徐令宜等人進去的時候，徐嗣謹正挨著太夫人坐著，附耳和太夫人說著什麼，太夫人笑盈盈地，不住地點頭，一副很是贊同的樣子。氣氛和諧又溫馨，哪裡還有一點點剛才的劍拔弩張。
看見他們進來，太夫人笑容漸斂，輕輕地拉了拉徐嗣謹的衣袖，示意有人來了，不要再說。
徐嗣謹忙打住了話題，笑著和詵哥兒、誠哥兒一起上前給徐令宜等人行禮。
大家分主次坐下。
丫鬟們上了茶。
太夫人問十一娘：「謹哥兒的衣裳可都收拾好了？」分明是鬆了口。
大家都鬆了口氣，或驚訝，或好笑，或無奈地瞥了徐嗣謹一眼。
東西都收拾好了，按照徐令宜的吩咐，丫鬟一個不帶，瓷器錫具全都留下，就是平常換洗的衣裳，也都是些粗衣布衫：「……你可別忘了，他是以平民子弟的身份到衛所去的，細節上就不能露了餡。」為此，十一娘還特意讓秋菊幫她到市集上去買了幾件短褐。
可這話卻不能對太夫人說。
要是太夫人突然想看看徐嗣謹的箱籠，豈不是又要起風波？
「正在收拾。」十一娘留了一步，「這兩天就能收拾完了。」
「那裡偏，有些東西有錢也買不到。丫鬟……阿金和櫻桃跟過去就行了，多帶幾個能幹的婆子……把龐師傅也帶上，他身手好，遇到有像陳吉那樣不長眼的，也不至於吃虧……」
十一娘忙笑著應「是」。
太夫人又對徐令寬道，「我記得你和吏部的一個什麼人很好的，你明天就去打個招呼，讓他給貴州布政說說，到時候我們謹哥兒也去認個門。山高路遠，遇到不方便的時候，也有個商量的人。」
四哥和吏部、兵部的人都熟，不問四哥，卻問起我來。
徐令寬在心裡嘀咕著，瞥了神色有些窘然的徐令宜一眼，忙笑道：「是吏部的一個給事中。我明天一早就去。」
太夫人滿意地點了點頭，目光落在了英娘的身上。
「還沒有動靜嗎？」太夫人有些擔憂，「穩婆怎麼說？」
「說是頭胎，早一點，晚一點，都是正常的。」十一娘笑道。
太夫人又問起項氏來……從頭到尾，看都沒有看徐令宜一眼。
五夫人回到家裡笑彎了腰：「四伯長這麼大，恐怕都沒有這樣尷尬過！」
「當著孩子的面，胡說些什麼呢？」徐令寬自己也笑得不行，看著詵哥兒誠哥兒在，只好板著臉教訓五夫人。
「是我不對！」五夫人道著歉，卻沒有一點誠意，笑吟吟地把兩個兒子拉到身邊，「謹哥兒都和你們祖母說了些什麼？怎麼你們祖母立刻就改變了主意？」
誠哥兒搶著道：「六哥說，他要到貴州去找金礦或是做藥材生意，不過手裡沒錢。要是決定了幹什麼，讓祖母給點錢他，等他賺了錢，給祖母打套金頭面。祖母一聽，就高興了。還悄悄地問六哥要多少銀子，要是不夠，還有金條。」
徐令寬再也忍不住，捧腹大笑。
這個謹哥兒，可真是會逗老太太開心！
五夫人心裡酸溜溜的，不由看了詵哥兒一眼。
誠哥兒年紀小，沒法比，可詵哥兒不過小謹哥兒一歲，比起別人家的孩子來，也算得上是聰慧機敏了，怎麼和謹哥兒一比，就少了那麼一分機靈勁呢！
詵哥兒卻誤會了母親的意思，以為是問他誠哥兒說的是否屬實。
「娘，您別聽弟弟亂說。」他笑道，「祖母高興，是六哥說四伯父之所以同意他去貴州，是因為貴州那邊有蠻夷，好立軍功。當初四伯父就是在湖廣打苗夷立下了不世之功。然後才說要去貴州找金礦、做藥材生意的。」
能找到金礦，以徐令宜的本事，想把它變成私礦還不是一句話的事，那可是無本的生意，還不賺個盆滿缽滿啊！就算找不到金礦，做藥材生意，有貴州總兵的庇護，不說別的，就是一路打點巡檢司的這筆錢能省下，都不是個小數目……
想到這些，待把孩子打發去洗漱了，五夫人問徐令寬：「五爺，您說，讓詵哥兒也外放可好？」
「詵哥兒還太小了！」徐令寬搖頭，「何況他可以襲我的職，我們家又不是缺吃少穿的，何必讓他跑到下面去受苦。要去，就讓誠哥兒去好了！」他說著，笑道，「等我們誠哥兒長大了，謹哥兒說不定已經成了氣候，到時候直接去投靠他好了。」
五夫人不由皺眉。
誠哥兒性子靦腆，膽子又小，外放……那怎麼能行！
「與其靠著謹哥兒，還不如靠著詵哥兒。」她沉吟道，「誠哥兒和詵哥兒畢竟是一母同胞的！」
這話徐令寬不喜歡聽。他臉色微沉：「家裡還是四哥當家呢！」
可樹大分枝，人大分家。這是人之常情。
五夫人還想說什麼，有小丫鬟急匆匆地跑了進來：「五夫人，五少奶奶那邊，發作了！」
「啊！」五夫人很是意外，「這個時候！」她看了徐令寬一眼，「我這就過去看看！」
徐令寬輕輕地咳了兩聲。
五夫人換了件衣裳，由丫鬟簇擁著去了英娘那裡。
儂香院燈火通明，十一娘、姜氏早已經到了，由徐嗣誡陪著坐在廳堂，丫鬟、婆子燒水的燒水，準備嬰兒衣裳包被的準備衣裳包被，人來人往，卻並不慌亂。
看見五夫人進來，徐嗣誡站起來喊了一聲「五嬸嬸」。
五夫人點了點頭，問十一娘：「怎樣了？」
「才剛開始。」十一娘請五夫人到一旁的太師椅坐下，「還早呢！」
說話間，徐嗣誡伸張了脖子往耳房裡張望。
十一娘看著好笑：「今晚是不會生的了。你找個地方歇了去吧！這裡有我們呢。」
從來沒有違背過十一娘的徐嗣誡自然不敢多留，可心裡又惦記著英娘，就站在屋簷下等。
項氏剛剛歇下，聽到消息又重新起來，由丫鬟扶過來，正好看見徐嗣誡在屋簷下徘徊，不由驚訝地喊了聲「五叔」。
徐嗣誡忙解釋：「母親和五嬸嬸都在廳堂，我就在這裡等了。」
他們兄弟對妻子都很好。
「外面下了寒氣。」項氏笑著請他進屋，「免得受了風寒。」
徐嗣誡不敢進去：「我披件氅衣就是了。」
十一娘聽到了動靜，不由失笑。
倒是她疏忽了。
讓琥珀把徐嗣誡叫進來：「看英娘這樣子，明天晚上能生就不錯了。我是怕你一直這麼守著，到了關鍵時候反而支撐不住了……你既然想守著她，就在這裡守著吧！」
徐嗣誡不好意思地笑，正要說什麼，內屋傳來英娘低低的呻吟聲。他神色一緊，跑到門簾旁喊英娘：「我，我就在外面……」很焦急的樣子。
大家都笑了起來。
十一娘安慰他：「沒事，沒事。穩婆剛才出來說，英娘的情況挺好的。」
徐嗣誡赧然地笑。
有小丫鬟進來：「侯爺派人過來問五少奶奶怎樣了？」
「挺好的。」十一娘笑道，「讓侯爺不用擔心，估計明天才能生。」
小丫鬟應聲而去，稟了徐令宜。
徐令宜想著十一娘今天晚上可能回不來了，去了徐嗣謹那裡。
徐嗣謹在燈下練字。
行了禮，徐令宜坐到了他對面的炕上，順手拿起他練的字。
工整端方，一絲不苟。
徐令宜微微頷首，低聲囑咐他：「龔東寧比我大十一歲，你去了，喊他世伯即可。他看上去脾氣急躁，行事魯莽沒有個章程，實際上卻是個粗中有細的人，你和他打交道，不要以貌取人。我已經和他說好了，把你安排在普安衛的平夷千戶所。那裡原屬四川都司，後改屬貴州都司。蠻夷人佔多數，也很貧瘠。你以普通戶軍的身份換防到那裡。去了以後，多看多想多做，有什麼事，盡量自己解決。」說著，笑道，「當然，你要是受不了，可以寫信回來，我們的約定就此取消。也可以想辦法早點幹出些名堂來，這樣，你贏了賭約，就可以換到個好一點的地方去了。」
「爹爹您不用激我，」徐嗣謹握著拳頭，「我肯定會贏的。」
徐令宜看著他信心滿滿的樣子，不由摸了摸他的頭：「臭小子！」
徐嗣謹咧了嘴笑，道：「那長安他們……跟不跟我去？」
「可以去，也可以不去。」徐令宜若有所指地道，「白總管，是從小在我身邊服侍的人。後來我領兵在外的時候，家裡的事就全部托付給了他。你這次去貴州，你屋裡的事怎麼安排，你自己拿主意吧！如果定了下來，跟我說一聲，跟你去的人，我給他弄個軍藉，以後跟你有軍功，他也可以為自己搏個前程。」
徐嗣謹眼睛一亮，
有了軍藉，就可以在衛所站住腳了。如果再有軍功，運氣好，弄個世襲的千戶也是有可能的。
父親對他，可謂是用心良苦。
他認真地望著徐令宜點了一下頭。
第二天把身邊的幾個小廝都叫了進來。
「爹爹都已經安排好了，我去貴州普安衛平夷所，以普通戶軍的身份去，不方便帶你們去。你們就留在燕京吧！」
「六少爺，那怎麼能行！」隨風立刻嚷道，「聽這名字，老長了，準是個山溝溝的地方。您一個人在那裡，連個端茶倒水的人都沒有，那怎麼行？要不，我們跟四夫人說說去？」
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