一時間朝陽門熱鬧得像過年。
周少瑾和程簫、程笙、周初瑾幾個坐在宴息室臨窗的大炕上喝著茶吃著點心,阿仁拿著個佛塵,官哥拿著一個雞毛撣子你追我趕地在屋裡跑來跑去,沒有一刻消停的時候,兩人的乳娘緊張地站在一旁,陪著玩的小丫鬟則有些緊張地跟在兩人的身後,怕他們把彼此給撞著了或是打著了。韞哥兒則由乳娘抱著在一旁睜大了眼睛看著,還不時地咯咯地笑兩聲,哦哦地喊兩聲,顯得非常的快活。
阿寶畢竟大一些,不像阿仁,很快就融入到了程家。
他站在一旁看著阿仁,一副生怕阿仁闖禍的樣子。
顧中就笑道:「有乳娘和丫鬟們看著,不會有事的。」
若是阿仁和官哥哪裡磕傷了或是碰傷了,他們身邊服侍的都會受到重罰的,所以他們會很盡心盡責地照顧兩個孩子的。」
他問阿寶:「我準備去和哥哥寫字,你要一起嗎?」
阿寶望著在廳堂四方桌前身姿筆直如松練著大字顧寧,想了想,有些不確定地道:「我還沒有正式拜師啟蒙,只是平時跟著二叔祖母在讀《三字經》……」
顧中小大人似的笑道:「我和哥哥小時候也是母親告訴識得字,到今年春天才正式拜師。」言下之意是你不要不好意思,「你開始描紅了嗎?」
阿寶點頭。
顧中道:「我娘規定我每天要練三百個大字,叔祖母規定你練幾百個大字?」
阿寶不好意思地道:「沒,沒規定。只是每天照著字貼寫一炷香的功夫就行了。」
「那你才開始。」顧中很有經驗地道,「你若是有時候多寫幾個字,最好是多寫幾個字。我爹說了,練是百尺竿頭的事,你花的功夫越多,字就寫得越好。我爹在考進士之前,每天要寫五千個字,他現在的字寫得很好,不僅我祖父、祖母,我曾祖父、祖母都曾誇過我父親寫得好。我曾祖母的字也寫得很好,我的姑姑、堂姐、表妹她們啟蒙,都是用的我曾祖母寫的字貼,我七嬸嬸到現在還每天照著我曾祖母的字貼寫五頁小楷呢!我七嬸嬸是我姑奶奶的女兒,是我爹的表妹……」
阿寶已經被顧中家的關係給繞暈了,但他看顧中寶說得煞有其事,還是一面很鄭重地點著頭,一面隨著顧中去了廳堂。
顧寧身邊的大丫鬟立刻悄無聲息地走了過來,屈膝給顧中行禮,悄聲道:「二少爺,大少爺在練字呢!」
「我知道!」顧中亦悄聲地道:「我們也要練字,你給我們搬個小桌子來。」
他的話音剛落,程家留在廳堂裡服侍的僕婦立刻上前低聲道:「兩位少爺稍等,奴婢這就吩咐下去。」
顧中點頭。
僕婦輕手輕腳地退了下去。
顧中就朝著阿寶打了個手勢,躡手躡腳地上前,掂著腳伸著脖子朝桌上望去。
一直屏氣凝神地在寫字的顧寧突然回過頭來朝著弟弟笑了笑。
顧中嚇了一大跳,心虛地道:「哥哥,我沒有吵你,我就是看看……」
「我知道!」顧寧溫謙地道,「等我把先生佈置的功課做完了就陪你們玩。」說著,還看了阿寶一眼。
阿寶羞赧地笑。
顧中則忙道:「我陪著哥哥寫字。」
顧寧笑了笑,低下頭來認真練字。
僕婦們擺了一套小桌椅過來。
顧中就拿了字貼出來和阿寶一起描紅。
阿仁和官哥一開始還準備跑去廳堂,被乳娘抱住指著寫字的顧寧、顧中和阿寶哄了幾句,兩個孩子就不再試圖跑到廳堂裡去了,只在宴息室、內室兩邊竄著玩,又因內室有很多玉雕的香球、木做的疊羅漢等小玩意,兩個孩子也無暇去惹顧寧他們的。
只有韞哥兒很是不滿。
他要看著阿仁和官哥玩。
一旦他看不到他們兩個,他就開始吵鬧。
乳娘試了幾回,明白了他的意圖之後,就抱著他跟在阿仁和官哥的身後,他也就安靜下來,不時地發出幾聲不明所以的叫聲。
程簫不由笑道:「韞哥兒長大了以後肯定是個上房揭瓦下河摸魚的性子。」
周初瑾對自己的這個外甥卻是怎麼看怎麼好,笑道:「你看他長得那個結實,比我們官哥小時候可沉手多了。這樣孩子精力都旺盛。到時候只要好生引導就行了。像少瑾,小時候特別的皮,看見什麼都要問個為什麼,沒有一刻安靜的時候。當時我祖母還擔心她嫁不了去。你看現在,比誰都文靜,天天呆在家裡哪裡也不想去?!」說到這裡,她想起十月初一大相國寺的廟會來,道,「大相國寺的廟會應該辦不成了吧?到時候我們要不要去郊外的柘潭寺去上炷香?」
「我聽說大相國寺的廟會依舊會辦。」程笙道,「不過可能會辦成法事——太子殿下去了,京城的禪院給太子殿下祈福也是應該的。柘潭寺是大寺,我想他們也應該會和大相國寺一樣辦祈福廟會吧?」
「那還是別出門了。」周初瑾對京城幾大禪寺舉辦廟會時的湧堵記憶猶新,「就在家裡祭奠好了!」
按理,十月初一是祭奠祖先的日子。
程簫笑道:「我也沒準備出門。要不初二那天我們再聚聚吧!你看孩子們玩得多高興啊!」說到這裡,她歎了口氣,道,「我看著都想把我們家的穎哥兒接過來了。」
周初瑾笑道:「那就接過來唄!孩子在自己身邊養大的畢竟不同。」
「誰說不是。」程簫苦著臉道,「可我公公婆婆不放,說是我們自己都照顧不好自己,更別說照顧孩子了。還催著我們再生一個……」
家家有本難念的經!
周初瑾在心裡唏噓著,卻看見周少瑾久久沒有吱聲。
她不由用手肘拐了拐周少瑾,道:「想什麼呢?」
周少瑾回過神來,笑道:「我在看顧寧和顧中寫字,想著這麼小孩子,再過幾年大家都該啟蒙了。從前程家族學做得多好,要不我們再辦個族學吧?讓幾個孩子在一塊兒讀書,大了不僅有血緣親情,也有同窗之誼,多好啊!」
周初瑾大為心動。
廖家在鎮江是數一數二的,在江南也勉強數得上數,可到了京城明顯不夠了,他們夫妻現在不指望廖家能幫他們撐腰,只求不拖他們夫妻的後腿。
如果官哥兒能和顧中、阿寶他們一塊兒長大,以後有什麼事也有個幫襯。
她朝程笙望去:「我覺得這個主意好!只是我們家裡都有長輩,不知道長輩是個什麼意思。」
程笙也很是心動。
長房和金陵九如巷的分了宗,留在金陵的幾房沒有了長房這門顯親日子不好過,他們長房沒有了九如巷的根基也一樣不好。
如果能重現程家族學的輝煌,長房就能真正在京城站穩了腳跟。
她朝程簫望去。
程笙想到的,程簫也想到了。
她沉吟道:「我等會回去和大姐商量商量,若是能成,這族學設在哪裡好。」
周少瑾道:「設在這裡能行嗎?如果不行,我在榆錢胡同還有個宅子,只是到了那邊家裡就沒有個看顧的人了。族學剛開始,還是有人看顧著好。先生不如意,還可以換一個。若是因此耽擱了孩子們的前程可就萬劫不復了。」
程簫點頭,道:「這先生的人選也是個問題。如今寧哥兒和中哥兒是由顧家的一位族叔幫著啟蒙,但明年是大比之年,這位族叔肯定會下場,到時候若是金榜題名,顧家肯定是又得重新請西席了。」
周少瑾思忖道:「能不能請吳棗秀吳先生幫著推薦一位學識淵博的,也不拘一定是翰林院出身的,養小孩子太古板了反而不好,找個年輕點的……」
「這個主意好。」程笙笑道,「我們在家裡讀書的時候祖母寧願給我們找女先生也不願意找老翰林就是這個意思。可惜我們生的是小子,若是能生個閨女就好了。」
話題就從書院轉移到了怎樣生兒生女來。
周少瑾抿了嘴直笑。
有小丫鬟進來稟道:「太太,商嬤嬤求見。」
這裡沒有外人,商嬤嬤既然不進來稟事,可見要說的事不方便讓別人知道。
周少瑾笑著應了一聲,和程簫幾個打了個招呼,出了正房。
商嬤嬤在廡廊下等。
看見她就上前行了個禮,在她耳邊道:「太太,二房的管事,就是唐老安人的那個遠房的侄子,在大門口叫罵,被秦總管讓人堵著嘴拖進了門房,秦總管問怎麼辦好。」
周少瑾眼皮子跳了跳,道:「他為什麼在大門口叫罵?」
商嬤嬤遲疑了片刻,道:「去年冬天的時候二房拿了十萬兩銀子入股十三行的船隊,結果今年十三行有兩艘船翻在了海裡,其中就有二房入股的一艘船,唐老安人的侄兒就說那根本不是他們入股的那艘船,是四爺做了手腳,心裡記恨著當年分宗的時候二房要了長房很多的銀子……」
這還真是程池做得出來的事。
但周少瑾覺得就算這件事是程池做的,他也沒有錯。
二房分了那麼多的銀子,如果不貪婪,那些銀子足夠他們子子孫孫嚼用好幾代人了。
現在自己技不如人,就來怪別人手段厲害了。
她道:「秦總管是什麼意思?」
商嬤嬤道:「秦總管的意思是送官——他罵得時候,有隔壁鄰居看見了。」
「那就照秦總管的意思辦吧!」周少瑾也覺得應該給他們這些人一個教訓,免得把他們家當菜園子門,想怎樣就怎樣。
商嬤嬤笑著應聲而去。
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