裴宴的腦海裡浮現出郁棠那雙黑白分明、清澈如泉的眼睛。
看什麼東西的時候都亮晶晶的，充滿了好奇。
這樣一個小姑娘，就是讓她呆在家裡，她也能整出點事來吧？
裴宴丟了塊花生酥在嘴裡。
這不，不讓出門，她在家裡就做出了花生酥。
再在家裡關幾天，還不知道她又會往他這裡送什麼呢？
「阿茗，」他道，「請郁小姐來家裡喝茶。」話音剛落，他猛然間想到家裡客房住的那些賓客，立刻改變了主意，「還是我去見郁小姐好了。你吩咐他們準備頂尋常的轎子，我們悄悄去，再悄悄地回來。」
晚上，有個接風宴。
阿茗應聲而去。
兩刻鐘之後，一頂青帷小轎不聲不響地出了裴府的後門。
裴府用來待客的紫氣東來閣，叫的是閣，實則是一片九曲迴旋的院落，舉目望去，處處是花牆，處處有小徑，置身其中，很容易讓人迷失東南西北。
彭家大老爺站在窗扇大開的窗欞前，左邊是竹林，右邊是太湖石假山，風景如畫。
「裴家還挺有意思的。」他輕哼了一聲，淡淡地道，「我們若是要想去串個門，恐怕會迷路吧？」
他是個年約五旬的男子，長身玉立，白面長鬚，濃眉大眼，氣質十分地儒雅，如同飽讀詩書的學士。
他身後跟著個二十五、六歲的男子，冠玉般的面孔上有道從眼角斜割到嘴角的紫紅色傷痕，不僅讓他的相貌變得很猙獰，而且讓他的神色也平添了幾分凶狠，讓人側目。
「大伯父，」他聞言低聲道，「那，我們還要去拜訪湖州武家的人嗎？」
他說話的聲音透著幾分溫順，可眼宇間透露出來的戾氣卻讓人知道他很不耐煩。
彭家和武家曾經有些不可對人言的生意，比別家更容易搭上話。
「當然要去。」彭家大老爺轉過身來，對那青年道，「裴宴弄出這個什麼拍賣，不過是想讓幾家自相殘殺而已。我聽說武家是最早來的，以他們家的德性，拍賣之前肯定會上竄下跳著想辦法找人聯手，至少，不能讓裴宴控制價格。我們到時候參一股就是了。」
青年欲言又止。
彭家大老爺道：「十一，你要記住了，朝廷要撤市舶司，只有合縱連橫才能抵禦這次的風險。過兩天就要開始拍賣，你就不要露面了。晚上出去的時候也小心點，裴家不簡單，若是被發現，你早點想好說辭，免得到時候讓人誤會。」
不大的院落，一下子住進了七、八家豪門大戶，彼此之間關係錯綜複雜，大家又都是衝著那幅價值連城的輿圖而來，半夜不睡覺的在院子裡亂晃，很容易被人認為是別有用心。
被稱為「十一」的青年正是林覺口中的「彭十一爺」。
他恭敬應了一聲「是」，抬頭卻不服氣地道：「裴家再厲害也不過是出了個裴宥，現在他死了，剩下的，裴宣軟弱無能，裴宴狂妄自大，偏偏裴宴還心胸狹窄，接手了裴家之後不是想著怎樣讓裴家更上一層樓，卻想著怎樣壓制長房。我看，裴家就算還有幾斤釘，也不過是艘爛船罷了。大伯父不必顧忌。」
彭家大老爺皺了皺眉。
這個侄兒少有文名，小小年紀就中了舉人，彭家花了大力氣捧他，讓他和當年杭州顧家的顧昶被人並稱為「一時瑜亮」。可惜他後來不慎被人破了相，與仕途無緣，只能幫著他打理庶務。顧昶卻仕途順利，官運亨通，他這侄兒心中一直不快，甚至開始憤世嫉俗，幾次本可以和平解決的事都被他弄得血流滿地，讓人心生厭惡。
但他這個侄兒又實在是聰明。
很多別人辦不到的事他都能辦得妥妥帖帖，棄之可惜，用之擔憂。
好在是他還算孝順，對族裡的事也足夠盡心，對族中的長輩足夠順從，就算族中的決定他不贊同，但族中一旦有了決斷，他還是會遵照執行的。
這也是為何族中的幾位長輩都覺得應該多多培養他的緣故。
可他也是真清高。
天下英才隨意評價，誰也不放在眼裡。
但時勢造英雄。不管裴宴如何，裴宣如何，他們是正正經經的兩榜進士，十一就是再聰明、再機敏、再有才華，學得文武藝，不能賣給帝王家，就只能看著別人指點江山，名留青史，就只能認輸，認命！
不過，現在不是跟他說這些的時候，等回了福建再好好地和他說說。
不然他還真以為自己能左右這些人似的，不知天高地厚！
「這裡是裴家的地盤，就算裴家是條爛船，你也不可大意。」彭大老爺叮囑他，「你別忘了，當初我們也覺得那幅畫應該是輕而易舉就能拿到手的，結果呢？」
彭十一爺眼底閃過一絲戾色。
當初，彭家怕驚動裴家，也怕引來其他世家的覬覦，決定找個不起眼的人想辦法把畫拿到手，他是同意者之一。
「大伯父，我知道了。」彭十一爺低頭道，「這次一定不會出什麼紕漏的。」
彭大老爺點了點頭。
他這個侄兒辦事，他還是放心的。
「我等會去會會武家的人，看看武家對拍賣的事是怎麼看的。」他沉吟道，「說不定我們還能和武家聯手。」
裴家拿出來給他們看的那一部分輿圖和他們手中的輿圖是一樣的。
現在他們沒辦法判斷到底是哪裡出了問題，甚至沒有辦法判斷到底是他們手裡的輿圖是真的，還是裴家那份輿圖是真的。這就逼得他們家不得不參加拍賣。
裴老太爺是個厚道人，裴宴的桀驁不馴他卻是早有耳聞。這是他第一次和裴宴打交道，不知道裴宴的深淺，萬一裴宴準備拿著這幅輿圖當搖錢樹，他們家恐怕要大出血。
這都沒什麼。
有失就有得。
怕就怕他們拍到的輿圖和他們家手中的是一模一樣的，或者裴家拿到的是假的……那就令人吐血了。
裴宴雖然知道彭家是來者不善，可他就是個撩貓逗狗的性子，越是像彭家這樣的人家，他越是要惹一惹，彭家的人想做什麼他都不會如臨大敵，自然也就懶得派人盯著彭家。
反正他們已經住進了裴家，就沒有他想知道卻知道不了的事。
他讓人把轎子停在了郁家後門的小巷裡。
平時這裡沒什麼人走動。
特別是下午，青竹巷的男子多半在鋪子裡，女眷們不是在休息就是在做針線活，非常安靜。
他叮囑阿茗：「小心別驚動了郁太太。我不想登門拜訪。」
阿茗知道他們家三老爺不喜歡應酬，連聲應下，去了前門叩門。
來應門的是陳婆子，聽阿茗說他是裴家的小廝，來找郁棠的，又見他生得白胖可愛，心中十分喜歡，沒有多問就把他帶去了郁棠那裡。
郁棠見到阿茗很驚訝，等知道了阿茗的來意更是惴惴不安地半晌才理出個頭緒來。
她打發雙桃去給阿茗拿花生酥吃，壓低了聲音問阿茗：「你說三老爺要見我，轎子就在我們家後門？」
阿茗連連點頭，見郁棠穿件茜紅色杭綢褙子，襯著面如白玉，又笑盈盈地，和藹又可親，他給郁棠通風報信道：「三老爺多半是為了你們家那個山林的事，來前他還問起過。」
郁棠早就想見裴宴了，這下可好了，瞌睡的遇到遞枕頭的，彼此都好。
「你等會！」郁棠也怕裴宴來家裡。他那性子，誰在他面前也不自在。何況她母親剛剛用了藥躺下歇了，知道裴宴來了，無論如何也要起身親自招待他的，「我跟家裡人說一聲，這就去見三老爺。」
阿茗捧著雙桃給的花生酥高高興興地走了，郁棠讓雙桃幫著打掩護，從後門溜出去見裴宴。
天氣一天天地暖和起來，裴宴穿了件月白色三稜細布的直裰，腰間墜著青色的小印，玉樹臨風般站在那裡，風儀無雙。
郁棠靜靜地欣賞了兩眼。
不曾想見到真人就什麼想法都沒有了。
「你怎麼動作這麼慢？」裴宴不悅道，「我問你兩句話就走。」
沒有一點君子之風。
郁棠在心裡腹誹。
要不是正好今天穿得「規規矩矩」，她還沒有這麼快出門！
不過，想到阿茗說裴宴是為了他們家山林的事來的，她又覺得自己不應該這麼小氣，不應該和裴宴計較這些。
「三老爺，您找我有什麼事？」她直入主題。
裴宴並沒有意識到自己的語氣有什麼不對的，郁棠的直爽也讓他不用兜圈子，心情頗佳。
「你們家那山林，決定種什麼了沒有？」他語氣輕快地道，「春耕都過了，你要是再不決定，就又得耽擱一季了。」
郁棠正想探裴宴的口風，這話正中她的下懷。她道：「我之前一直覺得種沙棘不錯的，可大家都讓我別種。我就想問問您，要是我們家山林賣給了你們家，你會種什麼？」
她這是什麼意思？
因為沒什麼用處，所以想把山林賣給他們家？
他像冤大頭嗎？
裴宴的臉都黑了。他道：「你想把山林賣給我們家？」
「不是，不是。」郁棠發現裴宴誤會了，忙道，「我是說『如果』。如果是你，你怎麼辦？」
這種假設沒有任何意義。
裴宴不悅，道：「沒想過。不知道。」說完，猶不解恨似的，繼續道，「除非是你們家的日子過不下去了，不賣田賣地就會死人，我看在鄉里鄉親的份上，順手幫一下。那山林成了我做主買進來的，為了給家裡一個交待，就只能捏著鼻子想辦法了，那也許我會仔細地想一想。」