郁棠這邊，兩口子去看了兒子，顧曦這邊卻因為通州的宅子小，她的兒子和乳娘就與她安排在一個屋裡，裴彤和裴紅睡了一個屋。
顧曦哄著兒子睡著了之後，就去了裴彤住的地方。
裴紅去和沈方他們說話了。
雖然如此，顧曦也不好進屋，就站在屋外和裴彤說著話：「二叔父說要給你們講課的，可定好時間了？」
裴彤道：「哪有這麼快？也要看看其他人有沒有時間啊！」
顧曦聞言直皺眉，反覆地叮囑他：「我們沒有住在裴府，那邊的消息你可要打聽清楚了。你看要不要請沈方去家裡坐坐？」
以沈家和裴家的關係，裴宣要是細說各主考官的愛好和習慣，肯定不會漏了沈方的。
裴彤卻打定了主意把章慧幾個都請到家裡去坐坐，只是不知道章慧幾個會不會答應，他也就含含糊糊地應了一聲，反而問起了元哥兒：「剛才見他眼睛紅紅的，這是怎麼了？」
顧曦聽著眉頭直皺，道：「沒什麼。他想去和絳哥兒玩，絳哥兒要帶茜哥兒，不願意帶他玩，他就哭了起來，哄了半天才好。」
裴彤不以然，笑道：「這孩子，氣性也太大了些。我小時候，也只喜歡帶著阿緋玩。等他做了哥哥，就好了。」
顧曦聽著心頭微跳，接下來那些似是而非的告狀話就沒好說出口。
等到他們回了京城，在裴府用過午膳之後，裴老夫人和二太太都沒有留他們在家裡用晚膳，他們想幫著裴宣和二太太安頓裴宴等人，也被裴宣以「大家都很累了，風雪太大，你們也早點回去好好歇歇」為由拒絕了。
只是回到家裡，知道了他們為何一夜未歸的大太太不免又發了一頓脾氣。
裴彤依舊是垂著頭，一言不發地隨便母親怎麼說。在外面住了幾天的裴緋卻像突然轉了性似的，在旁邊陰陽怪氣地道：「您不去給祖母問安，我們做兒子的是晚輩，沒什麼可說的。可也不能因為阿兄代替你去盡了孝，回來就還要受您的責罵。誰家有這樣做長輩的嗎？這不會是楊家的作派吧？」
「你個孽障東西！」大太太抓著手邊的茶盅就朝裴緋砸去。
裴緋跳起來躲開，瞪著大太太就要說話，卻被裴彤眼疾手快地拉到了一旁，低聲道，「你少說兩句。」
裴緋看了裴彤一眼，冷哼數聲，摔門而去。
大太太氣得直罵。
裴彤額頭青筋直冒。
顧曦巴不得他們母子吵起來，卻還假惺惺地上前攔著裴彤：「你先出去，婆婆這裡，有我！」
裴彤想著裴緋如今也是個暴脾氣，怕他跑出去闖禍，乾脆把這裡丟給了顧曦，去追裴緋。
裴緋在外面蕩了幾天，知道外面的日子不好過了，才沒那麼傻地再往外跑了。
裴彤追出來的時候，他正坐在暖閣裡吃點心。裴彤鬆了一口氣之餘，忍不住批評他：「娘畢竟是長輩，你怎麼能這麼跟娘說話？」
裴緋冷笑，道：「我沒你這麼愚孝！」
裴彤一時不知道說什麼好。
裴緋繼續道：「你可知道楊家拿了我那五千兩銀子去做什麼了？」
肯定不是什麼好事？
裴彤也想知道。
他下意識地道：「去做什麼了？」
裴緋不屑地道：「你還記得三舅家的四表妹出閣，壓了五千兩的壓箱銀子嗎？那就是我們家拿過去的五千兩銀子？」
他們這個表妹，就是嫁到大理司的那家。
裴彤不相信。楊家雖然勢利，但不是那沒臉沒皮的人家。他道：「你是聽誰說的？」
「五表弟。」裴緋也沒準備瞞著裴彤，不僅如此，他還指望著裴彤知道後和楊家橋歸橋，路歸路，因而他說得也很詳細，「我前幾天在東街那邊的茶樓遇到了五表弟，他親口告訴我的。還說，外祖父原想把四表妹給嫁到我們家來的，可那個時候三舅父在嶺南生了病，得請大夫，外祖父反覆衡量，就給四表妹說了現在的這戶人家，又怕別人家小瞧了四表妹，把我們家的五千兩銀子做了壓箱錢。」
楊家這個五表弟是三舅父的庶子，三舅父被流放之後，他沒什麼人管，悄悄和京城幾個閒幫混到了一起。
雖然被裴彤瞧不起，卻也不是個信口開河的人。
裴彤之前就猜到了，但他不想弟弟和楊家的關係更僵硬，讓母親為難。既然話說到了這裡，他也不好勸弟弟息事寧人。畢竟那五千兩銀子是裴緋的。
「你心裡有數就行了。其他的，你自己拿主意。」裴彤可憐父親走的時候弟弟年紀還小，愛憐地摸了摸裴緋的腦袋。
可能是這樣溫情的時刻這些年來很少了，裴緋興奮道：「阿兄，我不想讀書了。五表弟說了，讀書要家裡有人的。我們家沒有什麼人了，就算是讀書，像我這樣的，能金榜題名也要四十歲以後了，那人生還有什麼意義？我想和朋友一起做生意，然後你就在家裡好好讀書。就像二叔父和三叔父一樣，你覺得怎麼樣？」
裴彤自然不同意，可裴緋已經鐵了心，兩兄弟不歡而散。
可第二天裴緋還是收拾打扮好了之後，抱著侄兒，和兄嫂、母親去了裴府。
老夫人壓根不想看見長媳，但怎麼也要給兩個孫子面子，不冷不熱地和大太太說了幾句話，就把她推給了二太太，說自己累了，讓郁棠扶著她回了內室。
絳哥兒正在老夫人屋裡練大字，茜哥兒和兄長伏在一個大書案上，拿著筆在旁邊畫貓。
老夫人養的波斯貓則乖乖地趴繡墩上任眾人打量著。
見母親扶了祖母回來，絳哥兒就要放筆喊人，卻被裴老夫擺了擺手，道：「你們寫你們的字，不用管祖母，祖母和你母親說說話。」
絳哥兒應諾，繼續低頭寫。
茜哥兒卻眼睛珠子骨碌碌轉了轉，丟下筆撲到了郁棠的懷裡，軟軟地喊了聲「姆媽」。
郁棠順勢抱了兒子，親暱地點了點兒子的鼻尖，道：「怎麼了？」
茜哥兒看了老夫人一眼。
老夫人呵呵直笑，立刻道：「你別看我，你看我也不幫你。你阿兄處處都讓著你，我不能幫著你欺負你阿兄。」說著，指了蹲在繡墩上的貓，「快把你的貓抱走了，你阿兄要做功課。」
絳哥兒一半隨了裴宴，鼻子不好，除了聞不得過濃的香味，也怕貓毛狗毛的，所以家裡一直都沒有養小東西。但茜哥兒實在是喜歡。那年去苦庵寺，見裴二小姐養了隻貓，道都走不動了。
裴二小姐特別喜歡茜哥兒，說若是她的貓生了小貓，就送一隻給茜哥兒。
茜哥兒那時年紀還小，不知道阿兄和阿爹都鼻子不好，一直就盼著裴二小姐的貓生小貓。等到裴二小姐真的送了貓過來，郁棠想送給章家的大小姐，卻被絳哥兒留了下來，還向郁棠求情：「讓阿弟養了吧！我離貓兒遠點就行了！他是真心喜歡。」
郁棠不同意，茜哥兒哭得震天響，最後還是裴宴出面，把貓送去裴老夫人那裡養著，絳哥兒過去的時候，就把貓送到陳大娘那裡，茜哥兒因此常在裴老夫人這裡一呆就是半天，加上裴老夫人發現絳哥兒還像她和郁棠一樣，非常會算賬，有意教絳哥兒算術，結果就變成了裴老夫人在屋裡給絳哥兒講算術，茜哥兒就在屋外和貓玩。
裴老夫人心裡樂呵呵的，遇到裴宴卻要稱功：「你們三兄弟小的時候我都沒有這樣教導過，要是你兒子不能考上狀元，真是對不起我這一番心血。」
裴宴很鄙視這種說法，撇著嘴角道：「我兒子又不是傻瓜，幹嘛要出這個風頭？您願意教就教，不願意教就不教。誰家的狀元還去考算術不成？」
把裴老夫人氣得，好幾天都沒有和兒子說話，還私底下和郁棠抱怨：「你怎麼受得了他？他還不如不說話，一開口，就能把人氣死！」
郁棠卻覺得，可能是做了父親，裴宴這幾年的脾氣越來越溫和了，就算是茜哥兒把湯羹糊在了他的身上，他都能面不改色地繼續吃飯。
當然，這些都是他們生活中的趣事，茜哥兒看著溫順害羞，實則滿心主意，比起絳哥兒看著就讓人正色，茜哥兒更容易讓人上當，他眼睛珠子骨碌碌轉的時候，那就是又有小心思了。
果然，聽郁棠這麼一問，茜哥兒抿著嘴直笑，湊到母親耳邊道：「我想去看二姐姐！」
二小姐？！
郁棠訝然。
裴老夫人卻哈哈大笑，指了茜哥兒道：「這個小機靈鬼！真是什麼也逃不過他的耳朵。計氏跟我提了一句，他就記在心裡了。」她說著，回頭望了郁棠，「你也不用驚訝，那天二姑奶奶來和我辭行，我跟她說，年底我會來京城，她說，她也準備來京城，看看身上的病，若真是她不行，趁著年輕，趁早過繼一個孩子。她說不定比我們早到。茜哥兒肯定是聽在耳朵裡了，以為他二姐姐也在京城呢！」
說來奇怪，郁棠和二小姐的關係始終不鹹不淡的，可二小姐卻和茜哥兒投了緣，兩個人一起養貓不說，她回府給長輩們問安，一定去看看茜哥兒，有什麼好吃的，好玩的，也會讓人送一份給絳哥兒和茜哥兒。
當然，絳哥兒就是沾了茜哥兒的光。
郁棠聽了沉吟道：「要不要讓人去楊家打聽打聽？」
看看裴二小姐到了沒有。