誰知道周少瑾的話音剛落，集螢就冷「哼」了一聲，道：「你就忽悠我吧？你今年幾歲？一個十字針法就讓你學三個月，這一套針法學下來，還不得你七、八年？你看你現在做的東西，竟然能和南屏不相上下……」她說著，舉起自己繡的東西仔細地看了幾眼，然後頗有些得意的道，「不過，我覺得憑我學針線的時間而言，我做得也真是挺不錯的！」
周少瑾哭笑不得。
集螢就催她：「你快裁雙襪子我試著做做！」
周少瑾也不和她客氣了，道：「你現在還得練段時間才能行。」
「我給我自己做雙襪子也不行嗎？」
「行啊！」周少瑾笑道，「只要你穿得出去。」
「有什麼穿不出去的。」集螢不以為然地道，「難道誰還會看我的腳不成？」
周少瑾嘻嘻地笑，就給她裁了雙襪子。
集螢很認真地低下頭做針線。
周少瑾也笑著坐了下來繡給郭老夫人的壽禮，一轉頭就可以看見雪球乖乖地趴在籃子裡，正用它黑溜溜的大眼睛望著她。
她心裡只覺得暖暖的，笑容一直掛在嘴邊歇不下來。
周初瑾看她的樣子就知道她和集螢和解了，也暗暗替妹妹高興。
集螢性子直爽，妹妹有這樣一個玩伴，性情應該也開朗一些。
她還特意選了個集螢過來的日子去了周少瑾的廂房，和集螢說了會話，還賞了很多的糖果糕點給集螢。
集螢禮數周到，笑語嫣然，可不知道為什麼，周少瑾直覺集螢不怎麼喜歡她姐姐。等姐姐走了，她問集螢：「你這是怎麼了？我姐姐可有做得不對的地方？」
「沒有！」集螢聳了聳肩膀，無奈地道，「你姐姐很好。可我總覺得你姐姐和南屏挺像的，都太規矩了。我通常和這樣的人都合不來。」
「這是什麼鬼話。」周少瑾瞪了她一眼，道，「難道我就不規矩？」
集螢當著周少瑾的面就把剛才周初瑾賞給她的點心匣子給撕開了，拿了塊酥糖塞進了嘴裡，道：「你那不是規矩，那是笨！」
周少瑾氣得不行了。
集螢哈哈大笑，道：「你有沒有聽說過『笨有笨福』這句話？我這是在誇你有福氣呢！」
如果有福氣，前世怎麼會被人害得那麼慘！
周少瑾訕訕然。
集螢就小心地道：「生氣了？」
「沒有！」周少瑾悵然地道，「就是想起些從前的事，有點感慨。」
集螢不以為然地撇了撇嘴，道：「我給你講個故事。」然後也不等周少瑾說話，自顧自地道，「有個小孩子很傷心地坐在台階上，有路過的看見就問他，你這是怎麼了？你猜那小兒怎麼回答？那小孩長長地歎了口氣，道：我在想我小時候的事。」
這算是什麼故事？
周少瑾好半天才反應過來。
敢情集螢這是在笑話她啊！
她不由推了推集螢的肩膀，道：「好啊！你居然笑話我，我以後再也不讓廚房裡做你喜歡吃的鍋貼了。」
集螢哈哈直笑，道：「你這反應也太慢了點。當初程子川給我講這個故事的時候，我立刻就反應過來了……我說你笨，你還不承認。」
周少瑾愣住，道：「原來這故事是池舅舅給你講的。不過，池舅舅為什麼要給你講這個故事啊？」
她想像不出來池舅舅講故事的時候是什麼樣子的。
集螢聞言竟然臉一紅，輕輕地咳了一聲，道：「程子川這人動不動就喜歡刺人，我哪裡還記得那麼清楚。」
周少瑾根本不相信。
要是記得不清楚，怎麼會拿了這個故事來笑話她？
不過，集螢當那時肯定很狼狽。
周少瑾不是那種喜歡揭人傷疤的，沒有追問，只是抿了嘴笑。
集螢就輕輕地歎了口氣，摸了摸周少瑾的頭，道：「你脾氣真好，也不知道誰家的公子有這樣的福氣娶了你去。」
周少瑾不想說這些，岔開了話題道：「池舅舅應該從淮安回來了吧？淮安那邊的事還辦得順利嗎？」
「程子川親自出馬，還能不順利？」集螢毫不在意地道，把縫了寸長的襪子遞給周少瑾看，「怎麼樣？應該還可以吧？」
針腳雖然還是參差不齊的，但也算得上是有模有樣了。
周少瑾感歎道：「你學得真快！」
「那當然。」集螢不客氣地道，「我從前……手很穩的，所以學這些東西是不費吹灰之力的！」
「真是的！」周少瑾扶額。
很想問問她從前怎麼了，才會手很穩，但她想了想，還是沒有問。
集螢道：「我明天給你帶些茶散來吃。」
周少瑾道：「茶散是什麼？」
「淮安的一種小吃。」集螢笑道，「我覺得還挺不錯的。」
周少瑾笑道：「是池舅舅帶回來的？」
集螢撇了撇嘴，道：「你覺得你那位池舅舅是幹這種事的人嗎？」
不像！
周少瑾搖頭。
「那不就對了。」集螢道：「是秦子平帶回來的。他和程子川去了趟淮安，程子川先回來的，秦子平是昨天回來的。」
秦子平？
周少瑾道：「他和秦子安是什麼關係啊？」
集螢知道周少瑾見過秦子安，笑道：「是他的弟弟啊。秦家三兄弟，老大叫秦子寧，老二叫秦子安，老三叫秦子平。是秦大總管秦守約的孫子。」
周少瑾道：「那你有沒有聽說過個叫秦大的？」
集螢想了想，道：「沒聽說過。不過，如果你想知道，我幫你去問問。」
周少瑾連聲道謝，道：「沒想到秦子平還挺細心的，去了淮安還給你們帶東西吃。」
「他哪是給我們帶的，他是給南屏帶的。」集螢一點不領情，道，「他帶了四匣子過來，其中兩匣子是給南屏，其他兩匣子是給我們分的。」
周少瑾很是意外，道：「秦子安有多大了？他送南屏東西，池舅舅知道嗎？」
集螢撲哧一聲笑，道：「你想哪裡去了！南屏是秦子安的嫂子。」
周少瑾訝然。
集螢就歎了口氣，道：「南屏和秦子寧青梅竹馬，可惜訂親沒多久秦子寧就去世了。程子川和秦大總管的意思，等過幾年秦子寧的事過去了，再給南屏找個好人家。可南屏不願意，說是要給秦子寧守著。你舅舅也不好勉強她，就這麼一直拖著了。秦家見了，少不得要照顧她一二……有時候我想想，覺得她也挺可憐的。我應該讓讓她，可我實在是和她說不到一塊去，最多兩、三刻鐘就會不歡而散。」
難怪南屏那麼大年紀還沒有嫁人。
周少瑾在心裡唏噓了一番，想到集螢進府的時候都有十八歲了……她不由道：「那你，在家的時候有沒有訂親？」
集螢神色一緊，拿針的手微微地顫了顫，笑道：「小姑娘家的，管這麼多做什麼？」笑容卻有些勉強。
周少瑾隱隱有些明白。
集螢在家裡的時候肯定定過親了，可她要在池舅舅身邊當十年的丫鬟……那邊就算不跟她解除婚約，恐怕也難以守身如玉地等她十年……集螢雖然是自願代哥哥進府的，可理智是一回事，感情又是另一回事。她會不會是因為這個原因所以顯得非常的浮燥呢？所以才會那麼拒絕做婢女應該做的事呢？
周少瑾道：「你中途難道就不能回去看看嗎？我身邊的丫鬟除了那些從小就被父母賣了，根本不知道家在哪裡，或是路途遙遠家中已沒有了什麼至親的，每年都會給幾天假讓她們回去探望父母的。小山叢桂院是誰管事啊？你可以跟他說說啊！再不濟，你也可以跟池舅舅說說。我覺得池舅舅不是那麼不通情理的人。」
「真是個笨丫頭。」集螢聽了笑著要去捏周少瑾的臉，周少瑾想避開，集螢的手卻快如閃電，立刻就把她給捏住了，「要是我能隨時回去探望父親，那還是什麼賭約啊！你不會是想替我向你池舅舅說情吧？我看你上次闖進清音閣的時候就挺理直氣壯的。」
周少瑾生氣地打落了集螢的手，道：「你再捏我的臉，我以後做了好吃的都不留給你了。」
集螢哈哈大笑，道：「你每次威脅我都是不給我吃的，你就不能換點別的？」
周少瑾訕然，道：「我才不會去幫你求情呢！自池舅舅管了九如巷的庶務，九如巷的日子一天比一天好，他肯定是個很厲害的人。他既然和你父親打了這樣的賭，一定有他的用意的。我才不中你的激將法呢！」
「看不出來你有時候還挺聰明的！」集螢又損她。
周少瑾不理她。
集螢又哈哈大笑起來，哪裡還有一點點她和周少瑾剛見面時的冷漠和孤傲。
施香進來給她們換過茶，重新換了果盤。
集螢就挑了個秋梨吃。
周少瑾就問她：「那你父親和哥哥能來看你嗎？」
集螢沉默了一會，道：「那得看程子川的心情好不好了……」
周少瑾很想說那你就聽話點，乖點，說不定池舅舅心一軟，就讓你回去探望你父母了。可念頭從腦海裡掠過，她又及時地打住了。
以集螢的性子，要讓她像那些性格柔順的丫鬟一樣低眉順目，恐怕比殺了她都讓她難受吧？
周少瑾只好道：「要不，你多寫幾封信給家裡人……寫信應該可以吧？」
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