「大小姐，」七叔父有些心虛地道，「你別害怕，他們不會把你怎樣的。是李家。他們家想娶你，但你父母不同意，李家沒有辦法了，才出此下策的。」他說著，越說越覺得自己有道理，聲音也漸漸理直氣壯的大了起來，「李家二少爺非常喜歡你的。你放心，等你嫁到李家做了少奶奶就知道了。七叔父決不會害你的。我已和他們說好了，到時候我會隨著他們一起，會護著你的。」
……
郁棠在心裡罵了一句。
前世的經歷真是害死人。
她千算萬算，左防右防，卻沒有想到關鍵的時候被老實人給坑了，而且你和他講道理還不知道講不講得通。
郁棠看著離自己越來越近的幾個混混，急中生智，三下兩下解了衣帶，任由七叔父拎著她襦衣的衣領，爭脫了外衣就朝老宅跑去。
「快，快把她抓住。」領頭的混混見了忙衝著七叔父嚷道，「她要是跑回郁家老宅就完了，我們就前功盡棄了！」
七叔父回過神來，邁步朝郁棠追去。
風在她耳邊穿過，亂草牽絆著她的衣裙。
她跌跌撞撞，不敢停留，用盡全身力氣喊著「救命」。
山林就在郁家老宅的後面，可她要跑回郁家老宅去，卻要沿著山腳的小路跑到另一面去，或者是䠀過一條小河跑到村裡去。
山腳的小路崎嶇，少有人走。
郁棠轉過山腳，看見兩個壯年男子無所事事的模樣守在路上。
郁棠跳上通往村裡的板橋，大聲地喊著「救命」。
村子裡靜悄悄的，只有村口大樹下拴著的兩條大黃牛「哞哞」地應著她。
糟了，她忘了此時正是用午飯的時候，村子裡的人估計都在家裡吃飯。
郁棠在心裡哀嚎著。
她不會這麼倒霉吧？
郁棠飛快地朝身後望了一眼。
幾個混混估計怕她跑到村子裡，驚動了村子裡的人，神色有些猙獰，眼看著就要追上她了。
郁棠大驚失色，就看見村口的土路上晃悠悠地走來了一輛青帷馬車。
車轅上坐著個壯實的車伕，還有個十來歲的童子。
那童子十二、三歲的樣子，圓嘟嘟的臉粉撲撲的，梳著雙角，穿著件鸚哥綠的杭綢道袍，手裡不知道拿著個什麼白色的點心，嘴角滿是餅渣，正吃得歡。
居然是她在昭明寺洗筆泉遇到的那個童子。
郁棠激動得眼淚都快落下來了。
她朝著馬車跑去：「救命啊！救命啊！」
那馬車車伕和童子齊齊望了過來。
童子的眼睛瞪成了圓溜溜的桂圓，車伕卻罵了一句，跳下馬車，拿著鞭子就趕了過來。
郁棠大喜，連聲喊著「救命」。
鞭子劃破長空從她耳邊直接朝她身後揮去。
她身後傳來幾聲哀嚎和咒罵。
壯漢濃眉直豎，聲音震耳欲聾：「光天化日之下欺負小姑娘還敢亂嚎！」
他大步和郁棠擦肩而過，手中的鞭子再次揮舞過去。
郁棠停下腳步，這才發現自己喘得厲害，胸口疼得像被撕開了似的。
她不由彎腰撐在了膝蓋上。
「姐姐，姐姐。」有雙白白嫩嫩粘著餅渣的小手扶住了她，「你別怕，我們家老爺和老趙都在，他們再也不敢欺負你了。你要不要緊，我扶著你到旁邊的石頭坐下吧？」
村口有塊大青石，拴著牛。
郁棠從來沒有這樣跑過，她喘著粗氣，說不出話來，只能搖頭。
「那，那我扶你去……」稚嫩的聲音一時沒有了主意。
應該是找不到有坐的地方吧？
郁棠很想笑，卻笑不出來。
她抬頭，看見童子白白暄軟得像饅頭的臉。
「謝，謝謝，你……」郁棠道。
童子頭搖得像撥浪鼓：「姐姐你別說話了，你住哪裡，我們送你回去。」
郁棠深深地吸了幾口氣，感覺好多了，站直了腰，想著得先謝謝別人家老爺再去叫村裡的人才是，誰知道她一抬頭，就看見了冷眼坐在車轅上的裴宴。
「你怎麼在這裡？」郁棠連退了兩步。
昭明寺……童子……青帷馬車……壯漢……
郁棠望了望童子和把那幾個混混都打得趴在了地上的壯漢，又看了看裴宴，結結巴巴地對那童子道：「你們，你家老爺，該不會就是裴家三老爺吧？！」
「是啊，是啊！」童子笑嘻嘻地道，一副與有榮焉的樣子，「我們家老爺就是裴家的三老爺啊！你怎麼認識我們家三老爺啊？我們家三老爺可好了，不僅免了佃戶的租子，還捐了錢給昭明寺的菩薩鍍金身。你去好好跟我們家三老爺說說，讓我們家三老爺把這幾個混混都送到衙門裡去。」
郁棠好尷尬，一時間都不知道說什麼好了。
裴宴看著她，嘴角輕抽。
這位郁小姐，他們又見面了。
不同於第一次見面時的奸詐狡猾，第二次見面時的蠱惑美艷，第三次見面時的粗放隨意……這一次，裴宴上下打量著郁棠。
披頭散髮，衣衫凌亂，滿頭大汗，一隻鞋穿在腳上，另一隻鞋不知道落在了哪裡，狼狽得像個逃難的女子。
郁棠不禁隨著他目光低頭打量自己。
丁香色的襦裙不知道什麼時候被扯破了，露出左腳破了個大口子的繡花鞋和右腳被踩得髒兮兮的白色綾襪。
郁棠頓時臉上火辣辣的。
她赧然朝裴宴望去。
裴宴卻側過臉去，好像不想看見她似的。
郁棠有些難堪，可這難堪也不過維持了不到幾息的功夫就散了。
裴宴素來瞧不起她的，何況她上次在杭州府的時候，在被他看到她用手啃豬蹄之後，又讓他知道她因為貪吃吃壞了肚子……自古「好吃懶做」不分家，她之前還曾騙佟掌櫃幫她鑒賞《松溪釣隱圖》，打著裴家的名號嚇唬魯信……她在他面前有什麼顏面可言？有什麼架子可端？
不過是衣冠不整而已，相比從前，已經好得很了。
郁棠頓時釋懷。
比這更糟糕的時候都已經過去了，她有什麼好怕的？有什麼好害臊的？
放下心結的郁棠，變成了那個在別人面前不卑不亢，落落大方，言詞平和的小姑娘。
她道：「裴老爺，謝謝您出手相助。我父母都在田莊，若是您沒有什麼急事，不妨去田莊我們郁家老宅喝杯茶如何？讓我父母好好地向您道個謝。」
裴宴皺眉，道：「你和你父母在一起？」
難道他以為她是一個人跑到這裡來的不成？
郁棠點頭，正要和裴宴再客氣幾句，耳邊突然傳來一陣馬蹄聲。
她和裴宴不由循聲望去。
只見李竣和沈方各騎著一匹馬朝這邊飛奔過來。
郁棠面色一沉。
李竣和沈方的馬已到了眼前。
「吁」的兩聲，兩人齊齊勒馬，馬蹄高揚，又在原地落下。
「郁小姐，你沒事吧？」李竣焦急地問著，上上下下地打量她。
沈方走了過來，他神色凝重，道：「郁小姐，你還好吧？」
郁棠挑了挑眉。
李竣忙道：「我和小晚幾個在茶樓裡喝茶，聽到有人談起郁小姐。說是郁小姐家資頗豐，有人想做你們家的上門女婿，打聽到你今天要回鄉下老家，請他們擄了郁小姐去……他雖不敢接這門生意，卻有人鋌而走險……我聽了急得不得了，正巧遇到了來找小晚的沈兄，就和沈兄一起趕了過來……」說到這裡，他這才顧得上和裴宴打招呼：「裴老爺！看樣子是您救了郁小姐，這可真萬幸萬幸！」
他擦了擦額頭的汗，然後義憤填膺地跑到了車伕身邊，狠狠地踢了那幾個小混混幾腳，對郁棠道：「郁小姐，還好你沒什麼事。我來的時候已經吩咐小廝拿著我大哥的名帖去了衙門報案，捕快應該很快就會來了。」
郁棠從他跳下馬就目不轉睛地看著他，心裡卻飛快地轉著。
李竣這是什麼意思？
想要霸王硬上弓的不就是他們李家嗎？
他是真不知道還是假不知道？
可看他這個樣子，又不像是作偽。
特別沈方也來了。
她雖然和沈方只在昭明寺見過一面，可他能讓傅小晚對他言聽計從，就不是個能隨意被人擺佈的人，若是李家想讓他做見證人，卻不是那麼容易的一件事。
郁棠向李竣道了謝，不動聲色地道：「還好沈公子突然去找傅公子，又熱心快腸地跟了過來，不過就你們兩個人，也太危險了些。以後若是遇到這樣的事，應該多找幾個幫手來的。」
沈方沒有吭聲，深深地看了郁棠一眼。
李竣卻快言快語地道：「誰說不是。我當時也急昏了頭，若不是沈兄提醒，連讓人去衙門報官都不記得了。」
郁棠又向沈方道了謝。
沈方卻若有所指地道：「我今天的確是湊巧，臨時起意。不然阿竣怎麼說萬幸呢！」
這個沈方也是個心思十分細膩之人。
郁棠含笑著朝他頷首。
沈方露出個瞭然的笑意。
郁棠心中一動，腦海浮現出一個大膽的念頭。
前世，李竣在和她訂親之後沒多久就意外去世了。
她並不瞭解這個人。
如果李竣和李家不是一路人呢？
這一切就全都解釋得通了。
李家想使齷齪的手段逼她嫁過去，沒有李竣的配合是不行的，所以李家把她和李竣都算計了。先是讓七叔父相信他這麼做是在幫她，再有意讓李竣知道她的處境，設計李竣來救她。
只是李家沒有想到，裴宴突然經過這裡，沈方會意外碰到李竣。