程池望著空空如也的桌子,哂然失笑。
而周少瑾直到進了茶房,耳朵還火辣辣的。
希望等會她再進去的時候,池舅舅已經忘了這件事。
周少瑾滿臉通紅地走到了爐子前,根本沒有注意到坐在角落裡吃著炒胡豆的清風和朗月。
清風和朗月看見周少瑾卻很是驚訝,兩人不由地交換了一個眼神——周少瑾的眼睛紅紅的,一看就是哭過了的。
朗月用手肘拐了拐清風。
清風輕輕地冷哼了一聲,別過臉去。
朗月沒有辦法,無可奈何地笑了笑,從兜裡掏出把炒胡豆遞到了周少瑾的面前。
「二表小姐,」他笑盈盈地道,「您吃豆子。」
周少瑾從小佳餚美饌,口味偏軟,像炒胡豆這樣堅硬的食物,她通常都不吃的。但她還是笑著道了謝,接過炒胡豆裝進了兜裡,自然也就看見了坐在牆角小杌子上的清風。
她笑著朝清風點了點頭。
清風面無表情。
周少瑾也就懶得理他了,提了水壺去注水。
朗風忙道:「二小姐,我來,我來。」
「不用了。」周少瑾笑著拒絕了。
她現在需要做點事讓自己忘掉剛才的窘然。
周少瑾打了水,把壺放在了爐子上,順手拿了蒲扇,坐在爐子前的小杌子上給爐火扇起風來。
「二表小姐,還是我來吧!」朗月去拿周少瑾手中的蒲扇,道,「我們家四老爺可講究了,沏茶是沏茶的人,燒水是燒水的人,您就別和我客氣了。要是揚起來的炭灰把您的手弄髒了可怎麼辦?您還是在一旁坐著,等我把水燒好了喊您好了!」
「是嗎?」周少瑾有些猶豫。
她上次在三支軒遇到池舅舅的時候,好像是她燒的水,她沏的茶……池舅舅也沒有說什麼啊!
難道他是為了給她解圍?
她思忖著,見爐子裡有燒白了的灰屑飄出來落在了她的手上,於是把蒲扇遞給了朗月。
朗月就笑指著旁邊的一個銅盆,道:「二表小姐去淨淨手吧!那邊有把小杌子,南屏姐姐喝茶的時候喜歡吃些茶點,那邊的悶戶櫥裡放了梅子、橄欖什麼的,您別客氣,喜歡什麼就吃什麼。等我把水燒好了,再喊您沏茶。」說完,喊著「清風」,道:「你去拿個攢盒過來,看二表小姐都喜歡吃些什麼?裝個攢盒。」
清風默默地從朗月說的那個悶戶櫥裡拿了個攢盒出來,沉聲問周少瑾道:「二表小姐,您要吃些什麼?」
周少瑾什麼也不想吃,她只盼著程池把剛才的事忘記。
「你們不用管我。」她委婉拒絕道,「我要是想吃什麼茶點,跟你們說就是了。」
兩人正說著,南屏走了進來。
她烏黑的青絲梳了個圓心髻,插了根碧玉簪,穿著件水綠色的湖綢比甲,面帶笑意,顯得溫柔而嫻靜。
「二表小姐,您過來了。」她笑著朝周少瑾福了福,道,「這裡炭味重,您還是到廡廊上坐會吧!等水燒開了,清風再來喊二小姐也不遲。」
周少瑾見南屏說得誠懇,倒不好堅持,由南屏陪著,出了茶房。
南屏見她眼皮紅紅的,一張臉卻雪白雪白的,不僅不見狼狽,反而有種弱不勝衣的楚楚動人之姿。
她不由暗暗讚歎。
四房的這位二表小姐長得可真是漂亮!
不僅僅是漂亮,眼角眉梢、舉手投足之間還帶著股讓人憐惜的柔順嬌美,好像那花似的,略一用力就會被折斷般。
難怪她哭起來四老爺也不好大聲訓斥她。
以後也不知道誰家的兒郎有這福氣把她娶了去。
這些念頭也不過是在南屏的腦子裡一閃而過。
她笑著和周少瑾寒暄:「您這些日子閒了的時候還做針線嗎?我上次去的時候見您正做著件女子的裙子,若是我沒有看錯,好像是條月華裙。沒想到二小姐的女紅如此的好,連月華裙也會做。」
周少瑾謙虛道:「不過是看得過眼罷了,比不得針線房裡的諸位師傅手藝高超。」
「她們是吃飯的本事,」南屏笑道,「要是比我們還差,那還得了。」
兩人說著話,朗月探出頭來:「二表小姐,茶沏好了。」
周少瑾笑著應了一聲,去茶房拿了茶,對南屏道:「我們等會再說。」
南屏笑著目送周少瑾進了敞廳。
懷山不知道從什麼地方冒了出來,低聲道:「週二小姐沒事吧?」
「沒事。」南屏笑道,「我看週二小姐挺懂事的……」
言下之意是怎麼哭得了起來。
懷山道:「我也不知道……她突然就哭了起來……」他說著,摸了摸下巴,幽幽地道,「不過,有幾年沒有看見有人敢在四爺面前哭了……我也嚇了一大跳……」
南屏語凝。
周少瑾佯裝出副若無其事的樣子把茶盅放在了程池的手邊,甜甜地喊了聲「池舅舅」,道:「您喝茶。」
程池看她眉眼彎彎的模樣,如果身後還有條搖啊搖的尾巴,就活脫脫像只討好主人的波斯貓了。
他笑著「嗯」了一聲,端起茶盅來喝了一口。
周少瑾心裡的大石頭落了地。
喝了她的茶,就算是既往不咎了吧!
周少瑾坐到程池下首的太師椅上。
程池問她:「你是不是有什麼事要問我?」
在周少瑾去沏茶的功夫,他想了想,既然她不是為了程相卿的事來找他,也不是為了程嘉善的事來找他,那就只有一種可能,像上次似的,因為遇到了弄不明白的事來問他了。
周少瑾怎麼好開門見山地說二房老祖宗的事。那謠言不總是當事人最後一個才知道嗎?池舅舅雖然厲害,但若是二房的老祖宗做得很隱秘,池舅舅尊敬他是長輩,根本沒有察覺到,她就這樣直截了當地說出來,池舅舅肯定不會相信的。
與其費心地去解釋,還不如委婉地提醒池舅舅,池舅舅自會去查證的。
「沒有啊!」周少瑾把早就想好的話說了出來,「上次我父親回來的時候二房的老祖宗不是作東宴請了我們家嗎?我當時在內院,回去後才聽父親說您去了淮安,還說家裡有批貨出了問題,您去淮安處理去了。我有些擔心,想著還要送茶葉給您,就順道過來了,想問問南屏姑娘您的事辦得怎樣了?沒想到遇到了清風,說您已經回來了……」
既然如此,茶葉已經送到了,他的人她也看到了,她為什麼還要橫了心留下來呢?
程池不相信她的話。
總覺得她還有下文。
果然,周少瑾不出他所料地笑道:「池舅舅,淮安那邊的事您已經處置好了嗎?不知道是什麼事,居然要讓您親自跑一趟?我爹爹走的時候一直在惋惜,說池舅舅學識淵博,談吐文雅,之前他為了舉業和您只見過兩面,如今有機會和您長談,您又太忙,沒說幾句話就被管事們叫了去。他原以為會在宴席上見到你,沒想到您去了淮安。結果被二房的老祖宗叫去書房下棋,還把識表哥也叫去了,讓他在一旁端茶倒水的……」她說著,嘻嘻地笑,好像在看程識的笑話似的,道,「我爹爹還說,沒想到洪大舅母的外家竟然是賽陽黃家。池舅舅,賽陽黃家很有名嗎?比九如巷還有名嗎?我爹爹說,九如巷是金陵第一家,是真的嗎?」
程池心中微震。
這小丫頭,是來告誡他小心二房的老祖宗的嗎?
她到底知不知道自己在說些什麼?
這種事,也是她一個小丫頭能摻和的嗎?
程池笑道:「金陵城是六朝古都,藏龍臥虎,九如巷怎能算得上是金陵第一家?那人家梅花巷顧家又擺在哪裡呢?還有石頭巷的郭家,哪家不比我們程家有底蘊。這話可不能在外面亂說。」
「我知道啊!」周少瑾抿了嘴笑,道,「我就是在池舅舅面前說說。」
她心裡很是焦急。
池舅舅到底有沒有聽懂自己的話啊!
她要不要說得再直白點?
周少瑾有些拿不定主意。
程池卻發現她左手握著右手,指頭好像又要絞在了一起似的。
不知道有沒有其他人發現她這個毛病?
還好她只是個深閨女子,如果在外行事,只怕三下兩下就被人算計了。
不過,就算是個深閨女子,以後嫁了人,還不是要上應對婆婆,下應對妯娌,還是一樣很容易就被人摸清楚底細。
他忍不住道:「你知不知道你心裡一有事指頭就絞在了一起?」
「啊?!」周少瑾張大了眼睛。
不是說他的事嗎?怎麼突然說起她的事來?
她有些不知所措。
程池已道:「有人跟你說過你有這毛病嗎?」
這算是毛病嗎?
周少瑾半晌才回過神來,道:「我,我姐姐跟我說過,可我怎麼也改不過來……」她有些羞愧地低下了頭,「後來我就盡量地少出門,呆在家裡……」
屋子裡一時間靜悄悄的,沒有一絲聲響。
池舅舅,不會因為這個就生氣了吧?
周少瑾惴惴不安地抬頭朝程池望去。
只見程池眉峰微蹙,好像在想什麼似的。
周少瑾不知道出了什麼事,只好安靜地坐在那裡,盡量讓自己的呼吸聲輕一點,不要打擾到他。
也不過幾息的功夫,程池突然道:「你坐著的時候,能不能養成把兩隻手緊緊地握在一起的習慣?不管是什麼時候,你的兩隻手都緊緊地握在一起。」他說著,目光落在了她的手上,「不要讓人察覺你是在緊張,而是讓人以為你就是這樣的舉止。」
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