「是你！」周少瑾笑道，「對不住，我不怎麼記得住人……」
小姑娘笑了起來，為她解釋道：「我知道，吳家大小姐委屈了你……你當時顧不得其他……」她問，「你是和誰來的？我和我祖母來的，我祖父曾經是顧家的學生。你們呢？」
周少瑾簡潔地說了說自己的事。
有人喊她：「周家二小姐！」
周少瑾回頭，看見吳寶璋朝她走了過來。
孫小姐忙低著頭，頗有些躲閃吳寶璋的味道。
吳寶璋的注意力全放在周少瑾的身上，並沒有注意到孫小姐。
「周家二小姐，」她笑吟吟地屈膝給周少瑾行了個福禮，道，「上次的事真是我不對，是我捕風捉影，亂說話，還請你不要放在心上。你是我來金陵城之後認識的第一個人，我希望我們還能像從前那樣，成為好朋友。你能原諒我嗎？」
語氣十分的真誠。
周少瑾發現周圍的人都豎著耳朵在聽。
她不由在心裡冷笑。
看著哄騙不行，就改變了策略裝愧疚了？
不管吳寶璋說的是真話還是假話，在這種情況下她若是拒絕了吳寶璋的道歉，不免會給人得理不饒人、心胸狹窄的感覺。
既然要比大方，那就看看誰更大方吧！
周少瑾索性笑道：「吳大小姐言重了！我從來沒有怪過你，又何談『原諒』之說？事情過去就過去了，還請吳大小姐不要放在心上。我每天除了上課，抄經書，就是做針線，吳大小姐有空的時候不妨去家裡坐坐，我是很歡迎吳大小姐去做客的。」
「這就好！」吳寶璋長舒了口氣，一副懸著的心終於落下的模樣兒，笑道，「我還一直擔心你在責怪我，再在看來，倒是我多心了。」她說著，上前幾步，想去挽周少瑾的胳膊。
周少瑾像沒有看見似的，轉過身挽了孫小姐的胳膊，笑道：「孫小姐，這位是金陵府父母官吳大人家的千金，上次二房老祖宗做壽的時候，你們曾經見過，你還記得嗎？」
周圍傳來細細的竊語聲。
孫小姐硬著頭皮和吳寶璋打招呼。
吳寶璋十分熱情，問起兩人別後的情形。
孫小姐磕磕巴巴地應了幾句，就朝周少瑾投去求救的目光。
周少瑾正要給孫小姐解圍，擠在顧家十六小姐門前的人突然像被洪水沖洗似的分成了兩邊，顧家大太太陪著顧家十六小姐的婆家人走了出來。
孫小姐在周少瑾耳邊道：「我祖母不讓我和吳家的人玩。」
周少瑾訝然。
孫小姐已轉移了話題，指了顧家十六小姐的閨房道：「二小姐，你看。」
周少瑾望過去。
大熱天的，顧家大太太陪著的那婦人穿著三品夫人的服飾，花釵、花樹在陽光下熠熠生輝。
婚喪嫁娶，請了家裡最有地位的人出來撐場子，這很平常啊！
周少瑾看不出有什麼不同。
孫小姐已感慨：「顧家的姑娘都嫁得很好。上次十四小姐出嫁的時候，來插釵的雖然沒有誥命，可戴的一串十八子的羊脂玉手串，我祖母說，那是有傳承的古物，價值連城……」
周少瑾笑了起來，低聲道：「放心，你也會有的。」
孫小姐羞紅了臉。
一旁的吳寶璋則打趣孫小姐：「看來孫小姐這是想要嫁人了吧？」
孫小姐聞言卻臉上紅一陣，白一陣，半晌才道：「吳大小姐好生奇怪，女孩子家，竟然和我說這樣的話……我可真不知道怎麼回答！」
吳寶璋的臉「騰」地一下通紅。
她從小在鄉下，小姐妹間常這樣說笑的……
「我，我只是和你開個玩笑！」吳寶璋額頭冒汗。
同樣的話，周少瑾說得，她卻說不得。
那次在程家的時候，可不是這樣。
她是聰明人，自然明白這其中的緣由。
繼母罰她禁足，拿了厚厚的一本佛經讓她抄，還美其名曰地要她清心反省，像寺院裡似的，每日只供應兩餐素食，過午不食，她餓得暈過去幾次，要不是哥哥偷偷地送些吃食給她，她能不能活著見到父親恐怕還要兩說。而父親之所以放她出來和繼母應酬，也不過是想把她嫁個能對父親仕途有所幫助的人而已……她和在場的這些小姐們不一樣，她們犯了錯有人包容，她犯了錯，卻只有死路一條！
「孫小姐，」吳寶璋不由抓住了孫小姐的胳膊，「我，我真是無心的……」她眼底情不自禁地流露出哀求之意。
孫小姐並不是那種刻薄的女孩子，見吳寶璋的姿態擺得這麼低，有些慌張起來，忙道：「你別，我沒有怪你……」
吳寶璋鬆了口氣。
周少瑾心裡卻隱隱有些不安。
被吳夫人禁足之後再出現的吳寶璋，相比前世，骨子裡的那份清高自傲已經不見了，反而更加卑躬屈膝了！
一個人，如果沒有了自尊心，是什麼事都幹得出來的。
旁邊有人「撲哧」一聲笑。
吳寶璋臉色驟變，循聲望去。
周少瑾也好奇地望了過去。
是個和吳寶華差不多年紀的小姑娘，穿著件茜紅色焦布比甲，細白布挑線裙子，眉目清秀，胸前卻戴了個赤金鑲百寶的瓔珞，明晃晃的，十分耀眼。
小姑娘見她們望過來，不僅沒有躲開，而且還十分大方地朝她們笑了笑。
周少瑾不由得愕然。
院子裡一陣喧嘩——顧家大太太和顧家十六小姐的婆家人出了院子，顧七奶奶招呼著大家去花廳裡抹牌，聽女先生說書。
周少瑾看見沔大太太站在台階上找她。
她問孫小姐：「你是和我去花廳還是在這裡等你祖母？」
「我還是在這裡等我祖母好了。」孫小姐柔聲道。
周少瑾朝著吳寶璋點了點頭，快步朝沔大太太走去，和袁氏、姐姐聚到了一起。
幾個人往花廳去。
周少瑾忍不住回頭朝那小姑娘站的地方望去。
那小姑娘已不見了蹤影。
顧家的姻親很多，周少瑾前世幾乎不出來應酬，今生也不認得幾個人，只是覺得那小姑娘特別的大方，這才多看了幾眼，既然別人已經走了，她也沒再放在心上。
來的女眷分成兩撥，一撥抹牌，一撥聽女先生說書。
袁氏和沔大太太原本想去聽書的，結果被人拉去了抹牌。顧七奶奶看見周少瑾和周初瑾落了單，把顧家十七小姐叫了過來陪她們。
十七小姐就問她們：「我們去哪裡好？要不，也去聽書？」
周初瑾無所謂，周少瑾見吳寶華陪著吳太太在花廳裡打牌，吳寶璋和一個她不認識的女孩子站在廡廊聽書，她想了想，笑道：「能不能到院子裡走走？」
「好啊！」十七小姐笑道，「離這裡不遠是我們家的水榭，那邊的風吹著特別的涼爽。」
周少瑾跟袁氏和沔大太太說了一聲，跟著十七小姐去了水榭。
雖然是假山河水營造而成，可到底是湖光山色，一眼望過去，也挺養眼的。
周氏姐妹和十七小姐坐在水榭的美人倚上聊天：「……十九娘，是你們的姑姑嗎？」
十七小姐點頭，笑道：「我們的上一輩，全叫『娘』。我們這一輩，全叫『姑』，我的閨名就是十七姑。」
周少瑾很驚異。
十七小姐哈哈地笑，十分的爽朗，道：「我們家的人太多了，不這樣排名，根本分不清誰是誰。」
水榭外就有人道：「十七姑，是你嗎？我聽著聲音就像是你！」
十七小姐跳了起來，探出頭去叫道：「阿朱，我十六姐插釵之前還問起你，說你怎麼沒來？你什麼時候過來的？剛才去了哪裡？我怎麼沒有看見你？」
周少瑾順著十七小姐的目光望過去。
看見了個珠光寶氣的瓔珞項圈。
原來是那個笑吳寶璋的小姑娘。
沒想到她們又撞到了。
聽這口氣，這小姑娘叫「阿朱」，和顧家的小姐們都很熟。
湘妃簾一撩，阿朱帶著個年約四旬的僕婦笑嘻嘻地走了進來：「我一早就跟著我娘過來了，結果被你們家大太太拉著說了半天的話，好不容易脫了身，結果十六姐姐婆家的人已經來了，我只好趴在窗戶看了半天。」她說著，得意地道，「我就知道十六姐姐會問起我，所以等插釵的人走了，我就跑進去跟她說了一會話。後來聽說你們在這邊，就帶著宮嬤嬤過來了。」她自來熟地和周少瑾、周初瑾打著招呼：「這兩位是周家姐姐吧？你們長得可真漂亮！剛才大家都說顧家來了兩位大美女，我找了半天也沒有找到你們兩個。還好我聰明，想到了十七姐。」她自我介紹道，「我閨名叫朱朱，今年十二歲，應該比你們都小，你們叫我阿朱就是了。我們家裡的人都這麼叫我。」
周少瑾和周初瑾都是比較沉靜的性格，阿朱開朗活潑又熱情大方，兩人都對她挺有好感的。周少瑾和周初瑾上前和朱朱見了禮。周初瑾笑道：「我的確比你大，那我就托個大，叫你一聲『阿朱』了！阿朱，我妹妹今年也十二歲，不過她是冬天生的，應該比你小！」
「真的！」阿朱頓時喜笑顏開，道，「我是四月份生的，那我就是姐姐了！」她讓周少瑾喊她姐姐，並道：「姐姐要給妹妹見面禮的。」
周少瑾窘然。
跟著阿朱進來的宮嬤嬤就咳了一聲，溫聲道：「初次見面，大小姐您也沒有準備見面禮，還是等下次再說吧！」
「也是！」阿朱眼兒笑成了彎月，道，「我還是第一次做人姐姐，是得好好準備個見面禮才行。」說著，她去拉周少瑾的手，「你什麼時候有空了，去我家做客。」
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