吳寶璋在那裡轉著眼珠子，周少瑾卻正和邱氏說得高興：「……今天還去先生家幫忙嗎？」
她們在說讓哥兒！
邱氏朝著四周瞧了瞧，見吳寶璋朝著這邊張望，笑著朝吳寶璋點點頭，高聲道：「諾侄媳婦，外面冷，快回屋去歇了吧！」
吳寶璋笑著過來打了聲招呼就走了。
邱氏把擦好的香爐放在了香案上，這才低聲對周少瑾道：「教讓哥兒的先生是原來翰林院致仕的謝大人，他年逾五旬才中進士，可他的兒子謝儀卻三十幾歲就中了進士，如今在太僕寺任主薄，謝先生瞧中了我們家讓哥兒，想把孫女嫁給讓哥兒，今天特意叫了讓哥兒去家裡幫忙，我怕他失禮，就讓嘉善陪著他一道去了。」
周少瑾睜大了眼睛，道：「那我們家豈不是又要添人了？」
邱氏笑道：「還不知道能不能成！」說著，話鋒一轉，滿臉掩飾不住喜悅道，「就算這樁事不成，讓哥兒也到了說親的年紀。」
周少瑾笑道：「那謝家的小姐您可曾見過？」
邱氏又朝四周看了看，低聲道：「人我還沒有見過，不過他們家都是老實人，那謝先生是為了貼補家用才去書院裡坐館的。你也知道我們家，如今分開了單過，讓哥兒也是個老實的，我和你二哥商量過了，覺得我們家找媳婦還是找個本本分分過日子得就行。」
周少瑾都不知道說什麼好。
就算是這樣，也得看看人吧？
不過，有些事是緣份，她這個時候出言反對或是贊同都不太好。
邱氏也看出了她的心思，笑道：「我是覺得我們讓哥兒膽子小，若是對方看中了我們再去瞧瞧女方也不遲。」
既然邱氏心中都有數了，周少瑾也就不多說了，和邱氏一起擺好了供桌，去了廚房。
袁氏這邊也都準備好了。看見她們過來，道：「大老爺剛剛從袁閣老那邊回來了，在廳堂和娘說話。只等讓哥兒和嘉善回來就可以開席了！」
她的話音未落，有小丫鬟跑了過來，笑道：「夫人，二太太，四太太，大爺和二爺回來了！」
袁氏臉上就帶上了喜，笑著對周少瑾和邱氏道：「那我們也去廳堂吧！」
郭老夫人在廳堂，程許和程讓回來，自然要先去給郭老人請安。
周少瑾和邱氏應諾，三妯娌一起去廳堂。
程劭和程池、程汶不知道什麼時候從書房裡出來了，都圍坐在郭老夫人身邊，程讓和程許並肩站在郭老夫人面前，一個紅著臉靦腆地有些不知所措，一個落落大方地和郭老夫人說著話：「……書院的山長請了謝先生一家團年，我們就沒好多留，說了幾句話，問了問功課，我和二弟就回來了。」
郭老夫人了笑著直點頭，對程許道：「外面冷，快去換件衣裳，等會帶了你弟弟去放了爆竹我們就開席。」
程許笑著應「是」。
程諾忙道：「我也去幫忙。」
郭老夫人沒有和他客氣，道：「大年節的，你們小心點。」
程許幾個連聲應諾，魚貫著朝外走。
周少瑾後退了幾步。
但程許還是看見了她。
他的眼眸頓時變得晦澀起來，腳步一滯。
周少瑾下意識地就想迴避，可轉念想到自己根本就沒有任何的錯，為何要迴避？而且她已經是程許的嬸嬸了，抬頭不見低頭見，不可能永遠都不見面，與其這個時候迴避，讓程許覺得她心裡不自在，還不如迎頭碰上，讓他知道自己的態度。
轉念間她就做了決定，清明的眸子迎著不躲不閃地和程許的目光碰在了一起。
程許一愣。
隨後在周少瑾那如山間泉般澄淨的眼眸下有些不自然起來。
當初的事是他的錯……可周少瑾一點也不受影響嗎？
或者對她來說，他根本就不值一提？
程許心中生亂。
他身後的程讓卻不知所以地撞到了他的身上，「哎喲」了一聲，道：「大哥……你怎麼了？」
「沒事，沒事。」程許回過神來，忙道，「我想著要不要從這裡拿炷香……」
「廚房裡就有！」程讓羞赧地笑。
程許忙和程讓出了正廳。
周少瑾心頭一輕。
看來有些事還是應該直視！
她就感覺到有道視線停留在自己身上。
周少瑾順著感覺望過去，看見程池正含笑望著她。
眼神裡充滿了鼓勵。
剛才的情景程池應該也看到了吧？
他也覺得自己做得對嗎？
周少瑾忍不住跟著笑了起來。
※
初二，他們依舊去了杏林同胡，周少瑾和程箏、程簫、程笙陪著郭老夫人打了一天的葉子牌。
初三周少瑾和程池去了周初瑾那裡。
廖大太太去了方家，廖紹棠和程池在宴息室裡喝酒，周少瑾和周初瑾在內室逗著官哥說著話。
「祖母說，過了元宵節他們就啟程來京城。」周少瑾把官哥的大拇指從他嘴上拔出來，笑著對周少瑾道，「到時候讓他們住在我這邊好了！」
周少瑾是周初瑾同父異母的妹妹，而周鎮是四房的姑爺，這是無論如何也繞不過去的。程家分宗之後，周鎮讓程沔等人主持周少瑾出閣的事宜，這本身就是在暗示四房，在周鎮和程家長房之間做選擇。而程沔答應以舅父的身份送周少瑾出閣，實際上就是接受了周鎮的建議。所以周少瑾出閣之後，程沔回了金陵，關老太太等人則去了保定府，留在了周家過年。
周少瑾笑著抱了官哥，道：「幹嘛那麼麻煩？你家婆婆也不是個好說話。與其住在你們這邊，還不如住在榆錢胡同。」
父親的用意，周少瑾多多少少也猜到了一些。
她也就沒請關老太太等人去朝陽門那邊住。
周初瑾笑道：「我不是怕程子川不答應嗎？」
畢竟是做過她舅舅的人，而且那個時候還很照顧她，她不好意思喊程池妹夫，也不好再喊舅舅，就連名帶姓的稱呼程池。
周少瑾笑道：「這點小事我還是能做主的！」
只是那上房卻不能讓人住進去。
姐妹倆商定妥當了，周少瑾奇道：「你婆婆怎麼去了方家？今天可是初三！」
周初瑾笑道：「方家六小姐今天下定，請了我婆婆。我說你們要來，就留了下來。」
周少瑾道：「這麼快！」
周初瑾抿了嘴笑，道：「說是把婚期都看好了——定在了三月初六。」
程許二月成親，方萱三月嫁。
也算是應了「行出後進」那句話，把福氣留在了家裡。
周少瑾微微地笑。
跟著程池走親串戶的，很快就到元宵節。
因關老太太答應了到榆錢胡同住，郭老夫人要搬回來，榆錢胡同這邊要安排人，汀香院那邊也要收拾，周少瑾倒兩頭忙。
春晚提醒她：「聽說西直門、朱雀街都有花燈看。」
周少瑾卻沒有在程池面前吭聲——程池這些日子就算是去串門也常和人在僻靜之處說話，她猜他是在查曲閣老的事。
到了元宵節那天，程池不僅沒有提帶她去看花燈的事，還早早地就出了門，說晚上不回來用晚膳了，讓她早點歇了，不用給她等門。
家裡的丫鬟婆子不知道發生了什麼事，說話行事都小心翼翼的。
周少瑾好笑，對春晚道：「還不允許四爺有事啊？你們也太過份了。」
春晚等人才笑了起來，道：「平時四爺多顧著您啊！這次卻沒有帶您去看花燈！」
她正說著話，邱氏過來了。
見她一個人在家也很驚訝。
周少瑾只好忙道：「四爺有事出去了。要晚點才回來！」
邱氏聽著神色立刻就忪懈了幾分，道：「少瑾，謝家都滿意讓哥兒，約了二月初二在大相國寺相看，你到時候和阿笙陪著我一道去。」
周少瑾自然應承，邱氏高高興興地走了。
等到正月十七落了燈，周少瑾和程池去接了郭老夫人回來，程池彈劾曲源貪墨河道銀兩，逼得濟寧府民變的事在朝廷內外炸開了花。
郭老夫人聽到消息後沉默了良久，問程池：「你決定在都察院裡呆久了？」
程池點頭，笑道：「原來沒準備呆很久時間，看來這次想不在都察院呆著都不行了！」
他神色自若，笑容輕鬆，讓郭老夫人看了直歎氣，道了句「你這孩子」後，不知道說什麼好了。
程池安慰母親：「二哥也說『君子有所為有所不為』，這也是我們小時候娘常教導我們的話。我不想有一天想到這件事後悔。」
郭老夫人聞言吐了口長氣，果斷地道：「那就好好走下去。不要負了自己的良心。」
程池給母親行了個禮。
郭老夫人又歡喜起來，牽了周少瑾的手，道：「走，我們吃飯去。」
周少瑾挽了郭老夫人的胳膊笑。
晚上，程涇和程渭都趕了過來，兄弟三人在書房裡說了半天的話。等程池回到內室，周少瑾打了熱水給他泡腳，悄聲地問他：「大伯怎麼說？」
「他說袁閣老那裡他會出面。讓我請宋閣老出面去趟刑部尚書李江陵那。」程池笑道，「他倒和宋閣老說的一樣——宋閣老讓我請大哥出面去趟袁閣老那裡。」
關鍵時候，程涇沒有撒手。
周少瑾懸著的這顆心這才算是落了下來。
清風卻隔著簾子稟道：「四爺，霍東亭過來了。說有急事找您。」
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