回到畹香居，周少瑾一夜都沒有闔眼。
她一直仔細地注意著外面的動靜，偏偏卻什麼動靜也沒有，好像她所經歷的一切都是個夢般。
第二天早上，她破天荒地兩個眼圈發黑。
服侍她梳洗的施香和春晚也好不到哪裡去，不用當值的樊劉氏更是像湊熱鬧似的，早早地就過來了，幫著施香和春晚遞帕子，遞靶鏡……忙前忙後的，目光幾次落在周少瑾的身上，都欲言又止地挪開了。
周少瑾就是再遲鈍，也看得出樊劉氏這是有話要跟她說。
她索性打發了屋裡其他幾個服侍的，問樊劉氏：「媽媽有什麼話要說？」
樊劉氏聞言和施香、春晚交換了一個眼神，三人齊齊地跪在了周少瑾的面前，低聲道：「二小姐，我們昨天回去想了又想，遇到池四爺的事，只能當作沒有發生似的，爛在肚子裡，以後不管出了什麼事，誰問起，也不能說出來……」
她說著，目光殷殷地望著周少瑾，好像要周少瑾給她一個答覆她才安心似的。
周少瑾驀然明白過來。
樊劉氏她們這些內院近身服侍的僕婦，給服侍的人保守秘密這是最基本的生存之道，她們怕的是自己把這件事給說出去。特別是說給姐姐周初瑾聽……
她當然要保守秘密！
不然豈不是要連累池舅舅！
不過，如果池舅舅需要她說出來，她肯定會說出來的。
但此時，卻不必讓樊劉氏她們擔心……
周少瑾示意樊劉氏等人快起來，道：「還是你們考慮得周到，我都忘了跟你們說一聲。你們能這樣想就再好不過了。昨天池舅舅的話你們想必也已經聽見了，他已經幫我們兜了這爛攤子，如果我們還把他給扯了進來，那可就太對不起自己的良心了。這件事，以後再也不要提起了！」
三個人聞言都鬆了口氣，高高興興地站了起來。
樊劉氏下去給周少瑾安排早膳，春晚指使著小丫鬟倒洗臉水，收拾床鋪，施香幫著周少瑾換衣裳，屋裡又是一派熱鬧祥和的氣氛。
周初瑾派了冬晚過來問周少瑾：「昨天晚上五房走水，大小姐問二小姐可曾受了驚嚇？」
周少瑾此時才一陣後怕。
原來四房看見五房那邊的火光開始敲鑼打鼓，秋涵館就得了消息，因怕有人趁亂摸魚，立刻下了禁令，各房的人一律閉門不出，若有急事，需兩人同行，否則捉到的一律亂棒教訓，死活不論。
程氏是積善之家，哪能隨意打罵僕婦。
這樣的禁令好幾年都不曾發出過了。
誰也不敢違反。
她們這才能不動聲色地安全回到畹香居。
不然以姐姐對她的關心，五房那邊一發現走水就會來看她了，她那個時候就露了餡……
這種高難度的事，果然不是她能幹的！
周少瑾有些痛苦地想著，笑著讓冬晚帶話回去：「昨天聽到了動靜，不知道發生了什麼事，五房走水了，有沒有大礙？」
畹香居的人都知道周少瑾是個不操心的，冬晚倒也沒有起疑，笑道：「據說是五房的諾大爺引了人來家裡賭博，不小心把水榭旁的樹燒著了，還好我們四房去得及時，立刻就把火勢撲滅了。這不，我們大老爺一大早就被二房的老祖宗叫了過去，說是要問這件事呢！」
她一臉的與有榮焉。
周少瑾心裡卻暗自喜歡。
把失火的責任說成是「程諾引人來家裡賭博」，程詣的責任相對來說就會少很多吧？
如果事情最終被這樣確定下來，四房可欠了池舅舅一份天大的人情。
不過，希望程詣經過了這件事之後能受點教訓，不要總把別人的話當成耳旁風。
等到去給關老太太問安的時候，消息就都傳開了。
關老太太氣得渾身發抖。
沒等程沔從二房老祖宗程敘那裡回來，就派人去把程詣從五房給領了回來。
「你給真給你娘老子長臉啊！」關老太太讓程詣跪到了嘉樹堂的院子中間，吩咐王嬤嬤拿了荊條在一旁問話。
「誰讓你去賭博的？」
「程家的家訓是怎麼寫的？」
「你還是不是程家的子孫？」
「你的書都讀到什麼地方去了？」
問一句，就打一荊條。
陽光下，程詣單薄白皙的背上青一條、紫一條的，觸目驚心，讓人不忍直視。
程詣趴在春凳上，殺豬般的叫。
沔大太太躲在茶房裡掩著臉低聲地哭，卻始終沒有給兒子說一句求情的話。
周少瑾不由對大舅母另眼相看。
她上前摟了沔大太太，不停地安慰她：「玉不琢不成器。外祖母這是為了詣表哥好。姐姐已經差人去請大夫了，王嬤嬤手下也是有分寸的，不會有事的。」
沔大太太淚眼朦朧地點著頭，緊緊地握住了周少瑾的手。
但程沔對這樣的處置結果並不滿意，他把程詣叫到了自己的書房裡訓斥了一頓不說，還讓程誥監督他把《春秋》抄十遍。
程詣哀號不已，從此陷入文山墨海。
關老太太叫了程沔過去說話：「老祖宗那裡，怎麼說了？」
相比程詣年少經不起誘惑賭博而言，怎樣評價這次走水的事對程詣以後的影響更大。
程沔笑道：「您不必擔心！老祖宗對我們如此的警醒十分的欣慰，誇了我治家有方，提出來讓我幫著子川管理庶務……」
關老太太聽著立刻緊張起來，忙道：「那你可答應了？」
「怎麼可能。」程沔笑道，「子川把家裡的事打點得好好的，知人善用，自己都沒什麼事做，我去了能幹什麼？去給子川打下手還是和子川打擂台？我還沒那麼糊塗。娘放心好了。」
「你心裡明白就好。」關老太太聽著舒了口氣。
程沔道：「走水的事也查清楚了。是他們幾個不小心點著了什麼，以後小心燭火就是了。」
關老太太點頭。
周少瑾聽說後心裡的這塊石頭才徹底地放了下來。
可五房在處置子弟賭博這件事上，卻高低立現。
程汶只是把程諾打了一頓，就丟下不管了。程舉家裡就更溺愛他了，由著他的母親裕大太太帶著過來給管著程家庶務的程池賠了個不是，還說什麼「他爹沒臉來見您，讓我把人領過來，要打要罵，隨四老爺處置」。
據說程池呵呵地笑了幾聲，不痛不癢地說了程舉幾句，就把程舉母子送走了。
二房老祖宗程敘要追究的是五房走水為何沒有人及時發現和救火。
程汶被程敘罰跪之後膝蓋還痛著，正想找汶大太太的不痛快，出了這樣的事，火又是從內宅燒起來的，程汶像吃了十全大補丸似的興奮起來，把汶大太太娘家的兄弟都叫了過來，嚷著汶大太太管家無能，要休了汶大太太。
程家還從來沒有下堂妻。
這當然是句笑話。
不過是要汶大太太出醜而已。
汶大太太被捉住了把柄，連句辯解的話都沒有。長房的袁氏自恃身份，向來不和她們這些妯娌說長道短，二房的洪大太太是個悶葫蘆，四房的沔大太太是個和稀泥的，她就拉了姜氏哭訴。把姜氏弄得頭大如斗，還不能不管。整個九如巷頗有點雞飛狗跳的感覺。
長輩們的爭端在晚輩看來就像場大戲。
程笳就喝著冰鎮梅子湯和周少瑾咬耳朵：「你說，汶五叔父會不會趁著這機會提出來把那外室接回來？」
周少瑾還沒有說話，潘清正色地道：「如果他這個時候再提這件事，那就真是腦子壞了——家裡就算是同意休了汶大太太，也不可能讓他把外室接回來的。這關係到家裡的規矩，壞了尊卑，以後就麻煩了。」
程笳很不滿意潘清的插言，嘟著嘴道：「你又知道！」
潘清沒有理她，低下頭安靜地練字。
程笳問周少瑾：「要你是汶五嬸嬸，你會怎麼辦？」
「我，」周少瑾愣了愣，認真地道，「我大概不會走到這一步吧？男人喜歡，就讓他納進來好了。這樣吵來吵去的，有什麼意思？」
了不起她去田莊裡住著就行了。
她又不是沒住過。
程笳對周少瑾的回答不以為然，但仔細想想，周少瑾還真就是這樣的人。
她低聲和周少瑾耳語：「我娘說，要是遇到這種事，最好別吵別鬧，給汶五叔父身邊安置幾個比那外室更漂亮更懂得討人喜歡的，若兩邊還是不能脫干係，那就把人接進來——遠著香，近著臭。還怕沒有辦法收拾個人。這樣吵吵鬧鬧的，把自己的臉都丟乾淨了。」
這種事，不遇到，誰也不敢說自己就處理得好。
周少瑾敷衍的頷首。
一旁的潘清眼底掠過一絲不屑。
程詣卻是另一番委屈。
他一瘸一拐地來周少瑾這裡串門：「……我問過了，那火根本不是我們放的，但走水的時候五房卻沒有人救火，那個秦勉像黑面神似的，幾句話問下來，也不怎地，就變成了我們放的火……你說冤枉不冤枉？」
程詣趴在周少瑾西廂書房的涼榻上發洩般地揪著周少瑾的狼毫筆。
周少瑾聽了卻是眼睛一亮，道：「秦勉？什麼人？我怎麼從來沒聽說過？」
「哦！」程詣懶洋洋地道，「是秦大總管的孫子，從小在池從叔身邊服侍，後來池從叔管了家裡的庶務，他也跟著開始在府裡當管事……他多半的時候都在外面收賬，只有年節的時候才回來……我也是第一次碰到他……沒想到池從叔身邊的人都這麼厲害！不過，這件事他們的確是冤枉我們了……」
周少瑾對他之後都絮叨了些什麼，已不感興趣了。
她知道了秦總管是程池的人，程池不會有事，這就行了。
不過，那個集螢又是個什麼人呢？
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