程池一瞬間有些不能動彈。
周少瑾從來都沒能從程池的表情上看出什麼情緒來，她的感受都來自她的直覺。見程池看著她不說話，也不像心情不好的樣子，她索性道：「池舅舅，那我們就這樣說定了。蕭蕭鎮海的事沒有解決之前，您就住在我家裡。」
程池點了點頭。
周少瑾笑嘻嘻地跑了。一直到她回到廂房，喝了兩杯茶，靜坐了一炷香的功夫，心裡還在怦怦亂跳。
池舅舅今天穿得好隆重啊！
還繫著玉帶。
墜著的那方小印是雞血石的，成寶塔狀，鏤空雕著如意八寶，一看就價格不菲，非常的漂亮。
池舅舅很少穿戴得這樣華麗。
不知道他會不會住下來。
周少瑾在床上翻來覆去了半晌，這才記起來商嬤嬤還不知道去了哪裡找池舅舅。
不過，她找不到池舅舅自然會回來的。
周少瑾吩咐如意去門口等著商嬤嬤，一看見她就讓她來見自己。
如意乖巧地應聲而去。
李氏身的李嬤嬤拿著個菜單子過來了，恭敬地道：「太太說晚上的宴筵請二小姐看看，怕是有什麼菜犯了程四老爺的禁忌。」
周少瑾仔細地看了一遍，換了兩個她認為不太好吃的菜，然後遞給了李嬤嬤。
李嬤嬤就笑道：「程四老爺就是程閣老的胞弟了？怎麼這麼年輕？」
周少瑾抿了嘴笑，道：「他是長房的幼子。郭老夫人年過四旬才生的池舅舅。」
「哎呀！」李嬤嬤羨慕道，「郭老夫人可真是有福氣。」
周少瑾贊同地笑了笑。
李嬤嬤收拾好了菜單，嘀咕著「程四老爺長得可真周正」，這才出廂房。
周少瑾想到程池清亮的眸子，忍不住抱著大迎枕竊笑。
晚宴的時候當然沒有周少瑾什麼事了。
周鎮和程池喝了點酒，說了說朝中的八卦，史書上的秩事，然後各自回房散了。
李氏一直在等周鎮。
服侍周鎮更衣的時候問道：「程家的這位池老爺好相處嗎？」
程涇不可能總見到，但若是和程涇的這位胞弟來往密切，有些事通過他跟程涇說，可能效果更好。
周鎮當初對程池和顏悅色，也有這方面的考慮。可見程池冷冷的，他也只當對方是個尋常的姻親了。
「學識淵博。」周鎮想著剛才和程池說的那些話，「人很不錯。就是有點清高冷淡。不過，他是少年及第的進士，倒也尋常。只是讓他管理庶務，有點可惜了。偏偏長房的人丁單薄，連個得力的子侄也沒有。他就是想出仕，手中的庶務也無人可托管。」說到這裡，他笑了起來，「別人家是嫌讀書讀出息的子弟不多，我看九如巷長房的卻是嫌這不讀書的子弟太少，想找個人打理庶務都不行。」
李氏溫順地笑。
周鎮卻若有所思地道：「不過，我看長房也就這二、三十年的氣數了——三家也就出了個程嘉善，只有看程嘉善能不能支應門庭了。倒是二房如今已經有兩個孫子了……」
李氏不關心這些，她道：「四老爺怎麼沒有成親？別人像他這個年紀，孩子都啟蒙了。您看，他是不是有什麼隱疾啊？」
周鎮皺眉，道：「這種話你以後少說。各家的情況不一樣，郭老夫人都不管，我們這些做外人就更沒有說話的餘地了。」
李氏不悅道：「我不是私下裡跟您說嗎？」
周鎮一愣，笑道：「那就只私下說說好了。」
李氏應著，喜笑顏開。
※
商嬤嬤直到打了二更鼓才回來，得知程池就歇在衙門裡，她驚愕地半天都沒有合攏嘴，第二天天還沒有亮，就去了客房的院子裡等。
程池讓他在外面立了快一個時辰，眼看著用了早膳要去給周鎮打個招呼了，這才讓商嬤嬤進來。
商嬤嬤知道自己做得不對，一聲不吭地就跪在了程池的面前，低聲道：「消息是二小姐得的，我不去，二小姐不依。」說著，她伸出手來，手掌上攤著兩張十兩的銀票，「這是二小姐給多，說是怕我要用銀子……」
晨曦下，兩張銀票的皺折看得清清楚楚。
程池的心突然像被什麼東西撞了一下的，麻麻的，木木的，有些透不過氣來。
他捂了捂胸口，深深地吸了口氣。
心又平穩地跳了起來。
程池平靜地道：「蕭家的事你又不是不知道。蕭鎮海能動我分毫嗎？我讓你跟著二小姐，就是怕他們發現了什麼，對二小姐不利。你這樣，卻是本末倒置了。看在二小姐的份上，這次就算了，若是再有下次，我就只能換個人服侍二小姐了。」
「我記下了！」商嬤嬤深深地低下了頭。
「去吧！」程池冷冷地道，「記得下次不要自作主張。」
「是！」商嬤嬤退了出去，如死裡逃生般，背心濕漉漉的。
懷山看到她的樣子，也鬆了口氣，悄聲安慰她：「沒事。你好生呆在二表小姐身邊就是了。」
商嬤嬤回了廂房。
周少瑾在那邊等著她。
她急不可待地道：「池舅舅沒有呵斥你吧？」
「呵斥了！」商嬤嬤反行其道，屈委地道，「說我沒有聽他的吩咐，擅自就離開了您，若是您有個三長兩短，就換人來服侍您。」
周少瑾聽了很是自責，道：「那我去跟池舅舅說說。」
「您還是別告訴四爺了。」商嬤嬤攔著她，「若是四爺誤會我在您面前抱怨，他會更不待見我的。你只要讓我跟著您就行了。四爺做事有分寸，不會有事的。」
周少瑾點頭，對商嬤嬤的話卻不以為然。
老虎還有打盹的時候，萬一，她是說萬一，池舅舅要是被人算計了可怎麼辦？
她就讓樊祺盯著程池：「若是四老爺出門，看四老爺是不是每天都回來？什麼時辰出的門？什麼時候回來的？」
樊祺笑著應「是」，一溜煙地跑了。
周少瑾陡然間生出志得意滿的感覺。
從前在九如巷，她要做什麼都有所顧忌，現在保定府，她要盯池舅舅的梢，一句話就成了。
看池舅舅還能不能什麼事都瞞著她。
她眉眼帶笑，哼著不知名的小調做著未做完的針線。
程池很快就發現了異樣。
樊祺索性明目張膽地盯程池的梢。
程池哭笑不得。
這小丫頭片子，給她臉她還一點也不喘爬到他頭上去了。
可他的心卻自有主張，軟得能滴出水來，讓人想動怒都不能。
程池吩咐懷山：「蕭鎮海的事，得趕快有個定論，如果不行，就換金沙幫的幫主徐牧。」
懷山腳步微遲，道：「四爺，您要不要再考慮考慮。蕭鎮海在北武漢有『孟嘗君』的稱號，在綠林中也是極有面子的，有他出面幫我們做主，既可以混淆朝廷的視線，又可以讓我們騰出手來做別的事情。若是換了金沙幫的徐牧，他年輕太輕，未必能服從，我們要用他，得花大力氣……」
蕭鎮海有蕭氏家族在他們手裡，行事就會有所顧忌。
徐牧是孤兒，一人吃飽全家不愁，牽制比較少，不好控制。
程池何嘗不知。
但他不想周少瑾繼續這樣盯他的梢了。
他道：「原想和蕭鎮海多磨蹭幾天的，現在看來卻不行了。你親自去找他談，他若是服從歸順，就照原計劃行事樣。他若是還在那裡倚老賣老，以為我不敢動他，那就換人。」
懷山見程池主意已定，不敢再勸，恭聲應諾，出了客房。
樊祺就去給周少瑾報信：「今天四老爺沒有出去，一大早就起了床，用過早膳之後練了會字，然後就去拜訪老爺了。聽說老爺留了四老爺午膳，還讓廚房裡中午做羊蠍子火鍋呢！但四老爺身邊的懷山大叔和小秦管事一大早就出去了，去幹什麼就不知道了！」
程家一大堆秦管事。
秦總管是秦守約，秦管事是秦守約的兒子秦孝，大秦管事是秦子安，小秦總管是秦子平，還有很多個秦管事，周少瑾不熟，也沒記住。
周少瑾正和周幼瑾在炕上，拿了個沙包你丟我一下，我丟一下的玩，聞言眼珠子直轉，被周幼瑾一沙包丟在了臉上。
眾人都驚呆了。
周幼瑾的乳娘兩腿一軟，就要跪下去。
周少瑾卻嘻嘻笑著拿起沙包丟在了周幼瑾的腳下，逗得周幼瑾咯咯直笑。
屋裡服侍的鬆了口氣。
周少瑾把周幼瑾交給了乳娘，叫了商嬤嬤進來問話：「……派了懷山和秦子平出去，你說，池舅舅這到底要做什麼？」
有些事知道是一回事，說出來又是另一回事。
商嬤嬤笑道：「這我就不知道了。從前我在四爺面前不過是負責他的吃食茶水而已。」
周少瑾不相信。
但她只要一想到池舅舅不出門，不會遇到那個周鎮海，她又釋然了。
所以當她聽說周鎮要和程池出門訪友的時候還挺高興的，追問是去見誰。
樊祺笑道：「說是要去拜訪致仕在家的原刑部侍郎張大人。」
周少瑾笑盈盈地點頭。
父親是朝廷命官，有父親跟著，那蕭鎮海就算是發現了池舅舅也不敢怎樣。
接下來的幾天，程池就一直跟著周鎮出門訪友。
一會兒錢大人家，一會兒苗大人；去人家家拜訪之後，還要回請，這一來二去的，聽得多了，連周少瑾這個從不出門的都知道保定府有哪幾戶官宦人家了。
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姐妹兄弟們，今天的加更。
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