「是啊！」周少瑾很肯定地道，「我們現在過去，趕在晚宴前回來。」
唱完這折戲就應該到了晚宴的時候。
施香尋思著，不敢耽擱，和周少瑾去了小山叢桂院。
和寒碧山房的喧鬧相比，小山叢桂院安靜而清冷，甚至帶著些許的孤寂。
門口當值的是朗月。
他看見周少瑾臉上一喜，道：「二表小姐怎麼過來了？聽說寒翠山房在唱戲，二表小姐不喜歡聽戲嗎？」
「還好。」周少瑾無意把自己的喜好告訴和自己不熟的人，她笑道，「集螢姑娘回來了嗎？」
「回來了。」朗月笑道，「和四老爺一起回來的。二表小姐過來是找集螢姐姐的嗎？要不要我通稟一聲。」
池舅舅沒有責罰集螢？
這讓周少瑾心裡一鬆，笑道：「那就煩你去說一聲。」
「二小姐您稍候。」朗月笑著請了周少瑾到涼亭坐下，沏了杯過來，這才退下去。
施香笑道：「這朗月可比清風對人熱忱多了。」
周少瑾笑著點頭。
喝完了茶，朗月也過來了：「二表小姐，集螢姑娘請您去她屋裡坐坐！」
施香訝然。
按禮，周少瑾要見集螢，跟管事的媽媽一說，管事的媽媽就會領了集螢去畹香居。二小姐之所以這樣尊重集螢，一來是與她交好，二也也未嘗不是看她是服侍四老爺的人。如今周少瑾已經到了門口，她不僅不親自迎接，還讓周少瑾去她屋裡坐。
這成什麼體統！
施香正要勸周少瑾，誰知道周少瑾道：「那好！只是我不知道集螢住什麼地方，還要煩請你幫著帶個路了！」
朗月欣然應允，帶著她們繞過了繡綺堂，往後面的廂房去。路上，還告訴她：「最高的是清音閣了，不僅可以看到九如巷的全貌，還可以看看九如巷外面的街道。不過，它卻不是府裡最高的，府裡最高的是二房老祖宗那邊的飛白亭，據說連整個金陵城都看得見。繡綺屋後面是立雪齋。集螢姐姐和南屏姐姐她們就住在立雪齋的後面……」
周少瑾猜：「立雪齋是四老爺的書房嗎？」
「嗯！」朗月笑道，「四老爺也歇在那裡。」
周少瑾見他很活潑，笑著問他：「你為什麼總穿著道袍？是因為四老爺是道家居士嗎？」
「不是！」朗月笑道，「是因為這樣穿簡單。」
周少瑾呵呵地笑了兩聲，道：「你家是世僕嗎？你是什麼時候進的府。」
「我不是世僕。」朗月說著，神色微黯，道，「我是那年永定河發大水的時候被四老爺從河裡撈起來的。」說著，他語氣頓了頓，「清風也是。清風是先撈起來的，我是後撈起來的。四老爺說，我們兩家的村子應該隔得不遠。」
周少瑾訝然。
永定河在北方，就算是發大水，對於江南的百姓來說，還不如隔壁誰家嫁女兒來的印象深刻。她要不是在京城住過，京城很多下人都是那年自賣城為僕的，她也不會記得至德十五年永定河曾潰過堤。
那年，正巧池舅舅進京趕考。
可能是那個時候救的清風朗月。
周少瑾琢磨著，笑著安慰他道：「大難不死，必要後福。你以後肯定會平平安安的。」
「我也這麼想。」朗月很是樂觀，「我們現在吃得飽、穿得暖，還能跟著懷山大叔讀書寫字，說不定我們以後也能像秦管事那樣，當上九如巷的管事呢！」
周少瑾嫣然一笑，道：「你肯定能行的。」
兩個人說著話，很快到了集螢住的院子。
二層的小樓，紅漆柱子，綠漆窗欞，糊著白色的高麗紙，剛剛換上的軟簾繡著寶相花的紋樣，廡廊上一溜白瓷盆的菊花，含苞欲放，牆角的兩株芭蕉樹，已齊屋簷高。
「二小姐！」集螢撩著簾子站在門內朝著周少瑾微笑，道，「你是怕我被你池舅舅責罰嗎？」
「不是。」周少瑾有些不好意思，道，「我只是過來看看你。」
「知道了，知道了。」集螢瞇著眼睛笑，招呼她，「快進來坐……我被你池舅舅禁足了，不能踏出這個門檻。還要寫五百遍《女誡》。」
「啊？！」周少瑾睜大了眼睛。
「沒什麼的。」集螢笑道，「我寫字還是挺快的。你們快進來坐。」
周少瑾聞言忙帶著施香進了屋。
清一色的黑漆傢俱，鋪著秋香色繡五蝠捧壽團花的坐墊，長案上供著官窯的雙枝大梅瓶，桌屏是酸枝木的，鑲一副花開牡丹的蘇繡，東邊是如意門的內室，西邊是落地罩隔成的書房，還有個端茶倒水的小丫鬟。
施香嚇了一大跳。
這個集螢，不僅行事作派不像丫鬟，就是吃穿用度也不像丫鬟。
不知道小山叢桂院裡的丫鬟都是這樣呢？還是只有集螢獨一份呢？
她思忖著。
周少瑾也打量著屋子裡的陳設，道：「你這可真不錯！」
比繡綺堂都要好。
也不是說擺的東西要好……就是繡綺堂給人一種冷冰冰的感覺，集螢住的地方卻充滿了和氣。
她看到書房臨窗放著張葡萄牡丹纏枝的矮榻，榻中間還放了張彭牙祥雲紋的榻幾。
周少瑾微微一愣，上前摸著榻幾上鑲著的象牙雕花，問集螢：「你是北方人？」
「咦！」集螢親自將小丫鬟捧進來的果盤放在了榻几上，笑著請她在短榻上坐，「你怎麼知道？」
周少瑾含含糊糊地道：「我聽人說，北方人的炕都徹在窗戶下，我看你屋裡的短榻在這裡放著。」
「你心真細。」集螢笑著指了指果盤，道，「你嘗嘗，新上市的石榴，秦子平帶回來的。」又道，「我家是滄州的，你聽說過嗎？」
周少瑾心中一跳。
滄州，她當然聽說過。
離京城很近。
京城很多護院就是滄州人。
「我在書上看到過。」周少瑾沉著地道，「不過沒去過！」
集螢聽著笑了笑，淨了手幫周少瑾剝石榴。
周少瑾這才發現對面牆上掛著把劍。
三尺長，綠鯊皮，紅流蘇，看上去古樸大方，不像那些鎮宅用的劍，鑲著寶石或八卦之類的。
她問：「這是？」
集螢笑道：「是我從家裡帶過來的，專鎮小人的！」
周少瑾看著不像，不過集螢不說，她也不好多問。
集螢招了施香過來一起吃石榴。
施香看了周少瑾一眼，見她並無異色，這才笑著道了謝，端了張小杌子坐在了榻前。
周少瑾問集螢：「池舅舅是不是很生氣？除了讓你禁足、罰你抄五百遍《女誡》之外，還有沒有懲罰你？」
「沒有。」集螢鼓著腮幫子道，「你池舅舅還不至於這麼小氣……不過，」她嘿嘿笑了兩聲，道，「你池舅舅接下來的日子肯定有些不好過……不是，就算他相安無事，可也得費一番周折——明天，郭家的老安人會請你池舅舅過去吃飯，你池舅舅已經答應了。我看他這次怎麼逃？」
周少瑾道：「你怎麼知道的？」
「這事是四老爺當著眾人的面答應的，我怎麼會不知道？」集螢笑道，「這次郭家過來的幾位小姐雖然年紀不大，卻和你池舅舅是一個輩份的。從前郭家的老安人是逮不著他，這次既然碰上了，還請你池舅舅去吃飯，肯定是要再接再厲，繼續要給你池舅舅做媒了。」
她怎麼就不知道呢？
周少瑾愕然，突然有點同情程池起來。
程箏、程簫出嫁都能選個合意的，到了池舅舅這裡卻是要壓著牛頭喝水……
不一會，南屏過來了。
她帶了些茶點過來，笑著和周少瑾應酬道：「不知道二表小姐過來了，讓廚房匆匆做了些點心，不成敬意。也不知道合不合二表小姐的口味？」又道，「前兩天聽夫人說，二表小姐給簫姑奶奶畫的那幅戲嬰圖讓袁家的人讚不絕口，我好生後悔，早知道就應該去針線房瞅瞅的。」
這樣的客氣，反而讓周少瑾有些拘謹，覺得沒有和集螢在一起的時候自在。
她和南屏寒暄了幾句，又見集螢這邊沒什麼事，起身告辭。
南屏親自送周少瑾。
周少瑾推辭了又推辭，好不容易讓她在大門口止了步。
可剛走了幾步，她佇足想了想，轉身朝繡綺堂去。
施香忙道：「二小姐，您這是要去哪裡？」
「我去看看池舅舅。」周少瑾頭也不回地進了繡綺堂。
今天的事，估計池舅舅心裡也不好受。
誰願意被人逼迫呢？
而且安排好的事又被集螢給攪和了……也不知道他現在怎樣了？
周少瑾的腳步越來越快。
繡綺堂依舊關著，四周不見一個人。
周少瑾去了後面的敞廳。
敞廳的門開著。
周少瑾就站在走廊上喊了聲「屋裡有人嗎」。
她的話音還沒有落，懷山就走了出來。
看見周少瑾，他並沒有流露出驚訝之色，而是平靜地問她：「二表小姐找誰？」
周少瑾耳朵微熱，道：「我找池舅舅。他在嗎？」
懷山猶豫了片刻，道：「四老爺在立雪齋……二表小姐進來喝杯茶，我這就去幫您通稟。」
周少瑾耳朵火辣辣地在敞廳的明間坐下。
懷山親自給她斟了杯茶，這才去請程池。
施香低聲道：「二小姐，怎麼小山叢桂院裡這麼冷清，連個丫鬟小廝也不見。」
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