常妍當不知道，該怎樣還怎樣。特別是韓家人來量新房尺寸的時候，她找了一個借繡樣的借口，一直把常凝拘在她的內室，消磨了一整天，直到韓家的人把事辦完，才回到自己的住處。
二太太親自陪了韓家人一整天，回到蘭園的時候滿身的疲憊，但還是喊了常妍去問：「阿凝今天有沒有說什麼？」
常妍想到常凝那愛理不理的神色，暗暗在心底歎了口氣，面上卻不顯，笑盈盈地對母親道：「挺好的。今天還繡了半個帕子，比平常還快。」
二太太點頭，緊繃著的心弦終於鬆了鬆，問：「王晞那邊如何？」
常妍想了想，道：「我只是和她接觸了兩、三次，感覺還挺好。」
二太太不免苦口婆心：「潘小姐那邊也別落下了。別看劉家如今不顯，我聽襄陽侯府太夫人那意思，他們家有可能要接手吏部尚書。」
吏部尚書管著官員的陞遷任免核查，若是能結了這樣一門姻親，不說別的，她的小兒子前程就有了個奔頭。
常妍笑道：「娘放心，我知道該怎麼做。」
二太太累得很，打起精神又和常妍說了幾句，這才去歇了。
常妍不知不覺中和潘小姐走到了一起，兩人又不知不覺中和王晞、常珂走到了一起，等到太夫人和侯夫人開始安排去參加寶慶長公主壽筵的行程時，四個小姑娘不知道什麼時候已經走得很近了，常常歡聲笑語地逛著後花園，或去晴雪園喝茶吃點心，或去柳蔭園看房屋修繕的進展，商量著房子修好了堂前種什麼花，涼亭裡擺什麼樣的石凳，不知道的一眼望去，還以為是同一個房頭的幾姐妹，非常的親熱。
常珂心中卻有些焦慮，感覺她和王晞沒有從前那樣親近了，她有時候想和王晞說上幾句話都沒有機會。
王晞也有點煩。
白天和常妍、常珂、潘小姐幾個在一起玩的時候還好，到了晚上，她就會想起那把插在竹林邊的九環大刀。
不知道那把刀是繼續插在那裡？還是已經被拔走了？也不知道陳珞還會不會在竹林練劍？
她很想再去看看，卻因為身邊不是有常妍就是有常珂，總找不到機會。
王晞就尋思著得派青綢或紅綢去看看。
還沒等她吩咐下去，施小姐施珠來了京城。
與潘小姐來時不一樣，施家提前兩天派了隨行的嬤嬤過來給太夫人報信。太夫人則提前一天通知王晞幾個和她一起去迎接施珠。
王晞覺得很麻煩，卻從中看到了可能獨處的機會，倒也能夠心平氣和，笑瞇瞇地聽常妍幾個說話。
潘小姐純屬好奇，覺得永城侯府突然一下子熱鬧了起來，來了這麼多的客人。
常妍像往常一樣，看不出悲喜，邀請眾人：「我們明天早點來玉春堂吧？趁表姐沒來之前大家還可以陪祖母多說說話。」
常珂笑笑不說話，躲在大家身後，不留心都不會注意到她。
只有常凝欣喜異常，抱著太夫人的胳膊追問施珠什麼時候進城：「還是單嬤嬤陪著施表姐過來嗎？施表姐住哪裡？我想和施表姐住在一起，可以嗎？」
太夫人見她這樣的熱鬧，非常高興，拉了她的手，道：「阿珠明天上午就能進府了，我們一起用午膳。至於她住哪裡？」她語氣微頓。
她原本準備安排施珠住晴雪園，但現在柳蔭園還沒有修繕好，只能安排施珠暫時住在玉春堂了。
可這話卻不好明說。
主要是怕施珠生氣。
那丫頭的脾氣大。
又和凝丫頭玩得好。
太夫人笑了笑，道：「我有好幾年沒有見她了，讓她先陪我幾天。」
這就是安排在玉春堂了。
眾人微微笑。
包括常凝在內。
從太夫人屋裡出來，大家表情各異。
潘小姐約了常妍、王晞和常珂：「家兄剛派人送了些碧螺春來，你們要不要去我那裡喝茶。」
王晞婉言謝絕，倒是常妍，笑盈盈地應了。
兩人結伴而去。
第二天一大早，王晞終於得了個空能去看那把插在竹林邊的刀了。
真是奇怪了，這都十幾日了，太陽一日比一日的烈，前幾日夜間還下了場雷陣雨，那刀柄上繫著的紅綢卻仍舊濃鮮如血，不見半點頹勢。
王晞撇了撇嘴。
青綢告訴她：「陳家二公子沒再去竹林舞劍！」
那他還把那把刀插在那裡是什麼意思？
王晞不悅地回了晴雪園，梳妝打扮一番去了太夫人那裡。
常凝三姐妹和潘小姐已到了，正圍著太夫人說話。
見王晞進來，常凝第一個站了起來，道：「就等你一人了，怎麼這麼慢！」
王晞笑而不語。
常珂看了常凝一眼，稱讚王晞道：「你今天的裙子好漂亮。」
王晞穿了件蔥綠色鑲油綠色襴邊繡粉色菖蒲紋的馬面裙，粉色淨面鳳尾團花通袖衫，只簡簡單單地戴了蓮子米大小的南珠頭面，看上去頗為活潑俏麗。
潘小姐也讚：「這顏色搭得尤其好。」
王晞從來都不會辜負別人的善意，她笑得眉眼彎彎，道：「潘姐姐今天穿的衣服也很漂亮，是江南織造的新品吧，事事如意的圖樣，我也很喜歡。」
潘小姐抿了嘴笑。
太夫人道：「今天大家都很漂亮。」
可見都很重視施珠。
這讓太夫人尤其滿意。
不一會兒，侯夫人來了，並道：「施小姐的馬車已進了小時雍坊，馬上就要到了。」
太夫人起身又坐下，喃喃地道：「到了就好，到了就好。」
常妍看了常珂一眼。
常珂低垂著眼簾，沒有回應常妍。
常妍淡淡地笑。
侯夫人和二太太、三太太等內院的女眷全部到齊。
眾人又是一陣契闊。
外面傳來一陣陣的通傳聲「表小姐進府了」，「表小姐進府了」，王晞看見個身材高挑，穿著大紅色七彩雲紋團花褙子，白色挑線裙子的女子，由七八個丫鬟婆子簇擁著走了進來。
上午的陽光照在她的身上，發間的金步搖熠熠生輝，一雙杏眼顧盼生姿，燦若夏陽。
潘小姐瞇了瞇眼。
施珠和王晞都是膚光如雪，高鼻大眼，非常雍容的長像。可氣質卻大不相同。如果說王晞是朵人間富貴花，嬌柔明麗，那施珠就是高高的紅色木棉，高傲熱烈。
真挺有意思的！
潘小姐朝常妍望去。
常妍和常珂並肩含笑而立，只有常凝，趕在太夫人之前迎上前去。
「施表姐！」她一路小跑。
侯夫人笑著扶了太夫人，王晞幾個跟在她們身後，出了廳堂。
施珠抱了抱常凝，拉著她的手落落大方走了過來。
「姑祖母！」她不卑不亢地上前給太夫人行禮。不過，還沒有等她蹲下，太夫人已親手挽了她，「快起來，快起來！快讓我看看長什麼樣了。你從小就粉妝玉砌，大家都喜歡。女大十八變，姑祖母眼睛不行了，可遠遠的瞧見，好像比從前更漂亮了。」
施珠鎮定從容地笑著任太夫人上下打量。
「真是越來越漂亮了！」太夫人歡喜地道。
侯夫人等人齊聲應和。
施珠主動和侯夫人打著招呼：「伯母，好久不見！」
大家也都和她打著招呼。
輪到王晞等人的時候，她不由挑了挑眉，又看了眼面前的潘小姐，笑著問侯夫人：「這兩位是？」
沒等候夫人說話，太夫人已呵呵道：「阿珠，這兩位也是你的表妹。一位是……你表姑家的，一位是你伯母的侄女。這次來京中省親，你們也算是緣份。」
王晞和潘小姐朝著施珠福了福。
施珠還了禮，笑著和常妍、常珂見禮，可眼角的餘光卻忍不住不時地落在王晞的身上。
陪同施珠過來的單嬤嬤是施珠母親的陪房，她領著施珠身邊幾個有頭有臉的僕婦給太夫人等人行禮。
太夫人點了點頭，打發了施嬤嬤去招呼她，自己則由施珠扶著，去了設宴的花廳。
施父、施母的身體如何？家中的哥哥嫂嫂侄兒如何？最近都讀了些什麼書？浴佛節的時候去了哪個寺廟……
飯後，太夫人讓施珠陪她坐在羅漢榻上，絮叨了良久。
王晞開始還能支著耳朵聽著，目光在施珠和常凝之間游離，後來見施珠在回答太夫人問題時會時不時地悄悄打量她，她的目光和施珠碰到一起時施珠會像沒看見似的扭頭時，她幾不可見地皺了皺眉。
難道有些人天生就氣場不合？
從她聽到施珠的名字到見著施珠，這個人給她的感覺都讓她喜歡不起來。
王晞是個從來都不會委屈自己的人。
她琢磨著等施珠回答完了太夫人這句話，她就起身告辭。
坐在她旁邊的常珂卻悄悄地拉了拉她的衣袖，和她耳語：「我們等會兒一起走。」
王晞頷首，先打了個哈欠。
施嬤嬤忙向太夫人使眼色。
偏偏太夫人講得正起勁，沒有注意到。
施嬤嬤只能溫聲道：「王小姐，我給您煨杯濃茶吧？」
太夫人恍然，笑道：「瞧我，淨顧著說話了。來日方長。你們姐妹既然今日見了，以後相處的日子還多著。阿珠剛來，車馬勞頓，先去睡會兒休息休息，我們就先散了，晚上再一起用晚膳。」
侯夫人笑語殷殷地和眾人一起告辭。
常凝卻要留下來，道：「我陪著施表姐。」
侯夫人沒有阻止，還叮囑常凝：「看你表姐有什麼需要的就和我說！」
施珠笑著謝了侯夫人，由單嬤嬤代她送了王晞等人出門。
王晞低聲和常珂道：「不知道晚上能不能不來？」
施珠卻在問常凝：「那個王晞是從哪裡冒出來的？還我表姑母的女兒？我表姑母不是在金陵嗎？」