周少瑾壓下心底的怪意隨著史嬤嬤往前走，一個穿著茜紅色掐蔥綠芽邊比甲，丫鬟模樣打扮的小姑娘笑著迎了過來：「史嬤嬤，您回來了！」
她屈膝給關老太太和周少瑾行禮：「老安人！二小姐！」
周少瑾不認識她，見她不過十四、五歲的年紀，杏眼桃腮，笑語盈盈間目光流動，鮮妍嫵媚，十分出眾，不由多看了兩眼。
關老太太顯然和這小姑娘很熟，笑道：「珍珠，有些日子沒見，你越發的標緻了。」
「不敢當老安人誇獎。」被稱作珍珠的丫鬟笑道，「老夫人正等著二小姐，沒想到老安人也過來了……」
一句話沒有說完，又有個丫鬟走了過來。
她穿了件淡青素面杭綢比甲，十七、八歲的年紀，容長臉，柳葉眉，烏黑的頭髮梳了個纂兒，插著金鑲芙蓉石杏花簪子，笑容溫和，舉止端莊，和那珍珠沒有一絲相同之處。
周少瑾不禁在心裡暗忖。
不知道郭老夫人屋裡其他的丫鬟都長得什麼樣？
「老安人！」她朝著關老太太行了個福禮，道，「我們老夫人沒有想到您親自過來了，失禮之處，還請老安人包涵。」
「原來是碧玉啊！」關老太太呵呵笑了幾聲，道，「是我不請自來，與你們老夫人何干？快快起來，不用多禮。」
被稱作碧玉的丫鬟笑吟吟站了起來，道：「老安人，我們老夫人請您先到廳堂奉茶。」
關老太太點頭，對周少瑾道：「這是老夫人身邊的碧玉姑娘，你以後少不得要麻煩她。」
周少瑾笑著稱了聲「碧玉姑娘」。
碧玉眼底閃過一絲異色，忙屈膝行了個禮，道：「二小姐折煞奴婢。」
她語氣很是謙和，讓周少瑾心生好感。
一行人繼續往前走。
甬道盡頭是個二層五闊的樓房。牆粉白子粉白的，窗樓、門扇彤紅彤紅的，糊著嫩黃色的紗，門前一架葡萄，左右各擺了個青花瓷大缸，一邊養著睡蓮，一邊養著錦鯉，十分的氣派，又不失精緻。
一個穿著丁香色掐豆青色芽邊比甲的丫鬟現出幫她們打簾。
周少瑾這才注意到郭老夫人這邊已換上了竹簾。
略略泛黃的竹簾上紫斑點點，看著有些年頭的湘妃竹簾，而綴角竟然是兩個嬰兒拳頭大小的翡翠獅子滾繡球！
綠汪汪的翡翠水頭十足，精湛的雕工栩栩如生，不僅獅子的憨態清晰可見，就是獅子懷裡抱著的繡球上的寶相花紋樣也看得一清二楚。
周少瑾駭然。
前世她嫁到林家的第一年，婆婆生辰，她曾專程到京城最大的銀樓永富盛，想給婆婆訂做一個把件，挑挑撿撿了大半天，好不容易才選中了一塊這獅子滾珠繡般大小的翡翠，水頭還沒有它好，花了快兩百兩銀子……
大家都說三房有錢，卻也沒見像長房這樣的氣派。
難怪平時大家在郭老夫人面前說話都會自覺或不自覺地放低聲音。
珍珠在前面打了簾，周少瑾隨著關老太太進了廳堂。
只是大家還沒有站穩，郭老夫人就由個穿著丁香色素面掐七彩芽邊的丫鬟扶著從中堂後面走了進來。
周少瑾見那丫鬟和碧玉差不多大的年紀，卻長眉細目，膚光如雪，氣質溫婉，又是另一番美貌，心裡禁不住嘖嘖稱讚。
這郭老夫人還真是有趣。
她為人冷峻，住的地方也肅穆，偏偏身邊的丫鬟個個千姿百媚，如春蘭秋菊各有值得稱道之處。
而那邊袁夫人已經和莊老太太開始寒暄起來：「……沒想到你會過來。中午就別走了，留在我這裡用午膳。」
「好啊！」關老太太一副和郭老夫人很熟稔樣子笑道，「上次在你這裡吃了個蜜汁乳鴿，我至今念念不忘，今天正好再嘗嘗。」
「放心！」郭老夫人笑道，「今天不僅有蜜汁乳鴿，還有你喜歡吃的香酥羊排，酸辣湯。」
碧玉聽了欲言又止。
關老太太就笑著對她道：「我們倆人好不容易碰到一起，你就不要管那麼多了。回頭要是涇大太太責備，你就說是我要吃的！」
此時快要入夏，蜜汁乳鴿是甜食，羊排性臊，酸辣湯又味道太大，就是四房也不輕易給關老太太做這三道菜，更何況長房。
既能管著郭老太太的飲食，想必是寒碧山房一等一的大丫鬟了。
碧玉抿了嘴笑，服侍著她們坐下。
周少瑾卻擔心著午膳的事。
也不知道會不會遇到前來服侍婆婆用膳的袁氏？
有穿著真紫色素面比甲的丫鬟帶著幾個小丫鬟給她們上茶點。
那丫鬟濃眉大眼，未語先笑，看上去活潑機敏，也是個出類拔萃的人物。
周少瑾已見過珍珠，碧玉和那丁香色衣裳的丫鬟，倒也見怪不怪，少了幾分好奇。
等到兩位老人家的說完了話，她上前給郭老夫人見禮。
郭老夫人打量著她，露出個和善的微笑來。
周少瑾也不知道自己哪裡得了郭老夫人的意，只好站在那矜持地微笑。
郭老夫人問她：「平時都讀些什麼經？」
不懂佛法的人通常會選擇讀《地藏菩薩本願經》，之後會跟著各自信任的禪師或選擇讀《無量壽佛經》或《阿彌陀佛經》、《普賢菩薩行願品》等經，只有到佛理比較精進了，才會去讀《經》，只有把《愣嚴經》讀懂了，就可以讀《法華經》、《金剛經》了。
考慮到自己的實際情況，周少瑾謹慎地道：「我平時喜歡讀《阿彌陀佛經》。」
郭老夫人微微點頭，對關老太太道：「浴佛節我已經抄手寫了本《金剛經》奉給菩薩，就讓二小姐幫我抄本《愣嚴金》吧！」然後又對周少瑾道，「你有什麼地方不懂的，可以來問我。」
《愣嚴經》有十部，很長……
周少瑾在心底抹著汗，面上卻恭敬有加地柔聲稱「是」。
之後郭老夫人親自帶著她去了抄經的地方——位於寒碧山房後花園太湖石假山旁的一座兩闊的佛堂。
佛堂四面都是彩繪的琉璃窗戶，紫檀木的樑柱，鎏金的觀世音千手像，兒臂粗的香炷，供奉鮮果的盤子足有七、八寸，相比關老太太的小佛堂，這裡更像哪座香火鼎盛的寺廟偏殿。
或者是沒有安全感的緣故，周少瑾更喜歡外祖母的那間小佛堂。
郭老夫人指著佛堂東邊窗欞下的卷草彭牙大書案和鋪著籐黃色葛布坐墊的太師椅道：「那是給你抄經準備的。如果覺得不舒服，我們再換個地方。」
周少瑾原想就算不好也將就將就，可想到前世自己事事都將就，也沒有得到長輩們的一句讚揚，反而只是苦了自己。何況她要抄的是一部《嚴愣經》，最少也得大半年。
她立刻改變了主意，想了想，走上前去推開了窗。
外面是株高過了屋簷，有合抱粗的大槐樹，樹冠如傘，蓋住廂房的屋頂，映得滿室濃綠。遠眺過去，是半邊的湖影，隱約可見尖尖的荷葉。
周少瑾可以想像到了夏天這裡是怎樣的一番清涼景象。
再看書案上，徽墨端硯宣紙，無一不是精品。
她很喜歡，笑道：「這樣很好。」
郭老夫人看著她推窗，笑著頷首，指了那穿丁香色比甲的丫鬟對周少瑾道：「她叫翡翠，你以後若有什麼事，只管吩咐她就是了。」
翡翠聞言上前給周少瑾行禮。
周少瑾和她說了幾句「以後還要麻煩姐姐」之類的話，翡翠忙稱「不敢」，郭老夫人又指了那個穿紫色比甲告訴周少瑾叫做「瑪瑙」。瑪瑙少不得給周少瑾行禮問好，大家又契闊了一番，周少瑾就算是把郭老夫人身邊的四個大丫鬟都認齊了。
依郭老夫人的意思，今天叫周少瑾來不過是熟悉熟悉環境，過了四月初八再開始正式抄經，並道：「反正沒兩、三天就是浴佛節了，也不耽擱這一會的功夫。學業也不能耽擱了。早上去靜安齋上課，午休過後到我這邊來抄經書。」還道，「若是天氣都已熱，就直接過來用午膳，我再讓人給她準備一間內室。」
周少瑾原本還準備每天晚上再抽出一個半時辰來快點把經書抄完，根本無意在寒碧山房多待。她正欲推辭，關老太太已笑道：「如此甚好，也免得我擔心。」
她只好把已到嘴邊的話嚥了下去。
郭老夫人和關老太太就說起浴佛節的事來：「沂侄媳婦說識兒的媳婦懷了孩子，要留在家裡照看，所以只有她婆婆和我們一起去。三房那邊留了瀘侄媳婦在家裡，說是二房那邊要幫忙，三弟妹帶了笳丫頭和我們一起去。你們這邊去幾個人？我這邊也好安排！」
這話說得繞口，周少瑾理了理才明白過來。
沂侄媳婦，說的是二房的沂大太太，也就是程識的母親。而識兒的媳婦，是指的程識的妻子鄭氏。
她是五年前嫁到程家的，三年前生下了長子程耕，也是程家玄孫輩裡的第一個孩子，而且是男孩。
前世鄭氏懷的這一胎也是兒子，是九月吃螃蟹的時候生的。把二房的老祖宗高興壞了，還因此贈了塊地給鄭氏做私產。
想必是二房不想得罪長房，又嚥不下這口氣，只好以此為借口把主持中饋的沂大太太留在了家裡。
三房則和從前一樣，兩不得罪——程笳和她的祖母李氏跟著郭老夫人去廟裡，程笳的母親姜氏則以「怕二房那邊要幫忙」為由留在了家裡。
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姐妹們，人物比較多，又都很重要沒辦法減，一天追一章反而容易知道誰是誰，不然一口氣看下來頭都會繞昏的。
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粉白，也是禁語……
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