她借口不打擾太夫人午休，起身告辭了。
十一娘送方氏母子和三夫人等人到垂花門口。
剛要折回去的時候，有小廝氣喘吁吁地跑了進來。
看見十一娘，他作揖行禮：「四夫人，小的是去韶華院給二夫人送帖子的！」
十一娘一愣。
二夫人深居簡出，不知是什麼人給二夫人下帖子。
她留心觀察了一下，發現來拜訪二夫人的竟然是高太太。
「你們這又是怎麼了？」高太太見到二夫人就笑道，「前些日子柔謹出嫁的時候都好好的，怎麼過府一趟，你嫂嫂又在家裡暗自垂淚呢？」
二夫人聽著眉頭微蹙。
她最反感項太太當著娘家的人說項家的閒話。
可沒等她開口反駁，高太太就長長地歎了口氣：「你們啊，讓我說什麼好？一個呢，刀子嘴，豆腐心。該管的從不推辭，就是那不該管的，也一併攬在手裡穩穩當當地辦妥了，偏偏這嘴上不承認。一個呢，從小被寵壞了，說起話來沒遮沒擋的，連個彎也不會拐一下。照理說，我一個外人，不該摻和到你們的事裡去。從前，我也只是在一旁看著，背後說說你嫂嫂。可你們這次，我實在是看不下去了！」
先發制人！
二夫人腦海裡閃過這樣的四個字，卻不動聲色端起茶盅喝了口茶。
高太太知道項家的這位姑奶奶也不是個好說話的，對她的沉默不以為意。神色一暗，繼續道：「我不說別的，就說徐家二少爺和我們家柔訥的婚事吧！要不是你們鬧騰，又何至於到今天這樣的局面？徐家二少爺好說，畢竟是男子，可以慢慢的挑。卻把我們家柔訥給耽擱了！」
二夫人秀眉微挑。
當初是嫂嫂覺得受了輕怠，怪她自作主張管了家裡的事，不管三七二十一隻知道一味的拒絕。現在柔訥的婚事不順，反而歸結到了她的身上！
她腦子飛快地轉了起來。
她平時和高太太沒有什麼來往。像她們這樣的關係，常都是「無事不登三寶殿」。她開口就提徐嗣諭和柔訥的婚事，難道……
想到這些，她臉色微變。
徐家又不是菜園子門，想說親就說親，不想說親就大鬧一場。
別說徐嗣諭如今中了秀才，秦氏又不在了，以後的路越走越寬，就是徐嗣諭今天依舊是白身，秦氏還活著，她也不可能再去做這些羞辱徐家的事了！
「高太太從前對我嫂嫂的事過問的少，畢竟不瞭解情況。」二夫人語辭犀利地道，「當初是嫂嫂覺得我提了這門親事受了羞辱，無論如何不同意。為這件事，我們家太夫人心裡不好受不說，就是四弟妹，到如今只怕還怪我行事不妥當。怎麼說著說著，我聽高太太這意思，竟然有些責怪的意思？要是讓我嫂嫂知道了，只怕連高太太也要嗔怪，覺得高太太沒有把她放在眼裡，竟然要自己的女兒嫁了這樣的一戶人家……」
高太太聽著這話越說越深，想著自己是來調和的，又不是來吵架了，立刻笑道：「姑奶奶這話說的有道理。不過，姑奶奶可能孀居太久，做什麼事都一個人，忘記了和你嫂嫂商量……」說了說當年項太太為什麼不同意。「要不然，以兩家的交情，這婚早就結了，還等到今天？」又笑道，「說起來，這兩個孩子還真有些緣分！要不然，怎麼幾年過去了，還一個未嫁一個未娶呢？」
心中的猜測得到了證實，二夫人冷冷一笑，懶得和高太太多說，心不在焉地坐在那裡聽著。
高太太並不放棄，繼續在那裡長吁短歎地道：「你嫂子那個性子，你最清楚不過。項大人這些年在任上，她為了照顧項大人，跟著東奔西跑，受了不少的苦。好不容易把幾個孩子拉扯大了，先是有亦嘉的事，後有柔訥的事，硬生生把她弄得滯頭滯腦的，連說話在別人面前都沒有底氣。你是不知道，前些日子家裡宴請，她被我表嫂諷刺了幾句。要是平常，你嫂嫂哪裡受得了這樣的氣。可這次，卻是一言不發，帶著柔訥和亦嘉就打道回府了，回到家裡就大哭了一場。
「當時柔訥也在場。出了這樣的事，事後她卻一直安慰你大嫂。
「都說柔訥沉得住氣，人穩重。可再穩重，她也只是個十七、八歲的姑娘家，我就不相信她心裡沒有一點點難過的地方！要不然，那天二少爺宴請，她為什麼無論如何也不願意出門。還是怕別人笑話！」
二夫人和自己的嫂嫂不和，卻真心的心疼這幾個侄兒侄女。
聞言不由沉默下來。
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