程池打得好算盤，可事情卻並沒有照著他想像的那樣發展。
先是程沔來找他，委婉地表示既然受了長房的恩惠，就不可能在這個時候把股份變賣謀利，那和低買高賣的商賈有什麼區別。
然後是五房的程汶，也來找他。
程汶的話就說得很直白了：「……當初我沒有銀子，說用家裡的古玩做抵壓，你也答應了。現在你們和二房有了矛盾，我不能說甩手就甩手，那我成什麼人了！再說了，我現在每年有五千兩銀子的收益，就算二房拿十萬兩銀子給我，也只是我二十年的收益，用完就完了。但我把這股份捏在手裡，每年都在進賬，源源不斷，難道不比買斷了划得來。再說了，二房舍不捨得拿十萬兩銀子買我手裡的股份還不一定。我算算就覺得太虧了。」
程池拿起茶壺給程汶重新斟了杯茶，道：「你就這麼肯定裕泰票號能存活二十年？如果裕泰票號過兩年倒了呢？你豈不是虧大了！」
「不，不會吧！」程汶瞪大了眼睛望著程池，說話都結巴起來，「你今天才二十幾歲，裕泰票號怎麼也能再興旺二十年吧？」
「裕泰票號興旺二十年與我的年齡有什麼關係？」
「你只要不老糊塗了，這票號就不可能倒吧？」程汶的眼睛瞪得更大了，道，「你別唬弄我，我可是聽說了，二房的人到處找人搭伙做生意，人家一聽說是九如巷程家都屁顛屁顛的跑來了，可一聽是二房自己的主意，一個個都說有事，跑得比誰都快。要不然你以為你會這麼安生？你以為裕泰票號能這麼紅火。我可算是看明白了，他們那些人不是想跟程家做生意，是想跟你做生意！」他說著，露出些許的得意，「反正這次我算是看明白了，程家的庶務只要是你當家，我就在大樹下乘涼，哪天你要是不幹了……嗯，我也跟著你。你做什麼生意我都入股！」
程池但笑不語。
程汶忙道：「我說的是真的。我來的時候就下了決心，要是你和二房的打起來，我肯定幫你。你要是不相信，我可以發誓。」
「哪有你說的那麼嚴重。」程池笑道，「我就是覺得你們把手裡的股份賣了，然後置些田產，可能風險更小點。」
「捨不得孩子套不著狼。」程汶拍著胸脯，「田產風險是小，可收益也不高啊。我還是決定跟著你幹。」
那也要看我願不願意你跟著我干啊！
程池在心裡嘀咕著，淺笑著又給程汶斟了一杯茶。
「哎喲！哎喲！」程汶忙道，「我來，我來。你是財神爺，哪有讓財神爺給我倒茶的道理。」
程池手一揚，避開了程汶伸過來的手臂，笑道：「不是喝了財神爺得喝就能發財嗎？我給您斟的茶，你坐下來好生喝就是了。」
「這話也有道理。」程汶嘿嘿地笑，又重新坐了下來，看著程池把他的茶盅斟滿了，然後慇勤地湊到了程池的面前，低聲道，「四郎，你跟哥哥我說句老實話，你今年沒有拿到鹽引，是不是二房的老祖宗……」他指了指二房所在的方向，「我跟你說，我認識新晉的兩淮運轉使師爺的小舅子，你看要不要我幫著你去趟淮安，兩浙的鹽引我們拿不到，難道兩淮的鹽引我們也拿不到？我就不信這個邪了！」
「不是！」程池有些意外，笑道，「是我覺得鹽引這塊不太好做了，所以就放棄了。」
程汶直跺腳，道：「你嫌麻煩，我不嫌麻煩啊！你怎麼沒有想到把這生意給我做！你可真是飽漢不知道餓漢饑！」
程池忙抱歉地道：「我真沒有想到……要不我給你搭橋，你和人合夥做海運生意？就是風險大，但三年不開張，開張吃三年……」
還沒有等他把話說完，程汶已一巴掌拍在了他的胳膊上，十分感慨地道：「我就說長房的三兄弟是最仗義不過的了。上次我去京城，不好意思見涇大哥，就去了你渭二哥那裡，你渭二哥什麼也沒問，親自帶著我去了趟大相國寺，還讓管事領著我把京城逛了一遍，最後還給了我一百兩銀票，這事我雖然沒跟別人說，可心裡一直記得了。這件事我們就這麼說定了，我手裡一共有二萬兩銀子，你等會就讓管事跟我去拿銀票……」
「汶哥，這件事還是你自己和對方接洽吧！」程池笑著打斷了程汶的話，道，「我參與其中，不太好……對方是我的一個朋友，身家也不是十分的豐厚，他若是要我降一個點，我總不好回了他，到時候只怕會讓汶哥受損失。」
「好，好，好。」程汶笑得只見兩排白牙，「你讓你的管事給我引薦，怎麼談，那就是我的事！」
「也不能丟給你就不管了。」程池笑道，「這生意之前我沒有人手打理，一直沒插手，但之前我讓我手下的管事算過利潤，有哪些應該注意的，他應該很清楚。我等會就讓那個管事跟你說說，也免得你和人談的時候兩眼一摸黑。」
「正是，正是。」程汶這次拍的是自己的大腿，「別人都說你冷清，我看你是靦腆。早知道你是這個性子，我就應該早點來拜訪你的……」
懷山站在一旁，肚子都要笑得抽筋了，好不容易送走了程汶，他實在是忍不住了，靠在柱子旁就笑了起來。
程池冷冷地看了他一眼，見天色不早，快到了晚膳的時候，去了郭老夫人那裡。
郭老夫人問他：「汶大老爺走了？」
「走了。」程池說著，在郭老夫人下首坐下。
郭老夫人沉吟道：「你花了那麼大的力氣把幾個房頭都拉到了裕泰票號，怎麼現在又讓他們把股份賣出去？」
程池笑道：「當初是為了告誡二房的老祖宗不要輕舉妄動，現在大哥已經站住了腳，他就是想動手腳也不是那麼容易了，反而能把四房、五房分出去——要鬧，就我們三家鬧好了，別把他們也給牽連了進來。」
郭老夫人點頭，轉移了話題：「我聽說少瑾去找你下棋了？」
「小孩子家，沒事找個樂子。」程池笑道，「我有空就應付她一下，沒空就只好不理她了。」
郭老夫人笑道：「要不，你邀了九臬到家裡來玩吧？你有些日子沒和他聚了。」
「我只是有些日子沒和他在家裡聚了。」程池笑道，「我們前兩天還一起在梅妍樓吃飯呢！」
「咦！」郭老夫人奇道，「你不是說梅妍樓沒什麼好吃的嗎？怎麼突然去了那裡？」
程池道：「正好順路。」
郭老夫人不好再問。
程池道：「您不是說要去普陀山上香的嗎？您準備什麼時候去？我這些日子正好沒什麼事，可以陪您一塊去！」
「那趕情好！」郭老夫人的笑容就止不住地從眼角眉梢溢了出來，她忙拉了兒子的手，道，「那就這麼說定了，你可不能像上次似的，臨出門了說有事，弄得我也沒有了心情。」
結果沒去成！
望著母親像抓著救命稻草般緊緊地抓住自己的手，程池心裡酸酸的。
等到母親知道他一去不復返，他現在就可以想像母親的傷心。
要不，等母親駕鶴西去了再說？
這個念頭在他心裡一閃而過，又很快地被他否定了。
蕭鎮海能找到金陵，就能找到九如巷來。
他不走，只能為母親帶來更大的傷害。
「我一定陪您去普陀山拜訪。」程池的聲音比他自己想像的還要柔和，溫暖，「我也和母親一起出去走走。說起來，我們已有十年沒有一起出過門了……」
「嗯，嗯，嗯。」郭老夫人不住地點頭，道，「少瑾的經書應該很快就要抄完了。到時候我們把這孩子也帶上，她路上還可以代替我陪著你下幾盤棋……哎呀，這麼一算時間上還有點趕。外面的事我就交給你不管了，我這邊除了少瑾，史嬤嬤也要去，她服侍了我一輩子，年紀也不小了，這次跟著我去了普陀山之後，也不知道有沒有機會再出門，還有碧玉和翡翠她們，我慣用了的，也帶上，那留誰在家裡看家呢……」
郭老夫人那麼剛強的人，一時間居然歡喜得有些語無倫次。
程池看著更是傷心，笑道：「娘，你不用那麼急，我這幾個月都閒著，隨時都可以陪您出門。您先看個好日子，我再讓秦子平過來幫你您辦點瑣事，保證您能順順利利地出門。」
聽說兒子這幾個月都閒著，郭老夫人高興之餘也鎮定下來，開始有條不紊地安排出行的事宜。
不過半個時辰，在佛堂裡抄書的周少瑾就知道了。
碧玉親自過來告訴她：「……老夫人說了，您和我們一塊去！」
「真的嗎？」周少瑾雀躍拉了碧玉的手。
「真的！」碧玉笑道，「老夫人已讓人去四房傳話了，明天會去四房拜訪老安人，就是去說這件事的。」
「不知道能不能把我姐姐也帶上。」周少瑾喃喃地道，「我兩世為人都沒有去過普陀寺呢！」
「你和你們家老安人說說。」碧玉幫她出主意，「你那邊少帶幾個服侍的不就行了。」
出行的人只覺得人多熱鬧，至於花銷什麼的，全然不在她們的考慮範圍內。
周少瑾坐不住了，提前回了嘉樹堂。
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謝謝天外仙仙、紫霄12、janeuwoo的靈獸蛋。
明天小吱吱放假，我這邊天氣不好，又是雪又是雨的，只能提前一天出發，後天我父母回家過年，都要去車站接，加更可能要幾天，還請大家多多包涵。
我會盡快還「債」的……
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