皇后娘娘見到謹哥兒的時候，情緒有些激動。
「真像！」她端祥著謹哥兒，「真像老侯爺！」
老侯爺，是徐令宜的父親，謹哥兒的祖父。
謹哥兒大大方方地任皇后娘娘打量著：「祖母也說我像祖父，還說，我以後肯定比爹爹長得要高，要聰明。」大大的鳳眼亮晶晶的，看上去一派童真。
皇后娘娘笑了起來，先前還有的一點點傷感立刻煙消雲散了。
她牽了謹哥兒手坐到了寶座上，在一旁的小几上抓了一把糖塞給謹哥兒：「來！吃窩絲糖。」
謹哥兒把糖裝進了隨身的荷包裡。
皇后娘娘微愣。
「宮裡的窩絲糖比外面做得細膩，而且味道清甜，」謹哥兒笑道，「我要帶回去給七弟、八弟還有庭哥兒、瑩瑩吃！」
「這孩子！」皇后娘娘笑著攬了謹哥兒的肩膀，囑咐黃賢英，「等會記得給六少爺裝一匣子窩絲糖帶回去！」
黃賢英笑著應「是」，小聲地提醒皇后娘娘：「到了朝見的時候。」
皇后娘娘聽了猶豫了片刻，柔聲對謹哥兒道：「你在這裡等我一會，我馬上就來！」然後吩咐其中一個宮女，「你在這裡陪六少爺！」起身去了正殿。
那個宮女二十來歲，模樣兒很端莊，端了錦杌給謹哥兒坐，笑著拿了糕點給謹哥兒吃。
謹哥兒說了聲「姐姐過年好」，也不客氣，一邊吃著玫瑰糕，一邊和那宮女說話：「姐姐姓什麼？一直在皇后娘娘宮裡當差嗎？現在專司什麼呢？平時忙不忙？可不可以出宮？」像個好奇寶寶，一堆的話，惹得那宮女掩袖而笑：「我姓譚，你叫我譚姑姑就可以了！」其他的，一律不說，只是問他，「你很喜歡吃玫瑰糕嗎？這桂花糕也不錯。」
「真的嗎？」謹哥兒立刻拿了一塊桂花糕嘗，連連稱讚，「好吃！甜而不膩。」好像被好吃的東西吸引，忘記了剛才的提問。
外面一陣響動，有人大聲問著「母后還沒有回來」的話進了偏殿。
殿裡的宮女全都曲膝行禮，尊稱「大公主」。
謹哥兒抬頭，看見一個穿著大紅色百鳥朝鳳褙子的女孩子在一群穿著藍綠色宮服的宮女簇擁下走了進來。她皮膚細膩白皙，鼻樑高高的，一雙眸子烏黑明亮，可能因為走得急，臉上紅撲撲的，看上去活潑又可愛。
「這是誰啊？」突然有個陌生的男孩子在母后的偏殿，大公主不由好奇地望著謹哥兒。
「這是永平侯爺的六少爺！」譚姑姑說著，謹哥兒已經跪下給大公主行禮。
「原來是你啊！」大公主微微一愣，立刻變得興致勃**來。她走到謹哥兒的面前，「喂，你還認不認識我？不是說你身體不好，冬天不敢讓你出門的嗎？你今天怎麼來了？我看你這樣子，一點也不像身體不好的……」
謹哥兒當然不記得大公主的模樣了。他避重就輕地笑道：「我現在好了，所以就來給皇后娘娘問安了！」
大公主聽著眼睛一亮。
「太好了！」她拉著謹哥兒就往外跑，「我們要蹴鞠，正缺個人！」
「大公主！」譚姑姑忙追了過去，「皇后娘娘讓六少爺在偏殿等的。」又道，「您等會還要去給皇上請安呢！」
「你跟母后說一聲就是了。」大公主聽了，跑得更快了，「父皇那裡，我已經去問過安了。」
譚姑姑不由跺腳，跟身邊的宮女說了一說，就趕了過去。
等皇后娘娘帶著十一娘到偏殿的時候，謹哥兒和大公主已經走了快半個時辰了。皇后娘娘想到大公主的頑皮，立刻遣了黃賢英：「快去把謹哥兒叫過來，就說永平侯夫人要回府了！」
黃賢英卻想到小時候兩人碰了兩次面，兩次都讓公主不安生。她也急起來，問了大公主的去處，匆匆趕了過去。
「你別急！」皇后娘娘安慰十一娘，「身邊有小丫鬟、內侍，不會讓他們亂跑的。」
現在急也沒有用。
謹哥兒走到哪裡都沒有低過頭，在這些龍子鳳孫面前應該怎樣，對他也是一次考驗！
十一娘恭敬地應「是」，半坐在了皇后娘娘賞的錦杌上。
皇后娘娘就問起太夫人的情況來。
十一娘一一答著，有王美人、宋婕妤等人過來給皇后娘娘問安。
皇后娘娘引見十一娘認識。
大家見過禮，圍坐在皇后娘娘身邊說著閒話，外面又傳來一陣喧嘩聲。
在坤寧宮，能這樣的，恐怕只有大公主了。
十一娘思忖著，聽見一個清脆的女聲不虞地道：「……我又不是說要留在我的宮裡。讓他和八弟住到一起也不行嗎？再說了，他是我表弟，有什麼關係……」聲音漸行漸近，一路到了偏殿。只見大公主很不高興地和神色尷尬的謹哥兒走了進來，身後還跟著滿面窘迫的黃賢英和譚姑姑。
「這是怎麼一回事？」皇后娘娘沉了臉。
「母后！」大公主根本不怕，她跑到了皇后娘娘面前，「您讓謹哥兒留在宮裡過夜吧？過了初五再送他回去好了！」說著，還拉了拉皇后娘娘的衣袖撒著嬌。
十一娘在謹哥兒進屋的時候就把兒子從頭到腳仔細地看了一遍，見臉紅紅的，像跑了幾里路似的滿頭大汗，心裡不由犯嘀咕，再聽大公主這麼一說，一雙眼睛就粘在了兒子的身上。
謹哥兒忙朝著母親使眼色，示意自己沒事。
大公主已道：「我和九皇弟約好了初四再蹴一場的。要是謹哥兒不在，多沒意思啊！」
皇后娘娘聞言不由皺眉：「你多大了，還跟弟弟們蹴鞠？別說是宮裡沒有留宿的慣例，就是有，大過年的，也不能因為你要蹴鞠就把謹哥兒留在宮裡。」說著，神色一肅，「這件事你不要再說了。」然後端了茶盅，「時間不早了，永平侯還在宮外等永平侯夫人和謹哥兒呢！」
十一娘見機忙拉了謹哥兒跪了安，大公主還在那裡不依地喊著「母后」。
走出了坤寧宮，她急急地問兒子：「你沒事吧？」
「沒事！」謹哥兒低聲笑道，「就是陪著八皇子、九皇子蹴了一場鞠。」然後把事情的經過告訴了十一娘。
原來，大公主很喜歡蹴鞠，經常和幾位皇子一起玩。其中蹴鞠最好的是八皇子，八皇子也因此常常和大公主搭伴。大年三十的晚上大公主又約了幾人蹴鞠，誰知道今天十一皇子受了風寒不能來了，大公主正好看見謹哥兒，機靈一動，臨時拉了他和九皇子搭伴，與她和八皇子比試。
十一娘想到大公主留謹哥兒的事，笑道：「難道是你們輸了？」
「當然不是！」謹哥兒有些得意洋洋地道，「我和九皇子贏了！」
十一娘很是意外。
「我看大公主的樣子，分別就是想拉我充數。」謹哥兒道，「那個八皇子更是沒把我放在眼裡。我要是不拿出點真本事出來，他們哪裡會記得我！」
「你要他們記得做什麼？」十一娘巴不得謹哥兒離這些人越遠越好，「你就不怕大公主生氣啊！」她想到剛才的情景，大公主好像並沒有生氣的樣子，心裡暗暗驚訝，不禁問他，「到底發生了什麼事？」
「沒什麼事！」謹哥兒笑著，把事情的經過告訴了十一娘。
謹哥兒聽說要他去蹴鞠的時候還以為只是陪著大公主踢幾下玩玩，後來見是比試，就有點擔心他的技藝，等見了八皇子和九皇子的樣子，他心裡就有些數了，開始尋思著是贏是輸。待他從九皇子口中打聽到他們平時比試並不是固定的搭伴，只是因為八皇子鞠蹴得好，所以多半是他和大公主搭伴，但有的時候大公主心血來潮也會和九皇子或是十一皇子搭伴。
「……所以我就沒和他們客氣。」謹哥兒笑著，「這樣如果有下次，長公主就可以換人了！」
十一娘錯愕：「你，你要進宮和大公主他們一起蹴鞠？」
「也不一定要一起蹴鞠啊！」謹哥兒道，「給大公主、幾位皇子留個印象就行了！」
說話間，他們已出了宮門。
「爹爹、五叔！」謹哥兒笑著跑了過去。
徐令宜、徐令寬兩兄弟站在兩輛黑漆平頂齊頭馬車的中間說著話，聽到動靜，徐令宜大步朝他們走過來。
「怎麼樣？」他拍了拍兒子的肩膀，眼底閃過一絲不易察覺的擔憂。
謹哥兒朝他露出個大大的笑容：「陪著大公主蹴了一場鞠。大公主輸了，讓我初四的時候再陪著她蹴一場。」
「哦？」徐令宜眉角微挑，「我們上車再說。」
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「如果初四宮裡讓謹哥兒進宮，就讓他去吧！」徐令宜躺在床上，眉宇間一派欣慰，「我們謹哥兒應付得來。」
「去宮裡畢竟只是陪著玩。」十一娘坐到了床邊，「還是功課要緊。免得孩子的心玩野了！」
徐令宜笑道：「過年的時候，就隨他吧！」說著，坐起身來，「默言，我有件事要和你商量！」神色肅然。
十一娘微微一愣：「什麼事？」
「翻過年謹哥兒就十二歲了。我想讓他去嘉峪關！」
「這也太早了點吧？」十一娘吃驚地望著徐令宜，「他去嘉峪關，能幹些什麼？」
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PS：補10月1日的加更！